Chapter 7
風和日麗，完美的一天。舒適的微風拂面而來，綠草清新芬芳。外頭傳來樂團排練的演奏聲，隱約可以聽到先抵達的客人正在低聲交談，互相寒暄。
我坐在梳妝臺前面，任由蘿莉爾精心打扮。
「小姐，您就這麼開心嗎？」
「呃嗯？什麼？」
「從剛才您的微笑就沒有從臉上消失過。」
「啊，是嗎？」
我看著鏡子中的自己，露出心滿意足的笑容。
「今天是特殊日子，要花很久的時間做髮型。請您稍微忍耐一下。」
「嗯，妳想怎麼弄就怎麼弄。我都可以。」
看我反應這麼從容淡定，蘿莉爾笑笑，感到很稀奇。
「您平常總是抱怨弄頭髮很麻煩，看來今天心情很好。」
「對啊！我當然很開心！」我大聲回答。
「今天可是我的十一歲生日！」
可以自由進出宅邸的這一天終於到來了。一想到從明天開始我就可以到外面走動，我現在就已經快要坐不住了。
「這麼說起來，從今以後您就可以隨心所欲到外面四處看看了！」蘿莉爾說，溫柔地替我梳頭髮。
蘿莉爾，我就是這個意思！
「您最想做什麼？」
「唔唔……」
我需要一點思考的時間，不是為了思考我想做什麼，而是因為要做的事情太多了，我很難決定事情的優先順序。蘿莉爾看我一直在思考，於是舉了幾個例子。
「十一歲的時候，菈菈涅小姐立刻去逛了倫巴第郊外的花園，基爾利烏少爺和梅崙少爺則是到城外騎馬。至於貝勒薩少爺……我對他沒興趣，所以沒有特別去查，不知道他做了什麼。」
不愧是我的蘿莉爾，這樣的態度值得讚許。貝勒薩那種人十一歲生日後做了什麼，關我什麼事？但我真能想得這麼開就好了，可惜我們住在同個宅邸裡，我已經聽說貝勒薩在生日的隔天，跟阿斯塔納一起去狩獵了。自從可以自由外出後，他和阿斯塔納更是形影不離，唯恐別人不知道他是阿斯塔納的頭號跟班。
「所以您想做什麼啊？」
「我嗎？我想去買東西！」
「買東西？您是說逛街購物嗎？」
「嗯！我想買的東西很多！」
「唔嗯，珠寶之類的嗎？」
我更想買的是出產寶石的礦山！
「還是美食？」
製作佳餚的高級餐廳！
再過不久，會有很不錯的房屋物件出現在市面上。
「那個也不是的話……離開倫巴第，去皇都逛逛應該也很好玩！」
我的確打算去皇都一趟。
「我全部都要！」
「哎呀，我家小姐還真是貪心！」
那當然！因為我打算全部都要做！
我和蘿莉爾相視而笑。
蘿莉爾替我精心梳理的頭髮垂落在背後，她從我的側臉拉出一小撮頭髮，與潔白的美麗野花綁成辮子。在她的協助之下，我換上了今天要穿的禮服。
「……小姐，您上次說這一件什麼時候開賣啊？」蘿莉爾看到我身上的禮服，眼睛閃閃發亮地問。
「下禮拜。這次的款式很好看吧？」
「我覺得是目前推出的限量款之中最漂亮的！」
「是嗎？」
蘿莉爾的熱烈反應讓我非常滿意。
我前陣子在葛洛漢服裝店推行的行銷策略非常成功，那個策略又叫「限量款」！透過這個行銷手法，既可以擺脫「成衣是隨時都能買到的衣服」的形象，又能針對貴族推出全新的高級系列。極為昂貴的禮服，同一天、同一時間在帝國內的所有葛洛漢服裝店分店開賣，但數量非常有限，每個系列僅釋出兩百套禮服。
最近貴族喜歡按照自己的風格，把葛洛漢服裝店的禮服改得更漂亮來穿，除此之外，還很流行蒐集「限量款」禮服。聽說皇都裡有錢有勢的貴族太多，競爭太激烈，因此有些貴族會派傭人特意跑到比較遠的分店買禮服。
「但這次的限量款是為了紀念我的生日而推出的，所以會更加特別。」
「咦？更加特別？」
「只做了一百套。」
我露出邪惡的笑容。
「太、太過分了……都製作出這麼美的禮服了，居然只賣一百套……」
蘿莉爾一臉快要哭出來的樣子，肩膀微微垂下。由於限量款的數量很有限，我也沒辦法留一套給蘿莉爾。我思考了一下，決定給她一個小小的提示。
「妳可以派狄拉德家的傭人去皇都的三號分店。」
