巴士在公路上逐漸減速，停在一片分隔著海洋與路面的泥地。司機熄掉引擎，鮑勃可以聽見海面吹來的風，輕輕搖晃著巴士車身；他甚至可以聽見逐漸後退的海浪拍打岸邊圓石均勻的聲音。茱恩看著她的左邊，沒看大海。
「到了。」她說。
厄爾巴飯店是棟維多利亞風格的建築，屋頂鋪蓋圓形瓦片，正面有條覆蓋頂棚的木造走廊，最南端有棟圓椎形的塔樓拔地而起。塔樓傾斜，風向標下垂，像是順從的姿態，或害羞的歡迎；其實塔樓，以及飯店其他所有部分，都陷入地裡。鮑勃覺得這棟飯店外觀氣派，但年久失修。從前必定是非常豪華的飯店。
「曼斯非。」司機喊著。
從巴士所在的制高點，鮑勃可以將整個城鎮一覽無遺。兩條道路呈現Ｔ形，一條是公路，另一條路往東深入幽暗的森林。太陽還沒下山，但公路上的店面今日都已打烊，或者已經永遠打烊。道路遠方，鮑勃看見一家電影院和餐館，兩家顯然都正營業中，但是裡頭不見任何人影遊走。茱恩睜眼看著這個蕭條的景色，什麼也沒說。巴士司機頭上的燈亮了，他在儀表板上的夾板做了記號。
「曼斯非。」他又說了一次。
他打開擺動門，一陣強風灌進來，輪番吹向每個乘客，並且驚擾了小狗，對著這道看不見的力量低吼。伊達和茱恩站起來拿行李，帽子的羽毛噗噗拍動。
司機下車，走到巴士後方，打開行李艙的門，搬動行李。車身外頭發出重擊的聲音，伊達將脖子伸出窗外說：「他會弄壞斷頭臺的，蠢蛋！」情急之下，伊達和茱恩快步走下出入口，小狗跟在她們腳邊，鮑勃則跟在小狗後面。她們尚未討論他可不可以待在她們身邊，但他心想，總之待著，直到她們明確叫他離遠一點。他溜出巴士，站在一旁，看著司機卸下行李同時，兩個女人指著不可碰撞的這件和那件行李，並且當著司機的面糾正他的錯誤。行李疊成高高的一疊，而鮑勃正好躲在行李後面。
司機沒有立刻上車，拿著手帕擦臉，若有所求看著這兩個女人。也許他以為她們是古怪的有錢人，可能會賞他一筆可觀的小費。但是時間無聲地流逝，兩個女人並未給司機任何額外的現金或一句感謝的話，所以他將手帕塞回，一屁股坐回駕駛座，以示憤怒。他坐直的瞬間，彷彿得到靈感；他轉動鑰匙點火，踩下油門，一邊踩煞車，一邊切換到一檔。一連串的動作導致逆火，一大團黑煙撲向兩個女人，她們瘋狂咳嗽，揮舞雙手驅趕黑煙。巴士司機按了喇叭，輕巧地將巴士駛回公路；茱恩一邊拿手帕擦拭臉上的煙灰，一邊說：「該表揚的還是要表揚，這個人很懂他的車子。」伊達動也不動，站在原地火冒三丈，而且說不出話，或者沒打算說話。同時，一位滿面春風的獨臂男子走出厄爾巴飯店，橫越公路，來到茱恩與伊達面前。「晚安，兩位女士！」他說。
「摩爾先生。」茱恩一邊檢查她的手帕。「你最近好嗎？」
「我剛在櫃檯做我的事情，抬頭正巧看見你們兩位被一陣廢氣吞沒。你們能想像我有多麼驚訝嗎？」
「我可以想像。」茱恩說。「我應該想成，大概像我們遇到了點意外，只是沒有那麼驚喜。」
「確實如此。」摩爾先生說。他抬起下巴，指著巴士剛剛所在的地方。「感覺像是故意的，你們也這麼覺得嗎？」
「沒錯。」
「發生什麼事，以致司機採取這般報復之舉？我當真希望你們交友的天分沒有改變？」
「沒有，不盡然。我承認，只是變得……較不可靠。或者也許是，我們想結交的朋友越來越少。倒是你，觀察敏銳，寶刀未老。」
「是的，我一直保持如此。我總想著，某天會突然派上用場。那是對付別人的武器，對吧？」他拔出一把隱形的劍，做出猙獰的表情，在空中亂砍。現在那把劍消失了，他的表情又回到剛剛親切的模樣，他問：「要來一碗美味的湯嗎？」
「也許不要在路邊。」茱恩說。
摩爾先生轉身面對伊達。「哈囉，伊達。」伊達沒有答話，摩爾先生觀察：「伊達完全不說話，對吧？」
茱恩說：「她今天很累。」
「我們都很累。」
「我們累得不像話，摩爾先生。」
摩爾先生說：「好好休息吧，堅強的伊達，今天就快結束了。」但是伊達依舊不發一語。「你覺得排練之前她會恢復說話嗎？」摩爾先生問。
