前言
你是否也有以下的煩惱呢？
睡醒後還是想睡；
容易感到疲倦；
有過敏症狀；
很在意出現在臉和脖子上的皺紋。姿勢不佳導致肩膀痠痛；
嘴巴乾燥且有口臭……
如果你有上述問題，且在嘗試過各種解決方法後卻仍未獲得改善的話，那麼這些症狀，可能與「舌力的衰退」有關。
這個答案是不是讓你感到有點意外呢。
「舌力」顧名思義，指的是舌頭的力量。一般人其實並不知道，許多出現在身體上的不適症狀，都和舌力變差有關。
在每天都會照好幾次鏡子的人之中，恐怕也只有極少的個例，會花時間仔細端詳自己的舌頭。然而在悄無聲息中退化的舌力，絕對是不容忽視的問題。
我是在日本熊本縣益城町開業的耳鼻喉科醫師。
過去在大學附屬醫院工作時，曾進行過多次舌癌的手術與治療，也發表過不少篇有關舌頭的專業論文。就算獨立開業後，每天看診時我仍在不斷地觀察病人的舌頭，累計人數達數十萬以上。
擁有三十年與「舌頭」打交道的經驗，讓我能夠從舌頭的狀態，大致推斷出一個人的健康狀況如何。
舉例來說，舌頭為U字形且色澤為粉紅色的人通常身體健康、充滿活力。但若舌頭的邊緣有齒痕的話，代表這個人的舌頭在口腔中的位置過低（低位舌）。如果舌頭表面有一層厚白舌苔的話，可能是這個人身體的抵抗力正在下降的警訊。
身為長年觀察患者舌頭的「舌專科醫師」，近年來我逐漸發現人們的舌力正在衰退。尤其是當我看向病人的喉嚨深處時，發現小舌（懸雍垂）與扁桃腺都被擋在舌頭深處的後方，很難被看見。這正是低位舌和舌力低下的明確訊號。
呼吸原本應該是透過鼻子來進行的行為，然而舌頭與鼻子呼吸之間，其實有著緊密的關聯。用嘴巴呼吸與總是微張著嘴（譯按：阿呆臉）的臉部現象，就是舌力不足的典型特徵。
新冠肺炎疫情期間，因長時間配戴口罩，讓許多人在不知不覺中養成了用嘴巴呼吸的習慣。加上由於現代人長時間低頭看手機，導致呼吸道變窄，使得舌頭不敵重力成為低位舌。最後造成的結果是，受到舌頭的重量影響，出現嘴巴微張阿呆臉的人數不斷增加。
疾病、身體虛弱、過敏等諸多症狀，都與舌力的衰退有關
舌力衰退不僅會讓舌頭變成低位舌，一旦舌頭的活動力變差了，還可能成為「口腔衰弱」（oral frailty）的導火線。
與健康的人相比，「口腔衰弱」的人在咀嚼和吞嚥時，容易發生意外。
一個人若出現以下幾種自覺症狀時，表示他很有可能已經進入口腔衰弱的初期了。
‧ 吃飯時容易掉飯粒
‧ 難以咀嚼的食物種類變多了
‧ 只吃一點東西也容易嗆到
‧ 經常不小心咬到舌頭或臉頰內側
‧ 說話變得不太流暢
若不處理口腔衰弱的問題，患者會逐漸難以順利地攝取食物與飲料，出現營養和熱量攝取不足的問題。口腔衰弱還會增加年長者發生吸入性肺炎（食物殘渣、唾液、口腔內的細菌等，原本不應進到氣管的物質，在進入到肺部後引發的炎症，是老年人常見的死因之一）的風險。
與此同時因為發聲表達會變得越來越不清楚，導致人際溝通出現障礙。
此外，若總是用微張的嘴巴來呼吸的話，那些原本經過鼻腔時會被過濾掉的灰塵、病毒和細菌，就會直接從嘴巴進入人體內，成為引發過敏與罹患傳染病的原因。
舌力低下與低位舌還會促使人們在睡眠時打鼾，或引起睡眠呼吸中止症候群（SAS），進而提高因動脈硬化所導致的心臟病與中風的發生機率。
不僅如此，因為舌頭還與全身的肌肉與骨骼緊密相連，所以只要舌頭缺乏力量，接下來姿勢不良、頭痛、肩膀僵硬和腰痛等問題，就會像骨牌效應般接連出現。
