僧侶與機器人（雨果獎、軌跡獎雙料得獎小說！在AI時代寫給疲憊現代人的未來寓言）
Monk & Robot
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內容簡介
當代最具影響力的「療癒系科幻」作品
美國科幻新生代作家 貝琪．錢伯斯
在AI時代叩問生命的意義
打造溫柔而深刻的未來寓言
★雨果獎最佳中篇小說★
★軌跡獎最佳中篇小說★
★Goodreads破20萬則評分★
★Amazon 4.5星高分好評★
★《今日美國》暢銷書，獨立書店熱烈推薦話題作★
★《BuzzFeed》、《NPR》、《Publishers Weekly》齊聲盛讚★
想聽見蟋蟀叫聲的僧侶 ╳ 想理解人類內心的機器人
一場沒有期限、不計成果、無須對任何人交代的悠長旅程
「我們不想工作了。」
幾百年前，機器人長出了自我意識，它們集體罷工，走入荒野；
現在，一名機器人獨自歸來，帶著心中的疑問，踏入有人之境……
一天，磐加大陸上的機器人，覺醒了，
它們決心不再為人類服務，走入荒野中；
為了不干涉機器人的生活，人類不再涉足自然，
憑藉永續科技，定居城市與鄉村。
數百年後，城市不再有蟋蟀鳴唱，
僧侶戴克思卻突然嚮往起野外的鈴蟲之歌，
於是他轉行成為一名「茶僧」，
巡迴聆聽居民的煩惱、提供療癒身心的花草茶，
然而，放下一切、走進森林的衝動卻一年比一年強烈。
機器人苔帽則在人類絕跡的荒野自由晃蕩，
它充滿好奇心，喜愛探索世界，享受生活的每分每秒，
最大的願望卻是走進人類的居所，探尋人們的需求。
想聽見蟋蟀叫聲的戴克思，與想理解人心的苔帽，
就這樣在各自的追尋中，相遇了……
一本寫給疲憊現代人的未來寓言，
有如高科技版的《牧羊少年奇幻之旅》，
在一杯茶、一次休息的時刻，
感受身心療癒的智慧，開啟生命意義的哲學思辨。
【台灣讀者精彩回饋！】
「有如在《悉達多》中反覆驗證的『他人的真理沒有辦法直接成為自己的真理』，在讀《僧侶與機器人》時，我又再次想起這件事。甚至讀完後都一直反覆被『把學到的東西誤認為本能了』這句話擊中，讓我停留了很久。認知和理解本身是兩件事情。人生應該要有所求，卻不代表這就是真正對生命的理解。這本書不是帶著解答的生命之書，它更像是透過反詰彼此的言論來拆解人類一直以來的認知。」——台灣讀者 Moyi
「與天然環境相融的特色城鎮、可自然分解的材料，以及強調群體利益的社會制度等等，他們與自然和諧共處的決心透過信仰徹徹底底地滲入到社會的每個角落，打造出一處平和到讓人覺得不可思議的世界，沒有爭執、沒有紛擾，讀著讀著不知不覺心就會平靜下來，任由思緒在故事旅途中隨意前行。」——台灣讀者 Jay
「讀完整本書再回頭看兩個章節開頭，獻給需要好好休息的人、獻給不知該何去何從的人，或許不需要時時刻刻都有明確的目的，也不必急著替所有問題找到答案。停下來休息，甚至只是單純地存在、做自己，就已經足夠了。」——台灣讀者 Mona
「本書沒有把人與機器放在對立面，反而讓一名僧侶與一台機器人成為旅伴，透過喝茶、聊天，以及一路上遇見的人事物，慢慢理解彼此眼中的世界，少了常見的衝突與危機，反而讓這場旅程更像是一場關於『人為什麼而活』的對話。相較於許多試圖告訴讀者『應該如何生活』的作品，《僧侶與機器人》更有意思的地方，是它願意把答案留在旅途中，如果喜歡節奏舒緩、充滿對話與思考的作品，這趟由茶僧與機器人展開的旅程，或許會讓人在閱讀之間，重新想想自己真正需要的是什麼。」——台灣讀者 jrue
