1-2 一起掉入雅思地獄
跌倒了，如果要爬起來，那就順便撿顆石頭吧！
週四午後，走入女兒原本預備就讀的學校，一股熱情洋溢的新鮮朝氣撲面而來。九月中旬，正是大一新生訓練的日子，我默默地走向教務處，準備詢問如何辦休學。雖然我已調適好心情，鼓足勇氣要陪伴女兒邁向接下來的新旅程，但此時回首我和女兒原本平靜喜悅的生活，突然經歷一場前途未卜、不知是喜是悲的戲劇性轉折，看著和女兒同齡的學生們魚貫地新生報到，我卻來為女兒辦休學，這種始料未及的衝突感，頓時讓我百感交集……
「請問要如何辦休學呢？」心神恍惚的我，囁嚅地對櫃檯人員擠出這句話。
「妳有先問過家長嗎？辦休學要家長同意喔！」櫃台人員和善地回答我。
問過家長?? 我……不就是家長嗎……？什麼意思？我忽然傻住……
「我是家長啊！我來幫女兒辦休學。」
櫃台人員大笑：「我以為妳是學生！」
呵呵～～尚在五味雜陳，一時還反應不過來的我，迅速擠出一個笑容。我乾笑幾聲，心中對老天說：謝謝您哦，現在也只有這種虛榮感，能安慰我了！
英國的大學學制也是9 月開學，為了不浪費女兒的時間，我們決定邊申請明年9 月入學的學校，邊申請明年1月入學的預備學校。預備學校不是教英文的語言學校，而是針對已獲得入學許可、但未曾在英國高中或大學就讀過的國際留學生，教導他們如何寫報告、做研究、加強語言能力，以順利銜接明年9 月就讀大學或研究所的課業。
依照這樣的時程表推演下來，代辦告知我和女兒必須在10 月底、最慢11 月初完成雅思考試，並且達到大學和研究所錄取標準的成績。也就是說，即使我們從未接觸過雅思，從現在起只有一個月的時間準備，而且只許成功不許失敗！此時，當我意識到這個比燙手山芋還燙、幾乎不可能的任務時，我們已經沒有退路了！
連猶豫的時間都沒有，我和女兒急急忙忙報名了雅思線上課程，每天早上女兒3 小時，下午換我3 小時，恨不得有哆啦A 夢的記憶吐司，可以印下全部英文吞進肚子裡。然而女兒此時就像剛跌倒受重傷、正要顫顫地站起身，肩上卻又忽然被放個大沙包，明知道必須一刻不懈怠地努力，但難以負荷的壓力導致她情緒起伏不定，學習情況時好時壞。我看在眼裡心疼不已，但遠離英文超過30年的我，此時已是自身難保！一股巨大的恐懼更是讓我不斷胡思亂想：萬一女兒考過了我卻沒通過，我該如何面對讓情緒尚不穩定的女兒獨自留學異鄉呢？又萬一是我通過了女兒卻沒通過，難道我要留下女兒獨自去留學嗎？這太可笑了吧！
就這樣，我和女兒宛如一對相依為命的老弱殘兵，在不知道有沒有明天的雅思漩渦中載浮載沉……還好無論晴天或雨天、大喜或大悲，日子總會過去。我吞下了有史以來最多的英文單字，上網找了各種考試技巧和祕笈，考試時間終於到了。為了預防萬一，我們在有限時間內，報了10月底和11月初的兩場考試，女兒選擇機考；老學生的我不擅英打，選擇熟悉的傳統紙筆考試。考完第二場11 月初的考試沒多久，10 月底的考試成績就公佈了。個性靦腆的女兒所擔心的口說成績，初老的我所擔心的聽力成績，竟然都驚險地過關了！
我和女兒彷彿雀躍的小孩踢著小石頭，天真地以為一切都雨過天晴，接下來只要等11 月中第二場的成績放榜，選個成績高的交差就天下太平了…
