序章
「愛」與「戀」的差別究竟是什麼呢？
雖然兩者換成英語都是ＬＯＶＥ，但我認為這兩個詞句有很大的差異。
好比說我，瀨川祐太，在大學一年級時遇見了一位令我一見鍾情的女性，當我越瞭解對方就越是喜歡她。在同年的夏天，身兼母職將我帶大的姊姊，由於跟姊夫兩人一起遭逢空難，讓我身邊多了三名女兒，在我們攜手渡過連維持正常生活都有困難的困境後，我們四人之間萌生了明確的羈絆。我很喜歡大家，我認為她們四人對我的重要性都是一樣的，我對她們的感情算是愛嗎？還是戀呢？雖然「喜歡」這個詞可以正確表達我的想法，但想要區別卻相當困難。這樣說起來，好像有「愛」的心字是在中央，所以是真心；而「戀」的心字是在下方，所以被認為是下心的說法，但我認為那樣未免把戀這種感情想得太過卑下。像是戀人跟愛人，怎麼想戀人這個詞都比較正面，對語詞的解釋到頭來還是因人而異。
就結論來說，無論是「愛」還是「戀」，我想兩者應該都是十分美好的感情。
說到這裡，也許有人會問我，怎麼會突然去想這種像是青春期女生在筆記本角落寫的心情小語，但我會有這些想法其實是有理由的，因為女生的成長實在太快了。
一名少女正用認真的表情注視著我，一個紅色書包正落在她的腳邊。
擁有一頭綁起來的黑色長髮，並有一對明亮大眼的天使，她注視我的眼神十分認真。
「叔叔，你愛小雛嗎？」
「叔、叔叔當然愛小雛啦。」
「這樣啊，那叔叔是小雛的戀人囉？」
「不是……呃，好像也不能說不是呢，哈哈哈……」
我一邊留意客廳的尷尬氣氛，同時視線也心虛地在空中晃動。
遺憾的是，在這種時候最可靠的美羽跟沙夏，她們兩人出門買東西去了。
而應該有察覺到我正手足無措的小空，卻一直背對我們不發一語地在旁邊折衣服。不知為何，我正感受到一股莫名的壓力。
「可是叔叔愛小雛吧？對吧？」
「不、不是啦，小雛。叔叔是很喜歡小雛，但要說是愛還是戀之類的，好像也不太對。這、這種事情……叔、叔叔也不太清楚……」
「咦～是這樣嗎？小佳要小雛長大後找個自己愛的人呢，小佳還說她已經有愛的人了！」
什、什麼！在幼稚園就跟小雛感情很好的那個小姊姊，已經這麼有進展了嗎？
這讓在大學待了四年，卻連個女友都沒本事交到的我無言以對。那時候我拒絕菅谷的珍貴告白真的太衝動了嗎？我不禁開始產生這種莫名其妙的想法。不，我的事先不管，問題是小雛才剛成為小學一年級生，難道已經比我先察覺到什麼是愛或戀了!?「小、小雛，該不會……是班上有男生向妳告白之類的吧？」
如果是那樣，我只好代替她們的父親信吾姊夫──
「咦？什麼是告白？」
「就、就是有人說喜歡小雛，或是抱小雛之類的……」
「那種的，小雛每天都有呀！」
什、什麼!?
