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月桂樹下的時光祕密

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楔子
法國,巴黎,早上八點四十分。
「嘖,睡過頭,都怪那惱人的夢……」身穿淺灰色西裝套裝的東方女子,拎著駝色公事包、步伐匆匆地離開飯店,抬手邊看手錶邊暗惱。
幸好下榻飯店距離洽商公司徒步十多分鐘而已,加快腳程不至於遲到。
她略鬆口氣,腳下高跟鞋大步踩著,走在一排銀杏樹的人行道,抬眼見天空布著烏雲,烏雲飄移忒快,今天巴黎天氣不佳,一如她的心情。
昨晚氣象預告法國北部將有颶風來襲,希望不會波及到巴黎。
秋風乍起,捲起一地金黃銀杏葉,漫天飛舞,她攏緊西裝外套,往前邁步。
當她走到人車川流不息的十字路口,停下步伐,等待行人號誌燈轉綠,抬眼視線不由得追逐一片翩然翻飛的銀杏葉,望向對面大樓牆面LED看板。
那是個舞臺劇公演廣告,其中一句法文攫住她的視線——
月光精靈
妳是我的月光精靈
腦中浮現稍早夢境,教她細眉一蹙,心口微微酸揪。
很長一段時間沒再夢見他,可他從未自她心底真正離開。當交往一年多的男友開口求婚,她深思熟慮後不僅拒絕對方,甚至提分手。
男友沒錯,問題在她。
她抿抿唇,對依舊影響自己的那個他,既惱又沒轍。
現在,他過得如何?說不定已結婚生子……不,以他性格不會那麼早被婚姻束縛。
嘖,想他做什麼?她搖搖頭。
倏地,女子瞠眸詫異,因為看見斑馬線另一邊,一抹熟悉身影穿梭在人潮中。
是他?怎麼可能?
這裡是巴黎,這裡匯集來自東西方形形色色的人,看見東方男性不稀奇,可她彷彿看見他了……
因盯著大樓牆面看板想得出神,女子沒留意行人號誌已轉綠片刻,眼前小綠人只剩倒數幾秒。若是平常,她會等待下一次行人通行時間,可瞥見人潮中的熟悉身影走遠,她莫名急躁,趕在最後幾秒匆匆奔過去——
叭——砰——
意外發生在短短兩秒鐘。一輛闖紅燈的車急速衝撞上女子,她的身體被高高拋起,重摔在地,一陣劇烈疼痛,腦袋轟然乍響,眼前一片白光掠過,瞬間失去所有知覺。
當她再度聽到聲音,感覺到四周人車喧譁,女子看見「自己」竟倒臥在馬路上,左右來車停止,路人紛紛圍上前,一個金髮小男孩跌坐在地,金髮女人神色驚惶地緊抱著小男孩,而肇事車輛已飛快駛離……
等等,為什麼她飄在半空中?靈魂出竅?她死了嗎?
這時,天空烏雲飄動更迅速,漫天銀杏葉亂舞,如黃蝶大軍般圍困住她,她雙手極欲遮擋突來的狂風,可惜猶如螳臂擋車,毫無作用。
須臾,她的靈魂被捲入強風中,她揮舞四肢賣力掙扎,眼前再度閃現一片白光。
女子視線餘光瞥見一片大樓牆面LED看板,看板好似被強烈電波干擾,忽明忽滅,倏地一條黑線,畫面熄滅。
她,被一片黑暗吞噬,失去意識前,用盡最後力氣大聲叫喊他——
在生命最後一刻,她竟非常非常想見他……


臺灣,臺北,下午三點五十分。
埋首辦公桌專注處理公文的男人,倏地眼皮一跳,耳膜傳來一陣刺耳鳴音。
他一手摀著耳朵,抬頭看向身側——偌大辦公室裡,僅有他一人。
怎麼無端聽到有人喊他?那聲音,像極了她……
他起身,繞出辦公桌,望向玻璃牆外,眺望高樓林立的遠方。
天空烏雲密布,遠遠彼端捲起一陣強勁風沙,猶如龍捲風,從那距離位置判斷,是那處山區。
幾經輾轉,那片山區被他家族又買下,正在整地要開發渡假中心。
他與她初遇就在那山區,以為兩人是命定的奇蹟相遇,卻遺憾沒能走到圓滿……
他無聲低嘆,莫名地又想起她。
她如今好嗎?
