第一章 人為什麼要自殺？
人類有一種根深蒂固的求生本能。一名在猶他州健行的男子被困在一塊巨石下長達五天，為了求生，他用一把小刀鋸斷了自己的手臂（Ralston, 2004）。在祕魯的安地斯山脈，一名男子從相當於二十層樓高的懸崖摔下，儘管腿部嚴重骨折、體溫過低、飽受脫水和飢餓的折磨，他仍爬行數英里，到達安全地帶（Simpson, 1988）。而且人們的求生本能並不需要一場大災難才能體現出來。日復一日，人們在過馬路之前都會朝兩邊看，為了避免感染而洗手，並採取其他保命的措施。
即便如此，有些人的求生本能還是會出現衰退——更糟糕的是，這種本能會完全拋棄他們。他們想要自殺。有些人將這些念頭付諸實行。每一年，全世界大約有八十萬人結束自己的生命，還有數百萬人試圖這麼做。
「為什麼？」這個問題讓很多愛著有自殺念頭的人備受煎熬。也許它同樣折磨著你。也許你想抓住所愛之人的肩膀質問：「你怎麼能想死呢？為什麼我的愛不足以讓你活下去？為什麼你不能對所擁有的人生感到快樂，或至少感到平靜呢？」又或者，你深切地了解到這個人有多麼痛苦，而你為他感到悲傷。不管你從哪個角度來看，這都是令人痛苦的，不是嗎？
在本章中，你將會了解我們目前對自殺所知的一切。首先，你將讀到多種不同類型的自殺念頭。然後，你將學到什麼會讓人們更容易（或較不容易）產生自殺傾向。本章最後一節探討了有關自殺的迷思和事實，並邀請你挑戰自己原有的評斷。
自殺念頭
想死的欲求，或有目的地結束自己生命的想法，都被稱作是「自殺念頭」（suicidal thoughts）。這種情況並不罕見。僅在一年之中，美國大約有一千兩百萬成年人認真考慮結束自己的生命，有一百四十萬成年人嘗試自殺（Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 2020）。在高中生中，約有二成學生表示在前一年曾認真考慮過自殺，而有一成的學生曾嘗試自殺（Ivey-Stephenson et al., 2020）。
自殺念頭的性質可能因人而有很大的差異：可能只是一個一閃而過的想法、一股衝動、一種帶給自己安慰的幻想、一種令人不安的執念，或是一個完全成型的計畫。以下是人們實際經驗的例子：
我一無是處。即使我想活著，我也不配。人們認為我很快樂。在Instagram上，我讓自己的生活看起來過得很好。但這都是假的。如果他們真的了解我，沒人會喜歡我。如果我自殺了，我的父母和妹妹會哭泣，但他們會熬過去的。長遠來看，沒有我，他們會過得更好。——莫妮克，十四歲
五年前，我的姊夫自殺了。我姊姊和她的四個孩子為此悲痛欲絕。幾年後，依然如此。我永遠不想讓任何人經歷他們所承受的一切，但在過去的幾週裡，我卻出現了自殺的念頭。我並不想這麼做。只是我的大腦一次又一次地告訴我，自殺可以解決我的問題。我把這些可怕的念頭趕走，但它們還是不斷出現。我要怎樣做才能讓它們停止呢？——勞爾，四十八歲
我第一次想到自殺，是在七歲的時候。當時我奶奶去世了，我想去天堂陪她。現在，我是一名醫師，我有深愛的妻子、舒適的房子和世界上最好的貓。但一旦有什麼壓力發生，我就會想到自殺。那感覺就像老朋友一樣。以一種奇怪的方式，想到自殺反而能讓我平靜下來。如果我不知道我可以隨時結束一切，我會覺得自己被困住了。——尤蘭達，三十一歲
很明顯地，並不存在一種典型的自殺者。每個人都是獨一無二的，但人們的自殺念頭通常會在不同程度上，反映了以下幾種面向的組合：
被動與主動
許多人已經不想再活著了，但他們不會考慮自己動手。他們希望環境、上帝、命運或其他外力來結束自己的生命。他們可能會這樣說：
「我想死。」
「如果我能睡著，永遠不會醒過來就好了。」
「上帝，請帶我走吧。」
這些是「被動」的自殺念頭，因為它們並不涉及當事人採取行動結束自己的生命。相對地，「我想自殺」或「我要結束自己的生命」，則是主動的自殺念頭。
有意圖與無意圖
如果沒有將自殺念頭付諸行動的意圖，那麼自殺就是一種想法，而不是一個目標。當一個人打算在幾分鐘或幾小時內將自殺念頭付諸行動時，那情況就會變得格外危險。
有時候，一個人的自殺意圖只有在悲劇發生後的反思，才變得清楚：當事人在自殺前更新了遺囑，或送走了珍愛的物品，或在死前一週買了一把手槍。大多數情況下，要知道一個人是否有將自殺念頭付諸行動的唯一辦法就是讓他親口告訴你；第四章和第五章介紹了讓這些對話更容易進行的方法。
稍縱即逝與強迫執著
「稍縱即逝」的念頭只會持續幾秒鐘或幾分鐘。這種念頭可能很少出現，也可能一天出現多次，但每次都很短暫。而在另一個極端，自殺念頭可能具有強迫的特性，讓自殺在大部分時間佔據當事人的心思。
模糊與具體
有些人對自殺的想法很籠統——「我想自殺。」另一些人則有具體而詳細的想法，包括自殺的方式、時間和地點，要做哪些準備，要向誰告別等等。一般來說，自殺念頭越強迫執著、越具體詳細，就越危險，但並非總是如此。有些人對自殺的想法非常具體，但卻幾乎沒有付諸行動的意圖。相反地，有些人在嘗試自殺前，僅僅計畫了幾分鐘便付諸行動（Paashaus et al., 2021）。
安靜與喧囂
有幻聽的人會像是別人在對他們說話一樣，聽到自己的想法。他們聽到的聲音，可能會命令他們結束自己的生命。有些人可以意識到幻覺是極度壓力下或精神疾病（例如思覺失調症、雙相情緒障礙症，或伴隨精神病特徵的重鬱症）的症狀，因此他們不會聽從幻聽的指示。但對另外一些人來說，這些聲音似乎是真理的傳遞者，甚至可能被視為來自上帝。在這種情況下，「喧囂」的自殺念頭尤其危險。
侵入性與被接納的
許多人試圖擺脫他們的自殺念頭，嘗試轉移注意力、反駁這些念頭，或削弱這些念頭的力量。他們認為這些念頭是陌生的、可怕的。然而，另一些人卻認為自殺念頭是正常的，甚至具有安慰作用，這與哲學家尼采（Friedrich Nietzsche, 1844-1900）的名言如出一轍：「想到自殺，本身就能成為一種慰藉，它讓人們得以撐過許多糟糕的夜晚。」（Nietzsche, 1886/2012:84）
急性危機與慢性狀態
書籍、電影和新聞報導常常把自殺危險描繪成具有時限性的，就像一場颶風。這些念頭來勢洶洶，強烈而異常，是一場緊急情況。當事人在得到幫助後，自殺念頭就會隨著風暴一同消散。而對另一些人來說，自殺念頭則更像是雨林中持續不斷的綿綿細雨。這些念頭會持續好幾個月，甚至好幾年，從未間斷。或者，它們可能會暫時停止，卻又因為看似微不足道的原因而重新出現。一位名叫弗蘭克・金（Frank King）的喜劇演員曾嚴肅地談到，當他被告知他的汽車需要維修時，他曾考慮過自殺：「我有三個選擇——把車修好，換一輛新車，或者我乾脆自殺。我知道，這聽起來是不是很荒謬？但那個念頭真的在我腦海中突然冒出來⋯⋯自殺一直都在我的選單上。」（King, 2017）