「當看到故事尾聲，暖意蔓延至難以言語，世界不需要我們倉促去定義，或許只需要那些溫柔契合的陪伴，或是單純地探索與存在，就是屬於自己最深刻的意義了。」——台灣讀者 Florab
「很難形容看完《僧侶與機器人》的感受，這個溫暖可愛的故事，我每天珍惜地看一些，感覺清理了一些心靈淤泥。閱讀他們充滿哲思的對話，帶給對方的影響，我彷彿也置身荒野，感覺非常平靜。苔帽送給我超棒的禮物，我們都是世界的學生，永遠可以從每件事物學習。」——台灣讀者 Serene
【國外評論暖心推薦】
「這是一部筆觸輕盈卻意涵深刻的作品，探討信仰，以及『需要』與『渴望』的本質，再次展現錢伯斯作為說書人與思想家的實力。安靜內斂、富有同理心且溫暖動人。」
──《Publishers Weekly》星級推薦
「充滿思考深度，其溫柔的力量不亞於任何情節緊湊的作品。」
──《Library Journal》星級推薦
「本書以充滿希望的筆觸，描繪一個自災難邊緣重生、回歸蔥郁豐饒的美麗世界。跟隨兩位主角在其中漫遊，是一段既有趣又引人入勝的閱讀旅程。」
──瑪莎．威爾斯｜全球暢銷系列「厭世機器人」作者，雨果獎、星雲獎、軌跡獎三冠王
「錢伯斯的文字一向溫柔且療癒人心，但這本書中還交織著另一種更深層的力量……有那麼一個夜晚，它讓我暫時放下對『人生意義』的追問。我會推薦所有曾感到迷惘的人購買這本書──它令人驚豔、溫暖善良且意義非凡。」
──莎拉．蓋利｜《複製人妻》作者、雨果獎最佳業餘作家
「這個故事治癒了我內心的某些傷痛。和戴克斯一樣，我既對獲得的機會充滿感激，卻又同時感到疲憊不堪；那種躁動不安、渴望改變的衝動是非常難以言喻的，但他的追尋完美地詮釋了這份感受。戴克思與苔帽的友誼是我讀過最動人的關係之一，他們相互扶持的方式總是令我熱淚盈眶。」
──Goodread讀者評論
「我真心推薦這本書給所有需要被提醒『做自己就好，你只要存在在這世上就夠了』的人。大家雖然都知道這點，但有時就是感覺並非如此！」
──Goodread讀者評論
「真是令人耳目一新的作品，閱讀時輕鬆愉快，闔上書本後感覺整個身心都平靜下來。最後一章是我讀過的最美的章節之一。」
──Goodread讀者評論
【目次】
第一部 荒野機器人的頌歌
第一章 從轉職開始
第二章 磐加最棒的茶僧
第三章 華麗斑點苔帽
第四章 活物與死物
第五章 遺件
第六章 草雞佐蔬菜配焦糖洋蔥
第七章 荒野
第八章 夏季大熊
第二部 樹冠羞避的祈禱
第一章 公路
第二章 木林地
第三章 河間地
第四章 濱海鎮
第五章 灌木地
第六章 另闢蹊徑
美國科幻新生代作家 貝琪．錢伯斯
在AI時代叩問生命的意義
打造溫柔而深刻的未來寓言
★雨果獎最佳中篇小說★
★軌跡獎最佳中篇小說★
★Goodreads破20萬則評分★
★Amazon 4.5星高分好評★
★《今日美國》暢銷書，獨立書店熱烈推薦話題作★
★《BuzzFeed》、《NPR》、《Publishers Weekly》齊聲盛讚★
想聽見蟋蟀叫聲的僧侶 ╳ 想理解人類內心的機器人
一場沒有期限、不計成果、無須對任何人交代的悠長旅程
「我們不想工作了。」
幾百年前，機器人長出了自我意識，它們集體罷工，走入荒野；
現在，一名機器人獨自歸來，帶著心中的疑問，踏入有人之境……
一天，磐加大陸上的機器人，覺醒了，
