第一章 撿到小姑娘 初冬的日子，天色黑得越發早了。 傍晚時分，畫眉縣碼頭處，昏暗的天光籠罩碼頭的每一處角落，天邊的最後一絲霞光隱入雲層，河水中的粼粼波光逐漸消失。 碼頭又停泊了一艘貨船，順路搭載的客人有的是到了目的地，有的是早已在船上悶了許久，趁貨船在此停留的時間，紛紛上岸來，或是透氣，或是返家，人們來來往往，熱鬧不已。 碼頭四處坐著休息的搬貨工人，如今已經有了許多涼意，然而這一群使著體力的漢子仍舊穿著薄衫，更有甚者光著膀子，叫下船來的姑娘婦人們瞧見了羞臊不已。 其中一人便叫她們見了不禁緋紅了小臉，卻又忍不住投去更多的目光。 男人大張著腿坐在裝著貨物的木箱上，高大挺拔的身形格外顯眼，因為方才搬貨出了汗，正擼起袖子敞著衣襟散熱，露出一片結實堅硬的胸膛，一手拿著一小罈酒大口喝著解渴，銳利的星眸微醺，劍眉飛揚，剛硬俊朗的面上生著鬍鬚，更為其添了幾分硬朗陽剛之氣。 他坐在那便叫人移不開目光，但周身散發的冷意卻令人望而卻步。 「周大哥，咱們該搬貨了！」見上岸的人漸漸走遠，遠處便有人呼喊。 男人放下酒罈站了起來，驚散了一群慢慢踱步的姑娘與婦人。 他的目光從迎面走來、神色謹慎的男人身上收了回來，眉頭微皺，將身上衣帶繫好，長腿朝貨船邁入。 工人們上了船，各自分開搬貨。因為是貨船，甲板與放置貨物的船艙都修得寬大，過道與住客的客艙則極為狹窄。 男人走下甲板入了船艙，行到堆放的貨箱前，雙臂一用力，胳膊上肌肉鼓起，一下便將木箱扛上肩頭。 不同於別的工人還需兩人協作，他隻身扛著木箱上了甲板，穩穩當當走上連接貨船與岸邊的木板橋，將木箱扛到了碼頭上。 如此往返了幾個來回，待他又進船艙搬貨，從過道走過時，忽見從前方的一間客艙裡出來一人，那人佝僂著背捂著肚子，轉身將門用力闔上，闔上後還動手推了推，發現輕易推不動後，便放心的轉身走了。 這人罵罵咧咧的朝男人這方走來，「該死的胡三，自己上岸快活去了，留下老子在這裡看人。哎喲，這船家給了什麼吃的，疼死老子了，等上了岸非得將這黑心的船家揍一頓。」 他捂著肚子快步走著，迎面便要撞上男人，男人往後退了一步，他抬頭，兇神惡煞道：「擋什麼路？滾開！」說著朝男人伸手一推，從男人身側擠了過去。 男人冷眼不理他，繼續往前走，待走到方才那人出來的門口時，忽然耳尖，聽到了一道女子嬌弱的嚶嚀聲。 他步子立即頓住，側耳細聽，聽到了軀體與木板碰撞的聲音。 回想起方才那人罵罵咧咧的情景，男人眉頭一皺，推開木門走了進去。 置身在一片漆黑的浩瀚中，宋琇瑩感覺自己像是一片無根的浮萍，隨著波動沉浮，無從依靠。 她向虛空伸手，探不清眼前一絲一毫的情景。 有不同的聲音從四面八方傳來，一同在腦海裡響起，吵鬧聲、哭泣聲、辱罵聲，堆疊哄鬧，紛亂嘈雜，直叫她頭疼不已。 女子慈和溫婉的聲音響在耳邊，帶著綿綿笑意，「咱們癡癡啊，以後肯定是最聰明的！」 