共享戀人(限量作者親簽版)
活動訊息
內容簡介
睽違十年,王聰威最新長篇小說
如果交往戀人,就像租用共享汽車一樣方便?
疫情第一次爆發是將近十年前的事,那時還是個無能為力的時代,阿克周圍的人也一一病發死去。現在,只留下一層稀薄的行政遺跡、制度,以及滲透整座城市的寂寞。
被上司情人莉捨棄的阿克,偶然開始使用疫情結束之後,如同共享汽車一樣方便普及的「共享戀人」,無論何時何地,只要上網登入、點選,就會有一位專門為他生成的戀人等待與他相見,然後毫無負擔地歸還。
但運作完美的「新型寂寞經濟」平台,突然遭遇大屠殺般的系統故障,所有共享戀人被各種錯置資料深深活埋,正因為如此,這座城市的人們,莉、阿耳、阿發、阿雜、小兼與阿克,才得以從偶然開啟的裂縫裡,看見彼此之間,真實與虛假交織,古典與當代並行的愛情可能,或失能。
只是,這世界正一步一步地在他們面前關上,對於想要努力挽救的一切,幾乎都太遲了……
後疫情時代的新型寂寞經濟,才是你永恆完美的戀人。
「我不是離你最遠,也不是最近……只有你能決定按下誰,這不是純粹的命中註定嗎?」
《共享戀人》調配出聚焦內在感受兼及外部條件的黃金比例,導引出當代人無所不在、無處可逃的卑微和挫敗感,散溢令人心有戚戚的絕望。小說在創作上的突破,背後是作家多年來鍥而不捨、忍受孤獨的嘗試,不僅成功指識出時代性的內在荒原,更為自己迎來小說里程上的另一座聖杯,或許也為台灣文學開拓出推想寫實的新路徑。
──范銘如
這本小說最終成為此刻我能認可的事物,我重新體會寫小說的樂趣,像是年輕時覺得自己發明了什麼,或是去了別人沒去過的地方。
──王聰威
如果交往戀人,就像租用共享汽車一樣方便?
疫情第一次爆發是將近十年前的事,那時還是個無能為力的時代,阿克周圍的人也一一病發死去。現在,只留下一層稀薄的行政遺跡、制度,以及滲透整座城市的寂寞。
被上司情人莉捨棄的阿克,偶然開始使用疫情結束之後,如同共享汽車一樣方便普及的「共享戀人」,無論何時何地,只要上網登入、點選,就會有一位專門為他生成的戀人等待與他相見,然後毫無負擔地歸還。
但運作完美的「新型寂寞經濟」平台,突然遭遇大屠殺般的系統故障,所有共享戀人被各種錯置資料深深活埋,正因為如此,這座城市的人們,莉、阿耳、阿發、阿雜、小兼與阿克,才得以從偶然開啟的裂縫裡,看見彼此之間,真實與虛假交織,古典與當代並行的愛情可能,或失能。
只是,這世界正一步一步地在他們面前關上,對於想要努力挽救的一切,幾乎都太遲了……
後疫情時代的新型寂寞經濟,才是你永恆完美的戀人。
「我不是離你最遠,也不是最近……只有你能決定按下誰,這不是純粹的命中註定嗎?」
《共享戀人》調配出聚焦內在感受兼及外部條件的黃金比例,導引出當代人無所不在、無處可逃的卑微和挫敗感,散溢令人心有戚戚的絕望。小說在創作上的突破,背後是作家多年來鍥而不捨、忍受孤獨的嘗試,不僅成功指識出時代性的內在荒原,更為自己迎來小說里程上的另一座聖杯,或許也為台灣文學開拓出推想寫實的新路徑。
──范銘如
這本小說最終成為此刻我能認可的事物,我重新體會寫小說的樂趣,像是年輕時覺得自己發明了什麼,或是去了別人沒去過的地方。
──王聰威
目錄
「當代華文小說家」編輯前言
【序論】
歡迎使用節能模式的愛與愁╱范銘如
共享戀人
Ⅰ 西班牙旅行
Ⅱ耶誕節前夕大屠殺