如果你愛的人長期以來都有自殺念頭，你可能會逐漸麻痺，以為不會再有什麼危險。請務必要提防，別掉以輕心。有時，慢性的自殺念頭會轉變為危及生命的急性危機。
危險徵兆
我們無法確定誰會或誰不會將自殺念頭付諸行動。不過，在許多情況下，還是有一些徵兆顯示某個人可能處於危險之中：
● 談論或書寫有關自殺的內容
● 利用網路搜尋自殺的方法
● 制訂自殺計畫或進行相關準備
● 排練自殺行為或嘗試自殺
● 感到絕望、受困，或覺得成為他人的負擔
● 比平時使用更多的藥物或酒精
● 與他人疏離
● 表現出強烈的躁動、焦慮或憤怒
● 睡得太多或太少
更複雜的是，這些警訊有很多在「沒有」自殺念頭的人身上也很常見。而且，有些有自殺念頭的人也不會洩露任何線索。
自殺念頭的成因是什麼？
大多數有自殺念頭的人正蒙受著痛苦（Verrocchio et al., 2016）。他們正在經歷壓力、創傷、慢性身體疼痛、極度痛苦、難以負荷的重擔、精神疾病，或其他一些讓他們感覺生活無法忍受的狀況。但這還不是全部。有自殺念頭的人往往也會感到被困住。他們有一種只關注痛苦和問題的「隧道視野」。你是否曾被劇烈的身體疼痛折磨到幾乎無法行動？如果曾有這種經驗，很可能你滿腦子想的都是自己有多痛、哪裡在痛，以及如何才能不再痛。現在想像一下，如果你確信這種折磨永遠不會結束，你會不會想死？
不過，並非每個有自殺念頭的人都遭受著無法擺脫的精神或肉體痛苦。有些人被似乎無法解決的問題所困擾，比如牢獄之災或無家可歸。或者，他們可能出現侵入性的自殺念頭或畫面，他們希望這些念頭或畫面能夠消失，這通常是強迫症、思覺失調症或其他疾病的症狀。還有一些有自殺念頭的人，並沒有經歷過重大問題、痛苦或疾病，但他們同樣不快樂。他們找不到生活的意義，也不想再忍受生活中的一切要求。
令人折磨的問題依然存在：「為什麼要自殺？」許多飽受情感痛苦、禁錮、精神疾病和生存絕望折磨的人，從未產生過自殺念頭。我們不知道的事情還有很多，但我們確實知道許多與自殺有關的特徵，也被稱為「風險因子」，比如以下幾點：
心理風險因子
精神痛苦或壓力
無望感
羞辱感
內疚或羞愧感
自我憎恨
麻木感
衝動性
完美主義
創傷
解決問題的能力不足
精神疾病
厭食症
焦慮症
雙相情緒障礙症（躁鬱症）
邊緣型人格障礙症
憂鬱症
創傷後壓力症候群
思覺失調症
其他精神疾病
物質使用
酒癮
濫用鴉片類藥物
其他物質的使用或成癮
自我傷害
曾嘗試自殺
非自殺性的自我傷害
接觸自殺事件
家人或朋友死於自殺或曾嘗試自殺
社區（如學校、美國原住民保留地）中的自殺事件
身體風險因子
慢性病
身體疼痛或失能
外傷性腦傷
失眠
睡眠剝奪
強烈的躁動或不安
社會風險因子
悲傷或喪親
與家人或伴侶發生衝突
離婚或其他戀愛關係的結束
社會孤立或失去連結
成為他人壓迫的對象（例如，社會對跨性別者的敵意）
經濟風險因子
貧困
債務
無家可歸
失業
法律風險因子
最近被逮捕
入獄或服刑
緩刑或假釋
人口學風險因子
男性
白人或美國原住民中年或老年（美國原住民除外，他們年輕時風險最高）
可取得槍枝
閱讀這些清單時，如果其中許多項目符合你正在擔心的那個人，你可能會感到心驚膽戰。請記住，即使一個人在所有選項上都打了勾，也未必有自殺念頭。而且，任何單一風險因子本身都不會致命。舉例來說，憂鬱症患者死於自殺的風險是一般人的八倍，但大約有98%的憂鬱症患者並沒有以自殺結束自己的生命（Bostwick and Pankratz, 2000; Moitra et al., 2021）。自殺的平均風險非常小，僅為一個人一生中的0.3%，因此即使自殺風險增加兩倍或三倍，整體危險性仍然很低（Holmstrand et al., 2015）。
關於自殺的迷思
在資訊過載的世界裡，你聽到的許多關於自殺的資訊都是錯誤的。檢視下面這些迷思，看看你是否會驚訝於它們都是錯誤的。
迷思一：自殺身亡的人都患有精神疾病
憂鬱症等疾病無疑會增加一個人的自殺風險。但是，許多自殺身亡的人正面臨著其他問題，如失去關係、最近的刑事或法律問題，或無家可歸（Stone et al., 2018）。事實是：研究顯示，5%到65%的自殺身亡者並沒有精神疾病。1（Milner et al., 2013）
迷思二：自殺總是可以預防的
這令人心碎，但現實是，我們無法百分之百阻止別人結束自己的生命。沒有客觀的測量方法——沒有實驗室檢查、血液檢查、測謊儀——可以揭示自殺意圖。即使我們知道某人有自殺念頭，我們通常也無法控制他人的行為，而且任何治療方法都無法完全防治自殺。有時，即使在朋友和家人竭盡全力的阻止下，自殺還是會發生。事實是：自殺大多或經常是可以預防的，但並非總是如此。
迷思三：一旦有人決定結束自己的生命，你根本無法阻止他
並非如此。雖然自殺並非總是可以預防的，但如果說你無法阻止自殺的發生，那也是錯誤的。研究人員追蹤了五百一十五名被阻止從金門大橋上跳下的人。直到三十年後，其中只有三十五人（不到一成）死於自殺（Seiden, 1978）。事實是：你可以做很多事情來幫助你所愛的人抵抗自殺衝動——實際上，這些事情足以寫滿這本書。
迷思四：還在為未來制定計畫的人，並非真正有自殺傾向
自殺的一個特徵是矛盾心理。人們通常會在生與死之間拉扯，並同時為兩者制定計畫。事實是：有人即使預訂了假期、訂購了新衣服、安排了午餐約會，或為未來制定了其他計畫之後，自殺身亡的情況也並不少見。
迷思五：真正想死的人不會談論自己的自殺念頭
這是一個多麼具有破壞性的迷思。它製造了一個荒謬的悖論：請告訴別人你有自殺傾向，但如果你告訴了別人，就意味著你不是真的想自殺。事實是：幾乎一半的自殺身亡者都會事先向他人透露自己想死（Pompili et al., 2016）。
迷思六：詢問自殺會引發自殺念頭
你將在第四章中讀到更多關於這個迷思的內容。現在只需知道，大量研究已證實，向他人詢問是否有自殺念頭，並不會把這個念頭放進對方腦中（DeCou and Schumann, 2018）。
對自殺的評斷
