以色列：猶太民族的千年建國之路

序言（節錄）

一則浩大的人類敘事

以色列是個複雜而充滿活力的地方。這個國家處處是神聖之地，但也有世俗（有些人會說是褻瀆）而活力十足的酒吧和音樂圈子。它的社會在某些方面極為傳統，在其他方面又超級現代。這裡有遠離多數現代化事物的極端正統猶太教徒，也有全世界最高科技的首都之一。以此為家的猶太人擁有不同膚色，來自不同族裔背景，說不同語言，有的世俗有的虔誠，還有許多非猶太人。以色列接收的許多移民（以每人平均而言，以色列接收的移民比世上其他國家都多），大多來自沒有民主傳統的國家，然而以色列一直是民主政體，而且欣欣向榮。即使以面積和人口而言都是蕞爾小國，以色列和它的故事卻經常是世界關注的中心。不了解這個猶太國家，不了解它的諸般活力與錯綜複雜，就不可能了解今日的世界。

雖然以色列受到世界矚目，至今卻沒有一本以持平觀點詳究其歷史的著作，像本書一樣對廣大讀者講述以色列的故事。當然，有不少極為傑出的以色列史單本著作，但是其中多本的篇幅都比本書長兩到三倍，甚至更長，因而不太可能吸引一般讀者。較長篇幅讓這些著作得以深入探討在本書中只稍微觸及的某些議題，或討論這些頁面中並未提及的議題或事件，但這也往往模糊了整體的「故事」，也正是這本書所講述的。

這些書中有許多呈現發生了什麼事情，但沒有充分說明事情為什麼發生，或故事的不同元素如何構成連貫的整體。然而以色列在全球事務中所占有的中心角色，讓我們不能不了解它。因此這本書描述的是猶太國這個想法的故事——有關這個想法的起源，它如何保存下來，夢想如何成真。

講述發生了什麼事情的時候，本書特別聚焦在事情為什麼發生。猶太人從何獲得前去巴勒斯坦，在那裡建立國家的想法？為什麼有那麼多地方，錫安主義者卻堅持他們的國家非得要在巴勒斯坦？世界其他人什麼時候、又為了什麼開始支持這個想法？大多來自非民主國家的人民，是怎麼建立起一個自誕生以來穩定前行、讓人欽佩的民主政體？為什麼以色列人在那麼多議題上有這麼激烈的歧見，而且似乎無望解決？為什麼以色列和美國的猶太社群，長久以來在許多關鍵議題上意見那麼分歧？以色列的未來如何？

這本書也描述對以色列人如何看待自己與他們的國家至關重要的許多故事。正如保羅．里維爾（Paul Revere）的夜騎報信，喬治．華盛頓（George Washington）克服萬難夜渡冰凍的德拉瓦河，和奮勇戰到最後一人的阿拉摩（Alamo）之戰在美國人民的國家敘事占有中心地位，以色列也有關於自身歷史的這類故事。這些記憶對於了解以色列人的心態，他們如何看待自己的歷史和國家，以及世界如何看待他們，都至為關鍵，因此這本書也會擇要講述。

書中也會介紹這些歷史背後那些可敬可畏、熱情又古怪的人。不過，為了保持篇幅相對精簡，本書以鳥瞰觀點處理以色列的許多歷史事件。比如在提到以色列的戰爭時，這本書著重探討以色列為什麼捲入特定戰爭、事件梗概，以及某場戰爭對以色列社會與國際地位有何影響。以色列歷來戰爭的軍事戰績已有其他書籍記錄，那不是本書的目的。

有些其他議題本書幾乎沒有碰觸。比如，以色列的經濟史引人入勝，但是除了一些特定歷史時刻，如德國償付賠款拯救了以色列經濟，或是以色列出乎想像的高科技榮景，這本書對以色列的經濟並未投以太多關注。出於必要，許多事件與人物並不在這本簡史的涵括範圍內。

任何有關以色列這麼複雜而包袱沉重的國家相對精簡的書，從本質而言就是詮釋性的作品。即使有些看似「客觀」的事實，仍然是激烈爭議的主題，而不可諱言，關鍵人物的動機和意圖更是難以斷言。

然而，在關於事實的爭論以外還有一個更大的問題，亦即在有關以色列的「敘事」中，哪一個才是最持平的。每個人來寫這樣一本書，都會是不同的寫法。要多麼讚揚這個國家的成就，該何時、又該如何凸顯其錯誤與讓人失望處，什麼該納入、什麼該省略，怎麼去想某些人為什麼做出某些決定和選擇，又怎麼把這一切整理為清楚連貫的觀點，這都是許多讀者一定會有不同看法的議題。

我試圖對這許多立場保持敏感，同時以我認為可用事實支撐的方式講述這個故事。我同時聚焦在以色列的成就與失誤，其非凡的歷史與令人擔憂的未來，以及其意圖良善與源自惡意之舉，透過這種方式，用一則故事而非諸多事實的總和來表述以色列的歷史。正如許多精采的故事一樣，這裡面有人物在發展完成後淡出，也有人犯了錯但仍努力追求偉大。這則故事中出場的包括人物、運動、政黨、國家和其他。我盡我所能以引人入勝同時公允持平的方式講述這則故事。

《以色列》說的是一個小國的歷史，以及這個小國家源頭處的古老想法。這本書說的是一個國家的故事，長久以來它總是化不可能為可能，但仍面對讓人卻步（有些人說是無法克服）的敵人與障礙。這本書說的也是一個民族以極大代價重生的故事。以色列的故事錯綜複雜，戲劇化而哀傷。它的故事充滿驚奇也激勵人心，不管我們看向世界的哪個角落，幾乎都受到其影響。

現在正是講述這則故事的時候，為了了解發生的事情，更重要的是，了解它們背後的為什麼。