第四想「三只車輪與一面旗幟」
[一]
戰爭需要的是利益與獲利的權利，以及會損失什麼的少許心理準備。所謂的戰爭，說穿了不過是具備上述條件，兩國互相對峙的情況之一。沒錯，戰爭本該是一種外交手法。但這場「世界大戰」並非如此，儘管火種、起火點和油都模糊不清，全世界卻因此淪為「戰場」。
像我這種前軍人，難以察覺當時足以將所有土地化為「戰場」的情況有多異常，甚至輕易顛覆戰爭原有的概念。
由於全世界都變成戰場，民間人士的活動範圍也因此大幅縮小。光是在村莊、城市內部移動都有危險，離開這些地方簡直和宣稱「不在乎受到流彈波及」無異，導致所有人都無法離開生長的土地。換句話說，封閉區域無所不在的狀況完成了。
封閉、閉鎖的世界。
在這個無法儲存物資、連情報流通都受到限制的時代，不得不說掌握情報就等於掌握戰爭走向。總而言之，我想表達的是──在這個「大戰時代」還敢悠哉地經由山路移動，「共有旗」的危機管理能力到底有什麼問題啊？
【9月某日西達布拉酋長國──伊里斯地方山路】
估計好幾年無人走動的山路早已徹底荒廢，我們乘坐的馬車搖來搖去的，晃得令人反胃。
六輛大型馬車總共乘坐了三十多人，以及各種不同的器材。考慮到安全問題，姑且安排「反旗隊」的盧卡娜和米連乘坐第一輛馬車，維茲皮托和杜拉博則在最尾端的馬車待命──但我仍不免覺得，那又怎樣。
依「共有旗」的性質，在這種深山野嶺遇上史坦軍百分之百會遭受攻擊。到時憑我們這點戰力，根本連一個小隊都打不過。畢竟，「共有旗」中的非戰鬥人員占了大多數。
「吶，瑪嘉。這個的續集在哪裡？」
儘管如此，米連仍光明正大地躺在馬車裡，向其他人索取剛看完的「漫畫」續集，實在沒什麼緊張感。
「我又不是你老媽。嗯──好像不在這裡，應該在露莉他們那輛馬車上？」
瑪嘉隨口罵了一句，不過還是有回答問題。他們兩人的相處模式似乎能從這裡看出來。米連則說句：「啊──那只好忍到下座城市了。」把書本丟到一邊，轉頭去睡回籠覺。
──我現在，正待在最前方的馬車之中。除了「反旗隊」隊員，這輛馬車上只有我、瑪嘉以及三名「支援部」的成員。身處「戰場」中央卻沒有任何武器，害我只能不安地縮在角落抱著膝蓋，瑪嘉卻將車內的高低落差當作椅子，一邊和「支援部」的人相談甚歡，一邊優雅地享受酒會。
盧卡娜則遠離眾人，盤腿坐在車蓬半敞的馬車屋頂，仰望藍天。她連「蕁麻疹」都沒裝備，看起來就像用眼神追逐形狀各異的白雲。
「……真虧你們能平安活到現在。」
我忍不住獨自發起牢騷。這當然得問「請問你相信奇蹟嗎？」。這種缺乏危機意識的集團，光是活得好好的就是奇蹟了啦。
「喂，青年，你要不要一起來喝白蘭地啊──」
我以年齡為由，慎重拒絕這充滿酒臭味的邀請。
「話說回來，瑪嘉。妳竟然還能樂呼呼地喝酒，真是游刃有餘啊。」
「咦？什麼意思？」
她好樣真的不明白我為何出言諷刺。
「妳知不知道這裡是哪裡？」
「呵呵，當然是地球啊，青年，呀哈哈哈哈哈！」
這個發酒瘋的臭老太婆。
「不對……是伊里斯地區的托托利亞共和國……啊，現在好像叫托托利亞SFR吧。總而言之，這裡可是國境不清不楚的戰場喔？要是遇到敵人看妳該怎麼辦。」
即使在世界大戰之中，國境紛爭也是最棘手的一種，在這種情況下還喝得醉醺醺的，根本就是不要命。
「嗯？怎麼辦？青年，你以為『反旗隊』是為了什麼存在的。」
「妳問我……為了什麼存在？」
「就是為了保護我們啊。對吧，米連！」
「喔──」
米連躺在地上，背對我們應了一聲。我很不安，超激不安的。
「哎，管他是山賊還是軍隊，遇上了總會有辦法的啦。你就先做好心理準備囉。」
嗝，吐出一口充滿大叔臭味的空氣，瑪嘉爽朗地笑了。啊啊，我在心底發誓，就算不幸生病我也絕對不給這女人醫治。