到目前為止，本章已經回顧了有關自殺的事實。現在，你將審視自己的信念。沒有人能客觀地證明這些主觀陳述的對錯。但是，如果不加以審視，你的評斷可能會在不知不覺中造成傷害。當你最想做的事情是讓你所愛的人告訴你他的自殺念頭時，對自殺和有自殺傾向的人的負面評價會讓他更加守口如瓶。誰願意透露被認為是可恥的事情呢？負面的評斷也會讓你很難同理正在受苦的人。偏見會帶給你痛苦，娜塔莎的經驗正說明了這一點：
娜塔莎的祖父在她十二歲時去世了。她的父母說那是心臟病發作，但她無意中聽到母親在樓下告訴父親：「我們不能讓牧師知道他是自殺身亡，否則他將得不到妥善的安葬。」她父親低聲怒斥說：「我不會告訴任何人的。你以為我想讓別人知道我父親是個懦夫嗎？」失去祖父的娜塔莎已經很傷心了，這下子她感到困惑不已，但她知道不要對父母說些什麼。三十年後的今天，她十幾歲的兒子嘗試自殺。她羞於向家人說出口。這意味著他很軟弱，不是嗎？至少，這是她從父母那裡學到的。
以下是一些關於自殺和自殺者的常見偏見。請閱讀這份清單，看看你是否同意其中的任何觀點。
● 自殺是一種選擇。
● 自殺從來都不是理性的。
● 自殺是自私的。
● 自殺是一種罪。
● 自殺身亡的人是膽小懦弱的。
● 嘗試自殺而活下來的人，其實並不是真的想死。
● 嘗試自殺是為了博取關注。
如果你對這些說法有任何共鳴，你可能不知道一些事實，而這些事實可能會影響你的看法。為了讓你對這些事實有更全面的了解，現在就為你介紹這些事實：
「自殺是一種選擇。」
我們無法控制自己的念頭，只能控制自己如何去回應這些念頭。而有時候，就連這一點也很困難。如果你懷疑我的觀點，那就想想有多少人在成癮、肥胖、強迫症和其他疾病中奮戰，他們反覆嘗試控制，但都沒有成功。
即使某個人看似選擇了自殺，但沒有人會選擇讓他們想死的痛苦、疾病、絕望或其他問題。小說家大衛.福斯特.華萊士（David Foster Wallace, 1996）將自殺比作一個人會跳出燃燒的大樓，而不是忍受被活活燒死的痛苦：「墜樓身亡成為了兩種恐怖中較不可怕的那一種。」如果一個人認為自己的選擇只剩下無休止地忍受痛苦，或是結束痛苦，那就沒什麼選擇可言了，不是嗎？當然，實際上可能還有其他選擇。或許消防員已經在滅火了，只是當事人沒看到；而被濃煙遮蔽的樓梯，可能通向安全地帶；又或者警方可能很快就會用直升機救人。但是，由於自殺心理的「隧道視野」，他看不見其他可能性。
「自殺從來都不是理性的。」
有些人認為當一個人因精神疾病、慢性身體疼痛、身體失能或不人道的生活條件而遭受無法忍受的痛苦，並且這種痛苦完全沒有任何減輕的跡象時，自殺似乎是合理的。另一些人則認為自殺衝動總是非理性的，是精神錯亂的產物，可以透過治療、朋友和家人的支持或時間來改變。
理性本質上就是主觀的。像憂鬱症和極端壓力的情況，會促使人們相信一些他們通常會認為是錯誤的事情。有些人相信他們的生活永遠不會改善，沒有人會關心他們的死活，而停止痛苦的唯一辦法就是死亡。就像在著火的大樓裡看不到出口的人一樣，他們可能錯了。他們的心智欺騙了他們。
雖然每個人對自殺的看法不盡相同，但世界各國政府和各地社會往往比較一致；大多數地方都將自殺視為非理性行為。如果人們看起來有立即自殺的危險，法院允許違背他們的意願，將他們強制送進精神醫療機構。在美國和許多其他國家，法律允許——甚至期望——醫護人員要保護人們免於自我傷害致死。
「自殺是自私的。」
你可能會想，既然知道自殺會給他人帶來痛苦，那麼自殺身亡怎麼會不自私呢？想想一九九四年自殺身亡的超脫樂團（Nirvana）主唱寇特・柯本（Kurt Cobain）。在寫給妻子珂特尼・洛芙（Courtney Love）的遺書中，他懇求妻子：「珂特尼，請為了法蘭西絲，堅持下去。」他讓妻子獨自撫養年幼的女兒，這樣做自私嗎？他是否應該保護女兒免受沒有父親陪伴成長的傷害？答案並不像你想像的那樣黑白分明。
首先，許多有自殺念頭的人認為自己是他人的負擔。寇特・柯本在遺書中還寫道，他年幼女兒的生活「沒有他會好得多」。對他來說，這就是事實。這並不是暗示想要結束自己生命的人是無私的。「無私」和「自私」這兩個標籤，本來就不合適。當一個人死於心臟病或癌症時，我們不會稱其為自私，儘管這些死亡也會給他人帶來痛苦。自殺念頭以及助長這種念頭的問題，往往就像受損的心臟或惡性腫瘤一樣，是無法自行控制的。
還有一個發人深省的想法值得思考。自殺是痛苦的，而你如果還沒有想到這一點，讀到這些文字可能會覺得心痛：一些有自殺念頭的人抱怨他們的親人很自私，因為他們期望當事人繼續活著受苦，只是為了讓其他人免於悲傷。我不同意這種觀點，但這種指責確實顯示自私與否是相對的，取決於考慮的是誰的痛苦。
「自殺是一種罪。」
如果你認為自殺是一種罪，那是你的信念。也許你應該知道，許多主要宗教雖然普遍譴責自殺，但多年來也為那些無法做出理性、知情決定的人留下了寬容的空間。例如，1992年，天主教會發布了一份教義，其中指出：「嚴重的心理障礙、極度的痛苦，或對困難、受苦或折磨的強烈恐懼，可能會減輕自殺者的責任。我們不應對自殺者的永恆救贖感到失望。」（Nos. 2282-2283； Doyle, 2020）
「自殺身亡的人都是膽小懦弱的。」
自殺有時被貶義地稱為「選擇輕鬆的方法逃避」。同樣，這種觀點沒有對錯之分，但我們也可以這麼認為：結束自己的生命需要勇氣。克服生物本能中對生存的強力驅力並不容易。然而，告訴一個有自殺念頭的人「自殺很勇敢」，也沒有任何幫助。
「嘗試自殺而活下來的人，其實並不是真的想死。」
有時這種判斷是正確的，但並非每次都正確。以十九歲的澤維爾為例，他在父母出城時嘗試自殺。醫師在急診室將他搶救回來後，他的父親說：「他不是真的想自殺。如果他想死，他會吃更多的藥。」澤維爾的父親相信他的兒子並沒有真正的危險，這可能會讓他感到寬慰，但這種信念也會忽視當事人的痛苦，阻止他人提供幫助，並暗示這個人是在撒謊或操縱他人。事實是即使是明確想死的人，也有可能在自殺嘗試後存活下來。
「嘗試自殺是為了博取關注。」
有些人在看似嘗試自殺的過程中傷害了自己，但實際上他們是想尋求他人的幫助。在一項全國性的調查中，前一年嘗試自殺的人，有大約四分之一表示：「我嘗試自殺是為了尋求幫助。我並不想死。」（Kessler et al., 2005）有四分之三的自殺嘗試者表示他們有一定的死亡意圖，因此一概認定每個嘗試自殺的人都在尋求關注是錯誤的。此外，如果說自殺者「只是」在尋求幫助或關注，這難道不意味著他們確實需要嗎？