1-3 地獄深處見證無條件的愛
像一棵大樹完全地接納擁抱，
沒有多餘的語言，沒有條件。
經過一個月地獄般的摧殘，確定成績已經過關之後，我和女兒像是被壓扁之後突然鬆手的皮球，無法抑制地開始報復性解脫：捐出堆積如小山的雅思考古題，丟掉厚厚一整疊的考試祕笈，彷彿非要雅思完全消失在我們的生活中，再也沒有過往蹤跡！
接下來的一週，除了又得開始馬不停蹄地準備書寫惱人的個人簡介、研究計畫之外，相比之前整日壟罩的陰霾，我和女兒每天都呼吸著難得的新鮮空氣。
11 月中旬過後的某一天，好友招待我和女兒到飯店吃高級Buffet，慰勞我們這段時間以來的辛苦。我讓女兒和朋友們先去取餐，獨自一人在座位上輕鬆地享受飯店美麗的琴聲悠揚，此時手機響起，電話那端傳來熟悉的代辦聲音：
「有一件非常緊急的事！我發現你們報考的雅思不是簽證組的！所以成績只能申請學校用，不能拿去辦簽證！」
滿頭問號、還無法思考的我，只能先問：「那怎麼辦?!」
「因為時間來不及了，現在你們只能趕快再考一次雅思，而且要機考，不能考紙筆，這樣成績才能比較快出來。我確認過三天後有一場機考，你們就去報名這一場！記得一定要報名簽證組！」
什麼?! 三天後再考一次雅思?! 而且要機考!!
瞬間，我彷彿從天堂掉入地獄，第一次知道什麼是被雷劈中的感覺……
「可是，我們的講義、考古題和秘笈全部都丟掉了啊！我要怎麼再考一次？我明明報名的時候有確認過，怎麼可能沒報簽證組？一定是哪裡弄錯了！」此時，我像個做錯事的任性小孩，不斷地在心中重複這幾句抗拒事實的話。
更糟的是，女兒和朋友們邊說邊笑，正拿著滿盤的食物回來了。看我滿臉僵住的表情，女兒問我：「怎麼了？」
我幾乎無法向她啟齒，由於我不可挽回的致命錯誤，害她三天後必須再考一次雅思！而且我們已經丟了所有的秘笈和題庫，還放鬆了兩週完全沒碰任何英文，這次考試是否還能幸運過關，真的是生死未卜！
夾雜著滿滿懊悔和愧疚情緒，還有對未知結果的恐懼，我不得不告訴她這個壞消息，心中準備著她接下來可能的驚聲尖叫或抱怨責怪我。
沒想到，她聽完之後，輕聲說：「好吧！那就一起再考一次吧！」接著問在哪裡考、幾點考試，完全沒有抱怨和責怪半句，然後提醒該換我去取餐了！
完全出乎我的意料，女兒對我犯下的致命大錯，竟然沒有半句抱怨或責怪 ( 換作是我，恐怕會忍不住說：怎會報錯組呢！ )
沒有多餘的語言，只有完全的接納和支持，這樣的包容和無條件的愛，在我過去的生命中從未經歷過！此時迴盪在女兒和我之間的溫暖能量，深深震撼了我，讓我無法言語，淚流不止……
1-4 血淚雅思最終回
所有來到你面前的困難挑戰，
都是你有能力承受和穿越的。
接下來的三天，我和女兒幾乎足不出戶，不，應該是「足不出房間」，各自在房間拚盡全力準備應考。對我來說，更大的困難挑戰在於被迫放棄紙筆改成機考，當初選紙筆考試就是怕打字速度慢，無法在寫作上拿到好成績。
現在看來，這終究是我不得不面對的考驗了！三天不可能練好打字，所以我只好制定策略，專心練好一些可能通用的寫作結構，不求高分只求通過，然後加強其他科目拿取高分，以拉高整體平均分數。
