第一章出身貧寒，少年苦學鬥志高

在孩子幼年時，就要開始鑄造他們的心智，讓他們從日常生活培養勤奮、負責與刻苦耐勞的精神，以養成他們具有正直、光明磊落、寬廣的人格與氣概，懂得時時反省自己的行為。

孩子在陶鑄心智的過程中，也要時時教育他們，人生不能沒有憂患意識，一定要具有自我督促的功夫，如果心智從小就易於怠惰、渙散或安逸，缺乏憂患意識，那麼長到後就很容易禁不起挫折與困難的磨練而身心潰散。

第一節　斑寅嘯威，蔡艮寅出世

革命是推動社會前進的歷史火車頭

近代中國百年風雲突變，硝煙四起，無時無刻不發生動亂。先有清末混亂的局勢，帝國主義列強蜂擁入侵；接著民國軍閥混戰，兵連禍結；繼而日本犯華，山河染血；緊接著國共內戰，國本動搖。整個神州大地就在槍林彈雨中，鬼哭神號，瘡痍滿目。

中國近代史的幕布雖然是泣血捶膺，然而，它卻是一部錚錚鐵骨、鑲嵌著四方豪杰奮起尋求救國救民道路的英雄史。正所謂「滄海橫流，方顯出英雄本色；國難當頭，更見證民族品格」。在那個大時代的背景下，戰爭固然給人民帶來了深重災難，卻也造就了一批挽狂瀾於即倒的人物，他們前仆後繼，在歷史舞臺上縱橫馳騁，為民族、為國家隳肝瀝膽，無私奉獻，終至開創了中國近代史上最輝煌的畫卷，也譜出氣勢磅礡、蔚為大觀的豪闊史蹟。

在近代民族運動整體的歷程中，「辛亥革命」和「護國運動」正是災難深重的中華民族由黑暗駛向光明的曲折航程中，承前啟後的關鍵渡口。這兩場革命運動所代表的意義是中華文明歷史前進和倒退的分水嶺。

我們可以把辛亥革命看成是前期的革命活動，護國戰爭則是後期的革命運動。在這兩場革命運動裡，國父孫中山先生與蔡鍔將軍代表的正是中國從帝制時代走向民主共和的區隔線。一者「開創民國」；一者「再造共和」。而偉大的先總統蔣公領導群雄，北伐東征和對日戰爭，則是讓共和的果實牢牢地紮根於神州土地上，並保存、延續了中華文明歷朝歷代傳承至今的優良精神命脈。

國父、蔡鍔將軍和先總統蔣公所領導的救國運動，脈絡分明地顯現了炎黃印記的重要性，而這份印記即是代代流傳於人民心中的龍族精神！

當然，除了這幾位代表性的人物之外，尚有無數的烈士們也在革命運動中扮演著承先啟後、繼往開來的角色。他們同赴時艱，共紓國難，當「革命火車頭」一出發，他們隨之在各省各地紛紛崛起，沿著革命路線的軌跡，浴血奮戰，直至生命的最後一刻！

他們站在時代前列，為追求民族獨立和民主自由而陸續向反動勢力宣戰。作為堅定的愛國主義者，他們有崇高的人格，堅確的信念，他們的愛國意志愈激愈堅，愈挫愈奮，愈戰愈勇，從未有過畏懼和退縮。

他們在一次次起義失敗的經驗中不斷汲取新的思想和凝聚新的力量，他們不停修正前進的方向和奮戰的目標。為了民族、為了適應歷史發展的趨勢，他們不斷犧牲奉獻，與時俱進。正因為有了這樣一大批的革命先驅和仁人志士，近代中國才得以絕地逢生，開拓一番新氣象。而正因為他們的人格與精神，也才得以讓淹沒已久的華夏精神文明維度得以再次綻放！

當革命風雷炸響，老舊帝國轉瞬即被推翻，然而，所謂的「革命」，卻是要經過多少次、多少年的實踐，不斷地探索其方向和道路，積累經驗和教訓，才能輾轉功成，為人類開創出精神進化的新扉頁！

這些奮起救劫的英豪，幾乎都是平凡出身，他們有理想，有抱負，有崇高的人格，他們都是鑄就地球新文明的貢獻者。在這些人物當中，我們要與各位介紹一位扛山拔鼎級的人物，他就是蔡鍔將軍！

蔡鍔將軍，是中國近代史上一位具有愛國主義思想的民主革命家、軍事家和政治家。其一生戎馬倥傯，因憂於民族危亡而銳意流血救國，寄身鋒刃，傳奇一生譜寫了中國近代史上理想而絢麗的一幕。

他學貫中西，博學多才，在政治體制、憲政研究、軍事思想教育和詩詞楹聯等諸多方面均有建樹。本書是以其崇偉的「道德情操」和「愛國精神」作為貫穿全書的主線，並循序漸進向讀者烘托出作為一名鐵骨錚錚的愛國將領，蔡鍔如何屢破險關，征戰沙場，演繹跌宕起伏的精彩人生。

接著就讓我們進入清末民初那個詭譎多變的時代裡，一同尋訪蔡鍔將軍與諸位烈士們的英雄足跡。