綜合上述，筆者認為舌力的衰退很有可能是引發諸多疾病的導火線，而且幾乎所有人體會出現的不適，都與其存在某種程度的關聯。
話說到這兒，讀者們的舌頭目前在口腔中的哪個位置呢？
如果整個舌頭緊貼著上顎，表示你舌力充沛，身體健康。相反地，如果只有舌尖稍微碰到上顎，或是嘴巴微微張開、舌頭未與口腔內任何部位接觸的話，則表示你的舌力不夠，是低位舌。
讀者們可以使用下一頁的「舌頭健康度自我檢測」，來了解自己舌頭的狀態。
為何現代人的舌力衰退，且舌位過低呢？
現代人舌力衰退的其中一個理由，與飲食生活發生巨大的改變有關。當人們越來越頻繁地食用柔軟的方便食品和速食後，好好地咀嚼和吞嚥的機會自然大幅下降，咀嚼時會用到的肌肉和舌頭變得越來越無用武之地。
我對近年來流行的斷食減肥以及長時間維持空腹狀態的健康法其實並不是很認同。因為輕視「吃」這個可視為生命本源的行為，可能導致咀嚼及吞嚥功能衰退，反而可能對人們的健康帶來負面影響。
另外，長時間維持不良的坐姿，眼睛盯著電腦、手機或平板看，也會讓舌頭受到重力影響，與下顎一起同步往下垂，成為低位舌，舌力也隨之變弱。
再來是隨著通訊方式從電話轉移到社群軟體上，人們「說話」的機會也逐漸減少，如此一來自然會弱化說話時會用到的舌頭的力量。到了新冠肺炎疫情期間，人與人面對面直接交流的機會大幅下降，甚至連參加公開活動和集會時，也只能小聲說話。
與某位牙醫相識後設計出的「舌頭伸展操」
即使發現眼前的患者有舌力衰退的情形，筆者也只能對其進行對症治療，例如開藥給有嚴重過敏的人吃，或是指導睡覺時會打鼾的患者，用側睡來改善問題。過去我曾經對這樣的自己感到相當無力。
然而在認識了某位令人尊敬的牙醫後，我的世界觀發生了巨大的改變。
這位牙醫在對孩子進行牙齒矯正時，並沒有使用特殊的醫療器材。他把牙齒排列不佳視為全身性的問題，治療的內容除了修正患者的姿勢和不良的習慣外，同時還透過訓練舌頭的方式，來逐步改善患者的牙齒排列狀況。
令人感到驚訝的是，我發現執行這種矯正法不僅能改變舌頭的位置以及牙齒的咬合，甚至在很多案例中，還有助於改善出現在患者身上因傳染病、異位性皮膚炎及發展障礙所引發的症狀。
此事讓我直覺地意識到，鍛鍊舌頭不僅適用於小孩，對大人來說應該也是一種有效的健康法。於是身為舌頭專科醫師的我，對這種矯正方法進行了調整與改造後，實際讓患者試行。結果發現，多位患者的過敏、打鼾等全身性症狀都有了顯著的改善。
而這個健康法的精華，正是本書要介紹的「舌頭伸展操」。這是一組「放鬆、搓揉、拉伸、旋轉」舌頭，任何人都能輕鬆做到的簡單動作。
藉由做舌頭伸展操想達到的目標，主要有以下這兩項：
（一）改善舌位過低的問題，讓人習慣用鼻子呼吸
（二）增加舌頭的可活動範圍，提高舌力
由於舌頭的血流旺盛、新陳代謝快速，所以只要能堅持每天都做舌頭伸展操，最快七天，最遲不超過一個月，大家一定能親身體驗到伸展操帶來的效果。
不論是舌頭的動作變靈活了還是顏色變紅潤了，皆為舌頭伸展操起作用的證明。有些人可能還會發現，原本會出現在舌頭上的齒痕消失了，或本來浮腫的舌頭回復到正常的形狀。
本書在最後一章會列出，只要持之以恆地執行舌頭伸展操，就能親身體驗到的各種實際效果。
