好書試閱

關於衰老的真相

儘管人人都會老,但實際上,每個人變老的情況都不一樣;世界上有多少種人,就有多少種衰老方式。包括身體、遺傳、體質、心理以及適應能力,都會影響到你如何變老。

衰老的第一個跡象就是生理節奏變慢,通常會在不知不覺之間發生。人們很少會察覺這類警訊,因為它非常隱晦,更糟的是,我們對衰老的本質和情況皆一無所知。為此,大家必須格外留意這個初期徵兆並立即採取對策。

當一個人在面對人際關係、周遭環境(包括活動地點、天氣、工作狀況等外在因素)時,其應對行為出現了改變,就表示這個人已在不知不覺中逐漸踏入衰老的過程。

你會發現自己很容易疲勞、越來越無法忍受噪音,就連身心受到外在因素影響時,反應也變得比較遲鈍。這樣的轉變可謂一體兩面,其一,有些事情你已因衰老而無力負荷,其二則是你對這些事物再也提不起勁,而兩者皆是衰老所帶來的負面影響。

我們開始對周遭漠不關心,有時你會為了禮貌而稍微隱藏自己的冷漠,但有時就連自己都沒有察覺這樣的心態。更重要的是,你在生理、心理方面的適應力和修復力皆會下降。偏偏在面對生活的跌宕起伏時,我們如何應對、能否保持活力、有沒有辦法生存下來,皆取決於身體和心靈的適應力與修復力。實際上,一個人的平衡與否端看這兩種能力。自制力也是同樣的道理,年輕時,我們常因血氣方剛而無法自控;等到心態逐漸成熟之後,自制力通常會提升,但只要稍有鬆懈,人們自我控制的能力便會降低。

開始衰老之後,你也會發現,自己的情感不再像從前那般慷慨激昂;性行為的頻率也有所改變。此時,我們僅有兩條路可選,一是改變心態、徹底昇華;另一條就是陷入痛苦的折磨之中,讓自己困在死胡同裡。

有些人會不惜一切代價想讓自己保有激情狀態,並試圖以各種方法達成(雖然這些方法並無幫助,後續我們仍會詳細討論),但這些嘗試最終只是浪費心力,且無法讓你達到理想目標。

與此相對,如果能夠坦然地接受現狀,當身體反應真的變慢時,反而提供了寶貴的反思時間。你將在此階段體驗到一種寬心感,而這是相當重要的美德。

何謂芳香物質?

若要解釋「芳香物質」這個概念,必須先理解它源自花朵、植物或芳香灌木的吐納,且大多濃縮於精油、香精和樹脂之中。若僅從生化角度闡述之,難免力有未逮。這就像試圖只用特定音符來品味音樂,或僅從生理本能來剖析愛情。精油的化學成分與其芳香並非完全等同,兩者雖源於同樣的出處,呈現方式卻大相徑庭。

芳香物質通常為揮發性有機化合物,其中的電子結構影響其揮發性與香氣特性。然而,芳香的有機分子又與其他有機分子有所不同,因為它攜帶的自由電子數量遠超其他。

巴黎高等師範學院的羅曼尼教授(Professor Romanet)就曾以此主題撰寫專著,闡述了他的研究成果。實驗顯示,當這些自由電子被固定時,香氣便會逐漸減弱,最終消失殆盡。因此,我們可以提出以下假設:自由電子與氣味的強度和穩定性存在一定相關性,但具體機制仍需進一步研究。例如,分子與空氣接觸後的氧化過程可能影響其香氣表現。日內瓦的阿諾.幕勒(Arno Muller)在《精油的國際藥典》(暫譯,Codex International des Huiles essentielles)一書當中,提到了芳香物質的續發性影響,雖然他並未分析其特性及組成。事實上,這些續發性反應的發生並不需要任何生化元素如酵素等的參與。

植物在不同部位都能產生精油,包含根、莖、葉及花。在生長發育期間,這些精華會在植物體內遷移,成分也隨之變化。查爾德(Tchirde)、雷曼(Lehmann)、瑞伯特(Ripert)和克魯格(Klug)等人的研究中也顯示,精華主要存在於植物表皮的油脂腺、分泌細胞或稱之為貯藏組織中。雷曼認為,精油是在植物的原生質中形成的,這種轉變過程可能會對細胞核造成損害。