然而轉瞬，笑聲變成了無盡的哀泣，濃濃的不捨繾綣難散，女子嗚咽哭道：「癡癡，以後便是娘不在了，妳也千萬喜樂無憂，不懼不愁。」 這個聲音戛然而止，她心底驀地生出慌亂哀痛來，想哭喊，想吵鬧，然後突然有人狠狠搧了她一耳光，怒斥道：「怎麼跟妳母親說話的！」 她捂著臉，委屈不止。 突然，年輕男子含情的低笑聲響起，訴道：「表妹，咱們就要成親了，妳可高興？」 成親？對於這兩個字，她只覺迷茫，滿身孤寂無處安放。 木梳梳過髮絲，帶來青絲被扯痛的麻意，老嬤嬤暖厚的掌心撫著她的頭頂，慈愛道：「大姑娘明日便要嫁人啦，嫁了人便有夫君護著姑娘了，有夫君在，咱們姑娘再也不用受委屈，以後呀，做個好娘子，安安穩穩的跟著夫君幸福過一輩子……」 嫁人？夫君？ 穿著嫁衣的畫面在腦海中不停閃現，忙亂交錯的腳步聲迴盪在四周，一聲聲向她逼迫壓來，直讓她喘不過氣，她連忙掙扎，但身邊彷彿有一層桎梏，讓她伸不開手腳，她急得動作越發的大。 下一瞬，周身的壓迫散去，清涼的空氣灌入口鼻，她大口呼吸著，慌忙睜眼醒來。 映入眼簾的是男子彷彿帶著月輝的一雙星眸，濃密的劍眉微斂，眉眼如夜色之下的遠山原野。 宋琇瑩頭痛得十分厲害，腦子裡一片空白，就像初初來到世上的新生嬰孩，又像剛剛破殼而出的雛鳥，什麼也不懂，什麼也不知。 昏迷中腦海裡閃現的畫面在迅速消失，她慌張失措，像嬰孩一樣胡亂揮著手，抓住了一塊粗糙的布料，這小小的一片粗布給了什麼都不知的她無盡的安全感。 感覺到手中的布料要被人抽離，她慌亂的伸出另一隻手一起緊緊抓住，見男人皺眉，她睜大眸子一眨不眨地盯著他，漆黑的瞳孔顫動不止。 腦海裡又有聲音響起，但轉瞬即逝，她什麼也沒能抓住，腦海中只有男人的那雙眼。 良久後，她才輕啟唇舌，小心翼翼又隱隱藏著依賴，「夫、夫君？」 周秉文原本有些怔怔的神情迅速一斂，周身寒意聚攏，本就滿是冷意的臉頓時一黑，更叫人望而生畏。 他壓低聲音道：「敢問姑娘是誰？」 說著就要將袖子從她手中扯回，沒想到竟是扯不動，低頭一看，發現她細細的指頭緊緊攥著衣料，指節泛白。 宋琇瑩仍眨也不眨的看著他，怯生生，顫巍巍，聲音細不可聞，「我、我是娘子啊！」 周秉文習武多年，即便屋外人聲嘈雜，依舊聽得清楚她說了什麼。 不過是過來搬搬貨，他竟然多了個莫名其妙的娘子？ 伸手將解開的麻袋套回宋琇瑩頭上，他冷聲道：「妳認錯了，我不是。」 船艙外人聲沸騰，工人們搬貨時吆喝的聲音時不時響起，打破這一室的寂靜。 被麻袋又套住的小姑娘忽的沒了動靜，周秉文心生疑惑，忙掀開一看，原是暈了過去。 年紀約莫十六七歲的宋琇瑩閉著眼，連昏迷時黛眉也緊緊蹙著，小臉蒼白，髮絲凌亂，被青絲半掩的額頭上生著十分嚴重的淤青，絲絲血痕布在其上，看著十分可憐。 他忙伸手探了探她的鼻息，又摸了摸她的脈搏，發現只是有些虛弱罷了，稍稍放了心。 這姑娘為何會被麻袋套著藏於客艙的角落中？ 