雖然三號分店距離貴族住的地方相對比較遠，但是配貨數量和皇都內的其他分店一樣，都是十套，因此競爭程度應該會比其他分店低一點。
蘿莉爾聽懂我的言外之意後，意味深長地點了點頭。
叩叩──
「緹雅，我可以進去嗎？」
父親敲我的房門，從門縫中探出頭來。
「爸爸！」
我從梳妝臺前站起來，飛撲到父親的懷裡。
「哎喲！」
父親開玩笑地假裝被我推開，連連倒退，隨後將我摟進懷裡。
「現在妳都十一歲了，但爸爸怎麼覺得離寶貝女兒長大還要好久呢？」
「那當然！我要待在爸爸身邊撒嬌一輩子！」
多虧愛絲蒂拉的藥，父親的特倫布魯病已經痊癒了。父親的麻痺症狀在一個禮拜以內消失得無影無蹤，一個月後恢復到可以在別館附近散步的狀態。到了我生日的今天，父親雖然看起來比以前消瘦，但他已經完全恢復健康了。
「葛洛漢大人，您今天好帥！」
「哈哈，是嗎？謝謝妳，蘿莉爾。」
父親的臉頰消瘦下去之後，變得有稜有角，反而顯得很有魅力，因此最近愈來愈受歡迎。我不禁想，再這樣下去，我說不定很快就會有繼母了。不過，這種事父親會自己看著辦吧。
「準備好要去派對現場的話，爸爸可以借用一下妳的時間嗎？」
父親對我伸出手，而我立刻緊緊握住了那隻手。父親的手比我的手大上許多，但跟從前一樣溫暖又柔軟。
我們走到別館的樓上，沿著長長的走廊前進，走了一會後父親停在某扇門的前面。
「妳打開看看。」父親說，放開我的手。
喀噠──把手一轉，門立刻輕輕敞開。
「這是爸爸送給妳的禮物。」
迎接我們的是──陽光灑落的大窗戶，以及色調溫暖柔和的會客室。
「這裡是……我的房間，不對，是我自己的家嗎？」
「對，沒錯。」
「哇啊！」
我幾乎是用跑的，打開其中幾扇跟會客室相連的門來看。那些房間分別是臥室、小間客房和書房。
「妳在本館的書房整個搬來這裡了，因為我覺得這樣妳用起來會更方便。」
被我摸舊的書和紙筆，真的都被搬到這個地方來了。
「以後妳可以隨意使用這個家。雖然如果妳可以偶爾到樓下來的話，爸爸應該比較不會那麼孤單。」
「爸爸……」
「但是考慮到妳未來會更加忙碌，這樣應該比較好吧？」
真是什麼都瞞不過父親。
我遵守上次與父親的約定，找了一個合適的時機，向他坦白了幾件事。都是一些比較簡單的事，像是「為什麼我會派莎娜奈特去找索紹夫人」、「什麼時候開始跟裴瑞斯變熟的」。
但父親好像憑著這幾塊拼圖，就掌握了我大部分的情況。從前陣子開始，父親在決定和「葛洛漢服裝店」有關的事情時，會自然地問起我的意見來。「限量款」禮服正是我在這個時候想到的點子。
「我的緹雅……」
父親緊緊抱住我。
「生日快樂。爸爸想要第一個送妳生日禮物。」
「謝謝爸爸。」
我也大力抱住了父親。
「好像在做夢喔。」
我十一歲生日這天有父親的陪伴。父親戰勝特倫布魯病病魔，像這樣以健康的模樣站在我的面前。
父親帶著滿滿的愛意，吻了一下我的額頭。我感覺自己快哭出來了，將父親抱得更緊。重生後立下的第一個目標實現了，我救活父親了，但我未來要實現的目標還很多。
◎◎
「會議即將開始。」位居首席的議長說，集中眾人的注意力。
「還有很多人沒趕到，再等一下下吧。」佩爾迪克‧盎格納斯說，不慌不忙坐了下來。
「但是……」
與盎格納斯關係密切的幾個家族還沒到場，會議已經被耽擱了不少時間。幾十個貴族準時抵達，坐滿會議室，就等那幾個人到來。
「反正重要人物還沒到的話，會議開始也沒意義……」
「還以為我要遲到了，所以匆匆趕來，結果居然連開始都還沒有。這是怎麼回事？」
有個人從容不迫地推開會場的兩扇門扉走進來。
「倫、倫巴第家主……」
議長霍然從座位上站起來行禮。在他當上議長之前，盧拉克‧倫巴第穩坐著議長之位好幾十年。
「您怎麼來了？」
「休息了幾年，我想重新關心一下國政。」
「啊！那議長一職……」
「不用、不用，我回來不是為了擔起這個重擔，我老了。我單純只是過來看看。」
