SIDE：NATSUNA──

我戀愛了。

愛上一個僅以文字聯繫的人。

每天起來第一件事，

就是打開手機確認對方是否回覆，這已然成為我的習慣。

『謝謝妳傳的照片。』

僅僅是視線掃過他傳來的訊息，就讓世界染上繽紛的色彩。

十五歲時的我還無從知曉。

這場不知何時將告終的戀愛，竟持續了十年之久。

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『我想當妳的朋友。』

沒見過的信箱傳來這樣一段訊息，使我內心產生些許動搖。

四月。

將視線自手機抬起，只見車窗外盛開的櫻花。

『因為種種原因，我身邊沒有任何朋友。』

一看就有鬼。

說不定是詐騙之類的。

即使心裡這麼想，不過當我回神時，已經回覆了『我也是』。

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電車馳於架在河川上的橋樑。

為什麼我要回覆。

當我到了學校，才猛然感到害臊。

這說不定只是場惡作劇罷了。

不光是內容可疑，對方甚至過了幾小時都沒回訊息。

害我一整天都在自己的嘆氣聲中度過。

起碼等待的時間能夠忘記其他煩惱。

包括我在班上被孤立這件事。

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『謝謝妳的回覆。』

收到訊息已經是兩天後的事了。

對方似乎也沒想到我會回覆。

從他的字句中流露出顯而易見的喜悅。

我不禁想，說不定是個好人。

雖然我連人都沒見過。

根據他的說法，信箱名是亂打一通的。

他想結交生活在遙遠土地上的朋友。

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『你住在哪？』

在打這四個字時，比起不安，好奇心更勝一籌。

我決定放輕鬆點。

那怕對方是在惡作劇，反正打打字也沒差。

生於東京的我，除了修學旅行外沒離開過這座城市。

這次回覆，同樣是時隔兩天才收到。

對方似乎住在外國。

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他自稱艾爾。

「艾爾、艾爾。」我在房間反覆念出聲。

我經過短暫的猶豫。

打上『我叫夏奈。住在東京，

第一次和外國人交流。』的訊息送出。名字是本名。

反正沒加上姓氏，光憑這點個資不可能找到我本人。

我瞞著雙親，繼續與艾爾聯繫。

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『喜歡得食物是水果。』

我一面糾正是『喜歡的食物』，

一面又覺得這小小的錯誤有些可愛。

艾爾所在的中東小國，似乎盛產水果。

住得可真遠。

從東京搭飛機去，

抵達他們的首都也要花上二十個小時。

對我這平凡的高中生來說，根本是遙不可及的距離。

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『我喜歡的食物是壽司。最喜歡的料是鮭魚。

還有，喜歡的飲料是奶茶。』

我盡量將文章寫得淺顯易懂，以便艾爾理解。

『壽司是什麼？』

怪了，我以為壽司在外國應該很有名。

『壽司是什麼喔。是道把海鮮放在醋飯上捏製的料理。』

為防萬一，我將照片一併附上。

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想不到壽司的照片讓艾爾格外開心。

『好美。我的國家離海很遠。我第一次看到。這道料理好像寶石。』

我忍不住笑了出來。

我見到壽司頂多覺得看起來很美味，

絲毫不會覺得漂亮。

與生活在不同文化的人交流比想像中還要有趣。令人雀躍。

我變得更想瞭解艾爾的事。