他忽地無心辦公,思緒飄飛到遙遠……
第一章
那一年,那一夜,他遇見奇蹟。
九歲的他首次被爸爸非常嚴厲的責難,弟弟會受傷明明是意外,爸爸卻聽信繼母的話,認定他惡意傷害弟弟,他辯解無用,委屈難過,更是氣憤不平。
他羨慕弟弟,更嫉妒弟弟。跟他有一半血緣的弟弟,不僅得到親生媽媽全心溺愛,連爸爸原本對他的愛也全部搶走。
他非常想念媽媽,很想再見一眼已過世的媽媽……
他想起外公說過的傳說:在山裡有一棵老月桂樹,只要在月圓時誠心許願,就會打開神祕入口,如果奇蹟發生,就能看見最重要的人。
所以傍晚時,他要求司機載他到外公位於山區的木屋別墅,以前爸爸常帶他和媽媽來渡假,家裡有別墅的鑰匙。
這棟別墅只做渡假使用,會派人定期打掃,或是告知管理人員哪個時間會到,管理人員才會提前準備所需用品,平常是沒有人留守的。
今晚屋裡只有他跟司機兩人,要溜出別墅很容易,他只帶一支筆型手電筒,獨自往山上那方走去,天色漸暗,他頭也不回,一逕地往山林裡深入。
置身樹木叢生的幽暗山林,小男孩毫無頭緒的尋找,其實他不認為自己能順利找到外公說的那棵老月桂樹,能許下願望發生奇蹟,再見到在天上的媽媽一面。
他闖進這片山林,多少抱持著離家出走的心思,猜想著如果爸爸發現他不見,會不會擔心的來找他?
如果他受傷了,爸爸會不會像看見弟弟受傷一樣心疼的抱著他、安撫他?
如果……真的奇蹟出現能再見到媽媽,媽媽一定會很溫柔的安慰他……
小男孩仰起頭,視線穿過頭頂交錯的枝葉縫隙,黑壓壓的天空只有淡淡月光若隱若現,轉頭看著漆黑四周,窸窸窣窣,蟲鳴唧唧,樹影搖曳。
他小手緊握著已沒電的筆型手電筒,瞠大眼瞅著四周晃動的黑影,橫生的枝幹猶如張牙舞爪的怪物,朝他逐漸逼近,他心臟急促地跳起來,害怕的拔腿轉身要跑——
「哇啊——」
腳驀地踩進了個大窟窿,他整個身子倏忽往下墜,下一瞬,被黑暗完完全全吞噬……


「願賭服輸,我去尋寶了。」坐在營火堆前的十八歲大女孩站起身,拍拍臀部褲子的泥土,拿過同伴遞來的手電筒。
「萬一有狀況,嚇到不敢前進,大喊一聲,騎士會飛奔過去拯救月光仙子。」十七歲大男孩阿凱咧著嘴,笑嘻嘻說道。
「呿!這座山我從小玩到大,每年還跟大家來露營,有什麼好怕的!」晴晴拍拍胸脯,很有把握的強調道。
兒時曾在這片山中發生意外,事後她克服心理障礙,常跟同伴來這裡郊遊,把這座山摸熟玩透,即使入夜了,面對山林也毫無懼怕。
「換你跟阿浩保護這群羊兒,我很快就帶回『寶貝』給大家。」她朝圍坐在營火前,十來個年齡不一的小孩們笑說。
「晴晴姊姊加油!月光仙子勇敢無敵!」一群人笑咪咪向她揮揮手,因她去年聖誕活動扮月光仙子,從此便多了這個稱號。
晴晴率性的邁大步,鑽進一旁漆黑樹林。
走著走著,晴晴握著的手電筒照到前方一棵樹幹上繫著的紅絲帶,她步上前,拿起披在旁邊枝葉的一塊布料。