這種關鍵的創造力蘊藏在芳香物質中以滋養植物生長,之後這類物質便會遷移他處,成為能量來源。這連串化學反應使植物長到適當大小,一旦植物的生長和成熟階段完成,樹脂和精油又會重新出現,從植物體內自然散發出來。上述證據明確地告訴我們,每當接觸精油和其他芳香物質時,人們就直接和一股生命力連結,進入創造生命的神聖殿堂。

常用精油及其特性

◎玫瑰

古希臘醫學家迪奧斯科里德斯(Dioscorides)曾感嘆,若要詳盡列舉玫瑰的所有特質和療效,恐怕需要撰寫數不盡的典籍。以下,我將嘗試概括介紹這種神奇花朵的主要特性。

自古以來,人們就已認識到玫瑰的療效廣泛,實在難以盡數。東正教僧侶會在盛裝橄欖油的容器中加入少量玫瑰精油,並為患者的衣物、葡萄酒和橄欖油祝福。當患者被帶到僧侶面前時,僧侶會用沾有油的刷子在患者額頭上畫十字,許多信徒因此康復。

在現代印度,許多固態乳霜和軟膏中都添加了玫瑰精油。這類乳霜含有大量維生素C,這恰恰是人體唯一無法儲存的維生素,因此我們必須每天補充,以防壞血病。此外,玫瑰還能對抗肺結核和病菌,影響心臟和眼睛功能,緩解牙痛和頭痛。在印度藥典中,玫瑰與檀香的組合被視為著名的壯陽藥。

我們的研究顯示,玫瑰對女性生殖器官有顯著影響。它的作用並非刺激,而是清潔和調節器官功能。我們也測試了它對心律和血液循環的影響,那些如同自主跳動的微型心臟(即微血管),會在玫瑰精油的作用之下重新活躍起來。玫瑰還能成功治療微血管疾病,這種疾病有時甚至可能導致嚴重後果。

曾有位40歲左右的女性前來診所調理身體。她的身材原本保持得很好,有段時間卻毫無節制地暴飲暴食,導致體重急劇增加。起初我們以為是胰臟或脾臟異常,或是特殊的心理狀態所致。

她嫁給一個迷人但不專情的男人,對他一片癡心。潛意識中,她拒絕對丈夫做任何批評或判斷,因為她深知一旦這麼做,就會決心採取行動,所以她竭盡所能地避免這種可能性。

為此,我們為她調製了一瓶精油,主要成分是玫瑰精油,如果沒記錯的話,還加入了胡椒和檸檬香茅精油。在這之後,這位太太的態度確實改變了。

玫瑰精油具有許多營養成分,使用這瓶精油後,每當有人請她吃糖果或蛋糕時,她都會很自然地婉拒。她的身材變得更加年輕,腹部的肥胖和腰間的贅肉也都跟著消失了。與此同時,她面對個人問題的態度亦隨之改變。

玫瑰精油似乎能調節食欲。一旦飲食機能恢復平衡,即可緩解飢餓感。單純控制食量遠不如培養適度的飲食節制和規律,進而影響其他生活方面的態度。

玫瑰精油因其獨特香氣,被廣泛用於情緒調節,研究顯示其可能促進正向情緒並減少壓力反應。在它的薰陶下,我們會對事物產生友善且包容的態度,並體會到幸福快樂的感覺。

玫瑰精油的濃度和效力遠非其他形式的玫瑰製品可比擬。後者多為玫瑰浸泡液或浸泡油,有時也製成粉末,但精油含量極低。相較之下,製造520克玫瑰精油需要1000公斤玫瑰,因此每克精油中蘊含200公斤玫瑰的能量。它的比重在0.948~0.992間;酸度則為0.8~5.1。這些數據以保加利亞玫瑰精油為例,或許也適用於東方玫瑰。我們雖然經常使用印度玫瑰,但手邊缺乏確切相關資料。

法國玫瑰精油的比重在0.94~0.993之間,與東方玫瑰相近,但酸度較高,達3.4~9.3。摩洛哥玫瑰則具有麻醉作用。產地不同,玫瑰的特性也有差異。這並不意味某些品質更優或更劣,只是顯示了它們之間的差異。正是這種差異性,為芳療師提供了廣闊的發展空間,能夠選用適合的精油來治療疾病。

以生物學和人體生理知識為基礎,結合現代最新的分析技術之後,我們通常能在他人失敗的地方取得成功。當患者的身體因酸性而受損時,請選擇法國玫瑰。頭痛或牙痛時,則該選用摩洛哥玫瑰(非洲玫瑰)。若不孕症婦女求助於我們,且不孕是由陰道分泌物過於酸性所致,我們會選擇東方玫瑰。
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