說起來，為什麼「醫療部」的瑪嘉會搭上「支援部」和「反旗隊」搭乘的這輛馬車？說穿了，最前方的馬車就是最危險的地方。既是前鋒部隊，更是負責踩雷的車輛。因為具備此種性質，按理不該讓──說得難聽點，讓不可取代的人才，也就是「醫療部」的人坐上最前方的馬車，可以的話，最好只讓「反旗隊」搭乘。米連和盧卡娜不說，曾經當過軍人的我也還在容許範圍內，可瑪嘉……。
我來回瞄向躺在地上的米連以及瑪嘉。不會吧？我苦笑著揮開自己的胡思亂想。
「……咦？」
就在我聽著酒會的喧鬧，意識略顯朦朧之際。
「……Вонючйи。」
我似乎聽見盤腿坐在上方兩公尺處的少女，用異國語言小聲說道。我不禁望向少女所在之處，就見她迅速起身。她轉動眼球窺看四周，鼻子不斷抽動的姿態，令人聯想到流浪貓狗。
她是怎麼了？在我產生這種疑惑之前，發現盧卡娜樣子不對勁的米連便出聲發問：
「怎麼了嗎？」
回頭一看，只見米連已經撐起上半身，睡眼惺忪地撥弄頭髮。
「嗯？哎呀，米連，怎麼了？」
瑪嘉也發現米連的樣子不大對勁。於是她一口氣喝乾手中的酒，把木杯扔進放置行李的箱子。
「沒什麼啦，瑪嘉。盧卡娜好像『嗅到』什麼的樣子。」
這時，盧卡娜停止嗅聞的動作。
「速度放慢一點。」
她低聲說完，便折起自己纖細的身子──劃出優美的弧線「跳了出去」。
從移動中的馬車，跳到路旁的樹上。
「咦？什麼!?」
我驚訝地追逐盧卡娜的身影。但她卻如貓般穿梭在樹木之間，一瞬間就消失在山的彼方。
這……這根本不是人類該有的動作！
「喂！盡全力減速！」
米連見狀立刻叫駕車者減速，同時用手勢示意後方的馬車照做。而我則搞不清楚究竟發生了什麼事，只能眼巴巴地看著事情會如何發展。
「米連，難道附近有敵人？」
瑪嘉如此問道，臉上早已不見酒醉的散漫表情。
「不清楚，不過看盧卡娜那個樣子，可能性──很大。」
「哼嗯。這附近算是聯邦的領土了吧？會不會是山賊之類的？」
瑪嘉的反應十分平淡，反而是我不住發抖。她剛才灌酒的模樣，簡直就像假的一樣。
「唔，我也這麼覺得。這裡可不是軍隊會放出殺氣主動挑釁的地方。」
「米連。」我忍不住插話。「盧、盧卡娜能分辨嗎……？她知道附近有沒有敵人……」
「嗯，好像是。」
「好像是……」
「我又沒辦法確定，只知道她那個能力好像叫『共感覺』。盧卡娜來自很特別的地方，貌似能聞出殺氣的『臭味』還怎樣的，我是搞不大懂啦。」
共感覺──服兵役時的隊長曾教導我，世上有士兵能運用此種才能。雖說是教導，卻不是在戰場或課堂上得知此事，而是在軍人酒吧喝酒聊天時聽他提起。也就是說，那不過是可疑的傳聞、都市傳說、童話故事等級的無稽之談。照理說是這樣才對。
「總而言之，你們幾個先把酒收起來。散發『殺氣』的集團很有可能就在附近。我不知道他們的身分和目標，假如是山賊，搞不好已經盯上我們了。最壞的情況，就是遇到正在鎮壓亂源的史坦軍，不過，這種發展也在預料之中。」
米連做出很像指揮者的發言，自己卻完全沒有打算準備戰鬥的樣子。
「嘿。」
就在米連說話告一段落的瞬間，突然有名少女從路旁的樹木衝了出來。她在空中轉了一圈──「呀啊！」──卻沒能成功降落在移動中的馬車上，和碰巧在下方的米連撞個正著。不，是米連用公主抱的方式將她接個正著。
「放我下來！不准和我有身體接觸！」
盧卡娜就像討厭被人抱著的貓咪，身子一扭就靈巧落地。對自己的恩人說這種話實在很過分，但米連好像不怎麼在意。
「情況如何？」
「西北方三公里處。」盧卡娜一邊整理凌亂的瀏海說：「有群人舉著招搖的赤紅刻龍旗，正朝我們這邊前進。人數不清楚，大概再過五分鐘就會碰上了。」
「刻龍旗？那什麼東西？」
在場只有瑪嘉對盧卡娜說的話有反應。畢竟我和米連──都嚇得啞口無言。
「喂──喂──刻龍旗是什麼？米連，我在問你耶──」
「瑪嘉……那是史坦聯邦的中心國──亞美利亞SFR的國徽啦，白癡。」
「亞美利亞政府的國徽，那又怎樣？」
