富可敵國的富豪生活長這樣？
我以前看過億萬富翁的豪宅，當時是為了參加投資人的會議，或者參加對我買賣過的企業有興趣的人舉辦的會議。他們（多處）的宅邸通常都很大，擺滿了你通常只會在博物館看到的藝術品和雕塑。他們家裡有很多忙碌的工作人員，家中的車道長得像一條街，幾乎都停滿數十萬甚至數百萬美元的豪華汽車。有些人還有停機坪。至於蒙格，他的生活比較像個有錢的牙醫或小媒體的老闆，這種老闆製作的電影只會在有線電視播放。蒙格完全不像淨資產比摩納哥國內生產毛額還高的富豪。
這棟房子隱身在漢考克公園（Hancock Park）一條幽靜的小巷子裡，那是洛杉磯最高級的社區之一。雖然這條街上的房子都要價數百萬，但你不會覺得蒙格那棟房子有什麼特別。那是一棟樸素的平房，外牆面積占地不到三千平方呎（約八十四坪），房子是用灰泥粉刷而成，屋頂是典型的陶土瓦片。走道是一條通往屋子雙前門的樸素石子路，門的顏色是讓人舒服的黃色，還有一個老式的黃銅門環。前院很小，只夠種幾叢玫瑰和一棵在微風中輕輕搖曳的棕櫚樹。周圍還有一個古色古香的白色籬笆。蒙格顯然喜歡簡單的風格。
我和克里斯在日落時分下車，我聽見心臟在胸口怦怦地跳。我們沿著磚頭路走到前門，我按了按門鈴，等人應門。
「歡迎，」他說，「我是蒙格先生的助理奧斯卡，請進。」我們進入大門後，奧斯卡帶我們走向書房，說蒙格在那裡等我們。
當他帶我們經過走廊時，我四處張望，想盡可能捕捉每一個細節。牆上擺滿新舊各半的書籍，餐廳的壁紙非常華麗，還有米色的窗簾和舒適的座椅，整體色調非常柔和。他收藏的藝術品並非出自畢卡索或林布蘭之手（蒙格完全買得起他們的作品），而是一些小巧精緻的油畫和版畫。屋內到處都是精心挑選的紀念品。客廳有幾隻陶瓷鴨，書架上放著東方的餐具，餐廳裡有一套純銀的茶具，還有他在漫長輝煌的職涯裡得到的各種禮物和照片。他的房子看起來完全符合我對有錢人的祖父母的想像。唯一可以看出這裡住著億萬富翁的跡象，是前面的牆裝了和鳥一樣多的監控攝影機，鏡頭全部對準房子的前方。
當我們走進滿是舊書的書房時，蒙格正坐在一張懶惰男孩（La-Z-Boy）的椅子上，雙腿交叉，桌子旁堆著一大疊書，兩盞超大的鹵素燈照在他身上，彷彿他是畫廊裡的一尊雕像。後來我才知道，多年前他動過白內障手術，手術失敗後他失去一隻眼睛，這些燈有助於他閱讀。
他正坐在馬克斯（Andrew Marks）的對面，正是我們這位共同的朋友安排了這次晚餐，並介紹了我們認識。
「查理，」馬克斯禮貌地打斷他說，「這是我的朋友安德魯和克里斯。他們在加拿大經營一家「迷你」的波克夏公司，專門投資加拿大的科技公司。」
「你好，」蒙格抬頭望著我們說。我很驚訝地發現，他看起來竟然和我辦公室壁爐架上的半身雕像非常像。我甚至有點震驚，他那張接近正圓的臉、一縷銀白的髮絲以及那副厚重的金屬框眼鏡，和雕像極像。
「查理，很高興見到你，我們是你的超級粉絲，」我興奮地說。克里斯也一樣興奮，打斷我的話說：「真的是超級粉絲。查理，很高興見到你。」此時的蒙格已經高齡九十七歲了，但我們很快就看出他的頭腦依然清晰。
我們在書房短暫聊了一會兒，然後他們帶我們到貼有綠色和粉紅色花卉壁紙的餐廳。我們來到座位時，我為自己和克里斯的得體穿著鬆了一口氣，因為蒙格穿著灰色的西裝褲、綠色格子襯衫，以及有我猜是有他個人風格的Dexter厚底鞋。我知道波克夏在一九九三年以四．四四億美元，收購Dexter公司。此時此刻的蒙格，正如我想像的那樣，完全是吸引了大家的注意力。他極度聰明、有趣、敏銳。
他妙語如珠，彷彿他的話都出自專業編劇團隊之手，但那些話顯然是他自己脫口成章而來。「經營一門經濟前景不佳的生意，就像羽毛球賽裡那顆被別人打來打去的羽毛球。」他一邊說，一邊咬了一口牛排。「如果你知道問題的難度，問題已經解決了一半。」他邊說邊用叉子撈起四季豆。他在吃混合綠沙拉時，對我和克里斯大聲說了另一句格言：「你只需要做對一次，就可以變得非常富有。」