由於做舌頭伸展操會同時鍛鍊到面部表情肌，促進臉部的血液和淋巴的循環，因此還能起到抗衰老和美容等令人期待的作用喔。
擁有健康的舌頭，是享受百年人生的基石
在這個被稱為「人生百年時代」的現代社會中，筆者相信若想延長能夠自立生活的健康壽命，提升舌力的重要性將和運動以及飲食同樣重要。
擁有足夠的舌力，能讓咀嚼、吞嚥、發聲、發音這些動作做起來更順暢。此外舌力在維持「吃」「喝」「說話」等生命基本的活動時，也起到很大的作用。
舌頭越是有力，與生活質量息息相關的呼吸和睡眠品質也會變好。不僅如此，有力的舌頭還能起到活化大腦、調整姿勢和身體的平衡、增強內臟的活力，以及提高人體免疫力。WHO（世界衛生組織）認為，真正的健康「不僅是身體無病，而是身體、心理和社會適應都處於良好的狀態」。光是鍛鍊大腦或照顧腸胃，無法獲得真正的健康。
人體內的器官稱為「臟器」。通常提到臟器，人們會想到的是心臟、肺等內臟。位於人體入口處的「舌頭」雖然是肌肉，但因為它同時具備消化與感覺器官的功能，所以絕對稱得上是一種臟器。
為了獲得真正的健康，舌頭是我們現在應該認真面對的臟器。
人體內沒有任何一個器官像舌頭那樣，既與多種不同的器官關係密切，還能影響它們的功能。從這一點來看，說舌頭是最強的臟器，可是一點都不為過。而且舌頭還是人體中活動最頻繁，也是唯一能依個人意志控制的器官。
舌頭這塊重量約三百公克的小肌肉，稱得上是名副其實的「小巨人」。它蘊藏著能讓我們的未來變得更光明、更積極的巨大可能性。
與其他肌肉一樣，舌頭同樣能在任何年齡，透過簡單的「伸展運動」進行鍛鍊。將來若想每天都過得健康又充實，從今天起就要把注意力放在舌頭上，開始主動地讓舌頭動起來吧！
你是否也有以下的煩惱呢？
睡醒後還是想睡；
容易感到疲倦；
有過敏症狀；
很在意出現在臉和脖子上的皺紋。姿勢不佳導致肩膀痠痛；
嘴巴乾燥且有口臭……
如果你有上述問題，且在嘗試過各種解決方法後卻仍未獲得改善的話，那麼這些症狀，可能與「舌力的衰退」有關。
這個答案是不是讓你感到有點意外呢。
「舌力」顧名思義，指的是舌頭的力量。一般人其實並不知道，許多出現在身體上的不適症狀，都和舌力變差有關。
在每天都會照好幾次鏡子的人之中，恐怕也只有極少的個例，會花時間仔細端詳自己的舌頭。然而在悄無聲息中退化的舌力，絕對是不容忽視的問題。
我是在日本熊本縣益城町開業的耳鼻喉科醫師。
過去在大學附屬醫院工作時，曾進行過多次舌癌的手術與治療，也發表過不少篇有關舌頭的專業論文。就算獨立開業後，每天看診時我仍在不斷地觀察病人的舌頭，累計人數達數十萬以上。
擁有三十年與「舌頭」打交道的經驗，讓我能夠從舌頭的狀態，大致推斷出一個人的健康狀況如何。
舉例來說，舌頭為U字形且色澤為粉紅色的人通常身體健康、充滿活力。但若舌頭的邊緣有齒痕的話，代表這個人的舌頭在口腔中的位置過低（低位舌）。如果舌頭表面有一層厚白舌苔的話，可能是這個人身體的抵抗力正在下降的警訊。
身為長年觀察患者舌頭的「舌專科醫師」，近年來我逐漸發現人們的舌力正在衰退。尤其是當我看向病人的喉嚨深處時，發現小舌（懸雍垂）與扁桃腺都被擋在舌頭深處的後方，很難被看見。這正是低位舌和舌力低下的明確訊號。
呼吸原本應該是透過鼻子來進行的行為，然而舌頭與鼻子呼吸之間，其實有著緊密的關聯。用嘴巴呼吸與總是微張著嘴（譯按：阿呆臉）的臉部現象，就是舌力不足的典型特徵。