「也就是說，亞美利亞王國政府直屬的……『十二勇騎士團（PaladinCharlemagne）』就在這裡。」
我聽著兩人的對話，腦袋不停不休地思考。
主張「所有人種都源自史坦」，企圖復興古代大國──史坦帝國而不斷侵略他國的史坦聯邦，其實際上的中心國、立於一切頂點的國家，就是亞美利亞王國。而「十二勇騎士團」就是直屬該國皇帝，有別於正規軍的菁英部隊。攻陷伊里斯地區的主力部隊「勇雷諾‧德‧蒙特班騎士團」也是其中之一。
雖名為部隊，卻能與國家抗衡的集團。
雖非正規，卻會守護國家的集團。
要是遇上他們，必定──毀滅。
「喂，盧卡娜，妳沒看錯吧？」
正在行李堆中翻找的盧卡娜回頭望著我，一臉嫌惡地回嘴：「啊？」
「你看不起我嗎？派不上用場的行李麻煩閉嘴不要說話好不好？」
我瞬間有股衝動想要揍她一拳，但現在不是做這種事的時候。況且考慮到她的個性，跟她計較不過是浪費時間。
「盧卡娜，有沒有辦法避開他們？」米連問道。
「我想應該沒辦法唷？他們八成是衝著我們來的。嘿、咻。」
盧卡娜從行李堆中翻出一只巨大的手腕。雖然稱為手腕，卻不是真的手腕，而是連地形都能能破壞的巨腕型武器「蕁麻疹」。只見盧卡娜開始將它裝在自己的手臂上。「那能不能進行交涉？搞不好他們只是看到有可疑車輛在領土內走動，想要審問我們而已。」
「不可能。那種『殺氣的臭味』，是二話不說直接開打的味道。」
「真的假的，這樣的話……」米連皺起睡意濃厚的眉毛，繼續說：「在適合祕密行動的山區，竟然光明正大打著刻龍旗接近敵人──這種招搖的傢伙在『十二勇騎士團』之中……只有『勇羅蘭騎士團』而已……」
接著他一反常態，面色凝重地大喊：「喂！駕車的，給我全速前進！絕對不要停下來！」
馬兒立刻發出嘶吼，彷彿將重力拋諸腦後般全力奔馳。我來不及做好準備，一個重心不穩摔到地上，撞到馬車的牆壁。緩緩充斥腰間的鈍痛令我皺起臉，但我仍撐起上半身往後看，就見後方的馬車開始跟著加速。
「你看吧。」
盧卡娜沒有笑，只用藐視毫無興趣物體的眼神瞥了我一眼。
「喂，米連。那個『勇羅蘭騎士團』很強嗎？」
「嗯──說是最強還太便宜他們了。」
「什麼鬼，很好笑耶。」
「『十二勇騎士團』內姑且有『騎士排名』這種東西。羅蘭是毫無爭議的第一，同時也是騎士團的總勇騎士長，不過，其實他的頭銜根本不重要。和頭銜無關，每個人見了他都會親身感受到──」
明明不是當事人，米連的語氣卻彷彿親身經歷。
「──啊啊，所謂流芳百世的『傳說騎士』指的就是這種人。」
令人忍不住吞嚥口水的沉重氣氛，被車輪彈開小石子的聲音一點點削去。
「我不認為這世上有生物能和羅蘭『對抗』，而非單方面慘遭屠殺。」
我們現在，是否面臨不得了的困境？這種焦躁感將我的胃啃食殆盡，令我不禁嚥下一口口水。
「喂──出了什麼事!?」
後方傳來維茲皮托的叫聲。他應該坐在最後面的馬車，聲音卻能傳到這輛高速移動中的馬車，真是可怕。
「盧卡娜，幫我轉告所有車輛：不是生就是死，全速奔馳到下一座城市！」
盧卡娜小聲說了句「了解」踩上後方的把手，和米連進行「當然『蕁麻疹』要先放在這裡」「真沒意思」的簡短對話後，輕輕鬆鬆跳到後方的馬車上。
就算沒裝備「蕁麻疹」，那也是距離十公尺遠──而且正在高速移動的馬車喔？剛才穿梭在樹木之間也很誇張，這女人的運動神經究竟怎麼長的？
「米連，能甩掉他們嗎？」
「一半一半吧。啊，可不是因為只有甩掉和甩不掉兩種選擇，才說一半一半唷，真的只有五成機率能成功逃走。」
這個難笑的笑話，一定是為了安撫情緒焦躁的我們吧？各種意義上都讓人笑不出來。我何時成為在戰場上被安慰的那一邊啦。
不是我變弱了。是因為我想在沒有隔閡和理由的世界，和他人接觸的緣故。
假如為此需要力量。
或許我不得不挺身戰鬥。
「喂，前面!!!」