審視自己對自殺的偏見會有所幫助。請在日記中回答以下問題：
● 你對自殺或有自殺念頭的人，有什麼負面的評斷？
● 這樣的評斷可能如何幫助你或你所愛的人？
● 這種評斷可能如何傷害你、你愛的人、你們的關係或其他人（比如你的孩子）？
● 你如何防止這種評價造成傷害？例如，你可以決定對此保持沉默，或者試著換個角度看問題。
對於針對自殺的其他負面評斷，提出同樣的問題。反思之後，你可能會繼續抱持這些偏見。這沒關係。只要意識到自己的偏見，並盡量減少它們可能造成的傷害就可以了。
希望本章能讓你更了解自殺和自殺念頭，並幫助你審視自己的偏見。現在，在下一章中，讓我們來看看你所愛的人的自殺傾向會對你的情緒產生哪些影響。
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1 譯註：比例差異甚大（從5%到65%）的原因是這篇文章檢視了來自世界各國的二十九項研究，不同國家的比例有所差異，而且不同研究所使用的調查方法不盡相同。但是可以很明確肯定的是，並非所有的自殺者都罹患有精神疾病。
第十一章 培植希望
到目前為止，我們已經探討了如何在照顧自己需求的同時，協助你所愛的人活下來。但光是活著通常是不夠的。你還會希望這個人是自己「想要」活下去，不是嗎？這意味著如果做得到，你會試著幫助他感覺好一點，解決讓他痛苦的問題，並且盡可能地重新找回希望。不過該怎麼做呢？你可能是他的父母、伴侶、朋友，或是其他關心他的人但是你既不是他的心理治療師，也不是他的精神科醫師、護理師或藥師。
事實上，你不需要受過專業的心理治療師訓練，也可以借用一些心理治療中的工具。本章將介紹一些技巧，協助你幫助所愛的人找出活下去的理由、面對促使其產生自殺念頭的困境，並重新燃起希望。
不過，在進入主題之前，有幾點需要先說明清楚。在本章中，我引用了實證為本的治療方法、專家建議，以及我自己在臨床實務中的經驗，但我無法保證這些方法對每個人都有效。相信我，我真心希望可以。請隨時向你所愛的人確認你的努力是否對他有幫助，或你有沒有其他可以嘗試的方式。另外，以下這些對話技巧並不適用於有緊急危險的情況。如果你所愛的人正處於立即的危險中，請參考第六章的建議，尋求緊急協助。
特別注意不要跟對方進入權力拉鋸的狀態。你在第五章已經學過「勇敢傾聽」的技巧，而不是立刻試圖改變對方的想法。一旦你真正聽見他的聲音，再試著注入希望，就比較不會導致對話中斷，或讓你所愛的人感到疏離。但如果你發現自己又開始試圖說服對方做某件事，而他開始抗拒，那麼請停下來，回到傾聽與反映上。盡可能協助對方自己找出活下去的理由，而不是由你去勸他活下來。
請記住，雖然這一章會介紹一些可以培植希望的方法，但你不需要每次都「做」些什麼。有時候，單純陪伴一個身心受苦的人，勇敢傾聽、不評斷、不打斷、不急著解決問題，反而是最有力量的工具。
那麼，現在我們就來看看，究竟是什麼幫助許多有自殺念頭的人不只是活下來，更是重新連結到活著的動力與希望。
是什麼阻止人們自殺？
在Reddit論壇上，不時會有人發問：「是什麼阻止了你自殺？」一組研究人員仔細分析了超過六千則回應，找出當中幾個反覆出現的主題（Mason et al., 2021）。以下是人們最常提到阻止他們付諸自殺的原因，並依出現頻率排序：
朋友和家人
人們提到朋友和家人作為活下去理由的次數，是第二大理由的四倍。不僅是因為不想讓摯愛的人承受自殺帶來的悲慟和心碎，也有人說他們不想讓親友承擔清理住所或發現自己遺體的負擔。
好奇與樂觀
人生就像一本書，每天揭開新的情節，但我們從來都不知道劇情將帶我們走向何方，也不知道結局會如何。有些人因為這種未知而選擇繼續活著。其中一位網友在Reddit論壇留言：「我有點想看看接下來會發生什麼。」
不服輸
你可能會很驚訝，「不服輸」居然也是讓人不自殺的理由，而且還排在這麼前面。但是其實也說得通，有句耳熟能詳的話就是這麼說的：「好好活著，就是最好的報復。」有網友在論壇上留言：「我不想讓那些討厭我的人得逞。」
人生使命
有些人為了完成責任、計畫與目標而活著，例如養育孩子或完成論文等。這類動力讓人聯想到羅伯特.佛洛斯特的詩《雪晚林邊歇馬》（Stopping by Woods on a Snowy Evening），有些評論者認為這首詩暗示自殺主題（Monteiro, 2002）：
森林又暗又深真可羨，但是我已經有約在先，還要趕多少路才安眠，還要趕多少路才安眠。
無常
感覺會變，想法、關係、處境和問題也都會變。在這項Reddit論壇的研究中，有人這樣總結：「讓我痛苦的事，終究會隨著時間過去。所有事情都是如此。」
嗜好
有些人說他們之所以沒有結束生命，至少部分原因是因為對書籍、音樂、電玩或運動的熱愛。也有人提到自慰或色情片。不論是什麼，只要能帶來愉悅，都可以作為活下去的動力。
寵物
寵物會讓飼主每天起床而且每天都得如此。狗需要出門散步，貓需要餵食。有些我接觸過的心理治療個案，他們光是想到自己的貓狗可能就會被送進收容所、被關在籠子裡、受到創傷，甚至遭到安樂死，就感到難以承受。這個Reddit論壇研究中就有人這樣留言：「我的狗需要我。」
恐懼
光是想到自殺嘗試之後可能會留下永久性的傷害，就足以讓一些人打退堂鼓。也有人害怕若嘗試自殺但活了下來，將會被人羞辱或議論。有人則是擔心自殺死亡過程中的痛苦，或甚至是來世會遭遇更大的苦楚。也有人是在害怕喪失意識之前的最後一刻，才後悔做出無法挽回的決定。
缺乏精力或動機
對某些有自殺想法的人來說，乾脆去睡覺反而比較容易，儘管這意味著之後還是會醒過來。惰性有著強大的力量。Reddit論壇上有位網友這麼說：「我太懶了，更懶得動，連結束生命這回事都懶得去做。」這句話反映了其他Reddit論壇上數百名網友的共同心聲。
他人的介入
對站在懸崖邊的陌生人大叫一聲；當有人在房裡吞藥時，門突然被打開這些突如其來的介入，往往成了挽救生命的關鍵。有人在Reddit論壇回憶，當他站在高處正準備跳下的瞬間，有個陌生人對著他大喊「快下來！」「那一聲讓我瞬間清醒過來，我拔腿就跑回車上。」
藥物以及其他因素
有些人認為，是藥物救了他們的命。也有些人認為，能活下來是因為開始接受心理治療、家中沒有槍枝，或是因為夢見自殺和之後的後果。
上面這些都是阻止其他人屈服於自殺衝動的因素，但對你來說，最重要的是去了解：究竟是什麼力量牽引著你所愛的人，讓他選擇留下來。
