第一章 王家少年
一門八進士
初冬的臨川城有些溼冷，街道上行人稀少。這一天清晨，臨江軍判官王益的第三個兒子出生了，他為這個在冬季出生的孩子取名安石。這一天是宋真宗天禧五年（西元1021年）十一月十二日。四十八年後，由王安石所領導的一場聲勢浩大的變法運動，將在這個國家的歷史上，書寫下濃重的一筆。他的鴻文與詠唱，也將成為中國文學版圖上高聳入雲的山峰之一。大凡奇才的湧現，在古人的眼中，多與一地的風土人情有關。臨川城位於宋代江南西路之東，撫河的中游。這裡的地貌以低丘崗地、河谷平原為主，氣候溫和溼潤。唐代的王勃在〈滕王閣序〉中便譽之為「人傑地靈」。
王安石的先人遷自太原，具體時間已不可確考，最終移居臨川城東南鹽步嶺。臨川在宋代屬於經濟比較發達的地區，大多數居民的家境較為殷實。臨川城東緊靠護城河有一個水門，因貨船常常在此地卸鹽，故名鹽步門。臨川城的東南方是一片小山丘，叫做鹽步嶺，是全城最高的地方。王安石家的宅院就在這個鹽步嶺上。王安石曾對兒時生活過的臨川城有過一段描述：
臨川之城中，東有大丘，左溪水，水南出而北並於江。城之東以溪為隍。吾廬當丘上。北折而東百步為祥符觀。觀岸溪水，東南之山不奄乎人家者，可望也。安石少時固嘗從長者遊而樂之，以為溪山之佳，雖異州，樂也，況吾父母之州而又去吾廬為之近者邪！雖其身去為吏，獨其心不須臾去也。（〈大中祥符觀新修九曜閣記〉）
這一篇文章寫於慶曆六年（西元1046年），當時王安石已經身在京師，叔父請他作文以紀念九曜閣的落成。王安石在文章中回憶起臨川城的一草一木，歷歷可數，如在目前。在他多年遠宦做官的日子裡，家鄉始終是他魂牽夢縈、念茲在茲的心靈家園。
人才之所出，除了江山之助以外，來自家庭潛移默化的影響更為重要。王氏家族在臨川並非大戶，最早因讀書中舉而起家。王安石的叔祖王貫之於咸平三年（西元1000年）三十八歲時得中進士，後歷任漢州軍事推官，知大名縣，在忻州、保州、深州、齊州等地做過副手，官至尚書主客郎中。王貫之年少時就以孝親尊長稱譽鄉里，為官也頗有吏才，因此每至一地，常常被委以重任。他在任職期間勸課農桑，修繕水利，為政寬民。尤其值得一提的是，在提點淮南刑獄期間，王貫之大興水利，開鑿溝渠，疏濬河道，受益農田達五萬餘頃，得到了宋真宗的贈書獎諭。
王安石的父親王益在大中祥符八年（西元1015年）考中進士，歷任建安主簿、臨江軍判官、新淦知縣，後改大理寺丞，又移知廬陵縣、新繁縣，知韶州，通判江寧府，官至尚書都官員外郎。王益在各地做官期間，所到之處也都能以恩信化民，做到吏治嚴明。任建安主簿時，他同情百姓，不肯催逼貧苦農民上交賦稅，得到了民眾的擁戴。在他第一次做知縣的新淦縣，於他去職三十年後，當地的百姓還在追念他的德政。擔任臨江軍判官期間，他敢於打擊地方豪強，除暴安良。做韶州知縣時，他巧妙地平息了一次五百餘人的軍隊叛亂。他的這些為官事跡被宋代著名學者胡瑗收入《政範》一書，作為吏治的榜樣大加讚揚。
一門八進士
初冬的臨川城有些溼冷，街道上行人稀少。這一天清晨，臨江軍判官王益的第三個兒子出生了，他為這個在冬季出生的孩子取名安石。這一天是宋真宗天禧五年（西元1021年）十一月十二日。四十八年後，由王安石所領導的一場聲勢浩大的變法運動，將在這個國家的歷史上，書寫下濃重的一筆。他的鴻文與詠唱，也將成為中國文學版圖上高聳入雲的山峰之一。大凡奇才的湧現，在古人的眼中，多與一地的風土人情有關。臨川城位於宋代江南西路之東，撫河的中游。這裡的地貌以低丘崗地、河谷平原為主，氣候溫和溼潤。唐代的王勃在〈滕王閣序〉中便譽之為「人傑地靈」。
王安石的先人遷自太原，具體時間已不可確考，最終移居臨川城東南鹽步嶺。臨川在宋代屬於經濟比較發達的地區，大多數居民的家境較為殷實。臨川城東緊靠護城河有一個水門，因貨船常常在此地卸鹽，故名鹽步門。臨川城的東南方是一片小山丘，叫做鹽步嶺，是全城最高的地方。王安石家的宅院就在這個鹽步嶺上。王安石曾對兒時生活過的臨川城有過一段描述：
臨川之城中，東有大丘，左溪水，水南出而北並於江。城之東以溪為隍。吾廬當丘上。北折而東百步為祥符觀。觀岸溪水，東南之山不奄乎人家者，可望也。安石少時固嘗從長者遊而樂之，以為溪山之佳，雖異州，樂也，況吾父母之州而又去吾廬為之近者邪！雖其身去為吏，獨其心不須臾去也。（〈大中祥符觀新修九曜閣記〉）
這一篇文章寫於慶曆六年（西元1046年），當時王安石已經身在京師，叔父請他作文以紀念九曜閣的落成。王安石在文章中回憶起臨川城的一草一木，歷歷可數，如在目前。在他多年遠宦做官的日子裡，家鄉始終是他魂牽夢縈、念茲在茲的心靈家園。
人才之所出，除了江山之助以外，來自家庭潛移默化的影響更為重要。王氏家族在臨川並非大戶，最早因讀書中舉而起家。王安石的叔祖王貫之於咸平三年（西元1000年）三十八歲時得中進士，後歷任漢州軍事推官，知大名縣，在忻州、保州、深州、齊州等地做過副手，官至尚書主客郎中。王貫之年少時就以孝親尊長稱譽鄉里，為官也頗有吏才，因此每至一地，常常被委以重任。他在任職期間勸課農桑，修繕水利，為政寬民。尤其值得一提的是，在提點淮南刑獄期間，王貫之大興水利，開鑿溝渠，疏濬河道，受益農田達五萬餘頃，得到了宋真宗的贈書獎諭。
王安石的父親王益在大中祥符八年（西元1015年）考中進士，歷任建安主簿、臨江軍判官、新淦知縣，後改大理寺丞，又移知廬陵縣、新繁縣，知韶州，通判江寧府，官至尚書都官員外郎。王益在各地做官期間，所到之處也都能以恩信化民，做到吏治嚴明。任建安主簿時，他同情百姓，不肯催逼貧苦農民上交賦稅，得到了民眾的擁戴。在他第一次做知縣的新淦縣，於他去職三十年後，當地的百姓還在追念他的德政。擔任臨江軍判官期間，他敢於打擊地方豪強，除暴安良。做韶州知縣時，他巧妙地平息了一次五百餘人的軍隊叛亂。他的這些為官事跡被宋代著名學者胡瑗收入《政範》一書，作為吏治的榜樣大加讚揚。