周秉文回想起方才遇見的那人關門時謹慎小心的神情，皺起了眉。 思索了片刻，他冷笑一聲，伸手將麻袋重新綁好，扛起人出了客艙。 這一扛發現小姑娘輕飄飄的，與他方才扛的木箱相比，根本沒有什麼重量，他微微訝異，面色平靜地踏上木板橋，往岸上走去。 四周皆是船工與碼頭的工人，都忙著搬貨，哪有人會分出精力來注意其他，周秉文將宋琇瑩扛至碼頭角落處藏好，又面色平靜的回了貨船上。 待他幾個來回，又扛著木箱經過過道時，發現方才那罵罵咧咧的男人正滿臉厲色地在船上四處尋找什麼，隨手拉住搬貨的工人，狠厲道：「你們誰進了老子的房間？」 被拉住的工人滿臉莫名，在這種糙漢堆裡幹著力氣活的漢子自然不是什麼好脾氣的，一把甩開那人的手怒道：「老子忙搬貨還來不及，進什麼房間？滾滾滾！」 周秉文斂下眼，沉默的扛著木箱從那人身旁走過。 「站住！」趙伍厲聲呵住他，擋在他面前，瞇著一雙綠豆眼上下打量他，認出此人正是他出門時撞見的工人，面上狠厲更甚，「就是你！是你進了老子的房間！」 周秉文神色無辜，作痞子狀嫌棄的搖頭，「我就是進也是進青樓姑娘們的房間，你一個大老爺們的房間有什麼好進的，嘖嘖。」 這話引得周圍的工人們哄堂大笑。 趙伍臉上生起難堪之色，惱怒不已，「你！」 現在天色已經完全黑了下來，貨船過不久便要再次啟程，因而甲板上難得點起了燈。 碼頭的工人們皆忙碌地趕著將這批貨物搬完，被趙伍一鬧，皆耽誤了進程。 「老子丟了大價錢的東西，快給我交出來！」 見趙伍不依不饒，眾人心中已生起不滿，有人擼起袖子走上前道：「我們兄弟雖在碼頭幹苦力，但做的可是正正經經的行當，這賊偷的營生哪個會做。」 「就是，你是懷疑我周大哥偷了你的東西嗎？」 船老大除了貨物以外，本不想管其他事情，但這事已經耽誤了貨物的裝卸進程，趙伍兩人上船時又是給了不少銀子的，而且更有一個他完全不想得罪的人。 本著和氣生財的原則，他忙過來，一邊招呼其他工人繼續搬貨，一邊與趙伍笑道：「我跑了這麼多年船，這碼頭的人我可以打包票，是不會做出偷盜的營生的，趙爺的東西是不是不慎丟了？說說是什麼，我可以叫人幫忙尋尋。」 「是銀子還是珠寶啊？」有人打量著趙伍一身粗糙衣料，嗤笑道。 周秉文在一旁補充，「趙爺說是丟了大價錢的東西，還懷疑我，為了以防萬一，再者我也要自證清白，不如報官如何？」 一說到報官，船老大與趙伍皆是面色一變，船老大是覺得報官麻煩，他這船卸完貨便要啟程，哪裡有時間跟官府的人糾纏，且少不得會吃虧，心中便對趙伍生出不滿來。 趙伍則是瞬生畏懼，一聽到官府二字便心中戚戚，方才還兇狠的氣焰一斂，訕訕道：「哪裡敢勞煩官府老爺來。」 此時外出的人陸陸續續回來了，船老大與碼頭老大急著指揮人搬運剩下的貨物，周秉文正要離開，又被趙伍攔住。 「不許走！」 周秉文不耐煩起來，眼中蘊起寒意。 趙伍對上他的目光，不由得心中一抖，退了半步。 此時，在趙伍之前上岸的胡三也回來了。 