人類有一種根深蒂固的求生本能。一名在猶他州健行的男子被困在一塊巨石下長達五天，為了求生，他用一把小刀鋸斷了自己的手臂（Ralston, 2004）。在祕魯的安地斯山脈，一名男子從相當於二十層樓高的懸崖摔下，儘管腿部嚴重骨折、體溫過低、飽受脫水和飢餓的折磨，他仍爬行數英里，到達安全地帶（Simpson, 1988）。而且人們的求生本能並不需要一場大災難才能體現出來。日復一日，人們在過馬路之前都會朝兩邊看，為了避免感染而洗手，並採取其他保命的措施。
即便如此，有些人的求生本能還是會出現衰退——更糟糕的是，這種本能會完全拋棄他們。他們想要自殺。有些人將這些念頭付諸實行。每一年，全世界大約有八十萬人結束自己的生命，還有數百萬人試圖這麼做。
「為什麼？」這個問題讓很多愛著有自殺念頭的人備受煎熬。也許它同樣折磨著你。也許你想抓住所愛之人的肩膀質問：「你怎麼能想死呢？為什麼我的愛不足以讓你活下去？為什麼你不能對所擁有的人生感到快樂，或至少感到平靜呢？」又或者，你深切地了解到這個人有多麼痛苦，而你為他感到悲傷。不管你從哪個角度來看，這都是令人痛苦的，不是嗎？
在本章中，你將會了解我們目前對自殺所知的一切。首先，你將讀到多種不同類型的自殺念頭。然後，你將學到什麼會讓人們更容易（或較不容易）產生自殺傾向。本章最後一節探討了有關自殺的迷思和事實，並邀請你挑戰自己原有的評斷。
自殺念頭
想死的欲求，或有目的地結束自己生命的想法，都被稱作是「自殺念頭」（suicidal thoughts）。這種情況並不罕見。僅在一年之中，美國大約有一千兩百萬成年人認真考慮結束自己的生命，有一百四十萬成年人嘗試自殺（Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 2020）。在高中生中，約有二成學生表示在前一年曾認真考慮過自殺，而有一成的學生曾嘗試自殺（Ivey-Stephenson et al., 2020）。
自殺念頭的性質可能因人而有很大的差異：可能只是一個一閃而過的想法、一股衝動、一種帶給自己安慰的幻想、一種令人不安的執念，或是一個完全成型的計畫。以下是人們實際經驗的例子：
我一無是處。即使我想活著，我也不配。人們認為我很快樂。在Instagram上，我讓自己的生活看起來過得很好。但這都是假的。如果他們真的了解我，沒人會喜歡我。如果我自殺了，我的父母和妹妹會哭泣，但他們會熬過去的。長遠來看，沒有我，他們會過得更好。——莫妮克，十四歲
五年前，我的姊夫自殺了。我姊姊和她的四個孩子為此悲痛欲絕。幾年後，依然如此。我永遠不想讓任何人經歷他們所承受的一切，但在過去的幾週裡，我卻出現了自殺的念頭。我並不想這麼做。只是我的大腦一次又一次地告訴我，自殺可以解決我的問題。我把這些可怕的念頭趕走，但它們還是不斷出現。我要怎樣做才能讓它們停止呢？——勞爾，四十八歲
我第一次想到自殺，是在七歲的時候。當時我奶奶去世了，我想去天堂陪她。現在，我是一名醫師，我有深愛的妻子、舒適的房子和世界上最好的貓。但一旦有什麼壓力發生，我就會想到自殺。那感覺就像老朋友一樣。以一種奇怪的方式，想到自殺反而能讓我平靜下來。如果我不知道我可以隨時結束一切，我會覺得自己被困住了。——尤蘭達，三十一歲
很明顯地，並不存在一種典型的自殺者。每個人都是獨一無二的，但人們的自殺念頭通常會在不同程度上，反映了以下幾種面向的組合：
被動與主動
許多人已經不想再活著了，但他們不會考慮自己動手。他們希望環境、上帝、命運或其他外力來結束自己的生命。他們可能會這樣說：
「我想死。」
「如果我能睡著，永遠不會醒過來就好了。」
「上帝，請帶我走吧。」
這些是「被動」的自殺念頭，因為它們並不涉及當事人採取行動結束自己的生命。相對地，「我想自殺」或「我要結束自己的生命」，則是主動的自殺念頭。
有意圖與無意圖
如果沒有將自殺念頭付諸行動的意圖，那麼自殺就是一種想法，而不是一個目標。當一個人打算在幾分鐘或幾小時內將自殺念頭付諸行動時，那情況就會變得格外危險。
有時候，一個人的自殺意圖只有在悲劇發生後的反思，才變得清楚：當事人在自殺前更新了遺囑，或送走了珍愛的物品，或在死前一週買了一把手槍。大多數情況下，要知道一個人是否有將自殺念頭付諸行動的唯一辦法就是讓他親口告訴你；第四章和第五章介紹了讓這些對話更容易進行的方法。
稍縱即逝與強迫執著
「稍縱即逝」的念頭只會持續幾秒鐘或幾分鐘。這種念頭可能很少出現，也可能一天出現多次，但每次都很短暫。而在另一個極端，自殺念頭可能具有強迫的特性，讓自殺在大部分時間佔據當事人的心思。
模糊與具體
有些人對自殺的想法很籠統——「我想自殺。」另一些人則有具體而詳細的想法，包括自殺的方式、時間和地點，要做哪些準備，要向誰告別等等。一般來說，自殺念頭越強迫執著、越具體詳細，就越危險，但並非總是如此。有些人對自殺的想法非常具體，但卻幾乎沒有付諸行動的意圖。相反地，有些人在嘗試自殺前，僅僅計畫了幾分鐘便付諸行動（Paashaus et al., 2021）。
安靜與喧囂
有幻聽的人會像是別人在對他們說話一樣，聽到自己的想法。他們聽到的聲音，可能會命令他們結束自己的生命。有些人可以意識到幻覺是極度壓力下或精神疾病（例如思覺失調症、雙相情緒障礙症，或伴隨精神病特徵的重鬱症）的症狀，因此他們不會聽從幻聽的指示。但對另外一些人來說，這些聲音似乎是真理的傳遞者，甚至可能被視為來自上帝。在這種情況下，「喧囂」的自殺念頭尤其危險。
侵入性與被接納的
許多人試圖擺脫他們的自殺念頭，嘗試轉移注意力、反駁這些念頭，或削弱這些念頭的力量。他們認為這些念頭是陌生的、可怕的。然而，另一些人卻認為自殺念頭是正常的，甚至具有安慰作用，這與哲學家尼采（Friedrich Nietzsche, 1844-1900）的名言如出一轍：「想到自殺，本身就能成為一種慰藉，它讓人們得以撐過許多糟糕的夜晚。」（Nietzsche, 1886/2012:84）
急性危機與慢性狀態
書籍、電影和新聞報導常常把自殺危險描繪成具有時限性的，就像一場颶風。這些念頭來勢洶洶，強烈而異常，是一場緊急情況。當事人在得到幫助後，自殺念頭就會隨著風暴一同消散。而對另一些人來說，自殺念頭則更像是雨林中持續不斷的綿綿細雨。這些念頭會持續好幾個月，甚至好幾年，從未間斷。或者，它們可能會暫時停止，卻又因為看似微不足道的原因而重新出現。一位名叫弗蘭克・金（Frank King）的喜劇演員曾嚴肅地談到，當他被告知他的汽車需要維修時，他曾考慮過自殺：「我有三個選擇——把車修好，換一輛新車，或者我乾脆自殺。我知道，這聽起來是不是很荒謬？但那個念頭真的在我腦海中突然冒出來⋯⋯自殺一直都在我的選單上。」（King, 2017）