三天後，在肩負著比之前兩次考試更巨大的壓力之下，我和女兒完成了這個「只許成功不許失敗」的壯舉。機考的效率很高，五天後就會公布分數。但此時，我和女兒的心境已經在千錘百鍊中，不知不覺達到像位入定老僧——「結果怎樣都好，就順應老天安排吧！」的豁然境界。
也許這個過程真是一種修煉吧。五天後成績公布，我們依然幸運地通過了。但很奇妙地，面對這次真正的過關解脫，我們已無當初那種狂喜，並非擔心還有什麼變化不敢高興，而是一種「得失已不在我心」的淡然。
事後我跟朋友打趣說，我好像是經歷長長的陣痛，好不容易打了無痛，卻發現生不出來，最後還是要剖腹的無奈產婦……
通過了這場修煉，接下來我們彷彿破關後被升級裝備的玩家，在這場生命遊戲中變得更強大，各項事物的進行也更順利了。我和女兒各自拿到3000 英鎊的獎學金，也都同時申請到各自喜歡的大學科系和研究所。這一連串的好事，對比之前一連串的考驗折磨，就如同是來自上天的破關獎金和禮物！
一個晴朗的午後，我和女兒在附近的公園散步，享受久違的陽光和微風吹拂。想起才不過短短幾個月，我和女兒經歷如此突如其來的巨大轉變，跌宕起伏。在輕柔的微風下，不久前的痛苦情緒卻顯得那麼的不真實，彷彿是一場夢。這，就是所謂的人生如夢嗎？當時那種真真切切的絕望感和焦慮，此時，卻如夢幻泡影般雲淡風輕……我想起「莊周夢蝶」的故事，是我夢到蝴蝶？還是蝴蝶夢到我呢？絕望焦慮的是我？還是雲淡風輕的是我？我不禁失笑。
女兒隨意聊起一些她在網路上看到的英國文化種種，我問她對於接下來我們要面對的「在一個全新國度裡適應語言、生活、求學」有什麼看法？她說：「我們都一起從地獄爬出來了，還有什麼好怕的！」我們一起相視大笑。
這些日子以來，我和女兒培養出來的革命情感，讓我們之間彷彿有了比之前更牢不可破的親密感。對於即將遠赴異鄉的我們來說，這難道不是一份很特別的禮物嗎？
跌倒了，如果要爬起來，那就順便撿顆石頭吧！
週四午後，走入女兒原本預備就讀的學校，一股熱情洋溢的新鮮朝氣撲面而來。九月中旬，正是大一新生訓練的日子，我默默地走向教務處，準備詢問如何辦休學。雖然我已調適好心情，鼓足勇氣要陪伴女兒邁向接下來的新旅程，但此時回首我和女兒原本平靜喜悅的生活，突然經歷一場前途未卜、不知是喜是悲的戲劇性轉折，看著和女兒同齡的學生們魚貫地新生報到，我卻來為女兒辦休學，這種始料未及的衝突感，頓時讓我百感交集……
「請問要如何辦休學呢？」心神恍惚的我，囁嚅地對櫃檯人員擠出這句話。
「妳有先問過家長嗎？辦休學要家長同意喔！」櫃台人員和善地回答我。
問過家長?? 我……不就是家長嗎……？什麼意思？我忽然傻住……
「我是家長啊！我來幫女兒辦休學。」
櫃台人員大笑：「我以為妳是學生！」
呵呵～～尚在五味雜陳，一時還反應不過來的我，迅速擠出一個笑容。我乾笑幾聲，心中對老天說：謝謝您哦，現在也只有這種虛榮感，能安慰我了！
英國的大學學制也是9 月開學，為了不浪費女兒的時間，我們決定邊申請明年9 月入學的學校，邊申請明年1月入學的預備學校。預備學校不是教英文的語言學校，而是針對已獲得入學許可、但未曾在英國高中或大學就讀過的國際留學生，教導他們如何寫報告、做研究、加強語言能力，以順利銜接明年9 月就讀大學或研究所的課業。
