經歷過三次變遷的古老關隘

　　西元前一千年前後，在西周康王時期，康王為了保衛國都鎬京的安全，在後來的河南省靈寶市北十五公里處的王堆村，距三門峽七十五公里，地處長安古道，緊靠黃河岸邊，修建了一座關隘。
　　這座關隘西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，是中國建築所設置最早的雄關之一。
　　同時，這座關隘還是東去洛陽、西達長安的要塞，有「天開函谷壯關中，萬谷驚塵向北空」之說，為此，人們為它取名為「函谷關」。
　　自函谷關修成後，便有「雙峰高聳大河旁，自古函谷一戰場」的說法，並成為兵家的必爭之地。
　　到春秋戰國時期，這座關隘更是發揮著非常重要的作用。在當時，各諸侯國為了據地自保，都紛紛在自己的邊防要地設立關塞。函谷關在這一大背景下，作用更加顯現出來。
　　諸侯國：指在先秦分封制下，中原王朝的最高統治者天子對封地的稱呼，也被稱為「諸侯列國」、「列國」；封地的最高統治者被賜予「諸侯」的封號。現代多數將「諸侯」和「諸侯國」混淆使用。諸侯名義上需服從王室的政令，向王室朝貢、述職、服役，以及出兵勤王等。
　　函谷關既是秦國固守關中的根基，也是向東擴張的出發地，還是都城咸陽的東大門。因此，當時秦國派重兵把守，可見函谷關對於秦國的重要性。
　　憑藉此關，後來秦國打敗了諸侯各國，統一了六國，所以，這個函谷關後來又被稱為「秦函谷關」。
　　漢武帝時，樓船大將軍楊僕是新安縣鐵門鎮南灣人。因平息叛亂有功，被漢武帝封為「關外侯」。
　　當時，西漢政權的中心在後來的西安，秦函谷關以西被視為京畿之地，其他地方自然也被視作偏遠的、不發達的地區。因此，在當時的觀念裡，人們都不願做關外人。
　　於是，楊僕上奏漢武帝，請求以自己的家產作為費用，將位於靈寶市的秦函谷關搬遷到後來的河南省新安縣城的東邊，這樣，封地就全部在「關內」了。
　　漢武帝很快接受了楊僕的要求。於是在西元前一一四年，由楊僕主持，把函谷關遷建到新安，史稱「漢函谷關」，簡稱「漢關」，而秦函谷關也就叫「秦關」了。
　　漢函谷關距洛陽市二十公里，南靠青龍山，北托邙山、抵黃河，坐西向東，前臨澗水，建築非常壯觀。
　　相傳，到三國時，曹操西討張魯、馬超，為了迅速轉運兵馬糧草，命許褚在距秦函谷關北幾公里的黃河邊開鑿隧道，築起關樓，因為這座關樓距秦關不遠，人們稱它為「新關」，也叫「魏函谷關」。
也就是說，中國函谷關一共有三座，它們便是秦函谷關、漢函谷關和魏函谷關。
　　不過，到後來，函谷關僅保存了漢函谷關和魏函谷關兩處遺址。