「我沒猜錯的話，她會更早開口。」茱恩拿起手帕擦拭伊達的臉。
「我想不起來伊達對湯的感覺？」
「摩爾先生，我們對湯的感覺是，我們喜歡，但不至於希望那麼經常討論。還有，我們還沒走進飯店，你已提起兩次湯，這讓我覺得，我們在這裡的前景不太樂觀。」
「為什麼不樂觀？」
「因為我懂你，摩爾先生，如果你急著推出開胃菜，表示開胃菜之後沒什麼東西。」她指著飯店。「為什麼正門玻璃上沒有表演的宣傳海報？」
摩爾先生開始左右晃動，神情突然顯得緊張。「呃……茱恩，關於那件事情，其實我有話要說。」
「你要向我們承認，你沒有印海報？」
「我再說一次：我有話要說，何不讓我說？」
伊達發出清喉嚨的聲音，朝著公路吐了一口痰。這是要求眾人注意的舉動，而且相當成功。伊達說：「你顯然沒有印製海報，摩爾先生。因此，必定沒人想看預定演出四個晚上的節目。據此，你已違反我們的合約，我自己也有一份副本，要拿給你看嗎？是否要我提醒關於停演費用的條款？也許你打算告訴我們，我們的演出即將取消。那麼，對我們來說是天大的失望啊。我們兩人兩狗，四個生物，在我們租來的房間辛勤工作數個月之久，數個月來我們折騰、準備、發明、破壞、重建，儘管病痛、時好時壞的暖氣，遑論社區廁所的環境，而且沒有你所提供的報酬，我們的私人存款如水流啊，摩爾先生。人家說，戲還得照演──多麼好的一句話，多麼崇高的理論。而且我們是劇團演員，不是嗎？茱恩。」
「我們是劇團演員。」
「我們來回想可怕的往事。我們剛開始的時候，穿著補丁燈籠褲在木板上踩踏，當我們奔跑、跳躍，為丟到空中的小額硬幣演唱，有時硬幣也丟在我們臉上，因為那就是觀眾希望他們的一毛錢掉落的地方。摩爾先生，當時我們歌唱到一半，追著硬幣跑，以免又滾出舞臺，滾回那些畜生手上，就是那些在我們正前方樂隊池中愚蠢的男人，他們對著我們噴口水，他們的嘴巴是臭氣沖天的洞，朝著我們需要呼吸的空氣中散發腐爛的氣味，同樣一些男人，也對著我們，把侮辱當讚美。不是我在捏造的吧？茱恩。」
「句句為真。」
「我捏造的嗎？」
「字字屬實。」
「到了。」她說。
厄爾巴飯店是棟維多利亞風格的建築，屋頂鋪蓋圓形瓦片，正面有條覆蓋頂棚的木造走廊，最南端有棟圓椎形的塔樓拔地而起。塔樓傾斜，風向標下垂，像是順從的姿態，或害羞的歡迎；其實塔樓，以及飯店其他所有部分，都陷入地裡。鮑勃覺得這棟飯店外觀氣派，但年久失修。從前必定是非常豪華的飯店。
「曼斯非。」司機喊著。
從巴士所在的制高點，鮑勃可以將整個城鎮一覽無遺。兩條道路呈現Ｔ形，一條是公路，另一條路往東深入幽暗的森林。太陽還沒下山，但公路上的店面今日都已打烊，或者已經永遠打烊。道路遠方，鮑勃看見一家電影院和餐館，兩家顯然都正營業中，但是裡頭不見任何人影遊走。茱恩睜眼看著這個蕭條的景色，什麼也沒說。巴士司機頭上的燈亮了，他在儀表板上的夾板做了記號。
「曼斯非。」他又說了一次。
他打開擺動門，一陣強風灌進來，輪番吹向每個乘客，並且驚擾了小狗，對著這道看不見的力量低吼。伊達和茱恩站起來拿行李，帽子的羽毛噗噗拍動。
司機下車，走到巴士後方，打開行李艙的門，搬動行李。車身外頭發出重擊的聲音，伊達將脖子伸出窗外說：「他會弄壞斷頭臺的，蠢蛋！」情急之下，伊達和茱恩快步走下出入口，小狗跟在她們腳邊，鮑勃則跟在小狗後面。她們尚未討論他可不可以待在她們身邊，但他心想，總之待著，直到她們明確叫他離遠一點。他溜出巴士，站在一旁，看著司機卸下行李同時，兩個女人指著不可碰撞的這件和那件行李，並且當著司機的面糾正他的錯誤。行李疊成高高的一疊，而鮑勃正好躲在行李後面。