依照這樣的時程表推演下來，代辦告知我和女兒必須在10 月底、最慢11 月初完成雅思考試，並且達到大學和研究所錄取標準的成績。也就是說，即使我們從未接觸過雅思，從現在起只有一個月的時間準備，而且只許成功不許失敗！此時，當我意識到這個比燙手山芋還燙、幾乎不可能的任務時，我們已經沒有退路了！
連猶豫的時間都沒有，我和女兒急急忙忙報名了雅思線上課程，每天早上女兒3 小時，下午換我3 小時，恨不得有哆啦A 夢的記憶吐司，可以印下全部英文吞進肚子裡。然而女兒此時就像剛跌倒受重傷、正要顫顫地站起身，肩上卻又忽然被放個大沙包，明知道必須一刻不懈怠地努力，但難以負荷的壓力導致她情緒起伏不定，學習情況時好時壞。我看在眼裡心疼不已，但遠離英文超過30年的我，此時已是自身難保！一股巨大的恐懼更是讓我不斷胡思亂想：萬一女兒考過了我卻沒通過，我該如何面對讓情緒尚不穩定的女兒獨自留學異鄉呢？又萬一是我通過了女兒卻沒通過，難道我要留下女兒獨自去留學嗎？這太可笑了吧！
就這樣，我和女兒宛如一對相依為命的老弱殘兵，在不知道有沒有明天的雅思漩渦中載浮載沉……還好無論晴天或雨天、大喜或大悲，日子總會過去。我吞下了有史以來最多的英文單字，上網找了各種考試技巧和祕笈，考試時間終於到了。為了預防萬一，我們在有限時間內，報了10月底和11月初的兩場考試，女兒選擇機考；老學生的我不擅英打，選擇熟悉的傳統紙筆考試。考完第二場11 月初的考試沒多久，10 月底的考試成績就公佈了。個性靦腆的女兒所擔心的口說成績，初老的我所擔心的聽力成績，竟然都驚險地過關了！
我和女兒彷彿雀躍的小孩踢著小石頭，天真地以為一切都雨過天晴，接下來只要等11 月中第二場的成績放榜，選個成績高的交差就天下太平了…
1-3 地獄深處見證無條件的愛
像一棵大樹完全地接納擁抱，
沒有多餘的語言，沒有條件。
經過一個月地獄般的摧殘，確定成績已經過關之後，我和女兒像是被壓扁之後突然鬆手的皮球，無法抑制地開始報復性解脫：捐出堆積如小山的雅思考古題，丟掉厚厚一整疊的考試祕笈，彷彿非要雅思完全消失在我們的生活中，再也沒有過往蹤跡！
接下來的一週，除了又得開始馬不停蹄地準備書寫惱人的個人簡介、研究計畫之外，相比之前整日壟罩的陰霾，我和女兒每天都呼吸著難得的新鮮空氣。
11 月中旬過後的某一天，好友招待我和女兒到飯店吃高級Buffet，慰勞我們這段時間以來的辛苦。我讓女兒和朋友們先去取餐，獨自一人在座位上輕鬆地享受飯店美麗的琴聲悠揚，此時手機響起，電話那端傳來熟悉的代辦聲音：
「有一件非常緊急的事！我發現你們報考的雅思不是簽證組的！所以成績只能申請學校用，不能拿去辦簽證！」
滿頭問號、還無法思考的我，只能先問：「那怎麼辦?!」
「因為時間來不及了，現在你們只能趕快再考一次雅思，而且要機考，不能考紙筆，這樣成績才能比較快出來。我確認過三天後有一場機考，你們就去報名這一場！記得一定要報名簽證組！」
什麼?! 三天後再考一次雅思?! 而且要機考!!
