出生在貧困家庭
　　一九二二年七月二日，義大利著名的水城威尼斯近郊，從一戶貧困的農民家裡，傳出嬰兒的啼哭聲。這是老卡登家出生的第七個孩子，是個男孩兒，老卡登給他起了個「皮爾‧卡登」的名字。
　　老卡登望著這個瘦小孱弱的孩子，毫無喜悅之情，他擔憂著如何才能將他養育成人，在這個風雨飄搖的環境中爭得一點兒生存的空間；如何才能使他擺脫貧窮和飢餓，在競爭激烈的環境中學得一技之長。老卡登做夢也不會想到，這個「嗷嗷」待哺的孩子日後會成為一個與法國著名的艾菲爾鐵塔和民族英雄戴高樂齊名的時裝巨子。
　　老卡登一家人靠幫人種植葡萄為生。每逢年景不好時，老卡登還得冒著危險和寒冷到山裡為人開冰，一家人就這樣過著艱難的生活。
　　小卡登的童年時期，義大利還沒有走出第一次世界大戰的陰影。風光旖旎的威尼斯上空充滿戰爭的硝煙，整片整片的葡萄園被戰火燒毀。
　　這場無情的戰爭不僅吞噬掉許多無辜的生命，連綿的戰火也使土地荒蕪，讓農民們失去了最低的生活保障。為了逃避戰亂和謀求生計，老卡登依依不捨地離開了世代賴以生存的葡萄園，拖家帶口踏上了背井離鄉的漫漫旅途。
　　在威尼斯河畔，老卡登用一塊破布浸濕了河水，仔細地給身上裹著破舊藍被單的小卡登擦洗著稚嫩的臉和小手。滿懷傷感的老卡登心裡清楚，這可能是最後一次用家鄉的水為小兒子擦洗了。
　　愛笑愛鬧的小卡登被始終沒有笑容的爸爸嚇住了，此時安靜地坐在那裡，小卡登只知道總是吃不飽，卻不明白為什麼路上遇到的所有人都像爸爸那樣的不高興。
　　經歷了路途上的無數艱辛，在法國東南部的格勒諾勃，卡登全家人勉強定居下來。
　　一家人本來就十分艱難的日子，又歷盡搬遷之苦，真正到了家貧如洗的地步。在這種情況下，老卡登無奈，為了一家人的生活，他每天騎馬冒險登上高高的雪山採下大塊的凍冰，再運到城裡賣給有錢人家，掙幾個小錢，維持著一家人的生計。
　　皮爾‧卡登在格勒諾勃度過了他的童年。
　　童年生活雖沒有給小卡登帶來太多的歡笑，但家庭的溫暖和生活的樂趣卻使他快樂地成長。
　　他不能忘記曾和小夥伴們一起，在寬廣的草地上嬉笑打鬧，忘不了因不小心打碎了花瓶而受到母親的責備，更忘不了父親進家門時疲憊的面容。
　　父親又為生存奔波了一天。每當夜晚來臨，老卡登在一旁默默沉思時，小卡登總是依偎在母親的懷裡，望著窗外繁星閃爍的天空，聽著母親輕柔的歌謠，幸福地睡去。
　　就在這裡，小卡登做出了一件特別的事情。這件事情讓皮爾‧卡登走上了一個新的人生歷程，就像牛頓觀看蘋果落地一樣，純屬偶然，但是這種偶然改變了他一生的命運，使他這個名不見經傳的窮小子，逐漸變成了全球家喻戶曉的時代巨子。
　　一個陽光燦爛的夏日，七歲的小卡登趴在綠茵如毯的草坪上，雙手托著他那個充滿了奇思異想的小腦袋，一對明亮的眼睛時而望著遠方的地平線，時而又漫無目的地環顧四周的房子和不遠處的小路。
　　驀地，他的眼睛盯住一處不動了，一個衣著華美的小女孩走進了他的眼簾，小女孩懷裡抱著一個十分漂亮的布娃娃。
　　那個布娃娃吸引了小卡登的注意力，他不由自主地爬起來，來到那個小女孩身邊，從他那雙小眼睛裡射出的目光在那個布娃娃身上不停地轉動。
　　正當他看得入神時，那個小女孩非常生氣地將布娃娃扔到草地上，噘著小嘴自言自語：「你的裙子這麼難看，真讓人討厭。」說完，她一轉身走了。
　　小女孩的舉動讓小卡登吃驚，他小心地把布娃娃撿了起來，仔細地端詳著，的確，那裙子的顏色太單調了，要是能給它換上一條鮮豔的裙子一定會變得很美。
　　小卡登非常珍惜地將布娃娃抱在自己的懷裡，希望它的小主人會回心轉意把它帶回去。他一邊耐心地等待，一面幻想著布娃娃的裙子像鮮花一樣不停地變換色彩。
　　小卡登抱著布娃娃回到了自己那貧窮但充滿溫馨的家裡。