見身邊來了人，趙伍底氣多了許多，「把東西給我交出來！」 胡三尚不明白發生了什麼事，拉過趙伍詢問，趙伍忙不迭與他低聲耳語。 周秉文見胡三面色大變的模樣，越發明白自己方才的事做對了。 「看來趙爺當真懷疑我偷了你掉的東西，為了自證清白，碼頭老大，勞煩你派一人去報官吧。」 有個最起勁的年輕小夥子舉著手，嚷嚷道：「我去我去！」而後一溜煙上了岸，往衙門的方向跑去。 船老大早已怒氣暗生，皺眉道：「趙爺到底丟了什麼東西？說出來我們尋尋便是，還勞煩官府，我這船馬上就要開了，可禁不起趙爺這耽誤的功夫。」 言罷，他見貨物已搬運完畢，幾個透氣的人也回來了，當即指揮船員動作起來。 趙伍咬牙切齒，正要開口，卻被胡三一把攔住。 他佝僂著背，嬉笑道：「是我這兄弟弄錯了，不過是丟了些小物件，他眼皮子淺，盡把那些沒用的當成什麼寶貝，鬧笑話了，鬧笑話了，各位兄弟勿怪，勿怪！嘿嘿！」 說完，他扯著趙伍離去。 周秉文無言，轉身下了船。 木板橋被收回，貨船慢慢離岸，船上兩個不甘心的人還在爭吵。 周秉文活動著扛完貨的肩頭，瞧見方才嚷嚷著跑去報官的小夥子正向他走來，開口道：「你倒是機靈。」 童青撓著頭嘿嘿笑道：「那當然，哪能讓周大哥受冤枉啊！」 「官老爺呢？」 童青瞪眼道：「周大哥說笑了，我哪裡敢真的去找官老爺來，不過是唬唬他們罷了。」 周秉文拍著他的肩頭，斂眸道：「官府的人跟咱們沒什麼不同，別總是見了就嚇得要尿褲子。」 童青臊得一下子紅了臉，抬著下巴結結巴巴道：「哪裡、哪裡尿褲子了！」 周秉文失笑，「你跟老劉說一聲，我先回了。」 「那工錢呢？」 「十六箱，算清楚了，一個子都不能少。」說完，他忽然想起，還有個麻袋呢！ 周秉文下意識皺起眉頭，搖搖頭甩去這亂七八糟的念頭，轉身往宋琇瑩被安置的地方走去。 待見到宋琇瑩時，發現她的面色變得更為蒼白，呼吸也變得虛弱起來，他面色一凜，彎身將她打橫抱起，忙往家中走去。 老大夫檢查了一番宋琇瑩頭上的傷口，又凝神把了會兒脈，良久後收回手，指揮一同跟來的藥僮取來傷藥，為她包紮傷口。 待一切包紮好後，周秉文才開口問道：「她的傷勢如何？」 老大夫撫鬚沉聲道：「現在看來只是外傷，但她攝入過多迷藥，頭部遭受撞擊，不知醒後會如何，只怕會傷了腦子，於記憶有損。」 碼頭搬貨的工人時不時會有個肩疼臂酸什麼的，老大夫是縣裡治跌打損傷的聖手，眾人常常去尋他治傷，故而他與周秉文也有幾分相熟。 於是他便多了句嘴，皺眉道：「老夫方才把脈，她已經起碼兩日不曾進食了，你這夫君是怎麼做的？」 周秉文神色微微一僵，想開口辯駁，可宋琇瑩已從昏迷中醒來。 老大夫見狀忙上前詢問道：「這位夫人，妳感覺如何？」 宋琇瑩頭暈噁心，伸手痛苦的捂著頭，見他靠近，嚇得忙往後躲，餘光瞥見了周秉文，下意識伸出手，楚楚可憐喚他，「夫君……」 老大夫滿面了然，行醫多年當即明白自己又碰見了什麼人，心下感歎，果真是人不可貌相。 