「單純只是過來看看……」
「畢竟我答應過某人一件事。」盧拉克回答，面帶微笑看向坐在對面的佩爾迪克‧盎格納斯。
「你以後會不斷浮現那個念頭，想著『當初就不該招惹葛洛漢』，後悔不已。」
嗝──盎格納斯家主想起在皇帝辦公室發生的那件事，害怕到不由自主打了個嗝。
「開始會議吧。沒道理讓這麼多人繼續乾等那幾個人啊。」
議長悄悄看了一下盎格納斯家主的臉色，然後敲下議事槌。
盎格納斯家再怎麼呼風喚雨，也比不上倫巴第家。結果整場會議盎格納斯家毫無收穫，因為盧拉克干預了每一項議案。而且對盎格納斯積怨已久的貴族議員也站出來挺盧拉克。
佩爾迪克的表情像吃了狗屎一樣，盧拉克面帶微笑，對他說：「這麼快就一副欲哭無淚的樣子，那怎麼行呢？以後還有多少讓你心煩的事要面對啊。」
盧拉克心想「你這下完蛋了」，公然嘲笑佩爾迪克。
「那我差不多該起身告辭了。」
「倫巴第家主，您若是有空的話，不妨一起用餐……」
「很可惜，下次再一起用餐吧。我今天還有一件非常重要的事。」
「啊，是與皇帝陛下約好了嗎……」
「今天是我孫女的生日。」
「什麼？」
「我還要去孫女的生日宴。啊，要遲到了！快敲槌子吧！」
一臉茫然的議長按照盧拉克說的，敲了兩次議事槌，宣告會議正式閉會。
「那我先告辭啦！」
議長看著盧拉克像風一般迅速離開會場，一頭霧水，但有一件事他很確定，從今以後，盎格納斯家族再也無法在貴族會議上恣意妄為了。
◎
我的十一歲生日宴開始了。
倫巴第府的宴會廳賓客如雲。雖然八歲生日的時候，也辦了一場盛大的生日宴，但今年的規模比當時加倍隆重。要說有什麼區別的話，那就是當時爺爺特意叫了大家到場，但這次想來的人很多，宴會規模自然而然跟著變大。雖然全部都是爺爺和父親的客人，但我不是很在意。
「啊！是費蓮緹雅‧倫巴第小姐！」
「那件禮服是即將上市的限量款嗎？」
「倫巴第小姐，祝您生日快樂！您今天也好美！」
認得我的人也增加了。
「大家好，非常感謝各位前來參加我的生日宴！」
我嫻熟地對他們微笑。我看了一圈宴會現場，與宴會廳相連的花園裡有一座大噴泉，水滾滾流動著。接著我看到站在噴泉旁邊與其他人交談、充滿活力的父親。
「哈哈哈！這個點子好新奇！」
父親看起來反而比生病之前更有活力。那雙碧綠的眼睛骨碌碌地轉著，閃閃發亮，仔細盯著說話對象看。父親從容自在、笑著與人相處的樣子，看起來十分熟練。或許正因如此，父親的身邊才會熙熙攘攘圍滿了人。所有人專心聆聽父親說的每句話，甚至是他開的玩笑話。
「生日快樂！」
「我的媽啊！」
白白嫩嫩、圓呼呼的小臉蛋突然從我的臉頰兩側冒出來。
「基爾利烏！梅崙！你們嚇到我了啦！」
雙胞胎抱著超大隻的白熊玩偶，露出調皮的笑容。
「嘻嘻。」
「緹雅，這有什麼好嚇到的？」
他們兩個進入了發育期，每天都在長大。
「好久不見，你們過了一個月終於回來了？」
「嗯，差不多吧。」
「還以為要無聊死了。」
他們兩個跟著度假的父親貝斯堤安回到祖父母家，過去一個月都待在舒爾茨家族的領地。
「那附近什麼也沒有。」
「妳都不知道氣氛有多沉重。」
「氣氛沉重？」
聽到我這麼問，雙胞胎同時吐了一下舌頭。
「我本來還覺得父親是很嚴格的人，原來根本不是。」
「跟那邊的親戚比起來，父親超溫柔的。」
「那些人真的很誇張。」
「尤其是用餐時間只有餐具的碰撞聲，明明有十個人一起吃飯耶！」
「我都快悶死了。」
他們兩個一肚子怨言，滔滔不絕地跟我抱怨。
「那麼難受的話，你們怎麼不中途回來？沒必要在那邊待一個月吧。」
反正舒爾茨家族住得又不遠，不久前滿十五歲的雙胞胎自己搭馬車回來不成問題。不過，基爾利烏和梅崙的反應有點奇怪。他們看了彼此一眼，隨即轉移話題。
「來，快收下妳的生日禮物！」