米連突然大叫，我不禁順著他的話看向馬車前方。那裡有幾匹馬，不過，可不是馬車前面當然有馬這種廢話。三匹馬，不，三名騎士擋住了我們的去路。
左右樹木叢生，寬約三公尺的砂石路上，三匹馬彷彿要阻斷道路般擋在前方。
擺明是敵人來襲。
轟！駕車者機警地讓馬側身狂奔，以幾乎要翻覆的姿勢鑽過馬匹之間。剛才突然加速學到教訓的我，以及瑪嘉和「支援部」的成員都沒人跌倒，得以親眼看見左右一閃而過的騎士身影。
刻有赤紅刻龍旗的甲冑。不會錯的，是「十二勇騎士團」的成員！
「破壞馬車！」
其中一名騎士大喊，轉眼之間，三匹馬已經從左右包圍我們的馬車，和我們並行奔跑。騎士紛紛拔出腰際的配劍，舉劍對著我們。
「呿，還真的沒辦法交涉！」
米連咋舌道，同時來回注意左右兩邊。
他們想按照順序，從最前面的馬車開始解決嗎？不好……現在這輛馬車只有非戰鬥人員，還有不知道能不能戰鬥的米連而已。盧卡娜不在啊！
我手上沒有武器，許久未鍛鍊的身體也很遲鈍，但要是他們攻擊過來，也只能由我出面應戰……。
「瞄準車輪！」
不對，等等──騎士並沒有對我們揮劍，而是盯上車體下半部。
這些傢伙想破壞車輪！他們想弄倒我們的馬車，製造追撞意外毀掉整個車隊！
就在右邊的騎士揮劍的剎那──「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」──少女突然從後方衝了出來。碰咚！少女的玉足正中騎士的頭盔，發出鈍重的聲音將騎士踹下馬。
「盧卡娜!?」
盧卡娜平安降落在即使騎士落馬也未停止狂奔的馬背上，「好痛！」兩手按著剛才踹落騎士的腳縮起身子。可是──敵人可不會給她時間休息。
不得不說運氣不好，盧卡娜飛身而出的右側有兩名騎士並行，看到同伴落馬而發怒的另一名騎士，由後方接近盧卡娜身邊，揮劍斬擊。
「好痛……嘿!!」
盧卡娜沒有使用雙腳，彷彿用兩手倒立般迅速扭轉身子，同時跳起五十公分左右的高度，運用跳高的技巧在千鈞一髮之際閃過橫掃而來的長劍，重新回到馬背上。
然後，她就這樣順著前翻的力道，流暢地將膝蓋掛到接近自己的騎士肩頭，藉著腹肌的力量，宛如騎脖子般坐到騎士身上。
「該死的女人！」
就在騎士發出怒吼，舉劍刺向跨坐在自己肩上的盧卡娜的瞬間，盧卡娜一把扭過他的頭顱。騎士變得正面面向盧卡娜腹部了。
然而在失去動力的騎士落馬之前，盧卡娜已經摔倒般的跳進馬車之中。
她表情狠戾地瞪著位於左側的騎士。對方一發現情況對自己不利，立刻轉換方向，有如逃離戰場般消失在樹林之中。
「唔咕……」
騎士的身影一消失，盧卡娜馬上跌坐在地，彷彿忍不住右腳疼痛。
「盧卡娜，妳沒事吧！」
「怎麼可能沒事……那傢伙竟敢給我戴長滿尖刺的頭盔……」
瑪嘉趕緊奔向盧卡娜，看過她的傷勢表示：「嗯──沒有骨折。不過骨頭有裂痕，肌肉也有嚴重裂傷。妳現在應該痛得要命才對。」
「知道很痛還不快點幫我處理……」
「架子還真大。算了，無所謂。」
瑪嘉指示「支援部」的三人，從大量行李中找出消毒水和急救用的器材。
在他人幫自己一圈一圈地捲上繃帶時，盧卡娜始終煩躁地咋舌，不時穿插「啊──煩死了，真的超級火大」等抱怨。
「不要傻站在那裡，米連！還不快點把『蕁麻疹』拿來!!」
「呃，別生氣嘛。」
米連抓起剛才拆下來就放在一邊的「蕁麻疹」，交到急救中的盧卡娜手上。盧卡娜熟練地開始裝備。
「盧卡娜，以現在的速度，再過十分鐘就能抵達下座城市。那是前托托利亞共和國的次級都市，規模還挺大的，混進那裡面總會有辦法甩開他們。」
「是喔。」
「剛才那三個是斥候，就算能避免和主力部隊交鋒，八成還是得再和斥候交手幾次。就麻煩妳按順序解決囉。」
知道了啦。盧卡娜伸指劃過急救後纏滿繃帶的右腳，站了起來。然後「噫！」了一聲，痛得表情扭曲、渾身顫抖。
「喂……盧卡娜……難道妳還想戰鬥？」
我錯愕地看著這一幕，脫口說出心中的疑問。