但即便如此他也不會多做什麼，只是盡著醫者本分，溫聲道：「夫人莫怕，我是大夫，夫人可還記得受傷時發生了什麼？」 宋琇瑩滿臉茫然，腦海裡一片空白，想循著老大夫的話回想，卻什麼也想不起來，越想頭便疼得越發厲害，腦海裡人聲交錯，哄哄鬧鬧的，她忙去尋周秉文，下意識想依賴他。 老大夫又問了幾句，最後下了判斷，轉身與周秉文道：「看樣子令夫人是失憶了。」 周秉文腹誹，不僅如此，只怕腦子也壞了。 將老大夫送出了門，周秉文將寫好的藥方來回看了幾遍，而後疊好放進懷中，回來時便見宋琇瑩扶著床沿顫顫巍巍起身，想去搆桌上的茶壺。 見他進來，宋琇瑩似乎被嚇了一跳，本就軟趴趴的兩條腿再無力支撐，身子一歪便要摔倒在地。 她下意識閉緊了眼，然後只覺一陣天旋地轉，再睜開眼時發現自己又回到了床上。 「喝吧。」周秉文倒了水遞與她，而後愣住。 家裡就他一個，平日裡想喝水時隨隨便便倒一碗便是，哪管冷熱，思及方才大夫說她很久未曾進食，當即想將手收回去，但宋琇瑩極渴，一把搶了過來大口大口喝著，甚至嗆了兩下。 他收回的手頓住，慢慢放了下來，好在這天也不是特別冷。 喝完水宋琇瑩才好似緩過一口氣，但這麼點水完全不夠，她捧著碗，睜著一雙鹿眼看他，眼中帶著還想喝的希冀。 此時她面色紅潤了許多，雙唇因沾了水而變得水潤嫣紅，在燈影下泛著微微光澤。 見他看過來，她忙露出了帶著討好的靦腆淺笑來，左頰露出一點小小的梨渦，與白皙的肌膚相映成輝。 心弦彷彿被人忽然撥動，泛起撩人的尾音，周秉文默了一瞬，接過她手中的碗，提起茶壺轉身往外走去。 「夫君！」宋琇瑩頓時不安的連忙喚他，聲音裡帶著恐慌，唯恐被丟下。 周秉文頭痛道：「我不是妳夫君。」 「我、我……」她可憐巴巴地看著他，眼中泛起水澤，像是一隻被人丟棄的小奶貓。 「我只是去燒水，順便做飯，想必妳也餓了。」周秉文的心驀然一軟，向她解釋。 他話音剛落，一道綿延的咕嚕聲響起，在這安靜的環境下顯得響亮無比。 宋琇瑩小臉騰地紅了起來，帶著火辣辣的燒意，她忙捂住肚子，恨不得像隻蝸牛一樣把自己蜷起來。 周秉文不知怎的，竟被她這模樣逗得想發笑，抿著唇忙向廚房走去。 他點亮燭火，熟練的燒火、倒水、淘米、切菜，這是他十二歲之前做得最熟練的事。 就在他操起菜刀快速切菜時，身後響起女子輕盈的腳步聲，他停下動作，回頭看去，發現宋琇瑩正虛虛扶著門框，一隻腳已經跨了進來。 見他突然轉頭，她嚇得忙往後退，不防還有隻腳在裡頭，被門檻一絆，整個人往後倒。 周秉文放下刀，眼疾手快地拉住了她，忙將她扶穩。 宋琇瑩紅著臉小聲道：「謝，謝謝。」 周秉文挑眉，原來她還會說除了夫君以外的話。 「妳來這做什麼？」 「我……」宋琇瑩仰起頭看他，帶著十分明顯的依賴。 周秉文覺得太陽穴在隱隱抽痛，他抽過一旁的小藤椅，擺到宋琇瑩身旁，「既然如此，便坐在這吧。」