它們決心不再為人類服務，走入荒野中；
為了不干涉機器人的生活，人類不再涉足自然，
憑藉永續科技，定居城市與鄉村。
數百年後，城市不再有蟋蟀鳴唱，
僧侶戴克思卻突然嚮往起野外的鈴蟲之歌，
於是他轉行成為一名「茶僧」，
巡迴聆聽居民的煩惱、提供療癒身心的花草茶，
然而，放下一切、走進森林的衝動卻一年比一年強烈。
機器人苔帽則在人類絕跡的荒野自由晃蕩，
它充滿好奇心，喜愛探索世界，享受生活的每分每秒，
最大的願望卻是走進人類的居所，探尋人們的需求。
想聽見蟋蟀叫聲的戴克思，與想理解人心的苔帽，
就這樣在各自的追尋中，相遇了……
一本寫給疲憊現代人的未來寓言，
有如高科技版的《牧羊少年奇幻之旅》，
在一杯茶、一次休息的時刻，
感受身心療癒的智慧，開啟生命意義的哲學思辨。
【台灣讀者精彩回饋！】
「有如在《悉達多》中反覆驗證的『他人的真理沒有辦法直接成為自己的真理』，在讀《僧侶與機器人》時，我又再次想起這件事。甚至讀完後都一直反覆被『把學到的東西誤認為本能了』這句話擊中，讓我停留了很久。認知和理解本身是兩件事情。人生應該要有所求，卻不代表這就是真正對生命的理解。這本書不是帶著解答的生命之書，它更像是透過反詰彼此的言論來拆解人類一直以來的認知。」——台灣讀者 Moyi
「與天然環境相融的特色城鎮、可自然分解的材料，以及強調群體利益的社會制度等等，他們與自然和諧共處的決心透過信仰徹徹底底地滲入到社會的每個角落，打造出一處平和到讓人覺得不可思議的世界，沒有爭執、沒有紛擾，讀著讀著不知不覺心就會平靜下來，任由思緒在故事旅途中隨意前行。」——台灣讀者 Jay
「讀完整本書再回頭看兩個章節開頭，獻給需要好好休息的人、獻給不知該何去何從的人，或許不需要時時刻刻都有明確的目的，也不必急著替所有問題找到答案。停下來休息，甚至只是單純地存在、做自己，就已經足夠了。」——台灣讀者 Mona
「本書沒有把人與機器放在對立面，反而讓一名僧侶與一台機器人成為旅伴，透過喝茶、聊天，以及一路上遇見的人事物，慢慢理解彼此眼中的世界，少了常見的衝突與危機，反而讓這場旅程更像是一場關於『人為什麼而活』的對話。相較於許多試圖告訴讀者『應該如何生活』的作品，《僧侶與機器人》更有意思的地方，是它願意把答案留在旅途中，如果喜歡節奏舒緩、充滿對話與思考的作品，這趟由茶僧與機器人展開的旅程，或許會讓人在閱讀之間，重新想想自己真正需要的是什麼。」——台灣讀者 jrue
「當看到故事尾聲，暖意蔓延至難以言語，世界不需要我們倉促去定義，或許只需要那些溫柔契合的陪伴，或是單純地探索與存在，就是屬於自己最深刻的意義了。」——台灣讀者 Florab
「很難形容看完《僧侶與機器人》的感受，這個溫暖可愛的故事，我每天珍惜地看一些，感覺清理了一些心靈淤泥。閱讀他們充滿哲思的對話，帶給對方的影響，我彷彿也置身荒野，感覺非常平靜。苔帽送給我超棒的禮物，我們都是世界的學生，永遠可以從每件事物學習。」——台灣讀者 Serene
【國外評論暖心推薦】
「這是一部筆觸輕盈卻意涵深刻的作品，探討信仰，以及『需要』與『渴望』的本質，再次展現錢伯斯作為說書人與思想家的實力。安靜內斂、富有同理心且溫暖動人。」
──《Publishers Weekly》星級推薦
「充滿思考深度，其溫柔的力量不亞於任何情節緊湊的作品。」
──《Library Journal》星級推薦