[一]
戰爭需要的是利益與獲利的權利，以及會損失什麼的少許心理準備。所謂的戰爭，說穿了不過是具備上述條件，兩國互相對峙的情況之一。沒錯，戰爭本該是一種外交手法。但這場「世界大戰」並非如此，儘管火種、起火點和油都模糊不清，全世界卻因此淪為「戰場」。
像我這種前軍人，難以察覺當時足以將所有土地化為「戰場」的情況有多異常，甚至輕易顛覆戰爭原有的概念。
由於全世界都變成戰場，民間人士的活動範圍也因此大幅縮小。光是在村莊、城市內部移動都有危險，離開這些地方簡直和宣稱「不在乎受到流彈波及」無異，導致所有人都無法離開生長的土地。換句話說，封閉區域無所不在的狀況完成了。
封閉、閉鎖的世界。
在這個無法儲存物資、連情報流通都受到限制的時代，不得不說掌握情報就等於掌握戰爭走向。總而言之，我想表達的是──在這個「大戰時代」還敢悠哉地經由山路移動，「共有旗」的危機管理能力到底有什麼問題啊？
【9月某日西達布拉酋長國──伊里斯地方山路】
估計好幾年無人走動的山路早已徹底荒廢，我們乘坐的馬車搖來搖去的，晃得令人反胃。
六輛大型馬車總共乘坐了三十多人，以及各種不同的器材。考慮到安全問題，姑且安排「反旗隊」的盧卡娜和米連乘坐第一輛馬車，維茲皮托和杜拉博則在最尾端的馬車待命──但我仍不免覺得，那又怎樣。
依「共有旗」的性質，在這種深山野嶺遇上史坦軍百分之百會遭受攻擊。到時憑我們這點戰力，根本連一個小隊都打不過。畢竟，「共有旗」中的非戰鬥人員占了大多數。
「吶，瑪嘉。這個的續集在哪裡？」
儘管如此，米連仍光明正大地躺在馬車裡，向其他人索取剛看完的「漫畫」續集，實在沒什麼緊張感。
「我又不是你老媽。嗯──好像不在這裡，應該在露莉他們那輛馬車上？」
瑪嘉隨口罵了一句，不過還是有回答問題。他們兩人的相處模式似乎能從這裡看出來。米連則說句：「啊──那只好忍到下座城市了。」把書本丟到一邊，轉頭去睡回籠覺。
──我現在，正待在最前方的馬車之中。除了「反旗隊」隊員，這輛馬車上只有我、瑪嘉以及三名「支援部」的成員。身處「戰場」中央卻沒有任何武器，害我只能不安地縮在角落抱著膝蓋，瑪嘉卻將車內的高低落差當作椅子，一邊和「支援部」的人相談甚歡，一邊優雅地享受酒會。
盧卡娜則遠離眾人，盤腿坐在車蓬半敞的馬車屋頂，仰望藍天。她連「蕁麻疹」都沒裝備，看起來就像用眼神追逐形狀各異的白雲。
「……真虧你們能平安活到現在。」
我忍不住獨自發起牢騷。這當然得問「請問你相信奇蹟嗎？」。這種缺乏危機意識的集團，光是活得好好的就是奇蹟了啦。
「喂，青年，你要不要一起來喝白蘭地啊──」
我以年齡為由，慎重拒絕這充滿酒臭味的邀請。
「話說回來，瑪嘉。妳竟然還能樂呼呼地喝酒，真是游刃有餘啊。」
「咦？什麼意思？」
她好樣真的不明白我為何出言諷刺。
「妳知不知道這裡是哪裡？」
「呵呵，當然是地球啊，青年，呀哈哈哈哈哈！」
這個發酒瘋的臭老太婆。
「不對……是伊里斯地區的托托利亞共和國……啊，現在好像叫托托利亞SFR吧。總而言之，這裡可是國境不清不楚的戰場喔？要是遇到敵人看妳該怎麼辦。」
即使在世界大戰之中，國境紛爭也是最棘手的一種，在這種情況下還喝得醉醺醺的，根本就是不要命。
「嗯？怎麼辦？青年，你以為『反旗隊』是為了什麼存在的。」
「妳問我……為了什麼存在？」
「就是為了保護我們啊。對吧，米連！」
「喔──」
米連躺在地上，背對我們應了一聲。我很不安，超激不安的。
「哎，管他是山賊還是軍隊，遇上了總會有辦法的啦。你就先做好心理準備囉。」
嗝，吐出一口充滿大叔臭味的空氣，瑪嘉爽朗地笑了。啊啊，我在心底發誓，就算不幸生病我也絕對不給這女人醫治。
