楔子

地獄暗藏於日常之中。
假日午後的商店街購物人潮熱絡，享受著平穩的秩序。小家庭、情侶、隨心所欲的獨身人士。有人留意尋找要買的東西，有人物色心中所好，也有人只是隨意逛逛。
時間緩緩流逝，人潮也緩緩移動。
驟然間秩序被打破了。
人群中響起異聲，緊接著傳出尖叫。
「等等，剛那是什麼？」
因妻子這句話，護轉頭看向尖叫的來處。距離他們所在之處才短短十公尺。妻子和女兒走在他身後，離得就更近了。
就這一眼的功夫，人群便散開了。察覺異狀的人們呈放射狀跑開，護也得以看清騷動的來源。
一個三十多歲的男子單手持刀叉腿而立。刀尖染血，腳邊倒著一個身穿T恤的男子。
不消幾秒護便知道有危險。但牽著女兒的妻子判斷卻晚了一步。
男子的視線定在妻女身上。
只見他一言不發便跑了起來。
那個當下，護的雙腿陷入了短暫失能。他想邁步上前，雙腿卻不聽使喚。
妻子的腿顯然也動不了。但她擋住女兒想藉此保護她。
凶刀揮向蹲下的妻子。相較於四周的緩慢，唯有男子的動作迅捷無比。在護的雙腿動彈不得之際，男子的利刃已在妻子背上刺了四下。
妻子的眼睛有一瞬朝這裡看。
救命！
至少救救孩子！
腦海裡的開關打開了，腿終於動了。
住手！
那是我的家人！
護疾風般飛奔而上，但男子的動作更快。他已推開妻子的身體，刀刃刺進那具小小的身體。
「住手--！」
好不容易發出聲音時已經來不及了。心愛的女兒背心噴出大量鮮血，倒在路上。
或許是腎上腺素大量分泌，當下護不知恐懼為何物。他撲向男子，去抓他持刀的手。
因為勢道過猛，護連同男子撲倒在人行道上。
刀尖擦過臉頰。護猛踢男子的腹部，刀勢因而減緩。
此時終於來了外援。
幾個了解狀況的人抓住男子的四肢。男子揮舞凶器，但終究寡不敵眾。
接著，總算有三名警察趕到。警察不由分說按住了男子。
「拿下他的刀！」
「這混帳！搞什麼！」
「醫院！快叫救護車！」
被眾人壓制，男子終於停止行凶。
護奔到妻女身旁。
兩人都沒氣了。
「佳穗理！」
妻子沒有睜眼。
「小梢！」
女兒也沒有回應他的呼喊。
護好恨自己的名字。一個家人都救不了還「護」什麼「護」！
兩人的手腕已感覺不到脈動。即使如此，護還是緊握著她們的手不放，不久遠遠傳來的警笛聲越來越響。

結果，佳穗理和小梢被送進最近的醫院仍是回天乏術。
另一方面，奪走三條性命的男子大鬧一場毫髮無傷。
據報，凶手名叫佐佐村東彌，三十二歲，無業。高中畢業後既沒有升學也沒有就業，一直繭居在家。
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