第一話 西楚霸王──項羽
項羽的出身非常高貴。
他本名籍，「羽」是他的字，又字子羽，當時只有貴族子弟才有名有字。項氏家族世代都是楚國的將軍，被封在項那個地方，所以就姓項。項羽的祖父就是名將項燕，當年率軍與秦國大將王翦作戰，結果兵敗自殺。
項羽大約生於西元前二三三年。三年之後，秦國滅掉了韓國，接下來，秦國又滅趙、滅魏、滅楚、滅燕、滅齊，終於在西元前二二一年，也就是用十年的時間兼併了六國，建立了中國歷史上第一個統一的中央集權國家。
項羽出生在下相（今江蘇省宿遷）。楚國被秦軍所滅的時候，項羽才十歲，他是由叔父項梁所撫養長大。項羽年少時，讀書不成，就去學劍，學劍又不成，項梁非常憤怒。
項羽的解釋是：「認字讀書只要能夠記錄別人的名字姓氏就夠了，學會了劍術也不過只能打敗一個人，都不值得學，我想學可以打敗萬人的辦法。」儘管項羽對於讀書的認識極為幼稚，本身即為武將的項梁還是覺得項羽這番話有可取之處，便教項羽兵法。項羽一開始學得挺起勁，但學了一點皮毛之後又不肯學了。
項梁真正對項羽刮目相看，應該是在有一天項羽無意間所講的一句話。
秦始皇稱皇帝後，在位十二年期間，一共出巡全國五次，目的在於「示強威，鎮海內」（還有一種說法是為了「尋找長生不老之藥」）。秦始皇三十七年（西元前二一○年），秦始皇南巡至會稽山，在山上祭祀大禹，刻石留念，然後下山，經吳中（今江蘇省吳縣）北上，緊接著又從江乘（今江蘇省鎮江）渡江，一直沿著海邊向北走。當南巡隊伍浩浩蕩蕩的渡江時，許多百姓都駐足圍觀，項梁與項羽也在其中。
項羽突然脫口而出道：「那個皇帝我可以取代他啊！」
項梁急忙用手掩住項羽的嘴巴，斥責道：「噓！不要亂說，說這種話是要被滅族的！」
但私底下，項梁其實對項羽這番豪語還頗為欣賞，認為他志氣不凡。項羽這個時候二十三歲，身高八尺多，力氣很大，能一個人把一個重重的鼎給舉起來，在吳中一帶稱得上是一個出類拔萃的年輕人。那些在吳中土生土長的子弟，個個都敬畏項羽。
項梁自己在吳中一帶也頗有名望。幾年前，項梁因為殺了人，帶著項羽避禍而來到吳中。不久，每當吳中有大規模徭役或喪事，項梁都用兵法組織當地的流民來協助辦理。很快的，吳中當地那些有聲望的人，都覺得自己的本事比不上項梁，都認為項梁是一個很有才能的人。
登上會稽山祭大禹是秦始皇最後一次出巡。就在那一次出巡過程中，秦始皇返至黃河平原津時病倒了，大隊人馬雖一路疾馳想趕回咸陽，但七月來到鉅鹿郡沙丘行宮時，秦始皇已嚥下最後一口氣。
一年之後，也就是秦二世元年七月，陳涉等人在大澤鄉起義。
這年九月，會稽郡守殷通對項梁說：「現在天下大亂，長江以北都在造反，看來這真是天要亡秦的時候了！我聽說先採取行動的就能夠制服別人，否則就會被別人所制服，現在，我打算發兵，令你和桓楚兩人做將軍。」
這時，項梁知道一個千載難逢的機會來了。
項梁說：「可是目前桓楚逃亡在外，沒人知道他的下落呀！」
殷通很失望，「啊，那可怎麼辦呢？」
項梁說：「您別急，我出去打聽一下。」
項梁一出來，便在項羽耳邊悄悄吩咐了幾句。項羽聽了，不動聲色，只拿了劍在門外待命。
項梁進去之後，就對殷通說：「有了，我的侄子項羽知道桓楚的下落，您不妨就派他去請桓楚吧。」
殷通大喜過望，「那就快叫項羽進來！」
項羽一進來，看到叔叔項梁遞過來一個眼神，馬上非常果斷的拔出佩劍，瞬間就斬下了殷通的腦袋！