「本書以充滿希望的筆觸，描繪一個自災難邊緣重生、回歸蔥郁豐饒的美麗世界。跟隨兩位主角在其中漫遊，是一段既有趣又引人入勝的閱讀旅程。」
──瑪莎．威爾斯｜全球暢銷系列「厭世機器人」作者，雨果獎、星雲獎、軌跡獎三冠王
「錢伯斯的文字一向溫柔且療癒人心，但這本書中還交織著另一種更深層的力量……有那麼一個夜晚，它讓我暫時放下對『人生意義』的追問。我會推薦所有曾感到迷惘的人購買這本書──它令人驚豔、溫暖善良且意義非凡。」
──莎拉．蓋利｜《複製人妻》作者、雨果獎最佳業餘作家
「這個故事治癒了我內心的某些傷痛。和戴克斯一樣，我既對獲得的機會充滿感激，卻又同時感到疲憊不堪；那種躁動不安、渴望改變的衝動是非常難以言喻的，但他的追尋完美地詮釋了這份感受。戴克思與苔帽的友誼是我讀過最動人的關係之一，他們相互扶持的方式總是令我熱淚盈眶。」
──Goodread讀者評論
「我真心推薦這本書給所有需要被提醒『做自己就好，你只要存在在這世上就夠了』的人。大家雖然都知道這點，但有時就是感覺並非如此！」
──Goodread讀者評論
「真是令人耳目一新的作品，閱讀時輕鬆愉快，闔上書本後感覺整個身心都平靜下來。最後一章是我讀過的最美的章節之一。」
──Goodread讀者評論
【目次】
第一部 荒野機器人的頌歌
第一章 從轉職開始
第二章 磐加最棒的茶僧
第三章 華麗斑點苔帽
第四章 活物與死物
第五章 遺件
第六章 草雞佐蔬菜配焦糖洋蔥
第七章 荒野
第八章 夏季大熊
第二部 樹冠羞避的祈禱
第一章 公路
第二章 木林地
第三章 河間地
第四章 濱海鎮
第五章 灌木地
第六章 另闢蹊徑
目錄
【目次】
第一部 荒野機器人的頌歌
第一章 從轉職開始
第二章 磐加最棒的茶僧
第三章 華麗斑點苔帽
第四章 活物與死物
第五章 遺件
第六章 草雞佐蔬菜配焦糖洋蔥
第七章 荒野
第八章 夏季大熊
第二部 樹冠羞避的祈禱
第一章 公路
第二章 木林地
第三章 河間地
第四章 濱海鎮
第五章 灌木地
第六章 另闢蹊徑
第一部 荒野機器人的頌歌
第一章 從轉職開始
第二章 磐加最棒的茶僧
第三章 華麗斑點苔帽
第四章 活物與死物
第五章 遺件
第六章 草雞佐蔬菜配焦糖洋蔥
第七章 荒野
第八章 夏季大熊
第二部 樹冠羞避的祈禱
第一章 公路
第二章 木林地
第三章 河間地
第四章 濱海鎮
第五章 灌木地
第六章 另闢蹊徑
試閱
第一章
從轉職開始
有時，當人生走到某個階段，就會覺得非得離開這座煩人的城市不可。不管你是否像戴克思手足一樣，整段成年時光都在城市度過；不管作為磐加唯一的城市，它是否是座好城市；也不管你的朋友都在這裡，而這裡還有你深愛的建築、公園裡熟知的隱密角落，以及那些毋需思考，雙腿就能自動前進的街道—一切都不重要。這座城市如此美麗，真的很美，宛如一部壯麗的建築盛典。整體由曲線與光滑面構成，繽紛燈光點綴其間；高架鐵路和平坦的人行道縱橫交錯，每個陽台和中央分隔島皆被茂密的綠葉覆蓋，每次呼吸都能聞到烹飪的香料、新鮮花蜜和衣物在清新空氣中晾晒的香氣。這座城市健康有活力，繁榮興盛，是一首由創造、實踐、成長、嘗試、歡笑、奔跑、生活交織而成，永不停歇的和諧樂章。
戴克思手足對此感到厭煩透頂。