Ⅲ埋伏遠方的雨雷
Ⅳ市內電話的好處
Ⅴ巴黎鐵塔明信片
Ⅵ第五級警報
【後記】
給未完成小說的徵兆╱王聰威
【序論】
歡迎使用節能模式的愛與愁╱范銘如
共享戀人
Ⅰ 西班牙旅行
Ⅱ耶誕節前夕大屠殺
Ⅲ埋伏遠方的雨雷
Ⅳ市內電話的好處
Ⅴ巴黎鐵塔明信片
Ⅵ第五級警報
【後記】
給未完成小說的徵兆╱王聰威
試閱
Ⅰ 西班牙旅行
「生來為了認識你之後,與你分離。」
──鍾曉陽、張艾嘉,〈最愛〉
*
她坐在咖啡館的靠窗座位,桌沿被磨得發亮。
並不是第一次在這裡度過白天,之前也來,當時她有一份上班族工作,週末才能在這裡花幾個小時,辭職後,就沒有這樣的限制了。
原本那份工作薪水不差,一家策展公司,她待了六年,如果不是遇見那個工讀生弟弟,也許不會辭職。他比她小七歲,剛從國立體育大學畢業,又瘦又高,高中時是全國一萬公尺長跑冠軍,為了彌補人手缺口,被派來短期支援一個商用航空產業展。那展覽特別累,八成的工作都在假日,她看著他,乖乖地穿了公司的黑色T恤,沉默地搬箱子、整理場地。
一次休息中,他把手機拿在手裡盯著,突然笑出聲來,只是一瞬間的笑容,甚至有點拘謹,她當時想:「如果能讓他多笑一次就好了。」這念頭一生出來,有什麼奇怪的東西在心裡持續擴散。他叫她姊,好像理所當然,但她明明才三十歲,對,三十,不算多老,可是被叫姊,心裡還是覺得有一道縫裂開,她站在一個危危崩塌的懸崖上,永遠不知道哪一天會踏空。如果有人伸手推一下,就會直直掉下去。
他從沒對她說什麼特別的話,沒有表示過什麼,所有的靠近都是她自己想像出來的,她知道,但她終究忍不住對他告白。被拒絕的那天晚上在家喝了一點酒,坐在餐桌前發呆,心裡就一個念頭:「我不要再過這種日子了。」
她一度想開間咖啡館。為什麼不開呢?一直是單身,這幾年慢慢存下來的積蓄,足夠租一間衛星城鎮的小店面,添些二手設備,她會做好吃的田園派和燉水梨,也許可以經營得下去,幻想沒有什麼實際作用,卻較任何求職計畫讓人覺得快樂。剛好有一個老同事說起iLover,如果是短期過渡的話,「妳看起來很適合這個。」她不知道同事是認真還是諷刺,但在真的開咖啡館之前,確實是個能隨心所欲存錢的好工作,於是她申請入行,過程沒有她想像中麻煩,照著規定要求即可,反而還比之前公司的老舊人情制度更清楚透明。
入行之後,她可以在自己喜歡的咖啡館裡坐上一整天,這樣的「同站租還」形式對她來說有種幸福感 。很多人不理解,覺得既然做這份工作,就要接受最大程度的流動性與即時性,但她不相信隨意變動的東西,只要前一周登記好站點排班,就能在固定的、編號明確的地方,把自己安置下來。
她也不喜歡商場或機場那些有玻璃帷幕的大型共享站點,太過便利的交通,空氣裡有股便宜清潔劑的味道。她喜歡這個咖啡館,在單向道的巷子底,從哪邊來都要多繞點路,租用者要找對入口,走完長長的巷子,浪費掉時間。這些稍微的不便,刻意在他們心裡製造出得以猶豫的鴻溝,使這一切變得更加值得。當租用者找到她時,哪怕她只是坐在一張破舊木桌之後,都是一處引起私密想像,專屬他與她的咖啡館。
就像現在一樣,她看到在窗外徘徊的他,似乎還沒下定決心是否走進來。