混亂間，項羽輕而易舉便殺了府中官兵幾百人，項梁則提著殷通的頭，並把郡守的官印繫在身上。整個府裡都驚慌失措，但很快的，騷亂就平息下來，沒有人敢再抵抗。
項梁將地方上的豪傑吏士統統召集起來，把要起事反秦的大道理說了一通。項梁和項羽叔侄就這樣在吳中起兵，並立刻派人到各縣去徵兵，得了精兵八千人。
不久，他們就帶著八千人馬渡過長江，向西面進發。
★★★
秦二世三年，也就是西元前二○七年年初，各路反秦武裝為了替趙國解圍，都紛紛向鉅鹿會集。楚王也用宋義作上將軍，而此時已做了魯公的項羽為宋義的副將，范增作末將，要他們去救趙國。其餘所有將領也都由宋義管轄，宋義號稱「卿子冠軍」。
可是宋義率軍來到安陽，就不再往前走，而且一停就停留了四十六天。
項羽很著急，催促宋義道：「我聽說秦軍將趙王圍困在鉅鹿那個地方，我們應該趕緊渡河呀！有我們楚軍從外攻擊，趙軍在裡面接應，這樣一定能夠打敗秦軍！」
宋義卻說：「不能這樣！我們應該先讓秦國和趙國去鬥，屆時如果秦國打勝了，我們可趁他的兵馬都還很疲憊的時候去攻他，如果秦國戰敗，那我就更要領軍向西進發，把秦軍徹底打回他們的老家！」
說到這裡，宋義還語帶嘲諷的對項羽說：「年輕人，如果要衝鋒陷陣，我宋義是不如你，可是若要運籌帷幄，制定戰略，你項羽可就不如我了呀！」
項羽不服氣，還想再辯，宋義卻不願再聽，高聲制止道：「就這樣，不用再說了！」
宋義隨後還向全軍下令：「凡是倔強不聽我差遣的，統統殺掉！」
為了替自己多累積些政治資本，俾能多撈點好處，宋義還派遣兒子宋襄去齊國做宰相，並放著軍務不管，親自護送兒子，送到無鹽這個地方，又停下來大擺酒席，大宴賓客。
與此形成鮮明對比的是，士兵們在非常寒冷又成天下著大雨的惡劣天氣中，飢寒交迫，苦不堪言。
項羽十分憤慨的對左右說：「將軍應該盡全力去攻打秦軍，現在卻久留不前。目前年歲荒歉，百姓貧窮，士兵們每天都只能以芋頭和豆子充飢，軍中又沒有現存的糧食，將軍不領兵渡河，與趙國合力攻打秦國，並且利用趙國那邊的糧食來解決我們大夥兒的吃飯問題，只顧自己成天大吃大喝，還說什麼要趁秦軍疲憊的時候才去打！要知道，秦國這樣強大，去攻打一個新建的趙國，簡直是輕而易舉，等到趙國被滅了，秦國就更強大，哪裡還會有什麼疲憊的機會可趁呢？再說，我們楚軍不久前才吃了敗仗，弄得楚王現在連坐都坐不安穩，我王把國境內所有的軍隊都交付給將軍，整個國家的安危就看這一次了！而此刻將軍既不體恤士兵挨餓受凍，也不在意國家的安危，只徇自己的私利，他不配作為國家的臣子！」
項羽決心要採取行動！
這天清晨，項羽趁著去朝見宋義的機會，在宋義的軍帳中毅然砍掉了宋義的頭，然後提在手上走出來向大家宣布：「宋義與齊國密謀反楚，楚王密令我項羽殺了他！」
所有的將領都畏懼懾服項羽，沒人敢抗拒，甚至還紛紛歌頌項羽道：「當年第一個創立楚國的人就是將軍的家族，現在將軍誅殺了亂黨，是大好事啊！」
於是，大家一起擁立項羽接替宋義的位置，暫為上將軍，並一方面派遣人馬去追宋義的兒子，在齊國地界追著了以後立刻殺掉，另一方面又派桓楚把軍中情形通報懷王，懷王遂正式任命項羽做了上將軍，當陽君、蒲將軍都屬項羽管轄。
項羽殺了卿子冠軍，不僅威風震動楚國，名聲還傳到各路諸候的耳中。大家都在等著看項羽接下來會怎麼做。
