佛教思想豐富,對人生極有啟發,本書特從語源、文獻、哲學、歷史等面向,論述佛教之重要問題,其內容包括原始佛教、部派佛教、大乘佛教、中國佛教,以及佛教邏輯。透過本書深入淺出的漸次說明,讀者得以對佛教思想有更朗闊的認識。
本書乃作者近年內發表在國內各學術期刊及佛教期刊的論文總集。其中分為「極喜地」與「法雲地」兩大部分,乃採菩薩道修行的初階及其完成的本義。「極喜地」收錄一些比較通俗易讀的論文,幾乎含括了中印佛教各宗各派的所 有重要思想;這一部分包括作者近年來在臺大哲學系及全省各大專院校佛學研究所的講義或演講稿的改寫。「法雲地」收錄了一些比較嚴謹艱深的文章,對佛學哲理則有更深入的闡釋。可說是作者二十年來學習佛法、研究佛法的心 路歷程。除對佛教思想有精闢的論述外,且有作者個人獨到的新看法與新見解,實是有心潛習佛學者最佳參考書籍。
本書旨在指出「對治現代化」是再度開展佛學研究最有遠景的取向。書中各章﹐有的直接表露佛教對治現代化可以最見力道﹐有的先強化佛教本身的「功能」而間接導向對治現代化的道路﹐充分顥示作者對佛教未來發展的一點 期望﹐而總題為「佛學新視野」。
本書為作者集五年的時間,從事弘一大師「出家、戒律、華嚴、生死學、別署」等多方面深入地、學術上的研究。本書與《弘一大師傳》相比,《大師傳》是柔性的生活的、感性的文學著作,而本書則是剛性的、思想的、取材 有據的剖析弘一大師至善人格的論著。這兩本書,是作者一生最具功力的文學與思想性著作,我們看了文學的《弘一大師傳》,再細讀《弘一大師論》,才會對弘一大師之為弘一大師有深度了解與讚歎,畢竟,像弘一大師這一歷史 人物,太少太少;何況,弘一大師之強大感染力量,能使每一個熟讀他的史實之人,為之心折;而讀他之人,也會因此以他為鑑,做一個真正的人。
本書收有十四篇學術論文,討論的主題是佛教從印度到中國的轉變和發展。中、印兩國的佛教雖是同一傳統,但是歷史命運不一:佛教在印度衰亡,卻盛揚於東亞。這一強烈不同的歷史命運,原因何在,變化過程如何,正是本 書要探究的主題。作者從文化比較、對學術的態度、戒律儀式、宗教文學、禪宗形成過程的思想及歷史,中國高僧對印度佛教的傳承與改變等,都有專題研究。文中對近世中國佛教問題,以及此一古老傳統與現代社會的關係,亦有 啟發性的討論。這些問題,有的是前人提起而未深究,有的則利用新的資料,有的從新的角度觀察,有的採不同的研究方法。這一文集的出版,對佛教傳統、中印文化比較研究,佛教現代化問題等,都有參考的價值。
本書是在一九四四年《弘一大師年譜》初版的基礎上,歷時四、五十年蒐集初版未及發見的資料增訂而成的,故稱《弘一大師新譜》。內容分量,較初版年譜增加一倍以上。每年繫事,引用注釋文字,皆寫明出處。尤難得者:如大師青年時期入天津縣學所作「制藝」及詩詞,乃至留學時期,參加日本漢詩人森槐南、大久保湘南等的「隨鷗吟社」所作詩篇及出家前試驗斷食期間所寫的「斷食日志」等,都是補初版年譜的空白。大師滅後,我又寫「譜後」二十餘條,記其滅後五十年間的遺事,是知其影響之深遠。翻閱此書,有如面接大師的慈誨,且能欣賞大師序跋題記文字的優美,實在使人愛不釋手。