這股想離開的欲望，始於一首蟋蟀之歌。戴克思無法準確說明這份喜愛從何而來，或許源自他看過的一部電影、一場博物館展覽，也可能是某個用大自然聲響點綴的多媒體藝術展。他從沒在任何有蟋蟀歌唱的地方住過，然而當他意識到生活中缺少了蟋蟀的聲音，便無法對此視而不見。當他在草原窩修道院照料頂樓花園時（這是他的工作），他發現，如果這裡有蟋蟀就更棒了。他一邊耙草、除草時，一邊這樣想著。喔，是有很多蟲沒錯—有蝴蝶、蜘蛛和許多甲蟲，全都是快樂的共棲小生物，牠們的祖先認為城市比邊界城牆外的混亂荒野更好。但這些小蟲都不會鳴叫，也不會歌唱。牠們是住在城市裡的蟲子，對戴克思來說差強人意。
夜晚，當戴克思蜷縮在宿舍柔軟的棉被裡，依然聽不見蟋蟀的歌聲。我敢打賭能聽著蟋蟀的歌聲入眠一定很棒。他心想。過去，修道院睡前的鐘聲總能讓他迅速入睡，但那曾撫慰人心的金屬嗡鳴，如今卻顯得枯燥又吵雜—一點都不如蟋蟀歌聲甜美高亢。
白天，當戴克思騎著單車去蠕蟲養殖場，或種子圖書館，或其他戴克思那天必須去的地方，他總能感受到蟋蟀聲缺席了。是有音樂沒錯，也有些鳥兒展現牠們對旋律的觀點；但同時還有單軌列車的電動嗖嗖聲、陽台上風力渦輪發電機的咻咻聲，以及無止境的人聲喧嘩、聒噪、吵鬧。
很快的，他不再只是單純對觸不可及的昆蟲有著奇異幻想，那股渴望已蔓延到他生活的每個層面。當他抬頭看著高樓大廈，他不再為大廈的高聳嘖嘖稱奇，而是為它的密集感到絕望—無盡的人群被緊密地堆疊在一起，連覆滿人造酪蛋白支架的藤蔓卷鬚也相互纏繞著。這股被困在城市中的強烈感覺變得難以忍受，戴克思想住在一個往外擴展，而非向上堆砌的地方。
早春的某一天，戴克思穿上他們教團的傳統紅棕服飾。住在草原窩的這九年來，他第一次繞過廚房，直直走進管理者的辦公室。
「我要轉職，」戴克思手足說，「我要去鄉下做供茶服務。」
瑪拉修女正拿著一片烤得金黃的吐司，抹上它結構所能支撐的最大量果醬。她拿著湯匙一動也不動，眨了眨眼。「這麼突然。」
「對妳來說，」戴克思說，「對我來說不是。」
「好吧。」瑪拉修女說。身為管理者，她的職責只是監督，而非支配。這是家現代修道院，沒有過渡時期之前制約舊神職人員的嚴謹等級制度。瑪拉修女只要知道和她住在同一屋簷下的僧侶都在做些什麼，她的工作就算完成了。
「你想要接受學徒訓練嗎？」
「不用，」戴克思回答。正規學習有其用處，但他先前已經試過了，而邊做邊學同樣有效。「我想要自學。」
「我可以問為什麼嗎？」
戴克思將雙手插進口袋。
「我不知道，」他老實說，「只是這件事我必須去做。」
瑪拉修女臉上驚訝的表情久久未散，但戴克思的回答，是任何僧侶都不能也不願反駁的。她咬一口吐司，細細品嘗，接著將注意力轉回談話上。「好吧，嗯……你需要找人接替你目前的工作。」
「當然。」
「還需要準備一些用品。」
「我會看著辦的。」
「然後，我們必須幫你辦個歡送派對，這是一定要的。」
最後一項提議讓戴克思覺得尷尬，但他微微一笑。
「當然。」他做好準備，在未來某個晚上要成為眾人的目光焦點。
到頭來，派對還不錯；如果戴克思誠實一點，他會說派對棒透了。有擁抱、眼淚和太多美酒，正符合這種場合的需要。有幾個瞬間，戴克思懷疑他所做的決定是不是正確的。他和艾佛莉修女道別，他們從學徒時就一起工作；他和雪伊手足道別，他以他特有的方式由衷地啜泣。而和巴斯金修士道別特別困難。戴克思和巴斯金曾是一對戀人，雖然兩人已經分手了，但感情依舊存在。道別時，戴克思的心揪在一起，大聲抗議，喊著現在還不算太遲，他不必這樣做，不必離開。
蟋蟀。他心想，抗議聲隨之消失。
