【電子書】野姑娘

導讀

生命，又美好又艱難

生長於非洲的廣袤土地，在一個被愛包圍的自由環境之下成長的野姑娘薇兒敏娜，十二歲時因為父親的驟然離世，被迫送到英國的寄宿學校就讀，在和自己家鄉差異懸殊的新環境裡，她格格不入的特質，不但造成適應上的困難，還因此遭受同儕的霸凌。一心想回非洲家鄉的她，逃離了學校，潛入動物園，浪跡倫敦街頭，不但登上報紙版面，還遭到警察追查，歷經了飢餓、寒冷與受傷等等一連串的災難，最後，在一位溫暖又睿智的老婦人引導之下，薇兒以嶄新的眼光，重新審視自己未來的人生……

這是在非洲辛巴威度過快樂童年的作家凱瑟琳．郎德爾初試啼聲之作，她以自身的成長背景為藍本，寫出了這個令人耳目一新的當代冒險故事。其中，有不同文化的衝擊、有野蠻與文明的拉鋸、有性別認同的思考，更有自我價值的探索，是部值得推薦給孩子的作品。

大地之子，大地之美

故事一開始，我們就不斷地在字裡行間，感受到老上校與父親對薇兒那滿溢的、寬容而無條件的愛，這樣的愛讓人能安心做自己，也不忘時時傾聽內在的聲音，這份珍貴的自由，讓薇兒的生命自在從容。這份愛也讓作為讀者的我們，在閱讀的過程中，彷彿聆聽一曲又一曲清朗的樂音，美好喜悅油然而生。

凱瑟琳．郎德爾這位成長於非洲的大地之子，透過清靈的文字，描繪孩子以珍貴的天賦本能、敏銳的身體五感和世界對話，一點一滴堆疊出對世界的認識，享受自然萬物帶來的驚奇與美感。「她一動也不動，享受著甲蟲那像線一般細的腳造成的癢癢觸感。」、「很多瑣碎的事物：蜻蜓呀……溫熱的雨呀……這些東西總能夠神奇地讓時間消失。」每當閱讀這些文字，我們內心深處那沉睡的孩子彷彿也被喚醒，一起享受著「活在當下」，專注於此時此刻的自然美好。

身處都市叢林的許多現代人，一生苦苦追尋幸福的真諦卻未果。而大地之子們卻常常能在大自然的美景裡、在身邊的奧妙生物裡，獲得身心的療癒，遇見幸福。於是我們聽見薇兒說：「如果幸福有顏色，那一定就是這種甲蟲的顏色。」、「那裡的景色很美，小溪旁邊有小羚羊，一切都是靜悄悄的……我想是美，呀，是美治癒了我。」行文如詩如畫，著實令人如沐春風。

以赤子之心反思現代文明

事物因觀看角度不同，而產生不同的意義。當薇兒來到文明的西方大國英國時，我們驚奇地發現，許多現代社會所追求，甚至歌頌的價值，在這位大地之子的眼裡，卻有著完全不同的解讀與詮釋。

許多成人心中視為骯髒同義詞的泥巴，在薇兒眼裡，卻是「在家鄉，泥巴是被培育、被崇拜的。」因為，泥巴和陽光，還有水一樣，都是孕育生命、滋長萬物的珍貴養分。當薇兒見到現代校園或建築所傲然的井然有序時，來自陽光燦爛、色彩繽紛國度的她，心中所想的卻是：「學校真醜啊，就是一種混凝土形狀的痛苦。所有的東西都是灰色的……所有的東西都是一張老照片的顏色。」透過薇兒的觀察與感受，令人不覺反思：當文明社會不斷地歌頌整潔與秩序，在我們崇尚理性，追求便利、進步的文明歷程中，有多少珍貴的事物與價值，在人類盲目的追求中默默消逝。

在暴風雨裡翻跟斗

即使新環境裡充滿了各種不適與挫折，但本書作者堅信，孩子比大人所知道的更為堅強。透過書中老婦人的引導，讓迷茫的薇兒傾聽內心的聲音，為自己的人生找到方向。作為成人的我，喜歡老婦人對薇兒中肯而誠摯的鼓勵：「現實的生活需要真正的勇氣，小野貓。上學很難，那是因為上學需要堅強，需要耐心。生活就是這樣的，我親愛的。生活很美，同時也很艱難。」老婦人始終相信人生挫折在所難免，作為孩子身旁的重要他人，該做的不是把困難排除，更不是粉飾事實，而是陪伴孩子面對挫折。下回，若遇到不愛上學的孩子，不妨學習書中的老婦人，告訴孩子：「上學像是在風裡翻跟斗，在颶風裡、在暴風裡，但那可能是最好的訓練，會讓你的胳膊變得更強壯。」

就像泥巴、陽光和水孕育生命一樣，書本滋養孩子的心靈，提供孩子成長的養分。薇兒的冒險故事裡，有著太多珍貴的養分，閱讀本書，能夠讓我們的孩子，在別人的故事裡獲得成長的機會與動力。

蔡明灑／朗朗小書房創辦人