「賓果!發現第一件寶物,這什麼?餐巾、窗簾?」她一臉玩味,按遊戲規則,要把拾來的寶貝往身上套,於是她索性將眼前滾著蕾絲邊的粉色布料攤開,當成頭巾包覆著。
在太陽未下山前,他們一群人分兩組繞行規畫路線的半徑,先玩藏寶遊戲,各自找棵樹,繫上絲帶做記號,在樹上掛件自備的「寶貝」。
待晚上營火晚會玩完另一個團康遊戲,最後兩名輸家便要攜手夜遊尋回大家的寶貝,又因她是帶隊者之一且年紀最長,遂自告奮勇獨自冒險尋寶,而所謂寶貝未必價值貴重,是對自己有特殊意義的東西。
晴晴繼續向前搜尋,不久身上多了數件誇張飾物,低頭審視一身行頭,她不免佩服自己的巧妙配搭,穿出另一番創意,細數後還差一件就完成尋寶任務了。
「啊,有了!」
眼前,一條紅絲帶自月桂樹樹梢飄落,晴晴踩過落葉堆上前,尋找藏身於樹上的寶貝,卻猛然聽到身後傳來悶聲低泣——
她驚嚇了下,回頭望了望,並沒有看到人,卻還是聽到孩童哽咽啜泣。
她判斷並非幻聽也不感到害怕,直覺就要尋出受困孩童所在,於是將手電筒朝四周邊照明邊叫喚,「哈囉!是育幼院的小朋友嗎?」
今天露營活動只讓十二歲以上孩童參與,有些小小孩也吵著要跟,難保不是孩子們偷偷跟上山而迷路,畢竟從育幼院徒步到這裡不過二十多分鐘路程。
「嗚……救命……救我出去……」
晴晴聽見更清楚的求救聲,感覺是從地下傳來的,將手電筒照射過去,她匆匆步近前,彎下身,撥開枯葉堆——
一隻小手探了出來,晴晴沒害怕逃開,反而伸手將小手緊緊一握,一個使力,將小男孩拉上來。
「沒事了!別怕,沒事了!」晴晴撥去小男孩頭上、身上的枯葉,再拍拍他小小身子安撫,猜想他恐怕是因為那個坑洞被落葉覆蓋,沒注意到就掉進去了。
眼前這名約莫十歲的男孩頗眼生,並非育幼院院童。
「你怎麼一個人在山上?跟家人走失?」她柔聲詢問。
莫名被困在無邊無際黑暗中許久的小男孩驚魂未定,仰起小臉,望向前一刻給他一抹光亮的人,瞬間張大了眼睛——月光仙子!
晴晴樣貌清麗,披著夢幻的蕾絲頭巾,她頭頂上方,原本黑壓壓的天空掛上一輪圓月,灑落的月光穿透枝葉縫隙,讓她瑩白臉容覆上一層柔柔光華,她神情溫和,聲音溫柔,乍看之下,就像是仙子一樣。
她將他從黑暗中解救出來,教他內心一陣激動。
晴晴見小男孩一臉驚惶、眼角泛著淚光,瞠目張口不語,先以手電筒照射並查看困住小男孩的那處窟窿。
「奇怪,這裡怎麼有個大地洞?有人刻意挖的,還是地底塌陷?」晴晴邊喃喃自語,邊檢視孩子身體狀況,「什麼時候掉進去的?自己爬不上來?是不是受傷了?」
目測那洞寬約五十公分,深度不及一公尺,以小男孩的身高,不至於會因為爬不出來而受困。而他們一行人從下午就待在山上活動長達數小時,在這之前,完全沒人聽到呼救聲,也沒遇到搜救的人。
一身狼狽、心有餘悸的小洸,轉頭看向被手電筒照射的地洞,一臉錯愕的搖搖頭,「不是這個洞……」
困住他很久很久的黑洞,絕不是這個小地洞,那太過真實的恐怖經歷,更非一場惡夢!
