序

本書是關於「傳播」在跨越兩千五百年歷史上的系統性研究，而為了要達致更好的傳播成果，各章節的討論也是一次這些被產出的知識應用，到底還有多少可能性的探索、追尋。對於我們傳播觀念的起源、傳播學者們奮鬥不懈的關鍵議題，以及傳播知識所孕生的各種過程，傳播的學者、教師和參與者們應該有個基本的瞭解。在對這個領域的介紹中，我們希望能夠開啟理解的第一步。

本書並不是學科歷史的完整記錄，也不是當代傳播研究路徑的詳盡描述。取而代之的是，這裡試圖呈現的是一份簡潔的瀏覽。它總結了傳播研究中語藝、修辭和社會科學的根源、被用來提升我們對於人類溝通理解的當代方法，以及闡述傳播學生、學者、專家們所面對的機遇和挑戰。總之，它強調了這個領域超過兩千年的持久生命力，以及傳播研究跨越學科分際且是系統性取徑的優點。

有些人已經適當地指出，歷史的本質是建構的，也是修辭的、語藝的。這一本小書也不例外。企圖持平且精鍊地講述一個我們領域的故事，是一次令人謙卑的經驗。我們的挑戰是要在一本小書中講述龐大的故事。為了簡明、一致和連貫的要求，我們肯定會因不夠精準而留下一些鴻溝，也會讓人覺得與實情相較，所言事件更加地理所當然。然而，我們身為傳播學者和實踐者的個人經驗，促使我們從一種特定的角度來書寫，這種視角根植於對這個特殊領域中古典根源和當代各種可能性的深切激賞。

在探索這本書的素材時，我們再次折服於這門學科開創者們所做出的貢獻，也再次慨歎於傳播研究的廣泛涉獵、學術品質和社會價值。我們希望閱讀本書者，能夠對於同仁們的表現有相同的肯定。