項羽的出身非常高貴。
他本名籍，「羽」是他的字，又字子羽，當時只有貴族子弟才有名有字。項氏家族世代都是楚國的將軍，被封在項那個地方，所以就姓項。項羽的祖父就是名將項燕，當年率軍與秦國大將王翦作戰，結果兵敗自殺。
項羽大約生於西元前二三三年。三年之後，秦國滅掉了韓國，接下來，秦國又滅趙、滅魏、滅楚、滅燕、滅齊，終於在西元前二二一年，也就是用十年的時間兼併了六國，建立了中國歷史上第一個統一的中央集權國家。
項羽出生在下相（今江蘇省宿遷）。楚國被秦軍所滅的時候，項羽才十歲，他是由叔父項梁所撫養長大。項羽年少時，讀書不成，就去學劍，學劍又不成，項梁非常憤怒。
項羽的解釋是：「認字讀書只要能夠記錄別人的名字姓氏就夠了，學會了劍術也不過只能打敗一個人，都不值得學，我想學可以打敗萬人的辦法。」儘管項羽對於讀書的認識極為幼稚，本身即為武將的項梁還是覺得項羽這番話有可取之處，便教項羽兵法。項羽一開始學得挺起勁，但學了一點皮毛之後又不肯學了。
項梁真正對項羽刮目相看，應該是在有一天項羽無意間所講的一句話。
秦始皇稱皇帝後，在位十二年期間，一共出巡全國五次，目的在於「示強威，鎮海內」（還有一種說法是為了「尋找長生不老之藥」）。秦始皇三十七年（西元前二一○年），秦始皇南巡至會稽山，在山上祭祀大禹，刻石留念，然後下山，經吳中（今江蘇省吳縣）北上，緊接著又從江乘（今江蘇省鎮江）渡江，一直沿著海邊向北走。當南巡隊伍浩浩蕩蕩的渡江時，許多百姓都駐足圍觀，項梁與項羽也在其中。
項羽突然脫口而出道：「那個皇帝我可以取代他啊！」
項梁急忙用手掩住項羽的嘴巴，斥責道：「噓！不要亂說，說這種話是要被滅族的！」
但私底下，項梁其實對項羽這番豪語還頗為欣賞，認為他志氣不凡。項羽這個時候二十三歲，身高八尺多，力氣很大，能一個人把一個重重的鼎給舉起來，在吳中一帶稱得上是一個出類拔萃的年輕人。那些在吳中土生土長的子弟，個個都敬畏項羽。
項梁自己在吳中一帶也頗有名望。幾年前，項梁因為殺了人，帶著項羽避禍而來到吳中。不久，每當吳中有大規模徭役或喪事，項梁都用兵法組織當地的流民來協助辦理。很快的，吳中當地那些有聲望的人，都覺得自己的本事比不上項梁，都認為項梁是一個很有才能的人。
登上會稽山祭大禹是秦始皇最後一次出巡。就在那一次出巡過程中，秦始皇返至黃河平原津時病倒了，大隊人馬雖一路疾馳想趕回咸陽，但七月來到鉅鹿郡沙丘行宮時，秦始皇已嚥下最後一口氣。
一年之後，也就是秦二世元年七月，陳涉等人在大澤鄉起義。
這年九月，會稽郡守殷通對項梁說：「現在天下大亂，長江以北都在造反，看來這真是天要亡秦的時候了！我聽說先採取行動的就能夠制服別人，否則就會被別人所制服，現在，我打算發兵，令你和桓楚兩人做將軍。」
這時，項梁知道一個千載難逢的機會來了。
項梁說：「可是目前桓楚逃亡在外，沒人知道他的下落呀！」
殷通很失望，「啊，那可怎麼辦呢？」
項梁說：「您別急，我出去打聽一下。」
項梁一出來，便在項羽耳邊悄悄吩咐了幾句。項羽聽了，不動聲色，只拿了劍在門外待命。
項梁進去之後，就對殷通說：「有了，我的侄子項羽知道桓楚的下落，您不妨就派他去請桓楚吧。」
殷通大喜過望，「那就快叫項羽進來！」
項羽一進來，看到叔叔項梁遞過來一個眼神，馬上非常果斷的拔出佩劍，瞬間就斬下了殷通的腦袋！
