1 穿越隧道

爸爸放慢了車速，再次嘀咕著。
「迷路了嗎？」
小萌看著其他人，擔心地問。
媽媽轉頭看向後座，對小萌說：「別擔心。我們在進隧道之前，都是按照地圖的指示走，也沒有走錯隧道，但是⋯⋯」
這時媽媽皺起眉頭，氣鼓鼓地瞪著攤放在腿上的地圖。
「那為什麼沒有號誌燈呢？難道是地圖畫錯了嗎？」
「所以我之前就說，要裝衛星導航嘛。」
小匠噘著嘴說。
「明明只要裝了衛星導航系統，就不用擔心迷路了⋯⋯」
叭、叭。一輛白色的車子輕按著喇叭，超越了爸爸的車子，沿著山坡駛去。
「總之，再往前開一小段路看看吧。」
爸爸打定主意後踩下了油門。
「反正就算要往回走，也得找一個可以掉頭的地方。」
進入隧道前關上的車窗，小結再次打開，豎起耳朵，聽著吹進車窗的風。不知道是否因為車子上了山的關係，風比剛才更涼快了，而且有濃濃的草木味道。
「咦？」
小結立刻發現了奇怪的事。
「怎麼了？」
媽媽轉過頭，看著小結問。
「沒聽到車子的聲音。」
小結豎起「順風耳」回答。
小結他們三個孩子是人類爸爸和狐狸媽媽生下的孩子，所以分別從狐狸族繼承了特殊的能力。
年紀最小的小萌具有可以傳達人類以外動物語言的「魂寄口」，小匠具有可以穿越時空，看透過去和未來的「時光眼」，小結繼承了可以捕捉風帶來的氣味、聲音和動靜的「順風耳」。
小結豎起順風耳細聽山路前方的聲音和動靜，忍不住歪著頭說：
「進隧道前，我豎起耳朵時，都有聽到遠處車子的聲音，現在完全沒有任何聲音，簡直就像整條路上，就只有我們家這輛車⋯⋯」
「但是，剛才不是有一輛車子超過我們嗎？」
小匠這樣說道。
「嗯，但是我完全聽不到任何聲音，既沒有引擎聲，也沒有輪胎的聲音⋯⋯」
「是不是那輛車在哪裡停下來了？」媽媽說。
「咦？」
這時，爸爸發出了很大的聲音，大家都驚訝地看向前方。爸爸手握方向盤，目不轉睛地注視著前方蜿蜒山路的盡頭。
「我剛才看到前面的樹林有鳥居。紅色的鳥居，這條路看起來就是通往那裡。」
媽媽急忙低頭看著地圖。
「太奇怪了⋯⋯。地圖上完全沒有神社的標誌⋯⋯。難道真的在哪裡走錯路了嗎？」
車子仍然沿著蜿蜒的山坡一路開上去。原本雙線道的山路漸漸變成單線道，道路漸漸變得狹窄，變得只有一輛車子可以勉強通過。當車子沿著狹窄的路繼續行駛，駛過一處往左的大彎道時，一排紅色大鳥居突然矗立在他們面前。
自從穿越隧道後，一路朝山上攀爬的道路，在抵達鳥居後就中斷了。前方是通往更山上的石階，還有一整排拾級而上的鳥居。
「真傷腦筋⋯⋯」
爸爸小聲嘀咕著，把車子開到坡道盡頭後，在鳥居前停了下來。
「這裡根本沒辦法掉頭。」
鳥居周圍連一小塊空地都沒有。
「應該在前面豎一塊『此路不通』的牌子才對啊！我們開了半天，竟然是死路，也未免太過分了。」
爸爸嘆著氣，抬頭看著鳥居。
「現在只能一路倒車下山了。」
「但是⋯⋯你們說⋯⋯」
爸爸熄了車子的引擎，車內的小結開口說。
「剛才的車子去哪裡了？」
其他人都大吃一驚地看著小結，一瞬間，寂靜寵罩了車內。
「剛才沒有看到那輛車子往回開，路上也沒有看到車子停在哪裡。那輛車子⋯⋯消失了？」