「這是我們特別向舒爾茨領地的工匠買來的小熊玩偶！」
「唔嗯。」
雖然雙胞胎非常可疑，但我就當作是被他們騙了一回吧。
我收下小熊玩偶。玩偶摸起來蓬鬆柔軟，但我不怎麼感興趣。雙胞胎應該知道我對玩偶沒興趣才是，為什麼還要送這種禮物給我呢？我默默仔細觀察小熊玩偶。
梅崙淘氣地問：「怎麼樣？這個小熊玩偶妳還喜歡嗎？」
「嗯，唔……謝謝。」
但我才沒有那麼失禮，我不會抱怨別人送我的禮物。
結果基爾利烏拍了一下梅崙的肩膀說：「看吧！我就說緹雅不會說什麼的！因為她太善良了！」
「啊啊，我還以為妳會把小熊玩偶扔掉！緹雅，妳人太好了！」
基爾利烏笑個不停，而梅崙抱著頭，一副很惋惜的樣子。看來他們打了賭，想看我收到小熊玩偶會有什麼反應。
梅崙嘆了一口氣說：「緹雅，碰到不喜歡的事情，妳要直說。妳的問題就是太為別人著想了。」
我嗎？我哪裡人好了？
「妳人太好了。」
現在連基爾利烏也插了一腳。
「這怎麼可能是我們送的禮物！」
「妳應該期待收到更好的禮物啊！」
「什麼更好的禮物？」
雙胞胎笑而不語，沒有回答我的問題。
「妳想要什麼？」
「我嗎？」
如果要我說想擁有的東西，我可以說一整晚。不過，我看向正在跟周圍的人開心談天的父親。
「我今天好像不能再奢望更多了。」
在我十一歲生日這天，父親還活著。還有，我能夠像這樣開心度過上一世獨自度過的這一天，我就已經很滿足了。
「哪有人這樣子的！」
梅崙笑著輕輕摸了我的頭。
「等一下我們會買真正的禮物送給妳。跟我們一起去外面逛逛吧。」
「對啊，倫巴第鎮上有很多好玩的地方。」
「可是妳一個人外出的話很危險，所以一定要和我們一起去！」
我以後會常常一個人外出，他們又是怎麼知道的啊？
「緹雅？」梅崙叫了我一聲，他的眼睛瞇成一條縫。
啊，對了。他們的直覺本來就有點敏銳。我趕緊點頭。
「以防萬一，提醒妳一下，妳絕對不可以一個人亂跑。」基爾利烏對我說，擺出一副堂哥的模樣。
「那你們兩個呢？」某個人輕聲細語地問。
「嗨，菈菈涅。」
「緹雅，生日快樂。我的禮物跟其他禮物一起放在了那邊。我送的是一頂漂亮的頭冠。」
「謝謝妳，我會拿來戴的！」
「還有，我覺得基爾利烏和梅崙他們兩個沒資格對妳說那種話。」
菈菈涅溫柔地安慰我。
「呃，為什麼？」
「十一歲生日宴一過，接連好幾個月天一亮就馬上跑去大草原騎馬，在宅邸一刻也待不住的人是誰啊？」
「呃嗯……」
雖然菈菈涅沒有大聲或嚴厲責備，但雙胞胎不敢反駁她的話。
我微微一笑，換了個聊天話題。
「菈菈涅愈來愈漂亮了，真的好羨慕妳喔。」
我不是在說客套話。距離成年只剩兩年多的菈菈涅真的一天比一天漂亮。看看現在就知道了，有兩個來參加生日宴的同齡少年眼睛直盯著她看。他們的耳朵紅到不行，顯然是被菈菈涅迷倒了。
菈菈涅宛如一朵清秀的百合花。如此純潔柔弱的外表，讓人看了心頭一顫，同時又萌生出想要保護她的欲望。
「雖然周圍的人常常這麼說……但我自己真的不清楚。」
菈菈涅的白皙臉頰微微泛紅。身為倫巴第家族成員，居然這麼禁不起被人稱讚，這一定是因為她與生俱來的個性。
「不過聽到妳這麼說，我很高興。妳才是愈來愈漂亮了。」
「沒錯！緹雅最棒了！」
一張小臉蛋從菈菈涅的背後冒出來。原來是亞斯塔流的七歲胞弟科雷尼，他的頭髮就跟胡蘿蔔一樣紅，臉龐布滿了雀斑。
自從上次躲在花圃後面偷聽我和裴瑞斯說話，被我臭罵一頓之後，科雷尼不知不覺竟變成了我的粉絲。
「緹雅最棒！」
科雷尼忽然撲過來，抱住我的腰。他那雙閃閃發亮的眼睛抬頭看著我，就好像他現在心裡拿著好幾支螢光棒在搖晃。
「科雷尼，不可以對緹雅這樣。這裡還有其他客人在。」
菈菈涅規勸科雷尼，將他從我身邊拉開。
「唔嗯……可是緹雅好忙，我今天也是隔了一個禮拜才見到她！」
科雷尼眼眶含淚的樣子莫名眼熟，我總覺得那張臉很常在哪裡看到。