他莫名其妙掉進無邊無際的黑暗,伸手不見五指,腳踩不到地,發不出聲音,更聽不到任何聲音,他好像在黑暗中飄浮,無論雙手雙腳如何賣力划動,急著想要找到出口,都只在原地打轉,愈掙扎愈心慌,他被不曾有的恐懼黑暗包圍,害怕到哭出來。
掙扎許久,又累又無助的他突見一絲微光,聽見細碎鈴鐺聲,使盡最後力氣朝那絲光線游過去,無預警地,他一隻手忽然被握住,身體被拉了上去。
緊接著,他看見更多光,聽到更清脆的鈴鐺聲,同時嗅到一抹熟悉且安心的舒服香氣……本以為會奇蹟似的看見在天國的媽媽,沒想到救起他的竟是月光仙子!
小洸就著對方手持的手電筒照明,將救命之人瞧個仔細,剛剛的驚喜感都沒了。
她頭頂圈著螢光髮箍,蕾絲頭巾其實是桌巾,胸前掛一串金蔥彩帶,腰下圍條卡通圖案舊浴巾,腰間繫一大串銅製風鈴,左手臂掛個小竹籃,竹籃裡放一隻破舊布偶熊……
前一刻剛自黑暗脫離的小洸眼睛昏花,將眼前的少女看成月光仙子,如今定睛一瞧,只覺得她這副裝扮太搞笑了!
「大姊姊被懲罰嗎?」他脫口問出,聯想到班上同樂會的整人遊戲,輸家身上披掛上一堆垃圾。
「是玩遊戲,但不算真的懲罰。姊姊我身上掛的可不是垃圾,全是大家的寶貝呢!」晴晴見前一刻驚慌害怕的小男孩因好奇她的打扮而忘記恐懼,一股腦兒向他介紹每件寶貝來歷,轉移他的注意力。
「我叫晴晴,今年要滿十八了。這隻布偶熊是小茵從小的玩伴,陪著她十一年了;這條史奴比浴巾是小泰的寶貝,帶在身邊快十年了,也是睡前必備;這個髮箍……
「這些寶貝待會都要好好歸還給大家,你呢?叫什麼名字?什麼東西對你來說是寶貝?」晴晴滔滔不絕地介紹完大家的寶物,彎低身子,笑咪咪問他。
小洸聽著原以為的破銅爛鐵的故事,有些怔怔,從小生活優渥的他,從未珍惜過什麼舊東西,也沒有捨不得丟掉的。
「我叫小洸,沒有寶貝。媽媽曾說過我是她的寶貝,我很想見她……」小洸不由得對陌生溫柔的大姊姊傾吐憋忍已久的委屈。
按理說他不可能向陌生人說內心事,卻對初見的她產生一股信賴和熟悉,儘管眼前的少女外表和年齡都不像他過世的媽媽,卻讓他覺得安心與溫暖。
晴晴聽完始末,抬手摸摸他的頭,柔聲安慰,「小洸,我相信你也是你爸爸的寶貝。雖然被冤枉很難受,但離家出走還是不對,趕快回家吧,你爸爸和繼母一定很擔心你。若怕又挨罵,大姊姊可以陪你回家,替你說情。或者,你不相信我是好人的話,我可以陪你去警察局,讓警察叔叔帶你回家,這樣也可以啊!」
「不要,我不回去!」小洸甩開她的手,負氣道。意外掉入奇異的黑暗,一度恐懼不已,好不容易獲救了,他可不想這麼快就回家。「如果妳要帶我去找警察,那我寧願自己待在山裡繼續迷路!」
小洸口氣很是倔強。他以為自己已離家很久很久,一看手錶竟才過幾小時,說不定爸爸還不知道他不在家,也不在外公別墅裡,根本沒有人在乎他……
晴晴面對眼前這情況,勸了許久,小洸依舊不肯告知家裡地址,更堅持如果要去警察局,他寧願獨自在山上睡一晚。