如果你愛的人長期以來都有自殺念頭，你可能會逐漸麻痺，以為不會再有什麼危險。請務必要提防，別掉以輕心。有時，慢性的自殺念頭會轉變為危及生命的急性危機。
危險徵兆
我們無法確定誰會或誰不會將自殺念頭付諸行動。不過，在許多情況下，還是有一些徵兆顯示某個人可能處於危險之中：
● 談論或書寫有關自殺的內容
● 利用網路搜尋自殺的方法
● 制訂自殺計畫或進行相關準備
● 排練自殺行為或嘗試自殺
● 感到絕望、受困，或覺得成為他人的負擔
● 比平時使用更多的藥物或酒精
● 與他人疏離
● 表現出強烈的躁動、焦慮或憤怒
● 睡得太多或太少
更複雜的是，這些警訊有很多在「沒有」自殺念頭的人身上也很常見。而且，有些有自殺念頭的人也不會洩露任何線索。
自殺念頭的成因是什麼？
大多數有自殺念頭的人正蒙受著痛苦（Verrocchio et al., 2016）。他們正在經歷壓力、創傷、慢性身體疼痛、極度痛苦、難以負荷的重擔、精神疾病，或其他一些讓他們感覺生活無法忍受的狀況。但這還不是全部。有自殺念頭的人往往也會感到被困住。他們有一種只關注痛苦和問題的「隧道視野」。你是否曾被劇烈的身體疼痛折磨到幾乎無法行動？如果曾有這種經驗，很可能你滿腦子想的都是自己有多痛、哪裡在痛，以及如何才能不再痛。現在想像一下，如果你確信這種折磨永遠不會結束，你會不會想死？
不過，並非每個有自殺念頭的人都遭受著無法擺脫的精神或肉體痛苦。有些人被似乎無法解決的問題所困擾，比如牢獄之災或無家可歸。或者，他們可能出現侵入性的自殺念頭或畫面，他們希望這些念頭或畫面能夠消失，這通常是強迫症、思覺失調症或其他疾病的症狀。還有一些有自殺念頭的人，並沒有經歷過重大問題、痛苦或疾病，但他們同樣不快樂。他們找不到生活的意義，也不想再忍受生活中的一切要求。
令人折磨的問題依然存在：「為什麼要自殺？」許多飽受情感痛苦、禁錮、精神疾病和生存絕望折磨的人，從未產生過自殺念頭。我們不知道的事情還有很多，但我們確實知道許多與自殺有關的特徵，也被稱為「風險因子」，比如以下幾點：
心理風險因子
精神痛苦或壓力
無望感
羞辱感
內疚或羞愧感
自我憎恨
麻木感
衝動性
完美主義
創傷
解決問題的能力不足
精神疾病
厭食症
焦慮症
雙相情緒障礙症（躁鬱症）
邊緣型人格障礙症
憂鬱症
創傷後壓力症候群
思覺失調症
其他精神疾病
物質使用
酒癮
濫用鴉片類藥物
其他物質的使用或成癮
自我傷害
曾嘗試自殺
非自殺性的自我傷害
接觸自殺事件
家人或朋友死於自殺或曾嘗試自殺
社區（如學校、美國原住民保留地）中的自殺事件
身體風險因子
慢性病
身體疼痛或失能
外傷性腦傷
失眠
睡眠剝奪
強烈的躁動或不安
社會風險因子
悲傷或喪親
與家人或伴侶發生衝突
離婚或其他戀愛關係的結束
社會孤立或失去連結
成為他人壓迫的對象（例如，社會對跨性別者的敵意）
經濟風險因子
貧困
債務
無家可歸
失業
法律風險因子
最近被逮捕
入獄或服刑
緩刑或假釋
人口學風險因子
男性
白人或美國原住民中年或老年（美國原住民除外，他們年輕時風險最高）
可取得槍枝
閱讀這些清單時，如果其中許多項目符合你正在擔心的那個人，你可能會感到心驚膽戰。請記住，即使一個人在所有選項上都打了勾，也未必有自殺念頭。而且，任何單一風險因子本身都不會致命。舉例來說，憂鬱症患者死於自殺的風險是一般人的八倍，但大約有98%的憂鬱症患者並沒有以自殺結束自己的生命（Bostwick and Pankratz, 2000; Moitra et al., 2021）。自殺的平均風險非常小，僅為一個人一生中的0.3%，因此即使自殺風險增加兩倍或三倍，整體危險性仍然很低（Holmstrand et al., 2015）。
關於自殺的迷思
在資訊過載的世界裡，你聽到的許多關於自殺的資訊都是錯誤的。檢視下面這些迷思，看看你是否會驚訝於它們都是錯誤的。
迷思一：自殺身亡的人都患有精神疾病
憂鬱症等疾病無疑會增加一個人的自殺風險。但是，許多自殺身亡的人正面臨著其他問題，如失去關係、最近的刑事或法律問題，或無家可歸（Stone et al., 2018）。事實是：研究顯示，5%到65%的自殺身亡者並沒有精神疾病。1（Milner et al., 2013）
迷思二：自殺總是可以預防的
這令人心碎，但現實是，我們無法百分之百阻止別人結束自己的生命。沒有客觀的測量方法——沒有實驗室檢查、血液檢查、測謊儀——可以揭示自殺意圖。即使我們知道某人有自殺念頭，我們通常也無法控制他人的行為，而且任何治療方法都無法完全防治自殺。有時，即使在朋友和家人竭盡全力的阻止下，自殺還是會發生。事實是：自殺大多或經常是可以預防的，但並非總是如此。
迷思三：一旦有人決定結束自己的生命，你根本無法阻止他
並非如此。雖然自殺並非總是可以預防的，但如果說你無法阻止自殺的發生，那也是錯誤的。研究人員追蹤了五百一十五名被阻止從金門大橋上跳下的人。直到三十年後，其中只有三十五人（不到一成）死於自殺（Seiden, 1978）。事實是：你可以做很多事情來幫助你所愛的人抵抗自殺衝動——實際上，這些事情足以寫滿這本書。
迷思四：還在為未來制定計畫的人，並非真正有自殺傾向
自殺的一個特徵是矛盾心理。人們通常會在生與死之間拉扯，並同時為兩者制定計畫。事實是：有人即使預訂了假期、訂購了新衣服、安排了午餐約會，或為未來制定了其他計畫之後，自殺身亡的情況也並不少見。
迷思五：真正想死的人不會談論自己的自殺念頭
這是一個多麼具有破壞性的迷思。它製造了一個荒謬的悖論：請告訴別人你有自殺傾向，但如果你告訴了別人，就意味著你不是真的想自殺。事實是：幾乎一半的自殺身亡者都會事先向他人透露自己想死（Pompili et al., 2016）。
迷思六：詢問自殺會引發自殺念頭
你將在第四章中讀到更多關於這個迷思的內容。現在只需知道，大量研究已證實，向他人詢問是否有自殺念頭，並不會把這個念頭放進對方腦中（DeCou and Schumann, 2018）。
對自殺的評斷