風和日麗，完美的一天。舒適的微風拂面而來，綠草清新芬芳。外頭傳來樂團排練的演奏聲，隱約可以聽到先抵達的客人正在低聲交談，互相寒暄。
我坐在梳妝臺前面，任由蘿莉爾精心打扮。
「小姐，您就這麼開心嗎？」
「呃嗯？什麼？」
「從剛才您的微笑就沒有從臉上消失過。」
「啊，是嗎？」
我看著鏡子中的自己，露出心滿意足的笑容。
「今天是特殊日子，要花很久的時間做髮型。請您稍微忍耐一下。」
「嗯，妳想怎麼弄就怎麼弄。我都可以。」
看我反應這麼從容淡定，蘿莉爾笑笑，感到很稀奇。
「您平常總是抱怨弄頭髮很麻煩，看來今天心情很好。」
「對啊！我當然很開心！」我大聲回答。
「今天可是我的十一歲生日！」
可以自由進出宅邸的這一天終於到來了。一想到從明天開始我就可以到外面走動，我現在就已經快要坐不住了。
「這麼說起來，從今以後您就可以隨心所欲到外面四處看看了！」蘿莉爾說，溫柔地替我梳頭髮。
蘿莉爾，我就是這個意思！
「您最想做什麼？」
「唔唔……」
我需要一點思考的時間，不是為了思考我想做什麼，而是因為要做的事情太多了，我很難決定事情的優先順序。蘿莉爾看我一直在思考，於是舉了幾個例子。
「十一歲的時候，菈菈涅小姐立刻去逛了倫巴第郊外的花園，基爾利烏少爺和梅崙少爺則是到城外騎馬。至於貝勒薩少爺……我對他沒興趣，所以沒有特別去查，不知道他做了什麼。」
不愧是我的蘿莉爾，這樣的態度值得讚許。貝勒薩那種人十一歲生日後做了什麼，關我什麼事？但我真能想得這麼開就好了，可惜我們住在同個宅邸裡，我已經聽說貝勒薩在生日的隔天，跟阿斯塔納一起去狩獵了。自從可以自由外出後，他和阿斯塔納更是形影不離，唯恐別人不知道他是阿斯塔納的頭號跟班。
「所以您想做什麼啊？」
「我嗎？我想去買東西！」
「買東西？您是說逛街購物嗎？」
「嗯！我想買的東西很多！」
「唔嗯，珠寶之類的嗎？」
我更想買的是出產寶石的礦山！
「還是美食？」
製作佳餚的高級餐廳！
再過不久，會有很不錯的房屋物件出現在市面上。
「那個也不是的話……離開倫巴第，去皇都逛逛應該也很好玩！」
我的確打算去皇都一趟。
「我全部都要！」
「哎呀，我家小姐還真是貪心！」
那當然！因為我打算全部都要做！
我和蘿莉爾相視而笑。
蘿莉爾替我精心梳理的頭髮垂落在背後，她從我的側臉拉出一小撮頭髮，與潔白的美麗野花綁成辮子。在她的協助之下，我換上了今天要穿的禮服。
「……小姐，您上次說這一件什麼時候開賣啊？」蘿莉爾看到我身上的禮服，眼睛閃閃發亮地問。
「下禮拜。這次的款式很好看吧？」
「我覺得是目前推出的限量款之中最漂亮的！」
「是嗎？」
蘿莉爾的熱烈反應讓我非常滿意。
我前陣子在葛洛漢服裝店推行的行銷策略非常成功，那個策略又叫「限量款」！透過這個行銷手法，既可以擺脫「成衣是隨時都能買到的衣服」的形象，又能針對貴族推出全新的高級系列。極為昂貴的禮服，同一天、同一時間在帝國內的所有葛洛漢服裝店分店開賣，但數量非常有限，每個系列僅釋出兩百套禮服。
最近貴族喜歡按照自己的風格，把葛洛漢服裝店的禮服改得更漂亮來穿，除此之外，還很流行蒐集「限量款」禮服。聽說皇都裡有錢有勢的貴族太多，競爭太激烈，因此有些貴族會派傭人特意跑到比較遠的分店買禮服。
「但這次的限量款是為了紀念我的生日而推出的，所以會更加特別。」
「咦？更加特別？」
「只做了一百套。」
我露出邪惡的笑容。
「太、太過分了……都製作出這麼美的禮服了，居然只賣一百套……」
蘿莉爾一臉快要哭出來的樣子，肩膀微微垂下。由於限量款的數量很有限，我也沒辦法留一套給蘿莉爾。我思考了一下，決定給她一個小小的提示。
「妳可以派狄拉德家的傭人去皇都的三號分店。」
