三家分晉
初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。──《資治通鑑．周紀一》

　　晉國是春秋時期實力非常強的一個諸侯國。到春秋末年。晉國國君的權力衰落，實權掌握在智、韓、魏、趙四個家族手裡，其中實力最強的是智家，家主智瑤向其他三家索要土地，只有趙家拒絕了。西元前455年，智瑤聯合韓、魏兩家，圍攻趙家家主趙襄子所在的晉陽城（今山西太原），意圖消滅趙家並瓜分其領地，史稱「晉陽之戰」。

　　三家率軍包圍晉陽兩年，仍然沒能攻下。晉陽城旁邊有條大河，智瑤引河水灌城，城內全被水淹沒。智瑤望著浸泡在水中的晉陽城，得意地對韓、魏兩家的家主韓康子、魏桓子說：「我今天才知道，河水也可以滅亡一座城池啊！」聽到這話，魏桓子用胳膊肘碰了一下韓康子，韓康子則偷偷踩了一下魏桓子的腳。原來，韓、魏兩家的主城旁邊也有大河，二人擔心將來智瑤也會用同樣的辦法來對付他們。兩家同意獻出土地，參加聯軍攻打趙家，都是因為怕遭到智家的攻打，並不是真心臣服於智家。這一點，智瑤看不出來，趙襄子的家臣張孟談卻看出來了。他得到趙襄子的批准後，祕密出城會見韓康子、魏桓子，說服二人與趙家聯合，約定好日期，一起攻打智瑤。

　　到了約定的日子，趙襄子派兵攻下河堤，將河水引向智家軍營，智家軍被大水衝垮，一片大亂，趙、韓、魏三家軍隊同時出擊，消滅了智家軍，殺死了智瑤，滅掉了智家。

　　晉陽之戰後，趙、韓、魏三家瓜分了晉國。西元前403年，周天子正式承認趙、韓、魏三家為諸侯，取代晉國，史稱「三家分晉」。至此，晉國滅亡，「戰國七雄」中的韓、趙、魏三國產生，後世將這件事作為春秋時期和戰國時期的分界線。

◎你知道嗎
為什麼「三家分晉」被視為春秋時期和戰國時期的分界線？
　　「三家分晉」是《資治通鑑》開篇記載的第一件事，司馬光對此進行了詳細的論述，分析它的重要意義。司馬光認為，周天子的主要職責就是維護禮制，所謂禮制，就是整個社會的行為規範。趙、韓、魏三家無視國君，瓜分晉國，是嚴重違反禮制的行為；「三家分晉」後，周天子不但沒有討伐趙、韓、魏三家，反而封他們為諸侯。君臣之間的禮制被周天子親自破壞了，從此，各諸侯開始無視禮制，以權謀和武力爭雄，中國歷史進入群雄逐鹿的時代。因此，「三家分晉」便被視為春秋時期和戰國時期的分界線。