說起來，為什麼「醫療部」的瑪嘉會搭上「支援部」和「反旗隊」搭乘的這輛馬車？說穿了，最前方的馬車就是最危險的地方。既是前鋒部隊，更是負責踩雷的車輛。因為具備此種性質，按理不該讓──說得難聽點，讓不可取代的人才，也就是「醫療部」的人坐上最前方的馬車，可以的話，最好只讓「反旗隊」搭乘。米連和盧卡娜不說，曾經當過軍人的我也還在容許範圍內，可瑪嘉……。
我來回瞄向躺在地上的米連以及瑪嘉。不會吧？我苦笑著揮開自己的胡思亂想。
「……咦？」
就在我聽著酒會的喧鬧，意識略顯朦朧之際。
「……Вонючйи。」
我似乎聽見盤腿坐在上方兩公尺處的少女，用異國語言小聲說道。我不禁望向少女所在之處，就見她迅速起身。她轉動眼球窺看四周，鼻子不斷抽動的姿態，令人聯想到流浪貓狗。
她是怎麼了？在我產生這種疑惑之前，發現盧卡娜樣子不對勁的米連便出聲發問：
「怎麼了嗎？」
回頭一看，只見米連已經撐起上半身，睡眼惺忪地撥弄頭髮。
「嗯？哎呀，米連，怎麼了？」
瑪嘉也發現米連的樣子不大對勁。於是她一口氣喝乾手中的酒，把木杯扔進放置行李的箱子。
「沒什麼啦，瑪嘉。盧卡娜好像『嗅到』什麼的樣子。」
這時，盧卡娜停止嗅聞的動作。
「速度放慢一點。」
她低聲說完，便折起自己纖細的身子──劃出優美的弧線「跳了出去」。
從移動中的馬車，跳到路旁的樹上。
「咦？什麼!?」
我驚訝地追逐盧卡娜的身影。但她卻如貓般穿梭在樹木之間，一瞬間就消失在山的彼方。
這……這根本不是人類該有的動作！
「喂！盡全力減速！」
米連見狀立刻叫駕車者減速，同時用手勢示意後方的馬車照做。而我則搞不清楚究竟發生了什麼事，只能眼巴巴地看著事情會如何發展。
「米連，難道附近有敵人？」
瑪嘉如此問道，臉上早已不見酒醉的散漫表情。
「不清楚，不過看盧卡娜那個樣子，可能性──很大。」
「哼嗯。這附近算是聯邦的領土了吧？會不會是山賊之類的？」
瑪嘉的反應十分平淡，反而是我不住發抖。她剛才灌酒的模樣，簡直就像假的一樣。
「唔，我也這麼覺得。這裡可不是軍隊會放出殺氣主動挑釁的地方。」
「米連。」我忍不住插話。「盧、盧卡娜能分辨嗎……？她知道附近有沒有敵人……」
「嗯，好像是。」
「好像是……」
「我又沒辦法確定，只知道她那個能力好像叫『共感覺』。盧卡娜來自很特別的地方，貌似能聞出殺氣的『臭味』還怎樣的，我是搞不大懂啦。」
共感覺──服兵役時的隊長曾教導我，世上有士兵能運用此種才能。雖說是教導，卻不是在戰場或課堂上得知此事，而是在軍人酒吧喝酒聊天時聽他提起。也就是說，那不過是可疑的傳聞、都市傳說、童話故事等級的無稽之談。照理說是這樣才對。
「總而言之，你們幾個先把酒收起來。散發『殺氣』的集團很有可能就在附近。我不知道他們的身分和目標，假如是山賊，搞不好已經盯上我們了。最壞的情況，就是遇到正在鎮壓亂源的史坦軍，不過，這種發展也在預料之中。」
米連做出很像指揮者的發言，自己卻完全沒有打算準備戰鬥的樣子。
「嘿。」
就在米連說話告一段落的瞬間，突然有名少女從路旁的樹木衝了出來。她在空中轉了一圈──「呀啊！」──卻沒能成功降落在移動中的馬車上，和碰巧在下方的米連撞個正著。不，是米連用公主抱的方式將她接個正著。
「放我下來！不准和我有身體接觸！」
盧卡娜就像討厭被人抱著的貓咪，身子一扭就靈巧落地。對自己的恩人說這種話實在很過分，但米連好像不怎麼在意。
「情況如何？」
「西北方三公里處。」盧卡娜一邊整理凌亂的瀏海說：「有群人舉著招搖的赤紅刻龍旗，正朝我們這邊前進。人數不清楚，大概再過五分鐘就會碰上了。」
「刻龍旗？那什麼東西？」
在場只有瑪嘉對盧卡娜說的話有反應。畢竟我和米連──都嚇得啞口無言。
「喂──喂──刻龍旗是什麼？米連，我在問你耶──」
「瑪嘉……那是史坦聯邦的中心國──亞美利亞SFR的國徽啦，白癡。」
「亞美利亞政府的國徽，那又怎樣？」
