漢賽爾與葛麗特

《漢賽爾與葛麗特》，故事的各種樣貌

當法皇拿破崙於1806年進犯格林兄弟身處的德意志小王國時，威廉‧格林和雅各布‧格林兩兄弟（Wilhelm and Jacob Grimm）也開始搜集地方童話故事，藉此與法國的文化宰制相抗衡。他們抄錄熟人與鄰居所說的故事，其中包含一位12歲的女孩亨麗葉特‧朵蘿西亞‧懷爾德（Henriette Dorothea Wild），她也被稱作朵兒（Dortchen），她正是將〈漢賽爾與葛麗特〉（Hansel and Gretel）這個故事分享給格林兄弟的人。

朵兒的父親嚴禁他的六個女兒和格林兄弟見面，因為他們太窮，不值得與他們為伍，因此，朵兒只能與威廉偷偷見面。朵兒長大成人之後，即使姊妹全都結婚成家了，她也不得不留在家中照顧年邁的雙親。直到她的父親過世，她才在32歲時，成為格林夫人。她與威廉於1825年成婚。

〈漢賽爾與葛麗特〉最初出版於1812年，收錄在格林兄弟的第一本德國童話選集——《兒童與家庭故事集》（Children’s and Household Tales）當中。歷史學家認為這個故事起源自中世紀，1315年的大飢荒，迫使普通百姓遺棄他們的孩子，並且吃人肉。在朵兒原初的版本中，父母親雙方都同意遺棄漢賽爾與葛麗特。在格林兄弟後來的修訂版中，提出計畫的是母親，她對孩子的命運也漠不關心。到了1857年出版的第7版本中，又將母親改為後母，而父親則被塑造成一個更軟弱、心善的角色，不願遺棄自己的孩子，但又無法挺身反對狠心的妻子。其他後來添加的部分，還包含一隻友善的鴨子，幫助兩個孩子在逃跑的途中渡河。

和許多童話故事一樣，〈漢賽爾與葛麗特〉具有豐富的象徵意義，例如，漢賽爾用來誤導老婦人的骨頭，所代表的就是力量，因為骨頭是人體最能長久保存的部分，如此一來，細心的讀者可以對漢賽爾有機會倖免於難保有信心。老婦人受死的方式也說明了她的罪大惡極，火刑是處決女巫的常見方法，而迷信普遍認為鐵具有防衛邪靈侵擾的特性，正如烤爐的門。

世界各地的其他民間故事，也都呼應了〈漢賽爾與葛麗特〉的主題，令人不寒而慄的是，食人的情節並非這個故事獨有。在原版的〈白雪公主〉（Snow White）中，邪惡的王后打算在白雪公主受害後，吃掉她的肺臟與肝臟；同樣的，在原版的〈睡美人〉（Sleeping Beauty）中，另一位邪惡的王后計畫要讓國王吃下自己子女的燉肉。

早於格林兄弟一百年，法國的作家暨童話故事搜集者夏爾‧貝侯（Charles Perrault）也收錄了〈小拇指〉（Le petit Poucet, Hop-o’-My-Thumb），小拇指是七兄弟之中最小也最聰明的一個孩子，他同樣出生在樵夫的家庭，而且也因為飢荒，遭到遺棄。與漢賽爾相同，小拇指也先後利用小石頭和麵包屑當作引路的線索。他們意外闖進食人魔的家，而食人魔也誓言要殺掉並吃掉他們，不過，小拇指反而誤導他劃破自己的女兒的喉嚨（因為他調換了她們的帽子）。在故事的尾聲，小拇指同樣得到食人魔的錢財。

在義大利的民間故事〈尼尼諾與尼諾拉〉（Nennillo and Nennella）中，殘忍的後母將兄妹倆趕出家門，父親為他們留下燕麥當作線索，希望他們可以找到回家的路，然而，燕麥卻被一隻驢子給吃了。兩個孩子走散之後，尼尼諾被人發現，並且由王子撫養長大；尼諾拉則是被海盜收養，後來在船難中失去音訊，又被一條大魚吞下肚。多年以後，尼諾拉和哥哥以及爸爸團聚，王子也懲罰了他們殘酷的後母。

在尼爾‧蓋曼版本的《漢賽爾與葛麗特》中，他從未指稱老婦人是巫婆，不過，童話故事的慣性會引導讀者不禁這麼想。以老婦人為形象的邪惡巫婆，在民間文學中比比皆是，例如，俄羅斯的食人巫婆芭芭雅嘎（Baba Yaga），會將後母送來的男孩或女孩留在身邊幫傭，她承諾自己不會吃掉他們，只要他們可以完成不可能的任務，像是用篩子取水，裝滿桶子。如果孩子們對屋子周遭的動物展現善心，動物為了回報，會幫助孩子們完成任務，並且脫逃。

1893年時，恩格爾貝特‧洪伯定克（Engelbert Humperdinck）將〈漢賽爾與葛麗特〉改編成兒童歌劇，一炮而紅，之後便頻繁的在世界各地演出（通常在聖誕節期間），不過有別於格林兄弟的版本，這齣歌劇刪去了父母遺棄孩子的情節，故事變得更加光明。

格林兄弟在1819年特別為兒童出版了小開本的《兒童與家庭故事集》，請來他們的弟弟路德維希（Ludwig）繪製插畫。到了2007年，為了慶祝〈漢賽爾與葛麗特〉在大都會歌劇院演出，Toon books出版社的法蘭絲瓦‧穆利（Françoise Mouly）協辦了一場展覽，由羅倫佐‧馬托蒂（Lorenzo Mattotti）承續傳統，為這本書作畫。馬托蒂的藝術創作也反過來提供尼爾‧蓋曼靈感，寫下這個縈繞人心的故事。