天方夜譚》實際上就是一部浩瀚豐富的阿拉伯民間故事集,也可以說是阿拉伯民族獻給全世界的一項珍貴文化遺產。幾百年來,世界各地都有人會反覆研讀《天方夜譚》,從裡頭的巧思、智慧和幻想中汲取精神營養(其中還有不少像但丁、薄伽丘、伏爾泰、莎士比亞、塞萬提斯、普希金、馬奎斯等傑出知名的大作家)。 《天方夜譚》又名《一千零一夜》,裡頭確實充滿許許多多異想天開和荒誕不經的故事,其想像力之高超、大膽、奔放與豐富,甚至近代作家也不易超越。《天方夜譚》的結構也很特別,這本書創造出一種「由無數個小故事串成一個大故事」的巧妙形式,不僅故事曲折離奇,還高潮迭起,源源不絕。薩桑國的國王,由於痛恨被王后所欺騙,連帶遷怒全天下的女子,宣稱每天晚上都要娶一個新娘,但第二天早上就立即將她處死。此舉造成全國百姓人心惶惶,恐懼萬分。 國王將張羅新娘的任務交給宰相,宰相苦勸國王無效,只得無奈地執行這項殘忍的命令,直到有一天,宰相找不到可以送進宮裡的女子,非常害怕。宰相有兩個女兒,大女兒名叫山魯佐德,自願嫁給國王,並懇求讓她在臨死前見妹妹最後一面。不久,妹妹來了,要求姊姊講故事,山魯佐德便開始講故事,但在講到關鍵處剛好天亮了,國王為了要聽結局,便破例讓山魯佐德再多活一天,沒想到就這樣一直過了一千零一夜……