雖然三號分店距離貴族住的地方相對比較遠，但是配貨數量和皇都內的其他分店一樣，都是十套，因此競爭程度應該會比其他分店低一點。
蘿莉爾聽懂我的言外之意後，意味深長地點了點頭。
叩叩──
「緹雅，我可以進去嗎？」
父親敲我的房門，從門縫中探出頭來。
「爸爸！」
我從梳妝臺前站起來，飛撲到父親的懷裡。
「哎喲！」
父親開玩笑地假裝被我推開，連連倒退，隨後將我摟進懷裡。
「現在妳都十一歲了，但爸爸怎麼覺得離寶貝女兒長大還要好久呢？」
「那當然！我要待在爸爸身邊撒嬌一輩子！」
多虧愛絲蒂拉的藥，父親的特倫布魯病已經痊癒了。父親的麻痺症狀在一個禮拜以內消失得無影無蹤，一個月後恢復到可以在別館附近散步的狀態。到了我生日的今天，父親雖然看起來比以前消瘦，但他已經完全恢復健康了。
「葛洛漢大人，您今天好帥！」
「哈哈，是嗎？謝謝妳，蘿莉爾。」
父親的臉頰消瘦下去之後，變得有稜有角，反而顯得很有魅力，因此最近愈來愈受歡迎。我不禁想，再這樣下去，我說不定很快就會有繼母了。不過，這種事父親會自己看著辦吧。
「準備好要去派對現場的話，爸爸可以借用一下妳的時間嗎？」
父親對我伸出手，而我立刻緊緊握住了那隻手。父親的手比我的手大上許多，但跟從前一樣溫暖又柔軟。
我們走到別館的樓上，沿著長長的走廊前進，走了一會後父親停在某扇門的前面。
「妳打開看看。」父親說，放開我的手。
喀噠──把手一轉，門立刻輕輕敞開。
「這是爸爸送給妳的禮物。」
迎接我們的是──陽光灑落的大窗戶，以及色調溫暖柔和的會客室。
「這裡是……我的房間，不對，是我自己的家嗎？」
「對，沒錯。」
「哇啊！」
我幾乎是用跑的，打開其中幾扇跟會客室相連的門來看。那些房間分別是臥室、小間客房和書房。
「妳在本館的書房整個搬來這裡了，因為我覺得這樣妳用起來會更方便。」
被我摸舊的書和紙筆，真的都被搬到這個地方來了。
「以後妳可以隨意使用這個家。雖然如果妳可以偶爾到樓下來的話，爸爸應該比較不會那麼孤單。」
「爸爸……」
「但是考慮到妳未來會更加忙碌，這樣應該比較好吧？」
真是什麼都瞞不過父親。
我遵守上次與父親的約定，找了一個合適的時機，向他坦白了幾件事。都是一些比較簡單的事，像是「為什麼我會派莎娜奈特去找索紹夫人」、「什麼時候開始跟裴瑞斯變熟的」。
但父親好像憑著這幾塊拼圖，就掌握了我大部分的情況。從前陣子開始，父親在決定和「葛洛漢服裝店」有關的事情時，會自然地問起我的意見來。「限量款」禮服正是我在這個時候想到的點子。
「我的緹雅……」
父親緊緊抱住我。
「生日快樂。爸爸想要第一個送妳生日禮物。」
「謝謝爸爸。」
我也大力抱住了父親。
「好像在做夢喔。」
我十一歲生日這天有父親的陪伴。父親戰勝特倫布魯病病魔，像這樣以健康的模樣站在我的面前。
父親帶著滿滿的愛意，吻了一下我的額頭。我感覺自己快哭出來了，將父親抱得更緊。重生後立下的第一個目標實現了，我救活父親了，但我未來要實現的目標還很多。
◎◎
「會議即將開始。」位居首席的議長說，集中眾人的注意力。
「還有很多人沒趕到，再等一下下吧。」佩爾迪克‧盎格納斯說，不慌不忙坐了下來。
「但是……」
與盎格納斯關係密切的幾個家族還沒到場，會議已經被耽擱了不少時間。幾十個貴族準時抵達，坐滿會議室，就等那幾個人到來。
「反正重要人物還沒到的話，會議開始也沒意義……」
「還以為我要遲到了，所以匆匆趕來，結果居然連開始都還沒有。這是怎麼回事？」
有個人從容不迫地推開會場的兩扇門扉走進來。
「倫、倫巴第家主……」
議長霍然從座位上站起來行禮。在他當上議長之前，盧拉克‧倫巴第穩坐著議長之位好幾十年。
「您怎麼來了？」
「休息了幾年，我想重新關心一下國政。」
「啊！那議長一職……」
「不用、不用，我回來不是為了擔起這個重擔，我老了。我單純只是過來看看。」