他喜歡賺錢，也喜歡簡樸的生活
對他來說，這些話不是無關緊要的話；這些話非常重要。他說的這些做法、觀點和價值，可以為你的投資帶來一萬八千倍的複合報酬率。他不只是一本懂得該如何致富的活字典，也是一本知道系統該如何運作的活百科全書。無論你的財務狀況如何，他說的系統都能為所有人帶來高品質的商品和服務。雖然他超級有錢，卻喜歡過簡樸的生活。
他說，數十年前他剛賺到他第一個一百萬美元時，他分毫未花，而是把每一分錢都用來繼續投資，同時靠他普通的年薪過活。他沒有因為致富而改變太多。波克夏擁有不只一架飛機，該公司因為擁有NetJets的所有權，而擁有數千架私人飛機的機隊。但是他告訴我們，一直到最近幾年，他都搭阿拉斯加航空的經濟艙去參加好市多（Costco）每一次的董事會會議。
當我隨口讚美他的綠色襯衫，說我很喜歡時，他整個臉興奮地亮起來，然後指着襯衫說：「這些年我一直買里昂比恩（L.L. Bean）的法蘭絨襯衫，但是我上次看的時候一件要賣五十九・九五美元！我決定在好市多比價，結果找到一件不錯的法蘭絨襯衫，只要四十九・九九美元。後來我侄子告訴我去全球速賣通（AliExpress）找，我們在上面比價，發現可以用三十四・九九美元買到兩件裝的法蘭絨襯衫！」我們後來得知，他戴的那塊巨大的金錶根本不是K金，而是他很得意在網路上找到的一款三十美元「特價」品。
多年來，我遇到一些假裝不在乎財富的人，他們身穿要價上千美元的純白T恤，或開著車齡二十年的本田飛度（Honda Fit）去搭祕密的私人飛機。但蒙格看起來真的一點也不在乎任何奢侈品。他熱衷學習，並且會在賠率對自己有利時，善用他的知識下重注。比起私人飛機，他更在乎知識的追求。
多年來，我觀察許多商業大亨，尤其是矽谷的商業巨頭，雖然他們都有非凡的才智，許多人卻常表現出一副他們什麼都懂。馬斯克（Elon Musk）雖然是電動車和火箭領域的天才，卻在社群媒體上擁護他顯然所知甚少的全球貨幣政策，以及他更不了解的流行病學和病毒機制。包括我在內，有一整個世代的創業家都很崇拜賈伯斯，他比世上任何人都了解消費性電子產品與行銷，但他卻對自己的天才深信不疑，甚至認為他比他的腫瘤醫療團隊更了解他的癌症，並嘗試以水果飲食治療他的胰臟癌。當然，這種做法失敗了。
然而談到蒙格時，他之所以讓我覺得他如此與眾不同，在於他在投資、資本主義以及他有興趣的領域裡，包括科學和心理學，他顯然是個先知，但談到其他議題時，他並不頑固或固執己見。他甚至謙虛地說自己並不完全了解投資，表示他不擅長投資某些生意。討論複雜議題時，他最常見的回應是聳聳肩說：「這個很難，」就像辯論時決定放棄，直接跳到下一個題目。
他不需要知道所有問題的答案，只在他所謂的「能力圈」（circle of competence）內發表達看法，也就是他專精的領域。實際上他告訴我們，與其努力表現得很聰明，他更傾向避免愚蠢。在充斥著社群媒體和維基百科的時代，很多人想表現得一副他們知道一切事物的答案。但是，如果你和蒙格聊到政治，他會避免表達任何特定的觀點。他只會表示，若非窮一生之力研究政治，政治實在廣泛到難理解。「把所有事都過度意識形態化是錯誤的做法，有所保留比較好，」他說。
當然，這並不表示他不夠見多識廣，尤其談到生意的時候更非如此。我們用晚餐到一半時，一個年紀和我差不多的男子從後門衝進屋子。他說話的速度很快，就像剛喝了五罐紅牛（Red Bull）能量飲料一樣精力充沛。