「也就是說，亞美利亞王國政府直屬的……『十二勇騎士團（PaladinCharlemagne）』就在這裡。」
我聽著兩人的對話，腦袋不停不休地思考。
主張「所有人種都源自史坦」，企圖復興古代大國──史坦帝國而不斷侵略他國的史坦聯邦，其實際上的中心國、立於一切頂點的國家，就是亞美利亞王國。而「十二勇騎士團」就是直屬該國皇帝，有別於正規軍的菁英部隊。攻陷伊里斯地區的主力部隊「勇雷諾‧德‧蒙特班騎士團」也是其中之一。
雖名為部隊，卻能與國家抗衡的集團。
雖非正規，卻會守護國家的集團。
要是遇上他們，必定──毀滅。
「喂，盧卡娜，妳沒看錯吧？」
正在行李堆中翻找的盧卡娜回頭望著我，一臉嫌惡地回嘴：「啊？」
「你看不起我嗎？派不上用場的行李麻煩閉嘴不要說話好不好？」
我瞬間有股衝動想要揍她一拳，但現在不是做這種事的時候。況且考慮到她的個性，跟她計較不過是浪費時間。
「盧卡娜，有沒有辦法避開他們？」米連問道。
「我想應該沒辦法唷？他們八成是衝著我們來的。嘿、咻。」
盧卡娜從行李堆中翻出一只巨大的手腕。雖然稱為手腕，卻不是真的手腕，而是連地形都能能破壞的巨腕型武器「蕁麻疹」。只見盧卡娜開始將它裝在自己的手臂上。「那能不能進行交涉？搞不好他們只是看到有可疑車輛在領土內走動，想要審問我們而已。」
「不可能。那種『殺氣的臭味』，是二話不說直接開打的味道。」
「真的假的，這樣的話……」米連皺起睡意濃厚的眉毛，繼續說：「在適合祕密行動的山區，竟然光明正大打著刻龍旗接近敵人──這種招搖的傢伙在『十二勇騎士團』之中……只有『勇羅蘭騎士團』而已……」
接著他一反常態，面色凝重地大喊：「喂！駕車的，給我全速前進！絕對不要停下來！」
馬兒立刻發出嘶吼，彷彿將重力拋諸腦後般全力奔馳。我來不及做好準備，一個重心不穩摔到地上，撞到馬車的牆壁。緩緩充斥腰間的鈍痛令我皺起臉，但我仍撐起上半身往後看，就見後方的馬車開始跟著加速。
「你看吧。」
盧卡娜沒有笑，只用藐視毫無興趣物體的眼神瞥了我一眼。
「喂，米連。那個『勇羅蘭騎士團』很強嗎？」
「嗯──說是最強還太便宜他們了。」
「什麼鬼，很好笑耶。」
「『十二勇騎士團』內姑且有『騎士排名』這種東西。羅蘭是毫無爭議的第一，同時也是騎士團的總勇騎士長，不過，其實他的頭銜根本不重要。和頭銜無關，每個人見了他都會親身感受到──」
明明不是當事人，米連的語氣卻彷彿親身經歷。
「──啊啊，所謂流芳百世的『傳說騎士』指的就是這種人。」
令人忍不住吞嚥口水的沉重氣氛，被車輪彈開小石子的聲音一點點削去。
「我不認為這世上有生物能和羅蘭『對抗』，而非單方面慘遭屠殺。」
我們現在，是否面臨不得了的困境？這種焦躁感將我的胃啃食殆盡，令我不禁嚥下一口口水。
「喂──出了什麼事!?」
後方傳來維茲皮托的叫聲。他應該坐在最後面的馬車，聲音卻能傳到這輛高速移動中的馬車，真是可怕。
「盧卡娜，幫我轉告所有車輛：不是生就是死，全速奔馳到下一座城市！」
盧卡娜小聲說了句「了解」踩上後方的把手，和米連進行「當然『蕁麻疹』要先放在這裡」「真沒意思」的簡短對話後，輕輕鬆鬆跳到後方的馬車上。
就算沒裝備「蕁麻疹」，那也是距離十公尺遠──而且正在高速移動的馬車喔？剛才穿梭在樹木之間也很誇張，這女人的運動神經究竟怎麼長的？
「米連，能甩掉他們嗎？」
「一半一半吧。啊，可不是因為只有甩掉和甩不掉兩種選擇，才說一半一半唷，真的只有五成機率能成功逃走。」
這個難笑的笑話，一定是為了安撫情緒焦躁的我們吧？各種意義上都讓人笑不出來。我何時成為在戰場上被安慰的那一邊啦。
不是我變弱了。是因為我想在沒有隔閡和理由的世界，和他人接觸的緣故。
假如為此需要力量。
或許我不得不挺身戰鬥。
「喂，前面!!!」