隔天，戴克思手足打包了衣服、雜物，和一個裝著種子和插條的小盒子。他傳訊息給父母，告訴他們今天在路上收訊會不太好。他為接下來會繼承他床位的人鋪好床，吃了一頓豐盛又能緩解宿醉的早餐，分送完最後一輪擁抱。
接著他走出草原窩。
這感覺很奇怪。平常，他不會多想「踏出這扇門」這件事，就只是將一隻腳放在另一隻腳前面而已。但永遠離開一個地方是很重大的，是一種天翻地覆的感覺。戴克思轉身，背上背包，手臂夾著盒子。他抬頭望向孩童神阿拉萊的壁畫，他的神，小慰藉之神，形象是一頭夏季的大熊。戴克思摸了摸他掛在脖子上的大熊墜飾，想起威里修士把墜飾給他的那一天；他自己的另一個墜飾在洗衣時弄丟了。他顫抖著吸了一口氣，接著上路，每一步都堅定不移。
拖車在「半月巢修道院」等著他，就在城市邊緣。走過身穿湖水綠連身衣的人群，戴克思一身紅棕，形單影隻地穿過拱門，走入神聖的工作坊。和這裡的災難相比，城市的喧囂根本不值一提。桌上型圓鋸機、冒著火花的焊接機、將染色果膠製成墜飾的3D列印機，各種聲響組成一首神聖頌歌。戴克思先前從未見過他的聯絡人芬恩修女，但她如家人般擁抱他，聞起來像木屑和著蜂蠟。
「來看看你的新家吧。」她露出自信的微笑。
正如委託，他的新家是一輛腳踏拖車。拖車兼具實用性與美感，分成上下兩層，有著碩大輪子，隨時準備好出發冒險。車廂外部有幅壁畫，毫無疑問帶有修道院風格，描繪著吃飽喝足的阿拉萊大熊，在花圃中悠然自得。車廂後頭則畫著神聖六尊的象徵，並節錄一句出自《見識錄》的短語，每個磐加人都耳熟能詳：
尋得兼顧兩端之力。
兩層車廂都巧妙排列著圓形窗戶，還有泡泡形狀的戶外照明燈供夜間使用。
屋頂的塗層能將熱能轉換成電能，一旁栓著一台小型風力渦輪發電機。芬恩修女解釋，牆壁中藏著石墨烯電池薄片，能為各種電子設備賦予生命，提升舒適度。車廂兩側各有堅固的架子，上頭掛著各式用具—收納箱、工具箱，以及各種不怕雨淋的東西。儲水桶和汙水過濾器則在車廂底部，外殼有如浮筒，內部暗藏複雜的構造。車上還裝有儲物板和滑動式抽屜，展開來就能即刻化為廚房和露營淋浴間。
戴克思從唯一一扇門走進這個新奇的空間，與此同時，他肩頸上那股先前沒察覺到的緊繃感漸漸消散。查爾的信徒們為他建造了這個小型庇護所，而這個可移動的小窩彷彿催促著戴克思快點進來待著。內部裝潢的木板沒有上色，僅塗上亮光漆，這樣就能充分欣賞經回收再生的雪松木溫暖的色澤。照明面板鑲嵌成弧形的海浪線條，讓整個祕密空間沐浴在蠟燭般的光芒中。戴克思的手撫過牆面，簡直不敢相信這一切都屬於他。
「上去吧。」芬恩修女靠在門邊，眼神閃閃發光地哄道。
戴克思爬上小梯子來到上層。當他望向床鋪，脖頸上的緊繃感已消失無蹤。床單是乳白色的，上面還堆滿了枕頭；毯子沉甸甸的，像厚實的擁抱，讓人情不自禁想躺上去，又難以起身離開。
「我們參考了艾許手足的《床鋪論》，」芬恩修女說，「我們做得還好嗎？」
戴克思手足懷著敬意，輕撫著枕頭。「非常完美。」
從轉職開始
有時，當人生走到某個階段，就會覺得非得離開這座煩人的城市不可。不管你是否像戴克思手足一樣，整段成年時光都在城市度過；不管作為磐加唯一的城市，它是否是座好城市；也不管你的朋友都在這裡，而這裡還有你深愛的建築、公園裡熟知的隱密角落，以及那些毋需思考，雙腿就能自動前進的街道—一切都不重要。這座城市如此美麗，真的很美，宛如一部壯麗的建築盛典。整體由曲線與光滑面構成，繽紛燈光點綴其間；高架鐵路和平坦的人行道縱橫交錯，每個陽台和中央分隔島皆被茂密的綠葉覆蓋，每次呼吸都能聞到烹飪的香料、新鮮花蜜和衣物在清新空氣中晾晒的香氣。這座城市健康有活力，繁榮興盛，是一首由創造、實踐、成長、嘗試、歡笑、奔跑、生活交織而成，永不停歇的和諧樂章。