「查理！我們要趕快出價，」他一邊大喊，一邊急著對我們其他人點頭示意。他對查理詳細解釋一筆似乎是房地產交易的算式。蒙格冷靜地坐著，聽他列出一連串我幾乎來不及理解的指標：「地點」、「大門」、「租金」。
「好，請繼續說，」過了一陣子蒙格說。那位年輕男子拿起他的手機，一邊大聲說一些詞彙，一邊快步走出去。他像閃電一樣迅速來去，整個互動大約只有六十秒。
蒙格看出我們一臉困惑的表情，解釋說那位年輕人是他的商業夥伴邁爾（Avi Meyer），他剛剛核准一筆交易，將以幾百萬美元買下一棟大樓，他們已經共同持有幾棟公寓。阿維的故事非常引人入勝。原來在二〇〇〇年代初期，阿維是蒙格鄰家少年，當時他帶著一本希伯來聖經到蒙格家門前，希望說服他皈依猶太教。雖然他沒有成功說服蒙格皈依，但兩人相處融洽，蒙格成為他的導師。長期相處下來，他們開始一起買房子。幾年後，他們擁有數千戶價值超過十億美元的公寓。對於一個九十幾歲才開始和鄰居小孩一起經營副業的人來說，這個成果已經很不錯了。
我有一個提議你們可能會感興趣
「所以，」蒙格看著我和克里斯說，「和我說說你們的事業吧，馬克斯說你們非常聰明。」
克里斯剛好坐在蒙格對面，所以他先說。雖然克里斯談到生意向來很有信心，但由於當時的聽者是蒙格，所以他不知道何故認為他有必要站起來說明我們的商業策略，以及我們喜歡收購的公司類型。克里斯詳細說明我們的收入和成長數據，而且不管用誰的標準來看，我們的數據都很漂亮。但是蒙格幾乎面無表情，克里斯就像在對一尊石像說話。
當克里斯說完後坐下來，蒙格只說了兩個字：「很好。」然後，顯然輪到我說話了。我坐著告訴蒙格，我一直都是個很有創業精神的人，我高中時期就在房間用蘋果電腦經營新聞網站，每週賺取數千美元。我談到自己在新聞學校只上了三個月的課就輟學，我當時的工作是時薪六・五美元的咖啡師。後來我創辦Metalab，設計手機應用程式，並在前幾年就賺到數百萬美元。「然後，我和克里斯得知你和巴菲特以及你們的投資理念，這些在在改變了我們的職涯方向，」我說。
克里斯再次接棒說下去，就好像我們是一組沒那麼搞笑的魔術師搭檔「潘恩與泰勒」（Penn and Teller），在舞台上說明魔術的原理。「過沒多久，我們就開始收購科技公司。創投通常不喜歡那種公司，有些人覺得它們很沒意思，」他說。我們經常開玩笑說，我們有網路版的洗衣店和汽車經銷商，這些公司的業務很單純又有利可圖，可以提供人們所需的服務，所以我們用合理價格買下它們。買下之後，那些公司的創辦人要嘛可以繼續留任，要嘛我們幫公司找新的執行長。我們會長期持有這些公司，並讓它們保持現狀，和波克夏的做法一樣。
我們說話時，發現蒙格依然像一尊石像，我不確定他是覺得我們說的話很普通，還是覺得無聊，或者有其他原因。似乎沒有什麼東西可以影響他。他坐著，雙臂交叉，頭微微低著，眼睛望向遠方，就好像我們剛表演了一場他還在消化、還不確定該怎麼描述的抽象舞蹈。他的神情幾乎完全木然。接著，我說了一些話想引起他注意。
「我們真的很喜歡在加拿大的生活，享受安靜和隱私，」我說，蒙格則安靜地聆聽著。「我們很少接受採訪，」蒙格的眼睛連眨都沒眨一下。
「也從來不打算上市。」接下來這句話引起他的好奇了。
「你們看起來很聰明，不過上市還是有它的好處，」他說，欠了欠身。
「為什麼？這樣不會製造很多問題嗎？」克里斯問。他說：「不會，會製造很多機會。」
於是，他開始滔滔不絕地舉出許多原因，說明為什麼上市可以是個理想的做法。他解釋說，在哥倫比亞大學「教華倫如何投資」的人是葛拉漢（Benjamin Graham），葛拉漢把股市形容成「市場先生」（Mr. Market）。新聞、天氣以及一切能讓市場先生情緒起伏的事情，都會影響他的心情好壞。蒙格解釋說：「有時候市場先生會恐懼，因此低估你的公司；有時候他會興奮過度，讓你的股價飆到天際，遠超過檯面上的合理估值，這於是給了投資人大好機會。市場先生可以讓你用物超所值的價格回購公司股票，或者用股票收購其他公司。如果拿捏得當，上市其實很好。關鍵在於不要太在意這件事，永遠都要誠實又勤奮，並慢慢建立起做正確的事的名聲。」
