第二壺茶 傷心的樹
星星抬頭看，桑樹葉片綠油油的，枝葉縫隙間透出一片片明亮的藍天。
那群躲在樹裡的桑樹小精靈們，用微風吹過般的聲音向她說：「要永遠記住自己的笑臉喔。加油！」
上次離開外婆家時，星星並不知道，不久後她會搬來跟外婆一起住。
三年前，星星的爸爸已經到國外工作了；上個月，媽媽突然接到公司的調職令，派她到海外上班。媽媽說，她剛到新環境，不方便帶著星星，所以星星還是暫時去跟外婆住好了。
「我知道你最喜歡外婆啦。搬到金魚窩，你可以跟她學習各種香草知識。這不是你一直想要的嗎？」媽媽彷彿跳舞般的轉了一圈，將衣服丟進行李箱裡，得意洋洋的說：「我為你做的安排太棒了吧！」
星星覺得媽媽真是少根筋，這種時候她不是應該抱著星星說，其實媽媽很捨不得你呀，在國外工作沒辦法看到你，媽媽會很想念你，還會每天哭……等等等。哪有人家媽媽這麼迫不及待把女兒送走，自己歡天喜地收行李，好像要出國旅遊的樣子。
星星心裡感到很悲傷，她不懂：為什麼他們一家三口要分開，各自住在三個不同的國家呢？
這都是爸爸媽媽的錯，他們太自私了，只考慮到自己。就是這樣！
不知道從什麼時候開始，星星覺得爸爸媽媽變得很討厭。不！是這個世界變了，很多以前她沒注意到的事，現在都讓她看不順眼。她覺得心裡好像長出了很多刺，常常扎得她很不舒服。
就像這個黏答答、濕答答的梅雨，已經下了一個星期了，還不停！
星星站在窗前，靜靜的看著庭園裡的那棵大樹。
小時候，外婆曾經告訴她，那棵樹叫做ㄙㄤ樹。
「ㄕㄤ樹！是傷心的樹嗎？」小星星問。
「不是傷心的ㄕㄤ，是三個又坐在一個木上頭的ㄙㄤ。」外婆拿出紙筆，一筆一畫寫給她看，耐心的解釋說：「『桑』——樹，它的葉子，就是蠶寶寶愛吃的桑葉喔。」
星星不曉得為什麼突然想起這件事。她看著雨中的那棵樹，形影孤單，映照出她此刻的心情，她覺得很寂寞，覺得自己好像被父母遺棄的孤兒。
這麼想來，那棵樹果然還是比較適合叫做「傷樹」。
淚水延著星星的臉頰滑落。突然，她聞到身旁飄來一股熟悉的香草味，一雙溫暖的手臂抱住她，耳邊有個溫柔的聲音說：「星星，剛離開爸爸媽媽的身邊，感到悲傷是正常的。沒關係，你慢慢來。無論發生什麼事，外婆都在身邊陪著你。外婆很愛你。」
「謝謝你，外婆。」星星轉身親親外婆說，「我也好愛你。」
每年春天，桑樹都會結出紅紫色的桑椹，酸酸甜甜的，很好吃。
這段日子，梅雨下得人都要發霉了，可是，庭園裡的花木好像很享受雨水滋潤似的，生長得欣欣向榮。
週末下午，終於有個雨停的空檔，外婆擱下手中做了一半的編織，看看窗外，轉頭問星星說：「想吃桑椹果醬嗎？」
星星放下解了一半的數學題，點點頭。她最愛吃外婆做的桑椹果醬了。
外婆走進置物間，拿出兩個籐籃，穿上藍色罩衫，把另一件粉紅色罩衫遞給星星說：「我們採桑椹去吧！」
哇！星星推開數學作業簿，跳起來歡呼。她終於有機會跟外婆學做果醬了。
桑樹上的桑椹有紅有紫，外婆教星星採甜的紫桑椹，讓酸的紅桑椹在樹上多待一、兩天，就會轉成紫色的了。
一陣風吹來，積在桑樹枝葉上的雨水，滴滴答答淋在星星的頭上，她尖叫了一聲，然後又哈哈大笑。
星星並不知道，樹上躲著一群綠色的桑樹小精靈，正用彷彿微風吹過的聲音說：「星星，我們最喜歡你的笑臉了。就是這樣喔。加油！」
星星邊採著桑椹，突然伸手一看說：「哎呀外婆，我的手指頭全染成紫色的啦。這麼髒洗得掉嗎？」
外婆摘幾片桑葉給她說：「別擔心，等會兒你只要拿桑葉搓一搓手，再用水清洗，就能洗乾淨被桑椹汁染到的顏色了。」
「外婆，你懂得好多喔。」
「當然嘍，我跟花花草草們已經生活一輩子了，彼此很熟了嘛。」