戴克思手足對此感到厭煩透頂。
這股想離開的欲望，始於一首蟋蟀之歌。戴克思無法準確說明這份喜愛從何而來，或許源自他看過的一部電影、一場博物館展覽，也可能是某個用大自然聲響點綴的多媒體藝術展。他從沒在任何有蟋蟀歌唱的地方住過，然而當他意識到生活中缺少了蟋蟀的聲音，便無法對此視而不見。當他在草原窩修道院照料頂樓花園時（這是他的工作），他發現，如果這裡有蟋蟀就更棒了。他一邊耙草、除草時，一邊這樣想著。喔，是有很多蟲沒錯—有蝴蝶、蜘蛛和許多甲蟲，全都是快樂的共棲小生物，牠們的祖先認為城市比邊界城牆外的混亂荒野更好。但這些小蟲都不會鳴叫，也不會歌唱。牠們是住在城市裡的蟲子，對戴克思來說差強人意。
夜晚，當戴克思蜷縮在宿舍柔軟的棉被裡，依然聽不見蟋蟀的歌聲。我敢打賭能聽著蟋蟀的歌聲入眠一定很棒。他心想。過去，修道院睡前的鐘聲總能讓他迅速入睡，但那曾撫慰人心的金屬嗡鳴，如今卻顯得枯燥又吵雜—一點都不如蟋蟀歌聲甜美高亢。
白天，當戴克思騎著單車去蠕蟲養殖場，或種子圖書館，或其他戴克思那天必須去的地方，他總能感受到蟋蟀聲缺席了。是有音樂沒錯，也有些鳥兒展現牠們對旋律的觀點；但同時還有單軌列車的電動嗖嗖聲、陽台上風力渦輪發電機的咻咻聲，以及無止境的人聲喧嘩、聒噪、吵鬧。
很快的，他不再只是單純對觸不可及的昆蟲有著奇異幻想，那股渴望已蔓延到他生活的每個層面。當他抬頭看著高樓大廈，他不再為大廈的高聳嘖嘖稱奇，而是為它的密集感到絕望—無盡的人群被緊密地堆疊在一起，連覆滿人造酪蛋白支架的藤蔓卷鬚也相互纏繞著。這股被困在城市中的強烈感覺變得難以忍受，戴克思想住在一個往外擴展，而非向上堆砌的地方。
早春的某一天，戴克思穿上他們教團的傳統紅棕服飾。住在草原窩的這九年來，他第一次繞過廚房，直直走進管理者的辦公室。
「我要轉職，」戴克思手足說，「我要去鄉下做供茶服務。」
瑪拉修女正拿著一片烤得金黃的吐司，抹上它結構所能支撐的最大量果醬。她拿著湯匙一動也不動，眨了眨眼。「這麼突然。」
「對妳來說，」戴克思說，「對我來說不是。」
「好吧。」瑪拉修女說。身為管理者，她的職責只是監督，而非支配。這是家現代修道院，沒有過渡時期之前制約舊神職人員的嚴謹等級制度。瑪拉修女只要知道和她住在同一屋簷下的僧侶都在做些什麼，她的工作就算完成了。
「你想要接受學徒訓練嗎？」
「不用，」戴克思回答。正規學習有其用處，但他先前已經試過了，而邊做邊學同樣有效。「我想要自學。」
「我可以問為什麼嗎？」
戴克思將雙手插進口袋。
「我不知道，」他老實說，「只是這件事我必須去做。」
瑪拉修女臉上驚訝的表情久久未散，但戴克思的回答，是任何僧侶都不能也不願反駁的。她咬一口吐司，細細品嘗，接著將注意力轉回談話上。「好吧，嗯……你需要找人接替你目前的工作。」
「當然。」
「還需要準備一些用品。」
「我會看著辦的。」
「然後，我們必須幫你辦個歡送派對，這是一定要的。」
最後一項提議讓戴克思覺得尷尬，但他微微一笑。
「當然。」他做好準備，在未來某個晚上要成為眾人的目光焦點。
