好書試閱

1、噴火龍失業了

「好餓!好餓!好餓!」噴火龍阿爆大叫,並噴出一把熊熊大火……
喔,不是大火,是夾雜著廢氣和黑煙的小火焰。
阿爆的臉瞬間變得像紅番茄一樣。這哪是一頭威猛的噴火龍「應該」噴出的火勢?
唉!怪只怪他餓得發慌、能量不足。
在噴火龍圈裡,每頭噴火龍的地位不是根據血統、年紀或體型來區別,而是按照噴出火焰的大小、距離、時間長短和次數來決定。例如阿爆的爺爺年輕時,就曾經登上「年度噴火次數排行榜」第一名。
「想當年啊……」阿爆的爺爺老得牙快掉光了,還是常常不忘回味一下過往的英勇事蹟,「噴火龍可威風呢!《噴火龍使用手冊》裡寫得一清二楚,有些噴火龍擔任皇家守門獸,駐守在高大的城堡門口,誰都不敢靠近一步;有些成為皇家首席教練,必須假裝飛進城堡擄走公主,跟前來救援的王子或騎士大戰,藉機鍛鍊他們的勇氣和作戰技巧;還有一群噴火龍擔任攻擊先鋒,率領兵團四處作戰,一出場就先噴幾把大火,把戰場燒得遍地焦黑、寸草不生,號稱『火滅之王』。」
爺爺說著、說著,開心的噴出一把火——
噗噗噗……幾點小火星瞬間發出光芒又熄滅。這頭老噴火龍突然喘不過氣,劇烈的咳了起來。
阿爆不禁搖搖頭。爺爺老了,沒有氣力,身體裡的火焰再也無法保持完全燃燒的狀態。
那麼阿爆呢?他年輕力壯,照理說正是發光發熱的年紀,為什麼也躲在這裡哀號?
說起阿爆的家族,他們世世代代都是隸屬於某個皇家的守門獸,但是現在皇室沒落、自身難保,沒辦法繼續僱用這群高級的守門獸(說穿了,就是看門而已)。所以阿爆和家族裡的所有成員都失業了。
「爺爺,我不是不肯工作,而是生錯時代,運氣不好。」阿爆忿忿的吐苦水說:「現在城堡的維護費用高得嚇人,有些堡主乾脆把城堡改裝成博物館、美術館、旅館或咖啡店,收取門票錢或住宿、餐飲費,來補充維護的經費。同時基於安全上的顧慮,大多數的堡主並不樂意繼續僱用噴火龍當守門獸。」
「這些人類怎麼會這麼沒眼光呢?」爺爺忍不住插嘴說:「我們噴火龍又高又壯,看起來不但威風,又有歷史價值 。」
「還不就是因為『火』嘛!」阿爆嘆了一口氣說:「不久前,有一頭噴火龍向遊客說『歡迎光臨』時,不經意噴出了幾點小火星,害得客人的假髮著火了……」
這可真糟糕!
「傻孩子,你可以改行當皇家廚師啊。廚房裡又要烤又要煎,還少得了火嗎?」阿爆的爺爺苦笑著說:「而且待在廚房裡,至少有得吃。」
阿爆沮喪的低下頭。「我已經試過啦。但是大廚煮菜時,一下要大火,一下要小火,弄得我火氣不順、頭昏肚脹。」
哎呀,不行不行!火氣不順會弄壞身體。
「別急、別急,我們一定可以想出好辦法。」爺爺安慰阿爆說。
阿爆親了親爺爺。他從小就由爺爺帶大,第一次飛翔、第一次噴火……爺爺總是陪在他身邊。現在爺爺年紀大了,該輪到他來照顧爺爺。

(摘錄自〈噴火龍使用手冊〉)
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