他說的太棒了，雖然他說的大部分內容，多年來我都是從閱讀波克夏海瑟威的文獻中得知，但接下來蒙格說的話，差點讓我震驚到從椅子摔下去。
「嗯，我有一個問題你們可能會有興趣。蒙格家族大部分的財富都在波克夏，但我和朋友在一九七〇年代收購了一家法律出版公司，那家公司和當時大多數報社一樣賺了不少錢，但自從二〇〇〇年代初開始，公司的業務量開始下滑。那家公司目前還在，是一家叫做「每日期刊公司」（Daily Journal Corporation）的上市公司，我是董事長。由於傳統出版業正在衰退，所以我們又收購了一家法律軟體公司，那是我們未來的發展方向。金融危機期間，我們從出版業賺到一些意外之財，我也買了一些股票，現在這些股票增值了不少，但我遇到一個大問題。」
他停頓了一下，好像我們是舞台上正在讀劇本的演員，我們於是接著說出我們的台詞。「什麼問題？」我和克里斯把身子往前傾，同時問道。
「我的年紀實在太大了！我已經九十七歲了，我們的執行長也已經八十三歲了！」我們全都笑了起來。
然後，我們沒料到的事情發生了。蒙格先是變得很安靜，他正在思考，在計算某個數學方程式。接著他看著我們說：「你們知道嗎，你們還有一種方法可以上市。」
「什麼方法？」我問。
「嗯，我們需要有人接管我們在每日期刊公司的工作。我們可以把公司合併，合併後的公司由你們兩個管理。你們有優秀的科技公司，我們有數億美元的資金要投資，還有一個可以借重你們專業知識的軟體業務。」蒙格說。
誰能拒絕蒙格？
那一刻，我的頭腦彷彿一片空白。查理．蒙格剛剛說「合併」、「我們」和「公司」？我本來就知道他想和我們談如何幫他處理軟體事業的事，很像查理向他那擅長網路的侄子求助電腦問題。但是，我從沒有想過他竟然提議合併我們的公司。
我非常震驚。如果回到十年前，你告訴我十年後的今天，我會坐在蒙格家的餐廳，與身穿三十四・九九美元格子襯衫的他見面。當大家吃著蛋糕時，他問我是否想要以同事的身分，把我的公司和他的公司合併，我一定會建議你去看心理醫生。就算不是回到十年前，就算只是一小時前，我還在蒙格家門口的走廊前深吸一口氣，你告訴我這頓晚餐會演變成這樣，我會建議你不要再參加什麼奇怪的乞靈儀式。
但我們現在就在這裡。我趕緊思考該怎麼回覆才好。「聽起來非常有趣，」我對蒙格說，一邊抖著手整理我的甜點餐巾紙，想要盡量表現得冷靜從容，但我其實興奮到只想跳到桌上大叫一聲。克里斯顯然和我一樣吃驚，一時間整個人呆若木雞，一副剛被揍了一拳不知道該怎麼反應才好。
蒙格看著我們，好像我們是他壁爐上擺的兩尊銅像。「你們覺得呢？」他問道，把我們兩個拉回現實。
「你認為該怎麼進行？」克里斯問。蒙格接著說明這種交易該如何運作，例如我和克里斯可能成為新公司的主要股東，蒙格和每日期刊公司的其他的股東，則將持有合併公司的剩餘股份。我們將成為公司的代表，他會留在董事會指導我們，我們會管理公司所有日常營運，享受公司上市的好處，但不用承擔實際上市的麻煩。最後，他請我們認真思考一下。
我們離開蒙格的家時，興奮得不得了，我們不僅才和商業偶像共進晚餐，他不僅讓我們汲取他九十七年來的睿智見解，還打算讓我們這兩個來自加拿大維多利亞的普通人，接手他打造的企業。他要把棒子交接給我們。我和克里斯在蒙格家的車道上，跳起來彼此擊掌，就像電影《捍衛戰士》（Top Gun）裡的獨行俠（Maverick）和呆頭鵝（Goose）兩人一樣。
「我的老天，我們要和蒙格合作做生意耶，」起碼，我們以為事情會那樣發展。