到目前為止，本章已經回顧了有關自殺的事實。現在，你將審視自己的信念。沒有人能客觀地證明這些主觀陳述的對錯。但是，如果不加以審視，你的評斷可能會在不知不覺中造成傷害。當你最想做的事情是讓你所愛的人告訴你他的自殺念頭時，對自殺和有自殺傾向的人的負面評價會讓他更加守口如瓶。誰願意透露被認為是可恥的事情呢？負面的評斷也會讓你很難同理正在受苦的人。偏見會帶給你痛苦，娜塔莎的經驗正說明了這一點：
娜塔莎的祖父在她十二歲時去世了。她的父母說那是心臟病發作，但她無意中聽到母親在樓下告訴父親：「我們不能讓牧師知道他是自殺身亡，否則他將得不到妥善的安葬。」她父親低聲怒斥說：「我不會告訴任何人的。你以為我想讓別人知道我父親是個懦夫嗎？」失去祖父的娜塔莎已經很傷心了，這下子她感到困惑不已，但她知道不要對父母說些什麼。三十年後的今天，她十幾歲的兒子嘗試自殺。她羞於向家人說出口。這意味著他很軟弱，不是嗎？至少，這是她從父母那裡學到的。
以下是一些關於自殺和自殺者的常見偏見。請閱讀這份清單，看看你是否同意其中的任何觀點。
● 自殺是一種選擇。
● 自殺從來都不是理性的。
● 自殺是自私的。
● 自殺是一種罪。
● 自殺身亡的人是膽小懦弱的。
● 嘗試自殺而活下來的人，其實並不是真的想死。
● 嘗試自殺是為了博取關注。
如果你對這些說法有任何共鳴，你可能不知道一些事實，而這些事實可能會影響你的看法。為了讓你對這些事實有更全面的了解，現在就為你介紹這些事實：
「自殺是一種選擇。」
我們無法控制自己的念頭，只能控制自己如何去回應這些念頭。而有時候，就連這一點也很困難。如果你懷疑我的觀點，那就想想有多少人在成癮、肥胖、強迫症和其他疾病中奮戰，他們反覆嘗試控制，但都沒有成功。
即使某個人看似選擇了自殺，但沒有人會選擇讓他們想死的痛苦、疾病、絕望或其他問題。小說家大衛.福斯特.華萊士（David Foster Wallace, 1996）將自殺比作一個人會跳出燃燒的大樓，而不是忍受被活活燒死的痛苦：「墜樓身亡成為了兩種恐怖中較不可怕的那一種。」如果一個人認為自己的選擇只剩下無休止地忍受痛苦，或是結束痛苦，那就沒什麼選擇可言了，不是嗎？當然，實際上可能還有其他選擇。或許消防員已經在滅火了，只是當事人沒看到；而被濃煙遮蔽的樓梯，可能通向安全地帶；又或者警方可能很快就會用直升機救人。但是，由於自殺心理的「隧道視野」，他看不見其他可能性。
「自殺從來都不是理性的。」
有些人認為當一個人因精神疾病、慢性身體疼痛、身體失能或不人道的生活條件而遭受無法忍受的痛苦，並且這種痛苦完全沒有任何減輕的跡象時，自殺似乎是合理的。另一些人則認為自殺衝動總是非理性的，是精神錯亂的產物，可以透過治療、朋友和家人的支持或時間來改變。
理性本質上就是主觀的。像憂鬱症和極端壓力的情況，會促使人們相信一些他們通常會認為是錯誤的事情。有些人相信他們的生活永遠不會改善，沒有人會關心他們的死活，而停止痛苦的唯一辦法就是死亡。就像在著火的大樓裡看不到出口的人一樣，他們可能錯了。他們的心智欺騙了他們。
雖然每個人對自殺的看法不盡相同，但世界各國政府和各地社會往往比較一致；大多數地方都將自殺視為非理性行為。如果人們看起來有立即自殺的危險，法院允許違背他們的意願，將他們強制送進精神醫療機構。在美國和許多其他國家，法律允許——甚至期望——醫護人員要保護人們免於自我傷害致死。
「自殺是自私的。」
你可能會想，既然知道自殺會給他人帶來痛苦，那麼自殺身亡怎麼會不自私呢？想想一九九四年自殺身亡的超脫樂團（Nirvana）主唱寇特・柯本（Kurt Cobain）。在寫給妻子珂特尼・洛芙（Courtney Love）的遺書中，他懇求妻子：「珂特尼，請為了法蘭西絲，堅持下去。」他讓妻子獨自撫養年幼的女兒，這樣做自私嗎？他是否應該保護女兒免受沒有父親陪伴成長的傷害？答案並不像你想像的那樣黑白分明。
首先，許多有自殺念頭的人認為自己是他人的負擔。寇特・柯本在遺書中還寫道，他年幼女兒的生活「沒有他會好得多」。對他來說，這就是事實。這並不是暗示想要結束自己生命的人是無私的。「無私」和「自私」這兩個標籤，本來就不合適。當一個人死於心臟病或癌症時，我們不會稱其為自私，儘管這些死亡也會給他人帶來痛苦。自殺念頭以及助長這種念頭的問題，往往就像受損的心臟或惡性腫瘤一樣，是無法自行控制的。
還有一個發人深省的想法值得思考。自殺是痛苦的，而你如果還沒有想到這一點，讀到這些文字可能會覺得心痛：一些有自殺念頭的人抱怨他們的親人很自私，因為他們期望當事人繼續活著受苦，只是為了讓其他人免於悲傷。我不同意這種觀點，但這種指責確實顯示自私與否是相對的，取決於考慮的是誰的痛苦。
「自殺是一種罪。」
如果你認為自殺是一種罪，那是你的信念。也許你應該知道，許多主要宗教雖然普遍譴責自殺，但多年來也為那些無法做出理性、知情決定的人留下了寬容的空間。例如，1992年，天主教會發布了一份教義，其中指出：「嚴重的心理障礙、極度的痛苦，或對困難、受苦或折磨的強烈恐懼，可能會減輕自殺者的責任。我們不應對自殺者的永恆救贖感到失望。」（Nos. 2282-2283； Doyle, 2020）
「自殺身亡的人都是膽小懦弱的。」
自殺有時被貶義地稱為「選擇輕鬆的方法逃避」。同樣，這種觀點沒有對錯之分，但我們也可以這麼認為：結束自己的生命需要勇氣。克服生物本能中對生存的強力驅力並不容易。然而，告訴一個有自殺念頭的人「自殺很勇敢」，也沒有任何幫助。
「嘗試自殺而活下來的人，其實並不是真的想死。」
有時這種判斷是正確的，但並非每次都正確。以十九歲的澤維爾為例，他在父母出城時嘗試自殺。醫師在急診室將他搶救回來後，他的父親說：「他不是真的想自殺。如果他想死，他會吃更多的藥。」澤維爾的父親相信他的兒子並沒有真正的危險，這可能會讓他感到寬慰，但這種信念也會忽視當事人的痛苦，阻止他人提供幫助，並暗示這個人是在撒謊或操縱他人。事實是即使是明確想死的人，也有可能在自殺嘗試後存活下來。
「嘗試自殺是為了博取關注。」
有些人在看似嘗試自殺的過程中傷害了自己，但實際上他們是想尋求他人的幫助。在一項全國性的調查中，前一年嘗試自殺的人，有大約四分之一表示：「我嘗試自殺是為了尋求幫助。我並不想死。」（Kessler et al., 2005）有四分之三的自殺嘗試者表示他們有一定的死亡意圖，因此一概認定每個嘗試自殺的人都在尋求關注是錯誤的。此外，如果說自殺者「只是」在尋求幫助或關注，這難道不意味著他們確實需要嗎？
