第一章　眉州少年，京華初試

一、幼年讀書在眉州

　　在成都平原的西南部，有一個地名溫婉的山城，喚作眉州（今四川眉山）。清澈浩渺的岷江蜿蜒在眉州城的東面，為這個寧靜的小城增加了一絲靈動。而城中的茅屋低簷，又讓它充滿了生活的氣息。在這一派祥和的鄉村風景之中，蘇軾也慢慢長大了。

　　幼年的蘇軾有一個幸福的家庭。他的父親蘇洵，號明允，是個有著鮮明個性的人：性格爽朗，不拘小節，不論慷慨豪傑抑或遊閒小人，都跟他稱兄道弟，整日嬉鬧。卻沒料到二十七歲左右，蘇洵突然開竅，意識到時間的可貴和家庭的責任，於是發憤讀書向上，再也不與年輕時的朋友來往。只是蘇洵的運氣並不好，多次參加科舉都無功而返，平添了許多惆悵。

　　而蘇洵的妻子，也就是蘇軾的母親，從始至終是個優秀的女人。她是眉州大族程氏的女兒，嫁給蘇洵的時候，剛滿十八歲。程家家境殷實且多有官家人，而蘇洵家中卻只是薄有田產。程家的長輩，若不是看在蘇家也算名門望族，而且蘇洵的哥哥蘇渙已經在外為官的分上，想必不會把女兒嫁給略顯落魄的蘇洵為妻。但程氏自從嫁到蘇家之後，卻從來沒有顯露出半點對蘇洵的不滿，而且孝恭勤儉，恪守婦道，沒有因為自己的娘家有錢有勢就裝腔作勢，這些優秀的品德，讓程氏贏得了蘇家人的口碑。同樣也引起了很多人的不解，有些人問她，你爸媽那麼有錢，你若跟他們要，他們一定給你，為何一定要忍受粗衣疏食呢？程氏卻說，我跟父母要錢當然可以，但若是別人因此譏誚我的丈夫，說他因為沒本事養不起妻子兒女，只能向別人討生活，那可怎麼辦呢？這樣的深明大義，讓程氏在蘇家具有了一定的威望，即使是年老而待人嚴苛的祖姑，也對她稱讚有加。

　　據說，蘇洵在二十七歲上能夠改頭換面，也是程氏之功。蘇家的家境畢竟不夠好，蘇洵慨嘆，要是我專心學習了，那家庭的生計該怎麼辦呢？程氏卻說，我早就有所打算，你不要為了讓我過得好而放棄學業，只要你發憤圖強，生活的事情，自由我來承擔。隨即，程氏便把自己陪嫁的嫁妝全都賣掉了。由於程氏善於經營，沒過幾年，蘇洵的小家庭就變得富裕，而蘇洵也得以專志於學，最終成為有名的文人與儒士。

　　在蘇軾出生之前，蘇洵已有一子三女。長子名景先，但不幸早逝。蘇洵的小女兒，也就是蘇軾的三姐，嫁給程家表兄程之才為妻，但程家人似乎並不喜歡這位蘇家三小姐，在她生病的時候也不予悉心照料，使她一命嗚呼。因為這件事，程家和蘇家的關係完全中斷，再無來往。蘇洵身為父親，萬分自責，而蘇洵的妻子程氏，面對此事，想必也不會好過。

　　蘇軾和小他三歲的弟弟蘇轍兩兄弟情同手足，一起學習，一起成長。蘇軾對待蘇轍，既是長兄，也是老師，在蘇轍的記憶裡，哥哥蘇軾總是那麼率性天真，這既讓他陶醉，也讓他慚愧。與哥哥相處的時光，是那麼的美好，即使以後天各一方，也讓他回味不已。