第一次使用iLover的人,大概都會有這樣的情況,雖然這服務已經成為日常,跟共享汽車一樣普遍,但畢竟要經過比較繁瑣的程序與認證,令人多少心懷慎重,心裡想著或許今天不必一定見面,或許可以隨便去別的地方坐一坐,或是回家睡覺,或許「如果我現在轉身走掉,是不是會顯得比較有尊嚴?」從她這邊看出去,他在夜色小巷裡面目模糊,但當她抬眼和他對上,他又立刻偏過頭去。並不會的,所謂的尊嚴只是這套系統順利運作引發的幻覺,正因為這套系統有效而且自然,才會讓人覺得參與其中是有尊嚴可言。
今晚咖啡館的網路狀態不好,需要預習的模板資料一直無法下載,直到幾分鐘前才搞定。他又朝她這邊看了一眼,終於稍微挪動腳步,朝咖啡館大門走過來。手機顫動,螢幕跳出新通知:「租用者定位抵達共享點,預備初始化流程。」她讓自己坐得筆直,放下手中的《哀愁的預感》,耳機響起制式的提醒:「請依模板設定執行。」
稍微把椅子轉向門口,她看起來更容易辨認。
簡直就跟降落大型客機一樣,即使配備最先進的自動著陸(Autoland)系統,最終還是要依靠熟練的機師操作才行,這是她在那個累人的航空展學到的。
*
從機場回到家時已經是凌晨兩點,樓道的感應燈比規定的節電時間多亮了三分鐘,走廊盡頭的空氣仍保留消毒液的氣味。
陽台的燈亮著,鞋櫃少了那雙鮮明的波爾多紅高跟鞋,把行李箱拉進客廳,我看見沙發上少了毯子。那是莉的「comfort blanket」,一年前同居時她帶來的,現在連帶消失了。
「我搬出去,先找個旅館住兩星期,再回去搬東西。」莉傳了訊息。
耶誕假期前兩周,我與行銷部的女同事在歐洲某個英文難以拼寫的小城市出差,這裡正在招商舊城區更新的聯合建案,我們協助合作建商提供行銷企劃。那天上午的會議提前結束,我們沿著街道走了一段,走進一間開業於十九世紀的地下室咖啡館,斑駁石砌牆面,掛著歷代作家的油畫像,櫃檯上堆滿洗過多次的白麻布巾,背景播放的是雜音過多,幾乎聽不清旋律的爵士電台。
天氣嚴冷,她點了杯熱白蘭地和提拉米蘇,我則要了一杯牛奶咖啡和燕麥布丁。
「阿克你說,是不是太過分了。」Renee用湯匙敲著甜點盤子,「趁我不在,把我下面的人拉上來當部門副主管,居然連個訊息都沒發給我。」
我打開手機,訊號斷斷續續。我與莉之間有十一個小時的時差,她傳來的訊息另外講了今天公司例會的瑣事、前一段婚姻的孩子的睡前狀況。
莉與前夫的婚姻維持了十六年,雖然是被前夫發現她外遇的結果,但雙方沒有明顯裂痕,不帶情緒性地和平結束。孩子由前夫撫養,沒有妥協或愧疚,即使非常努力,莉也清楚自己不適合當一個母親,她認為照顧雖然是責任問題,但其實是環境適配的結果。協議完成後,她擁有適度的探視權,孩子對她而言,是曾經參與過的一段生活形式,現在很好,被擱置在合理的位置上。
訊息文字簡單,句子排列整齊,沒有表情符號,很無菌的語言格式,最後一行是張貼圖:一隻熊貓舉著大拇指,背景是多彩的氣球和煙火。
我回了:「今天一切順利,交給我,應該拿得下來!」
「你是不是根本不想理我?」Renee說,「反正這種事你也沒損失嘛。」
Renee是那種工作極為主動的人,習慣指揮流程、精通臨時簡報,總是笑著完成看似不可能的任務。我看著她,忽然覺得她真的很漂亮,身材高挑、五官立體,已經單身一段時間,幾次酒後閒聊曾抱怨太久沒人碰她,而且工作太多、懶得經營關係。
「今天晚上或許能夠把她弄上床。」我沒有對自己生氣,也沒因此感到特別興奮,當天晚上,回飯店前,我繞到附近藥房去買了保險套,塞進外套內袋。