「單純只是過來看看……」
「畢竟我答應過某人一件事。」盧拉克回答，面帶微笑看向坐在對面的佩爾迪克‧盎格納斯。
「你以後會不斷浮現那個念頭，想著『當初就不該招惹葛洛漢』，後悔不已。」
嗝──盎格納斯家主想起在皇帝辦公室發生的那件事，害怕到不由自主打了個嗝。
「開始會議吧。沒道理讓這麼多人繼續乾等那幾個人啊。」
議長悄悄看了一下盎格納斯家主的臉色，然後敲下議事槌。
盎格納斯家再怎麼呼風喚雨，也比不上倫巴第家。結果整場會議盎格納斯家毫無收穫，因為盧拉克干預了每一項議案。而且對盎格納斯積怨已久的貴族議員也站出來挺盧拉克。
佩爾迪克的表情像吃了狗屎一樣，盧拉克面帶微笑，對他說：「這麼快就一副欲哭無淚的樣子，那怎麼行呢？以後還有多少讓你心煩的事要面對啊。」
盧拉克心想「你這下完蛋了」，公然嘲笑佩爾迪克。
「那我差不多該起身告辭了。」
「倫巴第家主，您若是有空的話，不妨一起用餐……」
「很可惜，下次再一起用餐吧。我今天還有一件非常重要的事。」
「啊，是與皇帝陛下約好了嗎……」
「今天是我孫女的生日。」
「什麼？」
「我還要去孫女的生日宴。啊，要遲到了！快敲槌子吧！」
一臉茫然的議長按照盧拉克說的，敲了兩次議事槌，宣告會議正式閉會。
「那我先告辭啦！」
議長看著盧拉克像風一般迅速離開會場，一頭霧水，但有一件事他很確定，從今以後，盎格納斯家族再也無法在貴族會議上恣意妄為了。
◎
我的十一歲生日宴開始了。
倫巴第府的宴會廳賓客如雲。雖然八歲生日的時候，也辦了一場盛大的生日宴，但今年的規模比當時加倍隆重。要說有什麼區別的話，那就是當時爺爺特意叫了大家到場，但這次想來的人很多，宴會規模自然而然跟著變大。雖然全部都是爺爺和父親的客人，但我不是很在意。
「啊！是費蓮緹雅‧倫巴第小姐！」
「那件禮服是即將上市的限量款嗎？」
「倫巴第小姐，祝您生日快樂！您今天也好美！」
認得我的人也增加了。
「大家好，非常感謝各位前來參加我的生日宴！」
我嫻熟地對他們微笑。我看了一圈宴會現場，與宴會廳相連的花園裡有一座大噴泉，水滾滾流動著。接著我看到站在噴泉旁邊與其他人交談、充滿活力的父親。
「哈哈哈！這個點子好新奇！」
父親看起來反而比生病之前更有活力。那雙碧綠的眼睛骨碌碌地轉著，閃閃發亮，仔細盯著說話對象看。父親從容自在、笑著與人相處的樣子，看起來十分熟練。或許正因如此，父親的身邊才會熙熙攘攘圍滿了人。所有人專心聆聽父親說的每句話，甚至是他開的玩笑話。
「生日快樂！」
「我的媽啊！」
白白嫩嫩、圓呼呼的小臉蛋突然從我的臉頰兩側冒出來。
「基爾利烏！梅崙！你們嚇到我了啦！」
雙胞胎抱著超大隻的白熊玩偶，露出調皮的笑容。
「嘻嘻。」
「緹雅，這有什麼好嚇到的？」
他們兩個進入了發育期，每天都在長大。
「好久不見，你們過了一個月終於回來了？」
「嗯，差不多吧。」
「還以為要無聊死了。」
他們兩個跟著度假的父親貝斯堤安回到祖父母家，過去一個月都待在舒爾茨家族的領地。
「那附近什麼也沒有。」
「妳都不知道氣氛有多沉重。」
「氣氛沉重？」
聽到我這麼問，雙胞胎同時吐了一下舌頭。
「我本來還覺得父親是很嚴格的人，原來根本不是。」
「跟那邊的親戚比起來，父親超溫柔的。」
「那些人真的很誇張。」
「尤其是用餐時間只有餐具的碰撞聲，明明有十個人一起吃飯耶！」
「我都快悶死了。」
他們兩個一肚子怨言，滔滔不絕地跟我抱怨。
「那麼難受的話，你們怎麼不中途回來？沒必要在那邊待一個月吧。」
反正舒爾茨家族住得又不遠，不久前滿十五歲的雙胞胎自己搭馬車回來不成問題。不過，基爾利烏和梅崙的反應有點奇怪。他們看了彼此一眼，隨即轉移話題。
「來，快收下妳的生日禮物！」
「這是我們特別向舒爾茨領地的工匠買來的小熊玩偶！」