臉色慘白的我下顎不停顫抖。才剛進小學的小雛，竟然會遇到這種事，沒想到都市的小學生這麼早熟，現在已經跟我那個時代不同了嗎？
「噗！啊哈……啊哈哈！」
就像再也忍不住似地，在一旁折衣服的長女笑了起來。
我原本以為小空不願加入話題，看來還是有在聽我們說話。
「小雛，妳就放過哥哥吧。小雛會那麼說，是因為大家都喜歡小雛，小雛也會開口說自己喜歡大家吧？」
「嗯，對啊！每個朋友小雛都喜歡！」
似乎是認為比起不可靠的叔叔，姊姊比較能當討論的對象，小雛跑到小空身邊緊緊地抱住她。在這一點上，小雛就算變成小學一年級生還是十分可愛。
「小空姊姊，妳有戀人嗎？」
「咦!?沒、沒有呀。」
「什麼嘛，姊姊也是這樣啊……」
「可是姊姊有愛的人喔。」
看見小空臉上的溫柔微笑，我的內心有些訝異，小空輕輕地摸著小雛的背。
「就是小雛、美羽，還有沙夏姊呀。」
短暫露出驚訝表情望著姊姊的三女，像是恍然大悟般笑了起來。
「還有叔叔對吧！小雛也愛大家喔！」
聽小雛這麼說，點頭的小空一邊輕撫小雛，一邊帶著笑容望向我。
「成為小學一年級生之後，小雛學到很多東西呢，哥哥。」
「嗯……是啊，真是傷腦筋。」成為高中二年級生的長女，臉上帶著跟以往判若兩人的成熟微笑。像是花朵綻放越來越漂亮的小空，被人告白的經驗八成就像繁星一般數之不盡，面對小雛的疑問，小空多半擁有自己的一套解答。說到次女美羽，甚至還有人為她成立後援會。在不久前連漢堡排都弄不好的少女，正帶著淘氣的笑容對家裡的小公主問道：
「對了，小佳她愛的人是誰？」
「啊！小雛想一下……是叫傑姆斯的人！」
見小雛興奮地開始解釋，我感到渾身無力。傑姆斯應該是偶像吧……也是啦，那樣確實也能算是一種愛吧。我用力吐了一口氣，那是幸福的嘆息。
──姊姊，雖然你們已經不在了，但小雛她們成長得相當健康呢。
可是──我最近反倒有些欠缺自信。因為多摩文學院大學四年級的瀨川祐太，現在仍在進行就職活動，而且還沒得到任何公司錄用，這個現實正成為我強烈的負擔，而且……
「對了，今天萊香姊姊在學校的時候啊……」
從滿臉笑容的三女口中，說出了另一名讓我掛念的女性名字。
那名早一步成為大人的我「喜歡」的人，現在正踏上自己的道路。
這個事實給我十分強烈的感觸。
我的感情隨著時間逐漸累積，對於自己身邊那些重要的人，我究竟該如何表達內心的感情？又該如何繼續照顧大家呢？就算已經結束了成人式，但我一點都沒有自己已經成為大人的感覺。
「愛」與「戀」的差別究竟是什麼呢？
雖然兩者換成英語都是ＬＯＶＥ，但我認為這兩個詞句有很大的差異。
好比說我，瀨川祐太，在大學一年級時遇見了一位令我一見鍾情的女性，當我越瞭解對方就越是喜歡她。在同年的夏天，身兼母職將我帶大的姊姊，由於跟姊夫兩人一起遭逢空難，讓我身邊多了三名女兒，在我們攜手渡過連維持正常生活都有困難的困境後，我們四人之間萌生了明確的羈絆。我很喜歡大家，我認為她們四人對我的重要性都是一樣的，我對她們的感情算是愛嗎？還是戀呢？雖然「喜歡」這個詞可以正確表達我的想法，但想要區別卻相當困難。這樣說起來，好像有「愛」的心字是在中央，所以是真心；而「戀」的心字是在下方，所以被認為是下心的說法，但我認為那樣未免把戀這種感情想得太過卑下。像是戀人跟愛人，怎麼想戀人這個詞都比較正面，對語詞的解釋到頭來還是因人而異。
就結論來說，無論是「愛」還是「戀」，我想兩者應該都是十分美好的感情。
說到這裡，也許有人會問我，怎麼會突然去想這種像是青春期女生在筆記本角落寫的心情小語，但我會有這些想法其實是有理由的，因為女生的成長實在太快了。
一名少女正用認真的表情注視著我，一個紅色書包正落在她的腳邊。
擁有一頭綁起來的黑色長髮，並有一對明亮大眼的天使，她注視我的眼神十分認真。
「叔叔，你愛小雛嗎？」
「叔、叔叔當然愛小雛啦。」
「這樣啊，那叔叔是小雛的戀人囉？」
「不是……呃，好像也不能說不是呢，哈哈哈……」
我一邊留意客廳的尷尬氣氛，同時視線也心虛地在空中晃動。
遺憾的是，在這種時候最可靠的美羽跟沙夏，她們兩人出門買東西去了。
而應該有察覺到我正手足無措的小空，卻一直背對我們不發一語地在旁邊折衣服。不知為何，我正感受到一股莫名的壓力。
「可是叔叔愛小雛吧？對吧？」
「不、不是啦，小雛。叔叔是很喜歡小雛，但要說是愛還是戀之類的，好像也不太對。這、這種事情……叔、叔叔也不太清楚……」
「咦～是這樣嗎？小佳要小雛長大後找個自己愛的人呢，小佳還說她已經有愛的人了！」
什、什麼！在幼稚園就跟小雛感情很好的那個小姊姊，已經這麼有進展了嗎？
這讓在大學待了四年，卻連個女友都沒本事交到的我無言以對。那時候我拒絕菅谷的珍貴告白真的太衝動了嗎？我不禁開始產生這種莫名其妙的想法。不，我的事先不管，問題是小雛才剛成為小學一年級生，難道已經比我先察覺到什麼是愛或戀了!?「小、小雛，該不會……是班上有男生向妳告白之類的吧？」
如果是那樣，我只好代替她們的父親信吾姊夫──
「咦？什麼是告白？」
「就、就是有人說喜歡小雛，或是抱小雛之類的……」
「那種的，小雛每天都有呀！」
什、什麼!?