我站在半黑暗的客廳中央,手機自動連上家裡的Wi-Fi,社群平台閃著未讀訊息。放下兩個大型行李箱,其中一個是莉交代要從免稅店買回來的名牌行李箱,象牙白色,亮面。將客廳全部的燈光打開,稍微環視一周,家裡幾乎看不出來有何變動,但可以感受到,像是背景音樂被悄然置換的那種不同程度。
我去打開久違的音響,CD唱盤裡仍是離開的那個早晨所放入的Dave Holland《Emerald Tears》,多麼珍貴的眼淚,每一滴都凝結成了翡翠,莉應該從未喜歡過這樣從頭到尾碰碰碰亂響的枯燥音樂,僅是漫無目的地忍耐著而已。
我走到廚房,打開冰箱,裡頭被塞得滿滿的一罐裝氣泡水、三種不同品牌的低溫殺菌牛奶、對我來說過甜的即食果凍、兩大包真空包裝的去骨雞腿肉,賞味期限是三天後。莉的分手邏輯中保留了部分遠端維修的安排,她對男女關係的理解接近合約,包含關係終止的行為備份與風險平衡。
《Emerald Tears》裡不斷碰撞、摩擦、跳動的貝斯,此刻聽來像是什麼艱難的施工現場,就像在移除這各房子裡的生活痕跡,曾經在沙發上的,莉的comfort blanket也不例外。厚實又有點笨重,摺角處的縫線起了毛球,觸感粗糙,冬天時她總是裹著它窩在沙發一角,雙腳縮進毯子底部,用幾近靜止的姿勢滑手機,回覆大量的工作訊息,螢幕的光照在她的臉上,客廳裡沒有聲音,僅有推播訊息偶爾響起的微弱震動,令我無端著迷。
*
早晨十點鐘多一點,被電話聲叫醒。
我下意識摸向床邊矮桌的手機,但並不是手機在響,螢幕亮著,有兩則未接來電的顯示。
那聲音持續響著,從臥室門外的某個角落傳進來,低沉、鈍重,殘喘的警報似地,聲音有些破碎,像用力摔破鐵器的刺耳毛邊。我躺了一會兒,盯著天花板,才緩慢地回過神來,是市內電話?
機場那張居檢表要求每戶必須具備一支「可撥通之市內電話」,以備防疫追蹤人員日後確認隔離狀況,手機不算,視訊軟體不算,LINE與Messenger一律不採認。這類規定已無實質執行力,卻仍舊列印在官方文件上,大多數人會寫下親戚電話或空號,有些人乾脆亂填,我填了那支十幾年未曾更換的號碼,但號碼早在兩年多前就已實際停用。
那是我過去個人使用的電話號碼,隨著我十幾年來搬遷幾次未曾換過,比任何既有手邊的物品都要更老舊。與莉搬到這棟新公寓時我也帶著這號碼,但母親過世之後,就再沒有人打過這支電話,當時的電話機一段日子後損壞,丟掉了。
母親沒有手機,不會使用任何通訊軟體,只懂打市內電話給我,通常問有沒有好好吃飯,問問我的工作情況,若是問起公司,我就會順勢提到莉,說她是高階主管,管的人很多,比我還忙,「我會煮飯啦,她什麼都不會,連燒開水也不會。」我刻意說得誇張,「她很兇啊,我很怕她,但她對我很好,還買高麗蔘給我吃。」
母親總是笑著說:「那很好啊,有人照顧你。」她從沒見過莉,但很在乎莉是不是還跟前夫聯絡?多久去看一次孩子?而且莉四十四歲了,如果結婚是不是還能生小孩,過年時要不要請她一起來家裡,每次電話裡都反覆地問相似的問題。
「如果有結婚再說,高齡產婦也能生啊。現在喜歡我的女生很多好嘛,我很受歡迎。」我安慰母親說,「妳不要煩惱啦,我有聽妳的話,我會照顧自己。」類似的話,我早就打定主意欺騙她地講過很多次。
我走到客廳的書架前,原本放著電話後來拆掉的空空的一格,放了一台我從未見過,像是特別從壁櫥深處挖出來的豬肝紅老式按鍵電話,除了制式的十二個白色泛黃按鈕之外,還有個透明小方框,裡頭有一張小塑膠片,用黑色簽字筆寫了沒看過的電話號碼。