我以前看過億萬富翁的豪宅，當時是為了參加投資人的會議，或者參加對我買賣過的企業有興趣的人舉辦的會議。他們（多處）的宅邸通常都很大，擺滿了你通常只會在博物館看到的藝術品和雕塑。他們家裡有很多忙碌的工作人員，家中的車道長得像一條街，幾乎都停滿數十萬甚至數百萬美元的豪華汽車。有些人還有停機坪。至於蒙格，他的生活比較像個有錢的牙醫或小媒體的老闆，這種老闆製作的電影只會在有線電視播放。蒙格完全不像淨資產比摩納哥國內生產毛額還高的富豪。
這棟房子隱身在漢考克公園（Hancock Park）一條幽靜的小巷子裡，那是洛杉磯最高級的社區之一。雖然這條街上的房子都要價數百萬，但你不會覺得蒙格那棟房子有什麼特別。那是一棟樸素的平房，外牆面積占地不到三千平方呎（約八十四坪），房子是用灰泥粉刷而成，屋頂是典型的陶土瓦片。走道是一條通往屋子雙前門的樸素石子路，門的顏色是讓人舒服的黃色，還有一個老式的黃銅門環。前院很小，只夠種幾叢玫瑰和一棵在微風中輕輕搖曳的棕櫚樹。周圍還有一個古色古香的白色籬笆。蒙格顯然喜歡簡單的風格。
我和克里斯在日落時分下車，我聽見心臟在胸口怦怦地跳。我們沿著磚頭路走到前門，我按了按門鈴，等人應門。
「歡迎，」他說，「我是蒙格先生的助理奧斯卡，請進。」我們進入大門後，奧斯卡帶我們走向書房，說蒙格在那裡等我們。
當他帶我們經過走廊時，我四處張望，想盡可能捕捉每一個細節。牆上擺滿新舊各半的書籍，餐廳的壁紙非常華麗，還有米色的窗簾和舒適的座椅，整體色調非常柔和。他收藏的藝術品並非出自畢卡索或林布蘭之手（蒙格完全買得起他們的作品），而是一些小巧精緻的油畫和版畫。屋內到處都是精心挑選的紀念品。客廳有幾隻陶瓷鴨，書架上放著東方的餐具，餐廳裡有一套純銀的茶具，還有他在漫長輝煌的職涯裡得到的各種禮物和照片。他的房子看起來完全符合我對有錢人的祖父母的想像。唯一可以看出這裡住著億萬富翁的跡象，是前面的牆裝了和鳥一樣多的監控攝影機，鏡頭全部對準房子的前方。
當我們走進滿是舊書的書房時，蒙格正坐在一張懶惰男孩（La-Z-Boy）的椅子上，雙腿交叉，桌子旁堆著一大疊書，兩盞超大的鹵素燈照在他身上，彷彿他是畫廊裡的一尊雕像。後來我才知道，多年前他動過白內障手術，手術失敗後他失去一隻眼睛，這些燈有助於他閱讀。
他正坐在馬克斯（Andrew Marks）的對面，正是我們這位共同的朋友安排了這次晚餐，並介紹了我們認識。
「查理，」馬克斯禮貌地打斷他說，「這是我的朋友安德魯和克里斯。他們在加拿大經營一家「迷你」的波克夏公司，專門投資加拿大的科技公司。」
「你好，」蒙格抬頭望著我們說。我很驚訝地發現，他看起來竟然和我辦公室壁爐架上的半身雕像非常像。我甚至有點震驚，他那張接近正圓的臉、一縷銀白的髮絲以及那副厚重的金屬框眼鏡，和雕像極像。
「查理，很高興見到你，我們是你的超級粉絲，」我興奮地說。克里斯也一樣興奮，打斷我的話說：「真的是超級粉絲。查理，很高興見到你。」此時的蒙格已經高齡九十七歲了，但我們很快就看出他的頭腦依然清晰。
我們在書房短暫聊了一會兒，然後他們帶我們到貼有綠色和粉紅色花卉壁紙的餐廳。我們來到座位時，我為自己和克里斯的得體穿著鬆了一口氣，因為蒙格穿著灰色的西裝褲、綠色格子襯衫，以及有我猜是有他個人風格的Dexter厚底鞋。我知道波克夏在一九九三年以四．四四億美元，收購Dexter公司。此時此刻的蒙格，正如我想像的那樣，完全是吸引了大家的注意力。他極度聰明、有趣、敏銳。
他妙語如珠，彷彿他的話都出自專業編劇團隊之手，但那些話顯然是他自己脫口成章而來。「經營一門經濟前景不佳的生意，就像羽毛球賽裡那顆被別人打來打去的羽毛球。」他一邊說，一邊咬了一口牛排。「如果你知道問題的難度，問題已經解決了一半。」他邊說邊用叉子撈起四季豆。他在吃混合綠沙拉時，對我和克里斯大聲說了另一句格言：「你只需要做對一次，就可以變得非常富有。」