審視自己對自殺的偏見會有所幫助。請在日記中回答以下問題：
● 你對自殺或有自殺念頭的人，有什麼負面的評斷？
● 這樣的評斷可能如何幫助你或你所愛的人？
● 這種評斷可能如何傷害你、你愛的人、你們的關係或其他人（比如你的孩子）？
● 你如何防止這種評價造成傷害？例如，你可以決定對此保持沉默，或者試著換個角度看問題。
對於針對自殺的其他負面評斷，提出同樣的問題。反思之後，你可能會繼續抱持這些偏見。這沒關係。只要意識到自己的偏見，並盡量減少它們可能造成的傷害就可以了。
希望本章能讓你更了解自殺和自殺念頭，並幫助你審視自己的偏見。現在，在下一章中，讓我們來看看你所愛的人的自殺傾向會對你的情緒產生哪些影響。
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1 譯註：比例差異甚大（從5%到65%）的原因是這篇文章檢視了來自世界各國的二十九項研究，不同國家的比例有所差異，而且不同研究所使用的調查方法不盡相同。但是可以很明確肯定的是，並非所有的自殺者都罹患有精神疾病。
第十一章 培植希望
到目前為止，我們已經探討了如何在照顧自己需求的同時，協助你所愛的人活下來。但光是活著通常是不夠的。你還會希望這個人是自己「想要」活下去，不是嗎？這意味著如果做得到，你會試著幫助他感覺好一點，解決讓他痛苦的問題，並且盡可能地重新找回希望。不過該怎麼做呢？你可能是他的父母、伴侶、朋友，或是其他關心他的人但是你既不是他的心理治療師，也不是他的精神科醫師、護理師或藥師。
事實上，你不需要受過專業的心理治療師訓練，也可以借用一些心理治療中的工具。本章將介紹一些技巧，協助你幫助所愛的人找出活下去的理由、面對促使其產生自殺念頭的困境，並重新燃起希望。
不過，在進入主題之前，有幾點需要先說明清楚。在本章中，我引用了實證為本的治療方法、專家建議，以及我自己在臨床實務中的經驗，但我無法保證這些方法對每個人都有效。相信我，我真心希望可以。請隨時向你所愛的人確認你的努力是否對他有幫助，或你有沒有其他可以嘗試的方式。另外，以下這些對話技巧並不適用於有緊急危險的情況。如果你所愛的人正處於立即的危險中，請參考第六章的建議，尋求緊急協助。
特別注意不要跟對方進入權力拉鋸的狀態。你在第五章已經學過「勇敢傾聽」的技巧，而不是立刻試圖改變對方的想法。一旦你真正聽見他的聲音，再試著注入希望，就比較不會導致對話中斷，或讓你所愛的人感到疏離。但如果你發現自己又開始試圖說服對方做某件事，而他開始抗拒，那麼請停下來，回到傾聽與反映上。盡可能協助對方自己找出活下去的理由，而不是由你去勸他活下來。
請記住，雖然這一章會介紹一些可以培植希望的方法，但你不需要每次都「做」些什麼。有時候，單純陪伴一個身心受苦的人，勇敢傾聽、不評斷、不打斷、不急著解決問題，反而是最有力量的工具。
那麼，現在我們就來看看，究竟是什麼幫助許多有自殺念頭的人不只是活下來，更是重新連結到活著的動力與希望。
是什麼阻止人們自殺？
在Reddit論壇上，不時會有人發問：「是什麼阻止了你自殺？」一組研究人員仔細分析了超過六千則回應，找出當中幾個反覆出現的主題（Mason et al., 2021）。以下是人們最常提到阻止他們付諸自殺的原因，並依出現頻率排序：
朋友和家人
人們提到朋友和家人作為活下去理由的次數，是第二大理由的四倍。不僅是因為不想讓摯愛的人承受自殺帶來的悲慟和心碎，也有人說他們不想讓親友承擔清理住所或發現自己遺體的負擔。
好奇與樂觀
人生就像一本書，每天揭開新的情節，但我們從來都不知道劇情將帶我們走向何方，也不知道結局會如何。有些人因為這種未知而選擇繼續活著。其中一位網友在Reddit論壇留言：「我有點想看看接下來會發生什麼。」
不服輸
你可能會很驚訝，「不服輸」居然也是讓人不自殺的理由，而且還排在這麼前面。但是其實也說得通，有句耳熟能詳的話就是這麼說的：「好好活著，就是最好的報復。」有網友在論壇上留言：「我不想讓那些討厭我的人得逞。」
人生使命
有些人為了完成責任、計畫與目標而活著，例如養育孩子或完成論文等。這類動力讓人聯想到羅伯特.佛洛斯特的詩《雪晚林邊歇馬》（Stopping by Woods on a Snowy Evening），有些評論者認為這首詩暗示自殺主題（Monteiro, 2002）：
森林又暗又深真可羨，但是我已經有約在先，還要趕多少路才安眠，還要趕多少路才安眠。
無常
感覺會變，想法、關係、處境和問題也都會變。在這項Reddit論壇的研究中，有人這樣總結：「讓我痛苦的事，終究會隨著時間過去。所有事情都是如此。」
嗜好
有些人說他們之所以沒有結束生命，至少部分原因是因為對書籍、音樂、電玩或運動的熱愛。也有人提到自慰或色情片。不論是什麼，只要能帶來愉悅，都可以作為活下去的動力。
寵物
寵物會讓飼主每天起床而且每天都得如此。狗需要出門散步，貓需要餵食。有些我接觸過的心理治療個案，他們光是想到自己的貓狗可能就會被送進收容所、被關在籠子裡、受到創傷，甚至遭到安樂死，就感到難以承受。這個Reddit論壇研究中就有人這樣留言：「我的狗需要我。」
恐懼
光是想到自殺嘗試之後可能會留下永久性的傷害，就足以讓一些人打退堂鼓。也有人害怕若嘗試自殺但活了下來，將會被人羞辱或議論。有人則是擔心自殺死亡過程中的痛苦，或甚至是來世會遭遇更大的苦楚。也有人是在害怕喪失意識之前的最後一刻，才後悔做出無法挽回的決定。
缺乏精力或動機
對某些有自殺想法的人來說，乾脆去睡覺反而比較容易，儘管這意味著之後還是會醒過來。惰性有著強大的力量。Reddit論壇上有位網友這麼說：「我太懶了，更懶得動，連結束生命這回事都懶得去做。」這句話反映了其他Reddit論壇上數百名網友的共同心聲。
他人的介入
對站在懸崖邊的陌生人大叫一聲；當有人在房裡吞藥時，門突然被打開這些突如其來的介入，往往成了挽救生命的關鍵。有人在Reddit論壇回憶，當他站在高處正準備跳下的瞬間，有個陌生人對著他大喊「快下來！」「那一聲讓我瞬間清醒過來，我拔腿就跑回車上。」
藥物以及其他因素
有些人認為，是藥物救了他們的命。也有些人認為，能活下來是因為開始接受心理治療、家中沒有槍枝，或是因為夢見自殺和之後的後果。
上面這些都是阻止其他人屈服於自殺衝動的因素，但對你來說，最重要的是去了解：究竟是什麼力量牽引著你所愛的人，讓他選擇留下來。