到頭來，派對還不錯；如果戴克思誠實一點，他會說派對棒透了。有擁抱、眼淚和太多美酒，正符合這種場合的需要。有幾個瞬間，戴克思懷疑他所做的決定是不是正確的。他和艾佛莉修女道別，他們從學徒時就一起工作；他和雪伊手足道別，他以他特有的方式由衷地啜泣。而和巴斯金修士道別特別困難。戴克思和巴斯金曾是一對戀人，雖然兩人已經分手了，但感情依舊存在。道別時，戴克思的心揪在一起，大聲抗議，喊著現在還不算太遲，他不必這樣做，不必離開。
蟋蟀。他心想，抗議聲隨之消失。
隔天，戴克思手足打包了衣服、雜物，和一個裝著種子和插條的小盒子。他傳訊息給父母，告訴他們今天在路上收訊會不太好。他為接下來會繼承他床位的人鋪好床，吃了一頓豐盛又能緩解宿醉的早餐，分送完最後一輪擁抱。
接著他走出草原窩。
這感覺很奇怪。平常，他不會多想「踏出這扇門」這件事，就只是將一隻腳放在另一隻腳前面而已。但永遠離開一個地方是很重大的，是一種天翻地覆的感覺。戴克思轉身，背上背包，手臂夾著盒子。他抬頭望向孩童神阿拉萊的壁畫，他的神，小慰藉之神，形象是一頭夏季的大熊。戴克思摸了摸他掛在脖子上的大熊墜飾，想起威里修士把墜飾給他的那一天；他自己的另一個墜飾在洗衣時弄丟了。他顫抖著吸了一口氣，接著上路，每一步都堅定不移。
拖車在「半月巢修道院」等著他，就在城市邊緣。走過身穿湖水綠連身衣的人群，戴克思一身紅棕，形單影隻地穿過拱門，走入神聖的工作坊。和這裡的災難相比，城市的喧囂根本不值一提。桌上型圓鋸機、冒著火花的焊接機、將染色果膠製成墜飾的3D列印機，各種聲響組成一首神聖頌歌。戴克思先前從未見過他的聯絡人芬恩修女，但她如家人般擁抱他，聞起來像木屑和著蜂蠟。
「來看看你的新家吧。」她露出自信的微笑。
正如委託，他的新家是一輛腳踏拖車。拖車兼具實用性與美感，分成上下兩層，有著碩大輪子，隨時準備好出發冒險。車廂外部有幅壁畫，毫無疑問帶有修道院風格，描繪著吃飽喝足的阿拉萊大熊，在花圃中悠然自得。車廂後頭則畫著神聖六尊的象徵，並節錄一句出自《見識錄》的短語，每個磐加人都耳熟能詳：
尋得兼顧兩端之力。
兩層車廂都巧妙排列著圓形窗戶，還有泡泡形狀的戶外照明燈供夜間使用。
屋頂的塗層能將熱能轉換成電能，一旁栓著一台小型風力渦輪發電機。芬恩修女解釋，牆壁中藏著石墨烯電池薄片，能為各種電子設備賦予生命，提升舒適度。車廂兩側各有堅固的架子，上頭掛著各式用具—收納箱、工具箱，以及各種不怕雨淋的東西。儲水桶和汙水過濾器則在車廂底部，外殼有如浮筒，內部暗藏複雜的構造。車上還裝有儲物板和滑動式抽屜，展開來就能即刻化為廚房和露營淋浴間。
戴克思從唯一一扇門走進這個新奇的空間，與此同時，他肩頸上那股先前沒察覺到的緊繃感漸漸消散。查爾的信徒們為他建造了這個小型庇護所，而這個可移動的小窩彷彿催促著戴克思快點進來待著。內部裝潢的木板沒有上色，僅塗上亮光漆，這樣就能充分欣賞經回收再生的雪松木溫暖的色澤。照明面板鑲嵌成弧形的海浪線條，讓整個祕密空間沐浴在蠟燭般的光芒中。戴克思的手撫過牆面，簡直不敢相信這一切都屬於他。
「上去吧。」芬恩修女靠在門邊，眼神閃閃發光地哄道。
戴克思爬上小梯子來到上層。當他望向床鋪，脖頸上的緊繃感已消失無蹤。床單是乳白色的，上面還堆滿了枕頭；毯子沉甸甸的，像厚實的擁抱，讓人情不自禁想躺上去，又難以起身離開。
「我們參考了艾許手足的《床鋪論》，」芬恩修女說，「我們做得還好嗎？」
戴克思手足懷著敬意，輕撫著枕頭。「非常完美。」
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