他喜歡賺錢，也喜歡簡樸的生活
對他來說，這些話不是無關緊要的話；這些話非常重要。他說的這些做法、觀點和價值，可以為你的投資帶來一萬八千倍的複合報酬率。他不只是一本懂得該如何致富的活字典，也是一本知道系統該如何運作的活百科全書。無論你的財務狀況如何，他說的系統都能為所有人帶來高品質的商品和服務。雖然他超級有錢，卻喜歡過簡樸的生活。
他說，數十年前他剛賺到他第一個一百萬美元時，他分毫未花，而是把每一分錢都用來繼續投資，同時靠他普通的年薪過活。他沒有因為致富而改變太多。波克夏擁有不只一架飛機，該公司因為擁有NetJets的所有權，而擁有數千架私人飛機的機隊。但是他告訴我們，一直到最近幾年，他都搭阿拉斯加航空的經濟艙去參加好市多（Costco）每一次的董事會會議。
當我隨口讚美他的綠色襯衫，說我很喜歡時，他整個臉興奮地亮起來，然後指着襯衫說：「這些年我一直買里昂比恩（L.L. Bean）的法蘭絨襯衫，但是我上次看的時候一件要賣五十九・九五美元！我決定在好市多比價，結果找到一件不錯的法蘭絨襯衫，只要四十九・九九美元。後來我侄子告訴我去全球速賣通（AliExpress）找，我們在上面比價，發現可以用三十四・九九美元買到兩件裝的法蘭絨襯衫！」我們後來得知，他戴的那塊巨大的金錶根本不是K金，而是他很得意在網路上找到的一款三十美元「特價」品。
多年來，我遇到一些假裝不在乎財富的人，他們身穿要價上千美元的純白T恤，或開著車齡二十年的本田飛度（Honda Fit）去搭祕密的私人飛機。但蒙格看起來真的一點也不在乎任何奢侈品。他熱衷學習，並且會在賠率對自己有利時，善用他的知識下重注。比起私人飛機，他更在乎知識的追求。
多年來，我觀察許多商業大亨，尤其是矽谷的商業巨頭，雖然他們都有非凡的才智，許多人卻常表現出一副他們什麼都懂。馬斯克（Elon Musk）雖然是電動車和火箭領域的天才，卻在社群媒體上擁護他顯然所知甚少的全球貨幣政策，以及他更不了解的流行病學和病毒機制。包括我在內，有一整個世代的創業家都很崇拜賈伯斯，他比世上任何人都了解消費性電子產品與行銷，但他卻對自己的天才深信不疑，甚至認為他比他的腫瘤醫療團隊更了解他的癌症，並嘗試以水果飲食治療他的胰臟癌。當然，這種做法失敗了。
然而談到蒙格時，他之所以讓我覺得他如此與眾不同，在於他在投資、資本主義以及他有興趣的領域裡，包括科學和心理學，他顯然是個先知，但談到其他議題時，他並不頑固或固執己見。他甚至謙虛地說自己並不完全了解投資，表示他不擅長投資某些生意。討論複雜議題時，他最常見的回應是聳聳肩說：「這個很難，」就像辯論時決定放棄，直接跳到下一個題目。
他不需要知道所有問題的答案，只在他所謂的「能力圈」（circle of competence）內發表達看法，也就是他專精的領域。實際上他告訴我們，與其努力表現得很聰明，他更傾向避免愚蠢。在充斥著社群媒體和維基百科的時代，很多人想表現得一副他們知道一切事物的答案。但是，如果你和蒙格聊到政治，他會避免表達任何特定的觀點。他只會表示，若非窮一生之力研究政治，政治實在廣泛到難理解。「把所有事都過度意識形態化是錯誤的做法，有所保留比較好，」他說。
當然，這並不表示他不夠見多識廣，尤其談到生意的時候更非如此。我們用晚餐到一半時，一個年紀和我差不多的男子從後門衝進屋子。他說話的速度很快，就像剛喝了五罐紅牛（Red Bull）能量飲料一樣精力充沛。