星星想，外婆教的這些常識，等會兒都要寫進她的香草筆記本裡。
她們將採下來的桑椹提進廚房裡，清洗乾淨，稍晾乾後，外婆教星星拿剪刀剪掉桑椹的綠色小蒂頭，「如果不好好處理的話，做出來的果醬會有很多小渣粒，吃起來口感不好。」
「可是，這樣一顆一顆剪，好累人喔。我們有兩大籃桑椹耶！」
「星星，你如果想學習香草知識，就得習慣這些單調的工作。將來我會教你如何採集、乾燥和貯藏香草，還要製作香草油和香草醋等等。你必須有耐心才行。」外婆很認真的說。
星星點點頭，趕緊打起精神，她可不想被外婆看扁了。當她開始專心做事時，很奇怪的，這幾天來的悲傷心情突然消失得無影無蹤。
外婆先將一半的桑椹打成果泥，倒進煮果醬的黃銅鍋裡，再放入剩餘的一半桑椹、白砂糖、一顆蘋果切片和一顆鮮榨檸檬汁，開中火煮，等果泥滾開後，再轉成小火。
星星拿長柄木杓幫忙攪拌，問外婆：「為什麼裡頭要加蘋果和檸檬汁呢？」
「因為蘋果含有果膠，可以幫助果醬凝結，檸檬汁也有這種效用，同時還能殺菌，防止果醬發霉喔。」
星星聽了外婆的解釋，趕緊拿出圍裙口袋裡的筆記本和筆，通通記下來。她還在文字旁畫了一顆微笑的蘋果，和一顆表情酸溜溜的檸檬。
「星星，你要不停的攪拌，別讓果醬燒焦了。」
外婆會隨時過來檢查果醬熬煮的程度，試味道，撈除上面的浮渣，最後說：「大概再煮三分鐘就可以了，因為果醬冷卻以後會變得更濃稠，所以不能煮到太稠才熄火喔。」
剛煮好的果醬，熱滾滾的，要趕快裝進已經消毒過的玻璃罐裡，蓋上鐵蓋，旋緊密封。
接下來，外婆將一罐罐裝好的果醬，以鐵蓋朝下的方式，倒扣放置，讓罐子裡的果醬自然冷卻。她說：「這個方法，可以利用果醬的高溫幫鐵蓋殺菌，並且讓罐子裡形成真空狀態，延長果醬的保存期限喔。」
星星拼命的寫筆記。她終於瞭解，一罐小小的手工果醬裡頭，原來藏著大大的學問，真不簡單呢。
第二天，星星和外婆提著籃子出去分送果醬。
街坊鄰居們看見果醬都很高興，跟外婆說：「謝謝你，每年都很期待你的桑椹果醬。吃了它，才能真正感覺到春天來了呢！」
他們也從冰箱或櫥櫃裡，拿出自家烘焙的餅乾、水果蛋糕，自製的手工皂、蠟燭等等，作為回禮。籃子裡的果醬一罐罐減少，可是，裝進去的禮物卻愈來愈多，最後果醬雖然送完了，她們提回家的籃子卻變得更重了。
「哎呀外婆，果醬全送光了，我們忘了幫自己留幾罐啦！」
「別擔心，樹上的桑椹還很多，再做就有了。」
往後的一個星期，屋外春雨綿綿，星星和外婆趁雨停的空檔去採桑椹，然後窩在廚房裡煮果醬。
她們像兩個忙碌的女巫，拿著長柄木匙不停的攪動黃銅鍋，屋裡飄散著濃郁的果醬香甜味，那幸福的味道，連蜜蜂和蝴蝶都被吸引來了。
桑椹採收完的那天，梅雨季也結束了。家裡最後只留下六罐桑椹果醬，存放在冰箱裡。
星星吃早餐時，在吐司麵包上抹了厚厚的桑椹果醬，咬一口，忍不住說：「哇，這麼好吃的果醬，一定要留一些給爸爸媽媽，等他們回來時嚐嚐。」
現在想到爸爸媽媽，星星已經不再感到悲傷了，反而有一種期待的心情。
難道，是桑樹施展了魔法，治好了她的心？
那天放家回家，星星看見外婆在庭園裡為桑樹修剪枝條。她放下書包，跑上前幫忙，說：「外婆，我終於瞭解了，桑樹不是傷心的樹，而是能為人療傷的樹喔。」
「星星進步了喲。你已經感受到植物擁有的神奇力量了嗎？很棒，來，送你一個獎勵勳章。」外婆摘下一片桑葉，插在她胸前的口袋裡。
星星摸摸她的「勳章」，笑了。她抬頭看，桑樹葉片綠油油的，枝葉縫隙間透出一片片明亮的藍天。
她不知道，那群躲在樹裡的桑樹小精靈們，正看著她，並用微風吹過般的聲音向她說：「星星，歡迎你搬到金魚窩。你要永遠記住自己的笑臉喔。加油！」