在鈴聲暫時沉默的間隔,空氣靜得過頭,連殘響都消失了,我伸手拿起厚重的話筒,花了幾秒鐘適應這個具象的重量,把話筒貼近耳邊。
「這裡是中央防疫中心關心您,本次通話為自動語音確認服務,請依實際情況進行回答:
您於今日凌晨兩點二十七分返抵國門,是否確認行程由機場直接返家?請以『是』或『否』作答……」
疫情第一次爆發是將近十年前的事,當時我住的大樓會將染疫者姓名、住址換成幾個〇〇,公布貼在牆上,就像欠繳管理費的名單一般。幾個管理委員戴著呼吸閥口罩、套著透明雨衣,把水、起士餅乾和速食麵放在樓層通道尾端,但不知是誰在食物箱上貼了紙條,黑色簽字筆寫著:「城市會變這樣都是你這種人害的去死」。那時還是個對疫情無能為力的時代,他們後來也確實一一病發死去。
現在只留下一層稀薄的行政遺跡和刻版制度,像霧氣未散的窗戶玻璃,我知道這些規定並不需要真正遵守,不會有人稽查,也沒有人願意負責這樣的工作,社區防疫中心APP更新日期停留在幾年前,申報連結點不開,留言板早就關閉。我想起在《直擊!人人有興趣的世界歷史》特刊裡讀過的,美國聯邦貿易委員會早已停止對冷戰時期避難所的監管責任,那些掩體成為無人聞問的廢墟。
我把話筒放回去,卡了一聲,再壓緊,電話立刻再響起,似乎沒打算停止,我一接起便要掛掉,但話筒中傳來流行的鋼琴音樂,隨後是一道柔軟的女聲:
「李察,很高興再次聽到您的聲音。這裡是 iLover 共享戀人。根據紀錄,您於2024年9月開通服務,累計使用三百四十二小時。您選擇的陪伴模式為日常約會型,過去十二週未進行偏好修改,情感溫度維持在中度區間。
我們提醒您:服務將於七十二小時後到期。若您希望延續目前的服務,請按1繼續扣款,或自官方網站、APP登入您的個人帳號,亦歡迎親往各共享站點進行續約設定。感謝您這段時間的信任與使用,期待未來仍有機會為您提供陪伴,願愛在正好的時空完美。」
「生來為了認識你之後,與你分離。」
──鍾曉陽、張艾嘉,〈最愛〉
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她坐在咖啡館的靠窗座位,桌沿被磨得發亮。
並不是第一次在這裡度過白天,之前也來,當時她有一份上班族工作,週末才能在這裡花幾個小時,辭職後,就沒有這樣的限制了。
原本那份工作薪水不差,一家策展公司,她待了六年,如果不是遇見那個工讀生弟弟,也許不會辭職。他比她小七歲,剛從國立體育大學畢業,又瘦又高,高中時是全國一萬公尺長跑冠軍,為了彌補人手缺口,被派來短期支援一個商用航空產業展。那展覽特別累,八成的工作都在假日,她看著他,乖乖地穿了公司的黑色T恤,沉默地搬箱子、整理場地。
一次休息中,他把手機拿在手裡盯著,突然笑出聲來,只是一瞬間的笑容,甚至有點拘謹,她當時想:「如果能讓他多笑一次就好了。」這念頭一生出來,有什麼奇怪的東西在心裡持續擴散。他叫她姊,好像理所當然,但她明明才三十歲,對,三十,不算多老,可是被叫姊,心裡還是覺得有一道縫裂開,她站在一個危危崩塌的懸崖上,永遠不知道哪一天會踏空。如果有人伸手推一下,就會直直掉下去。
他從沒對她說什麼特別的話,沒有表示過什麼,所有的靠近都是她自己想像出來的,她知道,但她終究忍不住對他告白。被拒絕的那天晚上在家喝了一點酒,坐在餐桌前發呆,心裡就一個念頭:「我不要再過這種日子了。」