「查理！我們要趕快出價，」他一邊大喊，一邊急著對我們其他人點頭示意。他對查理詳細解釋一筆似乎是房地產交易的算式。蒙格冷靜地坐著，聽他列出一連串我幾乎來不及理解的指標：「地點」、「大門」、「租金」。
「好，請繼續說，」過了一陣子蒙格說。那位年輕男子拿起他的手機，一邊大聲說一些詞彙，一邊快步走出去。他像閃電一樣迅速來去，整個互動大約只有六十秒。
蒙格看出我們一臉困惑的表情，解釋說那位年輕人是他的商業夥伴邁爾（Avi Meyer），他剛剛核准一筆交易，將以幾百萬美元買下一棟大樓，他們已經共同持有幾棟公寓。阿維的故事非常引人入勝。原來在二〇〇〇年代初期，阿維是蒙格鄰家少年，當時他帶著一本希伯來聖經到蒙格家門前，希望說服他皈依猶太教。雖然他沒有成功說服蒙格皈依，但兩人相處融洽，蒙格成為他的導師。長期相處下來，他們開始一起買房子。幾年後，他們擁有數千戶價值超過十億美元的公寓。對於一個九十幾歲才開始和鄰居小孩一起經營副業的人來說，這個成果已經很不錯了。
我有一個提議你們可能會感興趣
「所以，」蒙格看著我和克里斯說，「和我說說你們的事業吧，馬克斯說你們非常聰明。」
克里斯剛好坐在蒙格對面，所以他先說。雖然克里斯談到生意向來很有信心，但由於當時的聽者是蒙格，所以他不知道何故認為他有必要站起來說明我們的商業策略，以及我們喜歡收購的公司類型。克里斯詳細說明我們的收入和成長數據，而且不管用誰的標準來看，我們的數據都很漂亮。但是蒙格幾乎面無表情，克里斯就像在對一尊石像說話。
當克里斯說完後坐下來，蒙格只說了兩個字：「很好。」然後，顯然輪到我說話了。我坐著告訴蒙格，我一直都是個很有創業精神的人，我高中時期就在房間用蘋果電腦經營新聞網站，每週賺取數千美元。我談到自己在新聞學校只上了三個月的課就輟學，我當時的工作是時薪六・五美元的咖啡師。後來我創辦Metalab，設計手機應用程式，並在前幾年就賺到數百萬美元。「然後，我和克里斯得知你和巴菲特以及你們的投資理念，這些在在改變了我們的職涯方向，」我說。
克里斯再次接棒說下去，就好像我們是一組沒那麼搞笑的魔術師搭檔「潘恩與泰勒」（Penn and Teller），在舞台上說明魔術的原理。「過沒多久，我們就開始收購科技公司。創投通常不喜歡那種公司，有些人覺得它們很沒意思，」他說。我們經常開玩笑說，我們有網路版的洗衣店和汽車經銷商，這些公司的業務很單純又有利可圖，可以提供人們所需的服務，所以我們用合理價格買下它們。買下之後，那些公司的創辦人要嘛可以繼續留任，要嘛我們幫公司找新的執行長。我們會長期持有這些公司，並讓它們保持現狀，和波克夏的做法一樣。
我們說話時，發現蒙格依然像一尊石像，我不確定他是覺得我們說的話很普通，還是覺得無聊，或者有其他原因。似乎沒有什麼東西可以影響他。他坐著，雙臂交叉，頭微微低著，眼睛望向遠方，就好像我們剛表演了一場他還在消化、還不確定該怎麼描述的抽象舞蹈。他的神情幾乎完全木然。接著，我說了一些話想引起他注意。
「我們真的很喜歡在加拿大的生活，享受安靜和隱私，」我說，蒙格則安靜地聆聽著。「我們很少接受採訪，」蒙格的眼睛連眨都沒眨一下。
「也從來不打算上市。」接下來這句話引起他的好奇了。
「你們看起來很聰明，不過上市還是有它的好處，」他說，欠了欠身。
「為什麼？這樣不會製造很多問題嗎？」克里斯問。他說：「不會，會製造很多機會。」
於是，他開始滔滔不絕地舉出許多原因，說明為什麼上市可以是個理想的做法。他解釋說，在哥倫比亞大學「教華倫如何投資」的人是葛拉漢（Benjamin Graham），葛拉漢把股市形容成「市場先生」（Mr. Market）。新聞、天氣以及一切能讓市場先生情緒起伏的事情，都會影響他的心情好壞。蒙格解釋說：「有時候市場先生會恐懼，因此低估你的公司；有時候他會興奮過度，讓你的股價飆到天際，遠超過檯面上的合理估值，這於是給了投資人大好機會。市場先生可以讓你用物超所值的價格回購公司股票，或者用股票收購其他公司。如果拿捏得當，上市其實很好。關鍵在於不要太在意這件事，永遠都要誠實又勤奮，並慢慢建立起做正確的事的名聲。」