新冠肺炎疫情期間，因長時間配戴口罩，讓許多人在不知不覺中養成了用嘴巴呼吸的習慣。加上由於現代人長時間低頭看手機，導致呼吸道變窄，使得舌頭不敵重力成為低位舌。最後造成的結果是，受到舌頭的重量影響，出現嘴巴微張阿呆臉的人數不斷增加。
疾病、身體虛弱、過敏等諸多症狀，都與舌力的衰退有關
舌力衰退不僅會讓舌頭變成低位舌，一旦舌頭的活動力變差了，還可能成為「口腔衰弱」（oral frailty）的導火線。
與健康的人相比，「口腔衰弱」的人在咀嚼和吞嚥時，容易發生意外。
一個人若出現以下幾種自覺症狀時，表示他很有可能已經進入口腔衰弱的初期了。
‧ 吃飯時容易掉飯粒
‧ 難以咀嚼的食物種類變多了
‧ 只吃一點東西也容易嗆到
‧ 經常不小心咬到舌頭或臉頰內側
‧ 說話變得不太流暢
若不處理口腔衰弱的問題，患者會逐漸難以順利地攝取食物與飲料，出現營養和熱量攝取不足的問題。口腔衰弱還會增加年長者發生吸入性肺炎（食物殘渣、唾液、口腔內的細菌等，原本不應進到氣管的物質，在進入到肺部後引發的炎症，是老年人常見的死因之一）的風險。
與此同時因為發聲表達會變得越來越不清楚，導致人際溝通出現障礙。
此外，若總是用微張的嘴巴來呼吸的話，那些原本經過鼻腔時會被過濾掉的灰塵、病毒和細菌，就會直接從嘴巴進入人體內，成為引發過敏與罹患傳染病的原因。
舌力低下與低位舌還會促使人們在睡眠時打鼾，或引起睡眠呼吸中止症候群（SAS），進而提高因動脈硬化所導致的心臟病與中風的發生機率。
不僅如此，因為舌頭還與全身的肌肉與骨骼緊密相連，所以只要舌頭缺乏力量，接下來姿勢不良、頭痛、肩膀僵硬和腰痛等問題，就會像骨牌效應般接連出現。
綜合上述，筆者認為舌力的衰退很有可能是引發諸多疾病的導火線，而且幾乎所有人體會出現的不適，都與其存在某種程度的關聯。
話說到這兒，讀者們的舌頭目前在口腔中的哪個位置呢？
如果整個舌頭緊貼著上顎，表示你舌力充沛，身體健康。相反地，如果只有舌尖稍微碰到上顎，或是嘴巴微微張開、舌頭未與口腔內任何部位接觸的話，則表示你的舌力不夠，是低位舌。
讀者們可以使用下一頁的「舌頭健康度自我檢測」，來了解自己舌頭的狀態。
為何現代人的舌力衰退，且舌位過低呢？
現代人舌力衰退的其中一個理由，與飲食生活發生巨大的改變有關。當人們越來越頻繁地食用柔軟的方便食品和速食後，好好地咀嚼和吞嚥的機會自然大幅下降，咀嚼時會用到的肌肉和舌頭變得越來越無用武之地。
我對近年來流行的斷食減肥以及長時間維持空腹狀態的健康法其實並不是很認同。因為輕視「吃」這個可視為生命本源的行為，可能導致咀嚼及吞嚥功能衰退，反而可能對人們的健康帶來負面影響。
另外，長時間維持不良的坐姿，眼睛盯著電腦、手機或平板看，也會讓舌頭受到重力影響，與下顎一起同步往下垂，成為低位舌，舌力也隨之變弱。
再來是隨著通訊方式從電話轉移到社群軟體上，人們「說話」的機會也逐漸減少，如此一來自然會弱化說話時會用到的舌頭的力量。到了新冠肺炎疫情期間，人與人面對面直接交流的機會大幅下降，甚至連參加公開活動和集會時，也只能小聲說話。
與某位牙醫相識後設計出的「舌頭伸展操」
即使發現眼前的患者有舌力衰退的情形，筆者也只能對其進行對症治療，例如開藥給有嚴重過敏的人吃，或是指導睡覺時會打鼾的患者，用側睡來改善問題。過去我曾經對這樣的自己感到相當無力。