米連突然大叫，我不禁順著他的話看向馬車前方。那裡有幾匹馬，不過，可不是馬車前面當然有馬這種廢話。三匹馬，不，三名騎士擋住了我們的去路。
左右樹木叢生，寬約三公尺的砂石路上，三匹馬彷彿要阻斷道路般擋在前方。
擺明是敵人來襲。
轟！駕車者機警地讓馬側身狂奔，以幾乎要翻覆的姿勢鑽過馬匹之間。剛才突然加速學到教訓的我，以及瑪嘉和「支援部」的成員都沒人跌倒，得以親眼看見左右一閃而過的騎士身影。
刻有赤紅刻龍旗的甲冑。不會錯的，是「十二勇騎士團」的成員！
「破壞馬車！」
其中一名騎士大喊，轉眼之間，三匹馬已經從左右包圍我們的馬車，和我們並行奔跑。騎士紛紛拔出腰際的配劍，舉劍對著我們。
「呿，還真的沒辦法交涉！」
米連咋舌道，同時來回注意左右兩邊。
他們想按照順序，從最前面的馬車開始解決嗎？不好……現在這輛馬車只有非戰鬥人員，還有不知道能不能戰鬥的米連而已。盧卡娜不在啊！
我手上沒有武器，許久未鍛鍊的身體也很遲鈍，但要是他們攻擊過來，也只能由我出面應戰……。
「瞄準車輪！」
不對，等等──騎士並沒有對我們揮劍，而是盯上車體下半部。
這些傢伙想破壞車輪！他們想弄倒我們的馬車，製造追撞意外毀掉整個車隊！
就在右邊的騎士揮劍的剎那──「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」──少女突然從後方衝了出來。碰咚！少女的玉足正中騎士的頭盔，發出鈍重的聲音將騎士踹下馬。
「盧卡娜!?」
盧卡娜平安降落在即使騎士落馬也未停止狂奔的馬背上，「好痛！」兩手按著剛才踹落騎士的腳縮起身子。可是──敵人可不會給她時間休息。
不得不說運氣不好，盧卡娜飛身而出的右側有兩名騎士並行，看到同伴落馬而發怒的另一名騎士，由後方接近盧卡娜身邊，揮劍斬擊。
「好痛……嘿!!」
盧卡娜沒有使用雙腳，彷彿用兩手倒立般迅速扭轉身子，同時跳起五十公分左右的高度，運用跳高的技巧在千鈞一髮之際閃過橫掃而來的長劍，重新回到馬背上。
然後，她就這樣順著前翻的力道，流暢地將膝蓋掛到接近自己的騎士肩頭，藉著腹肌的力量，宛如騎脖子般坐到騎士身上。
「該死的女人！」
就在騎士發出怒吼，舉劍刺向跨坐在自己肩上的盧卡娜的瞬間，盧卡娜一把扭過他的頭顱。騎士變得正面面向盧卡娜腹部了。
然而在失去動力的騎士落馬之前，盧卡娜已經摔倒般的跳進馬車之中。
她表情狠戾地瞪著位於左側的騎士。對方一發現情況對自己不利，立刻轉換方向，有如逃離戰場般消失在樹林之中。
「唔咕……」
騎士的身影一消失，盧卡娜馬上跌坐在地，彷彿忍不住右腳疼痛。
「盧卡娜，妳沒事吧！」
「怎麼可能沒事……那傢伙竟敢給我戴長滿尖刺的頭盔……」
瑪嘉趕緊奔向盧卡娜，看過她的傷勢表示：「嗯──沒有骨折。不過骨頭有裂痕，肌肉也有嚴重裂傷。妳現在應該痛得要命才對。」
「知道很痛還不快點幫我處理……」
「架子還真大。算了，無所謂。」
瑪嘉指示「支援部」的三人，從大量行李中找出消毒水和急救用的器材。
在他人幫自己一圈一圈地捲上繃帶時，盧卡娜始終煩躁地咋舌，不時穿插「啊──煩死了，真的超級火大」等抱怨。
「不要傻站在那裡，米連！還不快點把『蕁麻疹』拿來!!」
「呃，別生氣嘛。」
米連抓起剛才拆下來就放在一邊的「蕁麻疹」，交到急救中的盧卡娜手上。盧卡娜熟練地開始裝備。
「盧卡娜，以現在的速度，再過十分鐘就能抵達下座城市。那是前托托利亞共和國的次級都市，規模還挺大的，混進那裡面總會有辦法甩開他們。」
「是喔。」
「剛才那三個是斥候，就算能避免和主力部隊交鋒，八成還是得再和斥候交手幾次。就麻煩妳按順序解決囉。」
知道了啦。盧卡娜伸指劃過急救後纏滿繃帶的右腳，站了起來。然後「噫！」了一聲，痛得表情扭曲、渾身顫抖。
「喂……盧卡娜……難道妳還想戰鬥？」
我錯愕地看著這一幕，脫口說出心中的疑問。