晴晴有些莫可奈何,好說歹說與小洸約定好,不去警察局,但明天一早就送他回家,至於今晚,就讓他跟她回去與大家一起露營,總好過獨自在山中過夜。


「晴晴姊姊回來了!哇塞!身上寶貝很壯觀哦!」圍在營火堆前的一群小孩見晴晴返回,個個拍手哈哈大笑。
「我多帶一個寶貝回來唷!」晴晴笑咪咪向大夥介紹自己尋找到因故迷路的小洸,並且要跟大家共度一晚。
「歡迎小洸加入!」育幼院的孩子們今晚心情很亢奮,遇到突發狀況,大夥仍舊熱情拍手,歡迎小洸加入露營活動。
面對一群陌生人熱情相迎,小洸感到彆扭,雖然被拉進圍坐在營火堆的大圈圈裡一起玩團康遊戲,大家手足舞蹈,歡聲笑語,也沒能放開心情跟著同樂。
好不容易活動結束,小洸悄悄走離陌生團體,獨自坐在草地一隅。
「怎麼?想家了?」晴晴朝他走來,抱膝坐在他身側,「如果想回家,晴晴姊姊現在就帶你回家好嗎?」她仍然不死心,希望快點帶小洸回家,免得他家人擔心。
他抿著嘴,搖搖頭。「他們……都笑得好開心,好幸福,一定都有爸爸媽媽疼。」小洸聲音悶悶的,心裡有說不上來的羨慕。
「……他們,才是真的被爸爸媽媽拋棄的孩子。」晴晴苦笑了下,「我一歲就被遺棄,不知道親生爸爸媽媽是誰。」
小洸聽了很驚訝。
她緩緩再道:「我九歲的時候也離家出走過,是離開育幼院。那個時候我跟院內小朋友吵了一架,又被院長和老師罵,很委屈難過便一個人跑來這座山上,結果發生意外昏迷了。
「彷彿過了很久很久,作了一場很長很長的夢,醒來後記不得自己夢到什麼,只聽大人們說,我失蹤了幾天才被尋獲,院長和老師擔心得哭紅了眼,擁抱我、安撫我,很高興我總算回來了。
「那一天,我突然發現了,雖然沒有爸爸媽媽,還是有很多人關心我、在乎我,有一個能讓我遮風避雨的大家庭,我不再覺得孤單,不再抱怨不幸,把育幼院當自己家,把大家都當自己的兄弟姊妹。即使偶爾吵架不愉快,隔天醒來還是一家人。」
晴晴神色溫柔笑望著小洸,抬手摸摸他的頭,「雖然育幼院像個大家庭,院長跟老師都是大家的爸爸媽媽,有很多兄弟姊妹很熱鬧,但真正有家可以回去的你,會想像大家一樣住進育幼院嗎?」
小洸抿著嘴沒回答。
她接著再道:「在育幼院,滿十八歲就要離開這個大家庭,我快要十八了,心裡很不捨,就算以後能回去看大家,也無法常見面。我住的育幼院就在這座山的下方……對了,你家也在附近吧?應該知道。」她手一指,朝山坡下零星燈光處比個方向。
小洸再度搖搖頭,以前雖然常常來渡假,但是他從來都沒聽說過附近有育幼院。
這時,肚腹傳出一陣嗚叫,他窘迫地垂下頭。
「肚子餓了,是不是沒吃晚餐就離家出走?你等等,我幫你弄吃的。」
沒多久,晴晴端了一盤熱食,去而復返。
「喏,專門替你做的宵夜,其他人聞到味道都說我偏心了。」
她笑笑地將餐盤遞給他,可是一見盤中食物,小洸皺起眉頭。
「番茄——蛋炒飯。我討厭番茄。」就算飢餓也無法妥協。
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