混亂間，項羽輕而易舉便殺了府中官兵幾百人，項梁則提著殷通的頭，並把郡守的官印繫在身上。整個府裡都驚慌失措，但很快的，騷亂就平息下來，沒有人敢再抵抗。
項梁將地方上的豪傑吏士統統召集起來，把要起事反秦的大道理說了一通。項梁和項羽叔侄就這樣在吳中起兵，並立刻派人到各縣去徵兵，得了精兵八千人。
不久，他們就帶著八千人馬渡過長江，向西面進發。
★★★
秦二世三年，也就是西元前二○七年年初，各路反秦武裝為了替趙國解圍，都紛紛向鉅鹿會集。楚王也用宋義作上將軍，而此時已做了魯公的項羽為宋義的副將，范增作末將，要他們去救趙國。其餘所有將領也都由宋義管轄，宋義號稱「卿子冠軍」。
可是宋義率軍來到安陽，就不再往前走，而且一停就停留了四十六天。
項羽很著急，催促宋義道：「我聽說秦軍將趙王圍困在鉅鹿那個地方，我們應該趕緊渡河呀！有我們楚軍從外攻擊，趙軍在裡面接應，這樣一定能夠打敗秦軍！」
宋義卻說：「不能這樣！我們應該先讓秦國和趙國去鬥，屆時如果秦國打勝了，我們可趁他的兵馬都還很疲憊的時候去攻他，如果秦國戰敗，那我就更要領軍向西進發，把秦軍徹底打回他們的老家！」
說到這裡，宋義還語帶嘲諷的對項羽說：「年輕人，如果要衝鋒陷陣，我宋義是不如你，可是若要運籌帷幄，制定戰略，你項羽可就不如我了呀！」
項羽不服氣，還想再辯，宋義卻不願再聽，高聲制止道：「就這樣，不用再說了！」
宋義隨後還向全軍下令：「凡是倔強不聽我差遣的，統統殺掉！」
為了替自己多累積些政治資本，俾能多撈點好處，宋義還派遣兒子宋襄去齊國做宰相，並放著軍務不管，親自護送兒子，送到無鹽這個地方，又停下來大擺酒席，大宴賓客。
與此形成鮮明對比的是，士兵們在非常寒冷又成天下著大雨的惡劣天氣中，飢寒交迫，苦不堪言。
項羽十分憤慨的對左右說：「將軍應該盡全力去攻打秦軍，現在卻久留不前。目前年歲荒歉，百姓貧窮，士兵們每天都只能以芋頭和豆子充飢，軍中又沒有現存的糧食，將軍不領兵渡河，與趙國合力攻打秦國，並且利用趙國那邊的糧食來解決我們大夥兒的吃飯問題，只顧自己成天大吃大喝，還說什麼要趁秦軍疲憊的時候才去打！要知道，秦國這樣強大，去攻打一個新建的趙國，簡直是輕而易舉，等到趙國被滅了，秦國就更強大，哪裡還會有什麼疲憊的機會可趁呢？再說，我們楚軍不久前才吃了敗仗，弄得楚王現在連坐都坐不安穩，我王把國境內所有的軍隊都交付給將軍，整個國家的安危就看這一次了！而此刻將軍既不體恤士兵挨餓受凍，也不在意國家的安危，只徇自己的私利，他不配作為國家的臣子！」
項羽決心要採取行動！
這天清晨，項羽趁著去朝見宋義的機會，在宋義的軍帳中毅然砍掉了宋義的頭，然後提在手上走出來向大家宣布：「宋義與齊國密謀反楚，楚王密令我項羽殺了他！」
所有的將領都畏懼懾服項羽，沒人敢抗拒，甚至還紛紛歌頌項羽道：「當年第一個創立楚國的人就是將軍的家族，現在將軍誅殺了亂黨，是大好事啊！」
於是，大家一起擁立項羽接替宋義的位置，暫為上將軍，並一方面派遣人馬去追宋義的兒子，在齊國地界追著了以後立刻殺掉，另一方面又派桓楚把軍中情形通報懷王，懷王遂正式任命項羽做了上將軍，當陽君、蒲將軍都屬項羽管轄。
項羽殺了卿子冠軍，不僅威風震動楚國，名聲還傳到各路諸候的耳中。大家都在等著看項羽接下來會怎麼做。