她一度想開間咖啡館。為什麼不開呢?一直是單身,這幾年慢慢存下來的積蓄,足夠租一間衛星城鎮的小店面,添些二手設備,她會做好吃的田園派和燉水梨,也許可以經營得下去,幻想沒有什麼實際作用,卻較任何求職計畫讓人覺得快樂。剛好有一個老同事說起iLover,如果是短期過渡的話,「妳看起來很適合這個。」她不知道同事是認真還是諷刺,但在真的開咖啡館之前,確實是個能隨心所欲存錢的好工作,於是她申請入行,過程沒有她想像中麻煩,照著規定要求即可,反而還比之前公司的老舊人情制度更清楚透明。
入行之後,她可以在自己喜歡的咖啡館裡坐上一整天,這樣的「同站租還」形式對她來說有種幸福感 。很多人不理解,覺得既然做這份工作,就要接受最大程度的流動性與即時性,但她不相信隨意變動的東西,只要前一周登記好站點排班,就能在固定的、編號明確的地方,把自己安置下來。
她也不喜歡商場或機場那些有玻璃帷幕的大型共享站點,太過便利的交通,空氣裡有股便宜清潔劑的味道。她喜歡這個咖啡館,在單向道的巷子底,從哪邊來都要多繞點路,租用者要找對入口,走完長長的巷子,浪費掉時間。這些稍微的不便,刻意在他們心裡製造出得以猶豫的鴻溝,使這一切變得更加值得。當租用者找到她時,哪怕她只是坐在一張破舊木桌之後,都是一處引起私密想像,專屬他與她的咖啡館。
就像現在一樣,她看到在窗外徘徊的他,似乎還沒下定決心是否走進來。
第一次使用iLover的人,大概都會有這樣的情況,雖然這服務已經成為日常,跟共享汽車一樣普遍,但畢竟要經過比較繁瑣的程序與認證,令人多少心懷慎重,心裡想著或許今天不必一定見面,或許可以隨便去別的地方坐一坐,或是回家睡覺,或許「如果我現在轉身走掉,是不是會顯得比較有尊嚴?」從她這邊看出去,他在夜色小巷裡面目模糊,但當她抬眼和他對上,他又立刻偏過頭去。並不會的,所謂的尊嚴只是這套系統順利運作引發的幻覺,正因為這套系統有效而且自然,才會讓人覺得參與其中是有尊嚴可言。
今晚咖啡館的網路狀態不好,需要預習的模板資料一直無法下載,直到幾分鐘前才搞定。他又朝她這邊看了一眼,終於稍微挪動腳步,朝咖啡館大門走過來。手機顫動,螢幕跳出新通知:「租用者定位抵達共享點,預備初始化流程。」她讓自己坐得筆直,放下手中的《哀愁的預感》,耳機響起制式的提醒:「請依模板設定執行。」
稍微把椅子轉向門口,她看起來更容易辨認。
簡直就跟降落大型客機一樣,即使配備最先進的自動著陸(Autoland)系統,最終還是要依靠熟練的機師操作才行,這是她在那個累人的航空展學到的。
*
從機場回到家時已經是凌晨兩點,樓道的感應燈比規定的節電時間多亮了三分鐘,走廊盡頭的空氣仍保留消毒液的氣味。
陽台的燈亮著,鞋櫃少了那雙鮮明的波爾多紅高跟鞋,把行李箱拉進客廳,我看見沙發上少了毯子。那是莉的「comfort blanket」,一年前同居時她帶來的,現在連帶消失了。
「我搬出去,先找個旅館住兩星期,再回去搬東西。」莉傳了訊息。
耶誕假期前兩周,我與行銷部的女同事在歐洲某個英文難以拼寫的小城市出差,這裡正在招商舊城區更新的聯合建案,我們協助合作建商提供行銷企劃。那天上午的會議提前結束,我們沿著街道走了一段,走進一間開業於十九世紀的地下室咖啡館,斑駁石砌牆面,掛著歷代作家的油畫像,櫃檯上堆滿洗過多次的白麻布巾,背景播放的是雜音過多,幾乎聽不清旋律的爵士電台。