瞬間，我彷彿從天堂掉入地獄，第一次知道什麼是被雷劈中的感覺……
「可是，我們的講義、考古題和秘笈全部都丟掉了啊！我要怎麼再考一次？我明明報名的時候有確認過，怎麼可能沒報簽證組？一定是哪裡弄錯了！」此時，我像個做錯事的任性小孩，不斷地在心中重複這幾句抗拒事實的話。
更糟的是，女兒和朋友們邊說邊笑，正拿著滿盤的食物回來了。看我滿臉僵住的表情，女兒問我：「怎麼了？」
我幾乎無法向她啟齒，由於我不可挽回的致命錯誤，害她三天後必須再考一次雅思！而且我們已經丟了所有的秘笈和題庫，還放鬆了兩週完全沒碰任何英文，這次考試是否還能幸運過關，真的是生死未卜！
夾雜著滿滿懊悔和愧疚情緒，還有對未知結果的恐懼，我不得不告訴她這個壞消息，心中準備著她接下來可能的驚聲尖叫或抱怨責怪我。
沒想到，她聽完之後，輕聲說：「好吧！那就一起再考一次吧！」接著問在哪裡考、幾點考試，完全沒有抱怨和責怪半句，然後提醒該換我去取餐了！
完全出乎我的意料，女兒對我犯下的致命大錯，竟然沒有半句抱怨或責怪 ( 換作是我，恐怕會忍不住說：怎會報錯組呢！ )
沒有多餘的語言，只有完全的接納和支持，這樣的包容和無條件的愛，在我過去的生命中從未經歷過！此時迴盪在女兒和我之間的溫暖能量，深深震撼了我，讓我無法言語，淚流不止……
1-4 血淚雅思最終回
所有來到你面前的困難挑戰，
都是你有能力承受和穿越的。
接下來的三天，我和女兒幾乎足不出戶，不，應該是「足不出房間」，各自在房間拚盡全力準備應考。對我來說，更大的困難挑戰在於被迫放棄紙筆改成機考，當初選紙筆考試就是怕打字速度慢，無法在寫作上拿到好成績。
現在看來，這終究是我不得不面對的考驗了！三天不可能練好打字，所以我只好制定策略，專心練好一些可能通用的寫作結構，不求高分只求通過，然後加強其他科目拿取高分，以拉高整體平均分數。
三天後，在肩負著比之前兩次考試更巨大的壓力之下，我和女兒完成了這個「只許成功不許失敗」的壯舉。機考的效率很高，五天後就會公布分數。但此時，我和女兒的心境已經在千錘百鍊中，不知不覺達到像位入定老僧——「結果怎樣都好，就順應老天安排吧！」的豁然境界。
也許這個過程真是一種修煉吧。五天後成績公布，我們依然幸運地通過了。但很奇妙地，面對這次真正的過關解脫，我們已無當初那種狂喜，並非擔心還有什麼變化不敢高興，而是一種「得失已不在我心」的淡然。
事後我跟朋友打趣說，我好像是經歷長長的陣痛，好不容易打了無痛，卻發現生不出來，最後還是要剖腹的無奈產婦……
通過了這場修煉，接下來我們彷彿破關後被升級裝備的玩家，在這場生命遊戲中變得更強大，各項事物的進行也更順利了。我和女兒各自拿到3000 英鎊的獎學金，也都同時申請到各自喜歡的大學科系和研究所。這一連串的好事，對比之前一連串的考驗折磨，就如同是來自上天的破關獎金和禮物！
一個晴朗的午後，我和女兒在附近的公園散步，享受久違的陽光和微風吹拂。想起才不過短短幾個月，我和女兒經歷如此突如其來的巨大轉變，跌宕起伏。在輕柔的微風下，不久前的痛苦情緒卻顯得那麼的不真實，彷彿是一場夢。這，就是所謂的人生如夢嗎？當時那種真真切切的絕望感和焦慮，此時，卻如夢幻泡影般雲淡風輕……我想起「莊周夢蝶」的故事，是我夢到蝴蝶？還是蝴蝶夢到我呢？絕望焦慮的是我？還是雲淡風輕的是我？我不禁失笑。
女兒隨意聊起一些她在網路上看到的英國文化種種，我問她對於接下來我們要面對的「在一個全新國度裡適應語言、生活、求學」有什麼看法？她說：「我們都一起從地獄爬出來了，還有什麼好怕的！」我們一起相視大笑。
這些日子以來，我和女兒培養出來的革命情感，讓我們之間彷彿有了比之前更牢不可破的親密感。對於即將遠赴異鄉的我們來說，這難道不是一份很特別的禮物嗎？
