現代國家皆有名人錄(Who’s who),一方面是介紹政府、企業、社會、藝術、運動等領域的精英,一方面也提供國內外媒體的參考資訊。所以,早在十九世紀的歐美國家即出現公共或私人機構出版的名人錄。這些歷史文獻,就成為認識不同時代卓越人物之重要素材。基此,名人錄的編纂不應是精英主義(elitism)的銘記,而是了解人類社群領袖的紀錄。 《台灣名人百科》,以「萬中選一」的比例甄選台灣各領域的風雲人物,提供個人的現職、學歷、經歷、著作、榮譽等資料,以供中外人士參考。 《台灣名人百科》是根據國際通用的標準,遴選出台灣各界傑出人士2300人,甄拔標準如下: ㄧ、職位途徑(the positional approach):以公私部門的高層職位為判準如總統、副總統、五院正副院長、內閣部會首長、立法委員、大法官、考試委員等。 二、聲望途徑(the reputational approach):以國際公認的成就為甄選標準,如諾貝爾獎得主、奧斯卡獎得主、奧運獎牌得主、中研院院士、國家文藝獎得主等。 三、客觀途徑(the objective approach):由資深媒體人推荐不同領域的代表性人物,如企業領袖,重要社團負責人、學者專家、影劇明星、社會領袖等。
作者以外交思維與國際體系作為兩個指標,來說明近兩個世紀以來以歐洲為主軸的國際關係發展,作者在結論中也期盼替未來交關係模式作出預測式的說明。