臉色慘白的我下顎不停顫抖。才剛進小學的小雛，竟然會遇到這種事，沒想到都市的小學生這麼早熟，現在已經跟我那個時代不同了嗎？
「噗！啊哈……啊哈哈！」
就像再也忍不住似地，在一旁折衣服的長女笑了起來。
我原本以為小空不願加入話題，看來還是有在聽我們說話。
「小雛，妳就放過哥哥吧。小雛會那麼說，是因為大家都喜歡小雛，小雛也會開口說自己喜歡大家吧？」
「嗯，對啊！每個朋友小雛都喜歡！」
似乎是認為比起不可靠的叔叔，姊姊比較能當討論的對象，小雛跑到小空身邊緊緊地抱住她。在這一點上，小雛就算變成小學一年級生還是十分可愛。
「小空姊姊，妳有戀人嗎？」
「咦!?沒、沒有呀。」
「什麼嘛，姊姊也是這樣啊……」
「可是姊姊有愛的人喔。」
看見小空臉上的溫柔微笑，我的內心有些訝異，小空輕輕地摸著小雛的背。
「就是小雛、美羽，還有沙夏姊呀。」
短暫露出驚訝表情望著姊姊的三女，像是恍然大悟般笑了起來。
「還有叔叔對吧！小雛也愛大家喔！」
聽小雛這麼說，點頭的小空一邊輕撫小雛，一邊帶著笑容望向我。
「成為小學一年級生之後，小雛學到很多東西呢，哥哥。」
「嗯……是啊，真是傷腦筋。」成為高中二年級生的長女，臉上帶著跟以往判若兩人的成熟微笑。像是花朵綻放越來越漂亮的小空，被人告白的經驗八成就像繁星一般數之不盡，面對小雛的疑問，小空多半擁有自己的一套解答。說到次女美羽，甚至還有人為她成立後援會。在不久前連漢堡排都弄不好的少女，正帶著淘氣的笑容對家裡的小公主問道：
「對了，小佳她愛的人是誰？」
「啊！小雛想一下……是叫傑姆斯的人！」
見小雛興奮地開始解釋，我感到渾身無力。傑姆斯應該是偶像吧……也是啦，那樣確實也能算是一種愛吧。我用力吐了一口氣，那是幸福的嘆息。
──姊姊，雖然你們已經不在了，但小雛她們成長得相當健康呢。
可是──我最近反倒有些欠缺自信。因為多摩文學院大學四年級的瀨川祐太，現在仍在進行就職活動，而且還沒得到任何公司錄用，這個現實正成為我強烈的負擔，而且……
「對了，今天萊香姊姊在學校的時候啊……」
從滿臉笑容的三女口中，說出了另一名讓我掛念的女性名字。
那名早一步成為大人的我「喜歡」的人，現在正踏上自己的道路。
這個事實給我十分強烈的感觸。
我的感情隨著時間逐漸累積，對於自己身邊那些重要的人，我究竟該如何表達內心的感情？又該如何繼續照顧大家呢？就算已經結束了成人式，但我一點都沒有自己已經成為大人的感覺。
