柴犬屬於「原始犬種」
柴犬與日本人從繩紋時代開始就是夥伴！
如果要用一個詞來形容柴犬魅力的話，應該就是「樸素」了吧！據說柴犬的原型犬種在繩紋時代就已經存在了，直到現在柴犬都沒有經過品種改良，幾乎完全保持了原始的樣子。在某些時期柴犬作為獵犬與獵人一起追捕獵物，也有一些時期則是作為家庭的看門犬，一直陪在日本人的身邊。
柴犬之所以到了現在仍是廣受歡迎的犬種，或許是因為人類與柴犬一路同行的漫長歷史，已經深深地刻劃在我們日本人的骨子裡了。

擁有可愛臉孔、血統與狼相近的犬種
在JKC（Japan Kennel Club，日本畜犬協會 ／發行血統證明書的團體）的分類中， 柴犬被列入「原始犬種」（PRIMITIVE TYPES）的類別裡。此外，根據國外的DNA研究，目前已知柴犬與狗狗的祖先──狼是最為相近的犬種之一。與外觀和狼隻相似的西伯利亞哈士奇犬相比，柴犬與狼隻更為相近。不知是否因為這樣，柴犬的性格更為獨立、領地意識強且不會主動討好人類。或許也可以說，柴犬不只是外觀姿態，在性格上也很原始。

大家知道嗎？柴犬也曾遭遇過滅絕的危機
日本進入明治時代後，由於有大量的西方犬種從國外引進日本進行雜交，讓純種的日本犬急遽減少。對此感受到危機感的人們，於昭和3年成立了日本犬保存會。而在昭和11年，柴犬被指定為自然紀念物。之後不久太平洋戰爭爆發，家犬被徵收作為軍用的毛皮或糧食來源。在飼養犬隻被發現會很危險的時代，似乎仍有人們願意以手頭不多的食物餵食柴犬，始終守護著牠們。

柴犬的個性
每隻柴犬之間一定會有個體差異，不過基本上柴犬會有下列這些氣質上的表現。

獨立心強，不會去討好人
過去柴犬在作為獵犬時，獵人會採取「一槍一犬」的打獵模式。與國外的獵犬不同，由於一頭柴犬要負責偵查、追捕、咬回獵物等多個任務，所以牠們不會等待人類的指令，而是必須擁有自我的判斷力。因為這個原因，如今的柴犬在性格上大多都擁有強大的獨立性，不會去討好人類。

具有很強的警戒心或領地意識
由於柴犬也擁有作為看門犬的歷史，所以具有強烈的警戒心及領地意識並不讓人意外。根據東京大學的調查，柴犬在守護領地的特性方面在所有犬種中層級最高。

個性頑固，很死心塌地
根據岐阜大學的研究資料顯示，柴犬很不喜歡變化，看到新的事物不會覺得興奮而是會感到警戒，是那種堅持要「跟平常一樣」的類型。所以對陌生人會表現出冷淡不親近的樣子也是情有可原。西方犬種在初次見面時大多會表現得很友善，而柴犬則是完全相反，但相對地，對於牠們所認定的人則是會非常死心塌地。