天氣嚴冷,她點了杯熱白蘭地和提拉米蘇,我則要了一杯牛奶咖啡和燕麥布丁。
「阿克你說,是不是太過分了。」Renee用湯匙敲著甜點盤子,「趁我不在,把我下面的人拉上來當部門副主管,居然連個訊息都沒發給我。」
我打開手機,訊號斷斷續續。我與莉之間有十一個小時的時差,她傳來的訊息另外講了今天公司例會的瑣事、前一段婚姻的孩子的睡前狀況。
莉與前夫的婚姻維持了十六年,雖然是被前夫發現她外遇的結果,但雙方沒有明顯裂痕,不帶情緒性地和平結束。孩子由前夫撫養,沒有妥協或愧疚,即使非常努力,莉也清楚自己不適合當一個母親,她認為照顧雖然是責任問題,但其實是環境適配的結果。協議完成後,她擁有適度的探視權,孩子對她而言,是曾經參與過的一段生活形式,現在很好,被擱置在合理的位置上。
訊息文字簡單,句子排列整齊,沒有表情符號,很無菌的語言格式,最後一行是張貼圖:一隻熊貓舉著大拇指,背景是多彩的氣球和煙火。
我回了:「今天一切順利,交給我,應該拿得下來!」
「你是不是根本不想理我?」Renee說,「反正這種事你也沒損失嘛。」
Renee是那種工作極為主動的人,習慣指揮流程、精通臨時簡報,總是笑著完成看似不可能的任務。我看著她,忽然覺得她真的很漂亮,身材高挑、五官立體,已經單身一段時間,幾次酒後閒聊曾抱怨太久沒人碰她,而且工作太多、懶得經營關係。
「今天晚上或許能夠把她弄上床。」我沒有對自己生氣,也沒因此感到特別興奮,當天晚上,回飯店前,我繞到附近藥房去買了保險套,塞進外套內袋。
我站在半黑暗的客廳中央,手機自動連上家裡的Wi-Fi,社群平台閃著未讀訊息。放下兩個大型行李箱,其中一個是莉交代要從免稅店買回來的名牌行李箱,象牙白色,亮面。將客廳全部的燈光打開,稍微環視一周,家裡幾乎看不出來有何變動,但可以感受到,像是背景音樂被悄然置換的那種不同程度。
我去打開久違的音響,CD唱盤裡仍是離開的那個早晨所放入的Dave Holland《Emerald Tears》,多麼珍貴的眼淚,每一滴都凝結成了翡翠,莉應該從未喜歡過這樣從頭到尾碰碰碰亂響的枯燥音樂,僅是漫無目的地忍耐著而已。
我走到廚房,打開冰箱,裡頭被塞得滿滿的一罐裝氣泡水、三種不同品牌的低溫殺菌牛奶、對我來說過甜的即食果凍、兩大包真空包裝的去骨雞腿肉,賞味期限是三天後。莉的分手邏輯中保留了部分遠端維修的安排,她對男女關係的理解接近合約,包含關係終止的行為備份與風險平衡。
《Emerald Tears》裡不斷碰撞、摩擦、跳動的貝斯,此刻聽來像是什麼艱難的施工現場,就像在移除這各房子裡的生活痕跡,曾經在沙發上的,莉的comfort blanket也不例外。厚實又有點笨重,摺角處的縫線起了毛球,觸感粗糙,冬天時她總是裹著它窩在沙發一角,雙腳縮進毯子底部,用幾近靜止的姿勢滑手機,回覆大量的工作訊息,螢幕的光照在她的臉上,客廳裡沒有聲音,僅有推播訊息偶爾響起的微弱震動,令我無端著迷。
*
早晨十點鐘多一點,被電話聲叫醒。
我下意識摸向床邊矮桌的手機,但並不是手機在響,螢幕亮著,有兩則未接來電的顯示。
那聲音持續響著,從臥室門外的某個角落傳進來,低沉、鈍重,殘喘的警報似地,聲音有些破碎,像用力摔破鐵器的刺耳毛邊。我躺了一會兒,盯著天花板,才緩慢地回過神來,是市內電話?