司機沒有立刻上車，拿著手帕擦臉，若有所求看著這兩個女人。也許他以為她們是古怪的有錢人，可能會賞他一筆可觀的小費。但是時間無聲地流逝，兩個女人並未給司機任何額外的現金或一句感謝的話，所以他將手帕塞回，一屁股坐回駕駛座，以示憤怒。他坐直的瞬間，彷彿得到靈感；他轉動鑰匙點火，踩下油門，一邊踩煞車，一邊切換到一檔。一連串的動作導致逆火，一大團黑煙撲向兩個女人，她們瘋狂咳嗽，揮舞雙手驅趕黑煙。巴士司機按了喇叭，輕巧地將巴士駛回公路；茱恩一邊拿手帕擦拭臉上的煙灰，一邊說：「該表揚的還是要表揚，這個人很懂他的車子。」伊達動也不動，站在原地火冒三丈，而且說不出話，或者沒打算說話。同時，一位滿面春風的獨臂男子走出厄爾巴飯店，橫越公路，來到茱恩與伊達面前。「晚安，兩位女士！」他說。
「摩爾先生。」茱恩一邊檢查她的手帕。「你最近好嗎？」
「我剛在櫃檯做我的事情，抬頭正巧看見你們兩位被一陣廢氣吞沒。你們能想像我有多麼驚訝嗎？」
「我可以想像。」茱恩說。「我應該想成，大概像我們遇到了點意外，只是沒有那麼驚喜。」
「確實如此。」摩爾先生說。他抬起下巴，指著巴士剛剛所在的地方。「感覺像是故意的，你們也這麼覺得嗎？」
「沒錯。」
「發生什麼事，以致司機採取這般報復之舉？我當真希望你們交友的天分沒有改變？」
「沒有，不盡然。我承認，只是變得……較不可靠。或者也許是，我們想結交的朋友越來越少。倒是你，觀察敏銳，寶刀未老。」
「是的，我一直保持如此。我總想著，某天會突然派上用場。那是對付別人的武器，對吧？」他拔出一把隱形的劍，做出猙獰的表情，在空中亂砍。現在那把劍消失了，他的表情又回到剛剛親切的模樣，他問：「要來一碗美味的湯嗎？」
「也許不要在路邊。」茱恩說。
摩爾先生轉身面對伊達。「哈囉，伊達。」伊達沒有答話，摩爾先生觀察：「伊達完全不說話，對吧？」
茱恩說：「她今天很累。」
「我們都很累。」
「我們累得不像話，摩爾先生。」
摩爾先生說：「好好休息吧，堅強的伊達，今天就快結束了。」但是伊達依舊不發一語。「你覺得排練之前她會恢復說話嗎？」摩爾先生問。
「我沒猜錯的話，她會更早開口。」茱恩拿起手帕擦拭伊達的臉。
「我想不起來伊達對湯的感覺？」
「摩爾先生，我們對湯的感覺是，我們喜歡，但不至於希望那麼經常討論。還有，我們還沒走進飯店，你已提起兩次湯，這讓我覺得，我們在這裡的前景不太樂觀。」
「為什麼不樂觀？」
「因為我懂你，摩爾先生，如果你急著推出開胃菜，表示開胃菜之後沒什麼東西。」她指著飯店。「為什麼正門玻璃上沒有表演的宣傳海報？」
摩爾先生開始左右晃動，神情突然顯得緊張。「呃……茱恩，關於那件事情，其實我有話要說。」
「你要向我們承認，你沒有印海報？」
「我再說一次：我有話要說，何不讓我說？」
伊達發出清喉嚨的聲音，朝著公路吐了一口痰。這是要求眾人注意的舉動，而且相當成功。伊達說：「你顯然沒有印製海報，摩爾先生。因此，必定沒人想看預定演出四個晚上的節目。據此，你已違反我們的合約，我自己也有一份副本，要拿給你看嗎？是否要我提醒關於停演費用的條款？也許你打算告訴我們，我們的演出即將取消。那麼，對我們來說是天大的失望啊。我們兩人兩狗，四個生物，在我們租來的房間辛勤工作數個月之久，數個月來我們折騰、準備、發明、破壞、重建，儘管病痛、時好時壞的暖氣，遑論社區廁所的環境，而且沒有你所提供的報酬，我們的私人存款如水流啊，摩爾先生。人家說，戲還得照演──多麼好的一句話，多麼崇高的理論。而且我們是劇團演員，不是嗎？茱恩。」
「我們是劇團演員。」
「我們來回想可怕的往事。我們剛開始的時候，穿著補丁燈籠褲在木板上踩踏，當我們奔跑、跳躍，為丟到空中的小額硬幣演唱，有時硬幣也丟在我們臉上，因為那就是觀眾希望他們的一毛錢掉落的地方。摩爾先生，當時我們歌唱到一半，追著硬幣跑，以免又滾出舞臺，滾回那些畜生手上，就是那些在我們正前方樂隊池中愚蠢的男人，他們對著我們噴口水，他們的嘴巴是臭氣沖天的洞，朝著我們需要呼吸的空氣中散發腐爛的氣味，同樣一些男人，也對著我們，把侮辱當讚美。不是我在捏造的吧？茱恩。」
「句句為真。」
「我捏造的嗎？」
「字字屬實。」
