在同類型的針對中國現狀作書寫的外籍記者中，很難想像有誰能大剌剌躍上紙面，將自己的故事、當下的心情呢喃化成等量的文字拋給讀者。但是閱讀梅英東的書，最有意思的一件事就是看他如何善用自嘲、幽默的筆法，將各種華人眼中的「老外」奇遇轉化成文化交流──這同時也是除去社會觀察、人物側寫與歷史補遺的文本之外，閱讀時最讓人感到有趣的小插曲。

當我看到梅英東三番兩次在書中寫著，他不喜歡「梅英東」三個字、只因為太像女孩子家的姓名，「賣兒」這樣土生土養的小名反而投他所好時，我不免將他的偏執與作品氣質的接地氣連結在一起。

雖然他的確不是黑頭髮黃皮膚的中國人，但是對於中國的認識，簡直就像他認識的那些北京胡同、四川小鎮的街坊鄰居般熟稔。他的「情報」換取來自天南地北的閒聊，從來沒有上館子或正襟危坐這樣正式；也因此，書中能出現大量的直白、不加修飾的受訪回應。所以，我們才能看到精彩的「中國三部曲」。這是梅英東自一九九五年以英語志工身分進入中國，長達二十年的中國歷練。別人與鴻儒談笑，他老兄最有採調價值的對象卻是白丁。

同樣地，梅英東總不吝嗇開誠布公自己的內心獨白，關於窩囊、猶豫、膽怯，還有正義感與赤子心。甚至，誰能想像你能在一本書寫主題為中國，但是總能在行文中看見作者愛情經歷的「社科書」呢？梅英東就敢寫，也願意寫，他那來自東北農村的法蘭西絲正是促成他長居中國、成為中國女婿的Keyman。

這幾年看了他的《消失的老北京》、《在滿洲》、《中國變奏曲》，彷彿也走遍了中國大江南北。站在中國裡面看中國，是梅英東與其他記者們的書寫區隔，進而產出質樸的人情觀察以及精準的發言。你說，看中國、寫中國，不但會說中國話、最後取了個中國老婆，生根於此般地接地氣，他的作品還能不透露著地道的街頭氣息嗎？