日籍作家宮部美幸長篇推理小說,故事從刑事案件受害人塚田真一在大川公園溜狗時捲入另一場預謀的連續殺人案件出發,巨細靡遺地將事件關係人逐一加入故事。作者從警方、涉案人、媒體以及日人社會、日本人對事件發生時的反應以及罪犯心理……等多重角度,逐一推展故事全貌,精采的故事之下,犀利地展現了日本社會面對刑事案件時的心態切面。
關於二十世紀的獨裁者,其暴行、妄想及對人類的藐視歷來已多有著墨。傳記家、歷史學家都記錄了獨裁者的破壞行徑,並嘗試從各方面加以分析,但是他們通常會忽略站在這些男人身旁的女人。 這些女人究竟是誰?是什麼原因使她們恰恰是和這些男人在一起,而這些人幾乎每一個都不具備任何一項據說女性最鍾愛的男性優點:誠實、忠心、溫柔、幽默……?這些男人的所作所為多半是散播恐懼和禍害,進行恐怖統治,施暴於民,確實很難在他們身上附加任何正面的特質。但是,他們卻可以提供他們的女人其他東西:權力!他們是極權體系的領導者,是整個國家唯一的主宰者,掌握了可以想像得到的最大權力。 本書嘗試勾勒那些隨侍權力之側的女性生活,而且是真實的生活,也就是人們經常試圖隱藏在官方或做偽的傳記背後的故事。這裡嘗試探究每個女人不同的動機,以及發現她們各自與權力周旋的方式。
《百萬富翁》中的人物事件大多有所隱喻,韋斯特憑其政治敏感,把當時美國社會的流行思潮全都諷刺到,尤其是赤色恐懼和排外。鑒於希特勒在德國的崛起,美國民主人士也很擔憂本國的右翼力量會利用經濟崩潰作為契機,煽動本土法西斯。小說中的前總統惠普爾先生是漫畫式的柯立芝總統,柯立芝也出生於佛蒙特,執政於經濟繁榮的二○年代,一直被認為是美國價值的維護者,他支持大企業,聲稱美國的事業就是企業。而韋斯特對不受限制的大企業一直心懷憂慮,十分不滿政客和傳媒對這一危險的有意掩飾。和小說中的惠普爾一樣,柯立芝卸任後也開了一家銀行,銀行在大蕭條中也倒閉了。他的繼任胡佛總統對經濟衰退束手無策,請出柯立芝幫他競選。但是面對一片混亂和貧困,美國夢已經失去了柯立芝當總統時的說服力,再沒有人聽他的布道了,聽眾報之一片噓聲。柯立芝不明白發生了什麼,自覺油乾燈盡,再也不能適應潮流,不久便怏怏謝世。小說中的惠普爾則頑強得多,他以美國價值為宣傳口號,和南方種族主義者相結合,組織皮衫黨,將一切不幸歸罪於國際資本主義、國際猶太人陰謀集團和國際共產主義這些互不相關的概念,操縱群眾,煽動革命,終於捲土重來。這個結局是韋斯特的警告,因為他看到了法西斯的群眾基礎,他認為美國當時活躍的許多組織如三K黨、銀衫黨等都帶有法西斯的性質,他們寧可要法西斯的所謂秩序,也不要共產黨的革命。
第二次世界大戰結束後不久,一位年輕醫生來到北明尼蘇達州最偏僻的地區,開始他的行醫生涯。羅傑.麥唐諾醫生寫下這一段段發生在偏遠之地的醫療探險,隨著他的腳步,我們彷彿共同走訪了各個小鎮、伐木營地、印第安保留區,還有人煙罕至的住家小屋,看著這位醫生長途跋涉為產婦接生,不眠不休地在北方森林小徑間奔波,以遏止白喉、小兒麻痺症大流行,有時,還必須面對當摯友成為病患時,自我專業精神的考驗。 一位鄉村醫生不僅醫護當地人民的身體健康,也是他們的知己、顧問、看護者兼朋友。閱讀這本書,我們看見一位醫生尊重、關愛及謙卑的心情,並且重新學習珍視人性的堅強,以及單純的美德。