第四章　風起兗州！亂世逐鹿的第一步
　　西元一九二年，此時的曹操已邁入中年，然而形勢卻是舉國皆碎。在一片瓦礫面前，他唯有選擇重新再起，而這最初的起點，正是兗州！
　　老實說，這不是一個很好的地點。正如當年袁紹所言，最好的起點，應該是那種地理的邊緣地帶。分離狀態的漢末亂世，其實很像當年的春秋戰國。所謂霸主，齊在東端，晉在北面，秦在西方，楚在南荒，吳、越在東南，而地處中央的諸侯，即便有鄭莊公這樣雄才的國君，其實也難成大氣候，更不用說才能低微的宋襄公。
　　這，某種程度上，真的造成了曹操極大的麻煩。
　　因為地處中央，往往就會四面楚歌……

（三一）兗州！那待摘的樹上果實
　　兗州成了樹上無主的果實，誰來摘呢？
　　曹操自然眼熱得很，
　　陳宮說：「這件事，就交給我來辦吧！」
　　要說這兗州，
　　別人取它得千軍萬馬，
　　在我這裡，
　　一個兵也不用，
　　單靠我一張嘴，
　　這就替你取了來！
　　河北一開打，河南的劉岱便苦惱了，公孫與袁紹，他必須得選邊站，兩面討好是絕對不行了。
　　問題是選誰比較好呢？
　　這時，公孫瓚的駐兗州大使范方便來跟劉岱甩狠話了，傳達公孫的意思，說老劉你必須把袁紹的家眷殺了，至少也得趕走。倘若不趕，范方的這些人馬就得回去。
　　事實上，後面還有句話，那就是范方回去之後，一旦公孫打敗了袁紹，下一個目標就是劉岱。
　　好嘛，話說得這麼狠，劉岱害怕不？還真是害怕，這時就有人跟他說：「何必為此擔憂呢？有煩惱，那就去找程立啊！」
　　程立又是哪位？其實他便是後來曹魏的能臣之一程昱，只不過此時尚未改名而已。
　　那麼，程立出了個什麼主意呢？
　　他說，這兩股勢力啊，眼下看起來強弱難分，那麼就說遠近吧。袁紹離我們近，公孫離我們遠，你要是投奔公孫，那袁紹必然來打你，到時候你怎麼辦？難道去向公孫求救，那不就等於有兒童落水，卻要到遙遠的越地找游泳好手來幫忙一樣麼！
　　劉岱一聽，呦呵，你小子說得還真像回事，好，接著說下去。
　　程立又說了，我們還得分析袁紹和公孫這兩股勢力，他們難道真的勢均力敵嗎？眼下，公孫的騎兵看上去似乎強一點，可幽州的整體實力顯然不如冀州，公孫的用人、策劃能力，也遠不如袁紹，所以最後的結果，必然是公孫被袁紹所擒！
　　哎呀，說得這麼果斷，似乎很有道理的樣子。
　　劉岱這便聽了程立的意見，和公孫斷絕關係。那范方這便回幽州去，結果還沒到呢，那戰局已分出勝負來，果然是公孫一敗塗地。
　　劉岱大為驚訝，程立你這預言準得很啊，出來做我的騎都尉吧！
諸位，瞧瞧劉岱這程度，騎都尉是個武官，人程立出主意行，上戰場廝殺可不是他的強項。程先生便婉拒了。