機場那張居檢表要求每戶必須具備一支「可撥通之市內電話」,以備防疫追蹤人員日後確認隔離狀況,手機不算,視訊軟體不算,LINE與Messenger一律不採認。這類規定已無實質執行力,卻仍舊列印在官方文件上,大多數人會寫下親戚電話或空號,有些人乾脆亂填,我填了那支十幾年未曾更換的號碼,但號碼早在兩年多前就已實際停用。
那是我過去個人使用的電話號碼,隨著我十幾年來搬遷幾次未曾換過,比任何既有手邊的物品都要更老舊。與莉搬到這棟新公寓時我也帶著這號碼,但母親過世之後,就再沒有人打過這支電話,當時的電話機一段日子後損壞,丟掉了。
母親沒有手機,不會使用任何通訊軟體,只懂打市內電話給我,通常問有沒有好好吃飯,問問我的工作情況,若是問起公司,我就會順勢提到莉,說她是高階主管,管的人很多,比我還忙,「我會煮飯啦,她什麼都不會,連燒開水也不會。」我刻意說得誇張,「她很兇啊,我很怕她,但她對我很好,還買高麗蔘給我吃。」
母親總是笑著說:「那很好啊,有人照顧你。」她從沒見過莉,但很在乎莉是不是還跟前夫聯絡?多久去看一次孩子?而且莉四十四歲了,如果結婚是不是還能生小孩,過年時要不要請她一起來家裡,每次電話裡都反覆地問相似的問題。
「如果有結婚再說,高齡產婦也能生啊。現在喜歡我的女生很多好嘛,我很受歡迎。」我安慰母親說,「妳不要煩惱啦,我有聽妳的話,我會照顧自己。」類似的話,我早就打定主意欺騙她地講過很多次。
我走到客廳的書架前,原本放著電話後來拆掉的空空的一格,放了一台我從未見過,像是特別從壁櫥深處挖出來的豬肝紅老式按鍵電話,除了制式的十二個白色泛黃按鈕之外,還有個透明小方框,裡頭有一張小塑膠片,用黑色簽字筆寫了沒看過的電話號碼。
在鈴聲暫時沉默的間隔,空氣靜得過頭,連殘響都消失了,我伸手拿起厚重的話筒,花了幾秒鐘適應這個具象的重量,把話筒貼近耳邊。
「這裡是中央防疫中心關心您,本次通話為自動語音確認服務,請依實際情況進行回答:
您於今日凌晨兩點二十七分返抵國門,是否確認行程由機場直接返家?請以『是』或『否』作答……」
疫情第一次爆發是將近十年前的事,當時我住的大樓會將染疫者姓名、住址換成幾個〇〇,公布貼在牆上,就像欠繳管理費的名單一般。幾個管理委員戴著呼吸閥口罩、套著透明雨衣,把水、起士餅乾和速食麵放在樓層通道尾端,但不知是誰在食物箱上貼了紙條,黑色簽字筆寫著:「城市會變這樣都是你這種人害的去死」。那時還是個對疫情無能為力的時代,他們後來也確實一一病發死去。
現在只留下一層稀薄的行政遺跡和刻版制度,像霧氣未散的窗戶玻璃,我知道這些規定並不需要真正遵守,不會有人稽查,也沒有人願意負責這樣的工作,社區防疫中心APP更新日期停留在幾年前,申報連結點不開,留言板早就關閉。我想起在《直擊!人人有興趣的世界歷史》特刊裡讀過的,美國聯邦貿易委員會早已停止對冷戰時期避難所的監管責任,那些掩體成為無人聞問的廢墟。
我把話筒放回去,卡了一聲,再壓緊,電話立刻再響起,似乎沒打算停止,我一接起便要掛掉,但話筒中傳來流行的鋼琴音樂,隨後是一道柔軟的女聲:
「李察,很高興再次聽到您的聲音。這裡是 iLover 共享戀人。根據紀錄,您於2024年9月開通服務,累計使用三百四十二小時。您選擇的陪伴模式為日常約會型,過去十二週未進行偏好修改,情感溫度維持在中度區間。
我們提醒您:服務將於七十二小時後到期。若您希望延續目前的服務,請按1繼續扣款,或自官方網站、APP登入您的個人帳號,亦歡迎親往各共享站點進行續約設定。感謝您這段時間的信任與使用,期待未來仍有機會為您提供陪伴,願愛在正好的時空完美。」
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