「唔嗯。」
雖然雙胞胎非常可疑，但我就當作是被他們騙了一回吧。
我收下小熊玩偶。玩偶摸起來蓬鬆柔軟，但我不怎麼感興趣。雙胞胎應該知道我對玩偶沒興趣才是，為什麼還要送這種禮物給我呢？我默默仔細觀察小熊玩偶。
梅崙淘氣地問：「怎麼樣？這個小熊玩偶妳還喜歡嗎？」
「嗯，唔……謝謝。」
但我才沒有那麼失禮，我不會抱怨別人送我的禮物。
結果基爾利烏拍了一下梅崙的肩膀說：「看吧！我就說緹雅不會說什麼的！因為她太善良了！」
「啊啊，我還以為妳會把小熊玩偶扔掉！緹雅，妳人太好了！」
基爾利烏笑個不停，而梅崙抱著頭，一副很惋惜的樣子。看來他們打了賭，想看我收到小熊玩偶會有什麼反應。
梅崙嘆了一口氣說：「緹雅，碰到不喜歡的事情，妳要直說。妳的問題就是太為別人著想了。」
我嗎？我哪裡人好了？
「妳人太好了。」
現在連基爾利烏也插了一腳。
「這怎麼可能是我們送的禮物！」
「妳應該期待收到更好的禮物啊！」
「什麼更好的禮物？」
雙胞胎笑而不語，沒有回答我的問題。
「妳想要什麼？」
「我嗎？」
如果要我說想擁有的東西，我可以說一整晚。不過，我看向正在跟周圍的人開心談天的父親。
「我今天好像不能再奢望更多了。」
在我十一歲生日這天，父親還活著。還有，我能夠像這樣開心度過上一世獨自度過的這一天，我就已經很滿足了。
「哪有人這樣子的！」
梅崙笑著輕輕摸了我的頭。
「等一下我們會買真正的禮物送給妳。跟我們一起去外面逛逛吧。」
「對啊，倫巴第鎮上有很多好玩的地方。」
「可是妳一個人外出的話很危險，所以一定要和我們一起去！」
我以後會常常一個人外出，他們又是怎麼知道的啊？
「緹雅？」梅崙叫了我一聲，他的眼睛瞇成一條縫。
啊，對了。他們的直覺本來就有點敏銳。我趕緊點頭。
「以防萬一，提醒妳一下，妳絕對不可以一個人亂跑。」基爾利烏對我說，擺出一副堂哥的模樣。
「那你們兩個呢？」某個人輕聲細語地問。
「嗨，菈菈涅。」
「緹雅，生日快樂。我的禮物跟其他禮物一起放在了那邊。我送的是一頂漂亮的頭冠。」
「謝謝妳，我會拿來戴的！」
「還有，我覺得基爾利烏和梅崙他們兩個沒資格對妳說那種話。」
菈菈涅溫柔地安慰我。
「呃，為什麼？」
「十一歲生日宴一過，接連好幾個月天一亮就馬上跑去大草原騎馬，在宅邸一刻也待不住的人是誰啊？」
「呃嗯……」
雖然菈菈涅沒有大聲或嚴厲責備，但雙胞胎不敢反駁她的話。
我微微一笑，換了個聊天話題。
「菈菈涅愈來愈漂亮了，真的好羨慕妳喔。」
我不是在說客套話。距離成年只剩兩年多的菈菈涅真的一天比一天漂亮。看看現在就知道了，有兩個來參加生日宴的同齡少年眼睛直盯著她看。他們的耳朵紅到不行，顯然是被菈菈涅迷倒了。
菈菈涅宛如一朵清秀的百合花。如此純潔柔弱的外表，讓人看了心頭一顫，同時又萌生出想要保護她的欲望。
「雖然周圍的人常常這麼說……但我自己真的不清楚。」
菈菈涅的白皙臉頰微微泛紅。身為倫巴第家族成員，居然這麼禁不起被人稱讚，這一定是因為她與生俱來的個性。
「不過聽到妳這麼說，我很高興。妳才是愈來愈漂亮了。」
「沒錯！緹雅最棒了！」
一張小臉蛋從菈菈涅的背後冒出來。原來是亞斯塔流的七歲胞弟科雷尼，他的頭髮就跟胡蘿蔔一樣紅，臉龐布滿了雀斑。
自從上次躲在花圃後面偷聽我和裴瑞斯說話，被我臭罵一頓之後，科雷尼不知不覺竟變成了我的粉絲。
「緹雅最棒！」
科雷尼忽然撲過來，抱住我的腰。他那雙閃閃發亮的眼睛抬頭看著我，就好像他現在心裡拿著好幾支螢光棒在搖晃。
「科雷尼，不可以對緹雅這樣。這裡還有其他客人在。」
菈菈涅規勸科雷尼，將他從我身邊拉開。
「唔嗯……可是緹雅好忙，我今天也是隔了一個禮拜才見到她！」
科雷尼眼眶含淚的樣子莫名眼熟，我總覺得那張臉很常在哪裡看到。