然而在認識了某位令人尊敬的牙醫後，我的世界觀發生了巨大的改變。
這位牙醫在對孩子進行牙齒矯正時，並沒有使用特殊的醫療器材。他把牙齒排列不佳視為全身性的問題，治療的內容除了修正患者的姿勢和不良的習慣外，同時還透過訓練舌頭的方式，來逐步改善患者的牙齒排列狀況。
令人感到驚訝的是，我發現執行這種矯正法不僅能改變舌頭的位置以及牙齒的咬合，甚至在很多案例中，還有助於改善出現在患者身上因傳染病、異位性皮膚炎及發展障礙所引發的症狀。
此事讓我直覺地意識到，鍛鍊舌頭不僅適用於小孩，對大人來說應該也是一種有效的健康法。於是身為舌頭專科醫師的我，對這種矯正方法進行了調整與改造後，實際讓患者試行。結果發現，多位患者的過敏、打鼾等全身性症狀都有了顯著的改善。
而這個健康法的精華，正是本書要介紹的「舌頭伸展操」。這是一組「放鬆、搓揉、拉伸、旋轉」舌頭，任何人都能輕鬆做到的簡單動作。
藉由做舌頭伸展操想達到的目標，主要有以下這兩項：
（一）改善舌位過低的問題，讓人習慣用鼻子呼吸
（二）增加舌頭的可活動範圍，提高舌力
由於舌頭的血流旺盛、新陳代謝快速，所以只要能堅持每天都做舌頭伸展操，最快七天，最遲不超過一個月，大家一定能親身體驗到伸展操帶來的效果。
不論是舌頭的動作變靈活了還是顏色變紅潤了，皆為舌頭伸展操起作用的證明。有些人可能還會發現，原本會出現在舌頭上的齒痕消失了，或本來浮腫的舌頭回復到正常的形狀。
本書在最後一章會列出，只要持之以恆地執行舌頭伸展操，就能親身體驗到的各種實際效果。
由於做舌頭伸展操會同時鍛鍊到面部表情肌，促進臉部的血液和淋巴的循環，因此還能起到抗衰老和美容等令人期待的作用喔。
擁有健康的舌頭，是享受百年人生的基石
在這個被稱為「人生百年時代」的現代社會中，筆者相信若想延長能夠自立生活的健康壽命，提升舌力的重要性將和運動以及飲食同樣重要。
擁有足夠的舌力，能讓咀嚼、吞嚥、發聲、發音這些動作做起來更順暢。此外舌力在維持「吃」「喝」「說話」等生命基本的活動時，也起到很大的作用。
舌頭越是有力，與生活質量息息相關的呼吸和睡眠品質也會變好。不僅如此，有力的舌頭還能起到活化大腦、調整姿勢和身體的平衡、增強內臟的活力，以及提高人體免疫力。WHO（世界衛生組織）認為，真正的健康「不僅是身體無病，而是身體、心理和社會適應都處於良好的狀態」。光是鍛鍊大腦或照顧腸胃，無法獲得真正的健康。
人體內的器官稱為「臟器」。通常提到臟器，人們會想到的是心臟、肺等內臟。位於人體入口處的「舌頭」雖然是肌肉，但因為它同時具備消化與感覺器官的功能，所以絕對稱得上是一種臟器。
為了獲得真正的健康，舌頭是我們現在應該認真面對的臟器。
人體內沒有任何一個器官像舌頭那樣，既與多種不同的器官關係密切，還能影響它們的功能。從這一點來看，說舌頭是最強的臟器，可是一點都不為過。而且舌頭還是人體中活動最頻繁，也是唯一能依個人意志控制的器官。
舌頭這塊重量約三百公克的小肌肉，稱得上是名副其實的「小巨人」。它蘊藏著能讓我們的未來變得更光明、更積極的巨大可能性。
與其他肌肉一樣，舌頭同樣能在任何年齡，透過簡單的「伸展運動」進行鍛鍊。將來若想每天都過得健康又充實，從今天起就要把注意力放在舌頭上，開始主動地讓舌頭動起來吧！
