本書是寫給一般人看的,只要有高中程度的生物及化學基礎即可理解。藥理學向來是醫學院科系如醫、牙、藥及護理等科系的基礎課程,其他院系對此領域通常較為陌生。過去資訊不普及,病患對自身服用藥物的知識空白,完全信賴醫護人員囑咐,其潛在的危機不小;現在資訊通暢,病患對相關藥物或治療手段的知識水平提升,處置是否適當的判斷力也隨之增加,這對醫療資源的有效應用是正面的。作者以藥學的背景,領先全國於清華大學生命科學系開授藥理學入門,讓學生在接受生物資訊的訓練、探索新藥開發同時,亦能具備藥理概念,以免落入象牙塔。如今,作者累積十餘年教學經驗,以淺易的方式將講義編輯成書,方便讀者在這個假訊息充斥的時代,有本簡明的入門工具書作為參考。
這本書是針對文科大學生而撰寫的,由上課用的講義蛻變而成,屬於「科學普及」的書籍。原子是人類認識物質世界的基本工具,人類用它揭開了物質的基本組成,認識了大自然一切事物發展的客觀規律,從而掌握了利用原子,造福人類,使人類進入了一個高度物質文明的世界。 探討原子的世界,大部分需要物理學的基礎,而物理學既是科學,也是文化。為了方便研究,無形中遂有自然科學與人文科學之分。實際上文理應互通,社會才會進步。這也是撰寫本書的原意。本書原分為十二章,自早期構思原子的學說開始,進而探討構成原子的四大要素:電子、原子核、質子、中子。 為兼顧人文,對於原子科學家的努力奮鬥、堅毅不拔、勇往直前、精益求精的精神,用了較多的篇幅。其次介紹量子論及放射現象。接著介紹研究原子的利器-加速器及核子反應器。在1950年代新開拓的領域,粒子內部的組成、舊稱基本粒子及保健物理作為本書結束。基於清華大學出版社評審委員的要求,又增加兩章介紹「對稱性」及華裔科學家在這方面的卓越貢獻。 民國93年(2004年)秋季清華大學將本書列入通識教育的教材,每周上課2小時,講授一學期。選修的學生來自中文、外語、經濟、人文社會等學系,期末成績的總平均為83分,顯示本書的內容還可以被人文社會學院大學部學生所接受。