第一節　人並非天生政治動物，而是被處境逼向政治
問題的起點：政治不是從理想開始，而是從困境開始
　　人們談到政治時，往往很容易先想到國家、法律、統治者、選舉，或各種制度安排，彷彿政治一開始就是一套完整而宏大的設計。然而，若把問題再往前推一步，就會發現真正重要的並不是「政治應該長成什麼樣子」，而是「人為什麼非得走進政治不可」。霍爾巴赫男爵所關心的，正是這個更根本的起點。他不把政治看成天命的賜與，也不把它看成某種先天存在的神聖秩序，而是把它拉回到人的真實處境之中。人在世界上首先遇上的，不是憲法，也不是道德教條，而是生存的不穩定、力量的有限、資源的匱乏，以及隨時可能降臨的危險。正是在這種條件之下，政治才慢慢浮現出來，成為一種不得不有的安排。
　　若沒有這個起點，政治很容易被講得太高、太遠，像是只屬於統治者與思想家的領域。其實，政治最初並不高貴，也不神祕。它不是從理想世界落下來的藍圖，而是人在面對混亂時，為了讓生活可以維持、衝突可以被壓住、彼此不至於互相摧毀，而逐步摸索出來的共同生活方式。換言之，政治不是先從美德開始，而是先從風險開始；不是先從正義的完美想像開始，而是先從如何不要讓日子徹底崩壞開始。只要把這一點看清楚，後面關於權威、法律、道德與國家的討論，才不會漂浮在空中。