他說的太棒了，雖然他說的大部分內容，多年來我都是從閱讀波克夏海瑟威的文獻中得知，但接下來蒙格說的話，差點讓我震驚到從椅子摔下去。
「嗯，我有一個問題你們可能會有興趣。蒙格家族大部分的財富都在波克夏，但我和朋友在一九七〇年代收購了一家法律出版公司，那家公司和當時大多數報社一樣賺了不少錢，但自從二〇〇〇年代初開始，公司的業務量開始下滑。那家公司目前還在，是一家叫做「每日期刊公司」（Daily Journal Corporation）的上市公司，我是董事長。由於傳統出版業正在衰退，所以我們又收購了一家法律軟體公司，那是我們未來的發展方向。金融危機期間，我們從出版業賺到一些意外之財，我也買了一些股票，現在這些股票增值了不少，但我遇到一個大問題。」
他停頓了一下，好像我們是舞台上正在讀劇本的演員，我們於是接著說出我們的台詞。「什麼問題？」我和克里斯把身子往前傾，同時問道。
「我的年紀實在太大了！我已經九十七歲了，我們的執行長也已經八十三歲了！」我們全都笑了起來。
然後，我們沒料到的事情發生了。蒙格先是變得很安靜，他正在思考，在計算某個數學方程式。接著他看著我們說：「你們知道嗎，你們還有一種方法可以上市。」
「什麼方法？」我問。
「嗯，我們需要有人接管我們在每日期刊公司的工作。我們可以把公司合併，合併後的公司由你們兩個管理。你們有優秀的科技公司，我們有數億美元的資金要投資，還有一個可以借重你們專業知識的軟體業務。」蒙格說。
誰能拒絕蒙格？
那一刻，我的頭腦彷彿一片空白。查理．蒙格剛剛說「合併」、「我們」和「公司」？我本來就知道他想和我們談如何幫他處理軟體事業的事，很像查理向他那擅長網路的侄子求助電腦問題。但是，我從沒有想過他竟然提議合併我們的公司。
我非常震驚。如果回到十年前，你告訴我十年後的今天，我會坐在蒙格家的餐廳，與身穿三十四・九九美元格子襯衫的他見面。當大家吃著蛋糕時，他問我是否想要以同事的身分，把我的公司和他的公司合併，我一定會建議你去看心理醫生。就算不是回到十年前，就算只是一小時前，我還在蒙格家門口的走廊前深吸一口氣，你告訴我這頓晚餐會演變成這樣，我會建議你不要再參加什麼奇怪的乞靈儀式。
但我們現在就在這裡。我趕緊思考該怎麼回覆才好。「聽起來非常有趣，」我對蒙格說，一邊抖著手整理我的甜點餐巾紙，想要盡量表現得冷靜從容，但我其實興奮到只想跳到桌上大叫一聲。克里斯顯然和我一樣吃驚，一時間整個人呆若木雞，一副剛被揍了一拳不知道該怎麼反應才好。
蒙格看著我們，好像我們是他壁爐上擺的兩尊銅像。「你們覺得呢？」他問道，把我們兩個拉回現實。
「你認為該怎麼進行？」克里斯問。蒙格接著說明這種交易該如何運作，例如我和克里斯可能成為新公司的主要股東，蒙格和每日期刊公司的其他的股東，則將持有合併公司的剩餘股份。我們將成為公司的代表，他會留在董事會指導我們，我們會管理公司所有日常營運，享受公司上市的好處，但不用承擔實際上市的麻煩。最後，他請我們認真思考一下。
我們離開蒙格的家時，興奮得不得了，我們不僅才和商業偶像共進晚餐，他不僅讓我們汲取他九十七年來的睿智見解，還打算讓我們這兩個來自加拿大維多利亞的普通人，接手他打造的企業。他要把棒子交接給我們。我和克里斯在蒙格家的車道上，跳起來彼此擊掌，就像電影《捍衛戰士》（Top Gun）裡的獨行俠（Maverick）和呆頭鵝（Goose）兩人一樣。
「我的老天，我們要和蒙格合作做生意耶，」起碼，我們以為事情會那樣發展。
