好書試閱

番薯簽飯
番薯簽,在孩提時稱為「番簽」。
番薯簽有削皮的,稱為「白簽」,沒削皮的稱為「黑簽」。番薯收成時,我們拿著鐮刀幫忙把番薯藤割掉,好讓牛犁把番薯翻出來。耕牛拖著牛犁過去,大人們先把整串的番薯放在牛車上,我們這些小娃又跟在大人的後面,撿拾小條的。若是撿到牛犁沒翻出來仍在土裡的大番薯,便是賺到了。
回家,把番薯做分類,被蟲咬的(臭香)準備當飼料,或煮或銼簽晒乾,用來餵雞鴨、餵豬牛,漂亮的則洗乾淨、削皮、銼簽、晒乾,好和白米一起煮。
加入番薯簽的飯或稀飯,格外的有咬勁,另有一股獨特的香氣。

番薯簽
牛要犁田時,總要餵得飽飽的才有力氣拖犁。
平時總是餵蔗尾,但要犁田時,叔公會泡了一大桶的番薯簽,用竹筒灌食耕牛。這桶番薯簽灌完了,叔公才會歇息。我們在一旁靜靜的看耕牛被灌食完後,那神情似乎很滿足。那桶乳白色的番薯簽讓我們感覺很美味,趁著叔公不注意的時候,也從桶裡撈幾根番薯簽,放在嘴裡嚼嚼,甜甜的。
被叔公發現時,叔公拿著牛犁套頭順勢要套我們,說:「吃這個是要犁田的,你吃了,你也吃了……。」嚇得我們以後再也不敢偷吃餵耕牛的番薯簽。

蔗糖稀飯
稀飯要好吃得要用新米慢慢地煮 ,用急火會燒焦,有了火味、焦味就不好吃。煮稀飯要不時地把要溢出的米湯舀起放在一旁,等水分少了再加入,輕柔地攪拌,等粥變濃稠了,稀飯便煮好了。媽媽煮的清粥黏稠適中,米粒軟而不爛,黏而不糊,清清爽爽,透明且有厚度。
有剩飯時,媽媽常常用這些剩飯加入地瓜或是地瓜簽、菜豆、高麗菜、蘆筍頭、芋頭煮粥,但口感和新米煮的比,差好多!
童年的時候,吃稀飯能有狗母魚鬆當菜是最好了,爸媽總是用一塊豆腐乳就解決了一餐。我們這群小娃,總趁著爸媽不注意時,端著那碗稀飯往廚房走,偷偷舀了一大湯匙的蔗糖倒入稀飯裡,用筷子攪拌,攪成一碗的糖色,吃得好滿足。

炸粿
叔公、嬸婆在店仔口的黃槿樹下炸「扣仔嗲」,也會伴隨炸「粿」。
扣仔嗲單價高,通常是大人在買的,我們這些小孩只能買「炸粿」,偶而才會吃扣仔嗲,炸粿相對便宜也可以當正餐,有飽足感。讀小學時,學校沒有午餐,要自己回家吃飯,家裡因農忙沒煮,住隔壁村的同學們沒帶便當來時,會來到黃槿樹下買炸粿當午餐。
叔公拿著西瓜刀斜切長條型的白粿,粿這樣子看起來比較大塊,放進熱油鍋裡炸到表面金黃方夾出,等油瀝乾,這時的炸粿最好吃。那時的我們,很喜歡抹辣椒醬,那味道至今還停留在味蕾的記憶。

備註:
‧童年的炸粿,沒有裹粉漿、裹粉,且厚切(約2.5公分), 炸好的粿一直放在油鍋上方瀝油的鐵架子上,不會放在盤子上。
‧辣椒醬是用像玻璃酒瓶裝的,當辣椒醬要用完時會在瓶底拍,好把辣椒醬倒出。

米腸
孩提時,米腸可以當正餐,可以當零食。
農忙時,媽媽若遇到攤販載米腸來賣,會買個幾條米腸,當中午的正餐。一杯白開水,兩條米腸,若有醬油可沾著吃那最好了,若無也很滿意,我不用再吃地瓜簽粥、蘆筍頭粥、絲瓜粥。
過節時,就自己灌米腸了,要加啥料自己決定,加來加去還是只加花生仁。媽媽的手巧,知道米腸不能灌太大、太滿,不然在煮的過程會爆漿。我總是很貪心的想塞得滿滿的,每次爆漿的米腸都是我灌的。
現在,看到米腸會想起與媽媽一起灌米腸的時光。

爌肉飯
孩提時,常聽長輩說:「牛下田,一定要灌飽;人做實,一定要吃飽。」
牛灌的是番薯簽,人吃的是米飯。絕對不能吃粥,那會一下子就手腳發軟,沒力氣去幹活。只有白飯難以下嚥,一定要有鹹的,若是有油腥更好。因此,幹體力活時,有時會滷一鍋爌肉。爌肉,用的是豬三層肉,加上梅乾菜,滷到豬肉軟爛,肉汁泛著油光,夾一塊爌肉,淋上湯汁,就夠吃上一大碗飯。
小孩子,不用幹粗活。我們一定要等到大人們吃飽了,才輪到我們。此時,若能像大人一樣,白飯上有一塊爌肉,我們會手舞足蹈,心情愉悅一整天。

赤嘴漬
夏天是赤嘴的盛產期,赤嘴除了用來煮湯外,令人難以忘懷的是媽媽醃製的赤嘴漬。
赤嘴先讓其吐沙,再用菜刀或是挖牡蠣的特製刀具,將其生肉挖出,以醬油、大蒜、薑、醋、鹽……去醃製。通常媽媽以裝醬瓜的玻璃罐來當容器,置於冰箱冷藏。當家裡缺肉、少菜時,從冰箱拿出醃製赤嘴的玻璃罐出來,只消一點點的赤嘴漬即可讓我們吃了好幾碗飯,不需要有其他的魚、肉、菜。
赤嘴漬,伴了我們走過童年,走過匱乏的年代。

備註:
‧赤嘴, 即是環文蛤。
‧若鹽加多些, 不冷藏也不會變壞。

曇花排骨
曇花在夜間盛開,匆匆一現即閉闔凋謝。
曇花開時,父親總會向村裡有種植曇花的人討要幾朵曇花,並將之晒成曇花乾。童年時,鄉下的衛生條件不是很好,很容易在頭皮上長疔瘡(俗稱臭頭),這時父親便會叮囑母親,將晒成乾的曇花洗滌乾淨後,燉煮豬排骨,給我們吃。
曇花入口感覺黏黏的,不是很清爽,咬起也很堅韌,有時實在咬不斷,就學著吃,把曇花乾用手撕成碎片和著湯吞了下去。
後來臭頭好了,我也不知道是不是吃了曇花排骨才好的。反正在物質匱乏的年代,有排骨吃才最實在。
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