【電子書】14－14穿越時空的來信

賞析與導讀

看見十三歲孩子的另一種樣貌
蔡明灑（劉戀文化基金會附屬貓頭鷹圖書館前館長、朗朗小書房創辦人）
   
當十三歲的加拿大男孩魁格・柯柏格為了親身了解童工境遇而花了七個星期的時間遊歷南亞，回國後，一位電臺主持人告訴聽眾，他覺得魁格「不正常」，因為他認為十三歲的男孩子不應該會關心人權或童工等問題。這讓我們不得不問，在一般人心目中，一個十三歲的男孩有所謂的「正常」模樣嗎？那又「應該」是何等樣貌？

十三歲的孩子正值生理發育由兒童過渡到成人的「青春期」階段，根據維基百科的記載，這時期的孩子「情緒多變不穩定、思想單純，社會經驗不足，易受周圍環境的影響；非常留意自我形象，心理會出現反叛情緒；一些青少年會對性幻想或好奇，或渴望戀愛。」所以「特別需要正確的指導和教育。」這段描述，恰恰反應了先進國家多數成人心目中，對十三歲孩子的理解與想像。

然而，青春期孩子樣貌的形塑，可以單一的以生理因素來解釋嗎？不同時空的少年呈顯出來的特質是否一致？孩子的樣貌，是否恰如女性主義運動先軀西蒙波娃所說：「女人不是天生的，而是變成的。」女性（兒童）之所以為女性（兒童）並非單純的生理構成使然，一大部分的原因來自於社會的價值與期許。筆者認為，這正是本書意圖帶領讀者去面對和思考的一大問題。
   
《14-14穿越時空的來信》以引人遐想的「墓園」作為開場，然而出乎預料的是，讓人直覺聯想到死亡的墓園，在這裡非但不是結束，無有驚懼，反而成了認識另一個世界的入口。作者以魔法之名讓兩個相隔一百年的十三歲男孩書信往返，互吐心事交換祕密。也讓閱讀本書的讀者穿梭在兩個迴異的時空，得以同時窺探分處於一九一四年與二○一四年，兩位十三歲男孩的世界與心靈，隨著行文的細膩鋪陳，兩人之間的差別愈行突顯。

一九一四年那個世界的人們，可能因為一場對我們來說只需要多喝水、多休息，嚴重者服用抗生素就能痊癒的感冒而失去了寶貴性命；那個世界的孩子，多數人責無旁貸的參與了家中成人維持生活所需的大量體力勞動；那個世界，多數十二、十三歲的孩子不但必須分擔家計，選擇就業，甚至有些人已進入婚嫁建立家庭的行列；那個世界的孩子，身處在與自然、土地聲息相通的農業社會；那個世界的孩子沒有臉書，沒有電腦，甚至連電話都還不普及。

然而，彼時歐洲探險家們的足跡已遍及世界各大洲，世界的基本面貌多在人類知識的掌握之中，加以工業革命之後，各種改善人類生活的機器設備陸續推陳出新，人們對於新世界充滿了無比的好奇與想望。在這樣的時代氛圍下，法國作家朱勒・凡爾納在十九世紀後期寫出了多部膾炙人口的科幻小說，如《環遊世界八十天》、《海底兩萬里》等充滿無限想像的著作，而為世人尊稱為科幻小說之父。本書的小主人翁哈德里安即受其影響，內心充滿了對未來的期望，說出：「我想學機械設計，製造現代化的機器，像朱勒・凡爾納的小說裡那種！自動汽車！」

讓我們將視角帶回二○一四年，上個世紀哈德里安在信中熱切的問到：「你的生活是什麼樣子？住在一棟大房子裡嗎？到處都有汽車嗎？飛機呢？……你能把自己隱形起來嗎？看過火星人嗎？」身處這個年代的我們，原該無比喜悅的面對這一百年後的美夢成真，享受人類史上前所未有的豐裕物質與便利生活。然而一百年前的人所未曾想到的是，十三歲孩子面臨的問題却有增無減：父母離異，家人散居遙遠異地關係疏離，孩子投注大量的時間在學校學習，却換來了薄弱的學習動機；多數的孩子被過度呵護，因為他們被視為或自視為能力不足的一群，不被期許的結果是，許多人投入大量的時間在虛擬的網路世界，遠離真實生活。誠如十三歲的魁格所觀察：「兒童的所有事都被安排好了，大部分的時間只與同齡的同儕團體在一起，很少有機會負起責任、培養社會良心，也很少能從與成年人的互動中學習。他們經由媒體學著當消費者，從自己所擁有的電子玩具或所穿的名牌當中建立形象……他們每天看到暴力與受虐的新聞，但被告以太年輕，無能為力。他們被塑造成被動的旁觀者。」道破了當代孩子所面臨的真實困境。

可喜的是，我們看到許多先見之士嘗試改變這樣的困境，真實世界的魁格成立了「國際解放兒童組織」，幫助了世界各地弱勢兒童。本書作者不愧為學校老師，看到潛藏孩子內在的生之勇氣。二十一世紀的阿德里安，雖然身處充滿挫折與無力感的生活中，卻透過幫助他人找到了自我價值的認同，建立起自信。究竟他是怎麼辦到的？他又如何克服過程中的種種困難？相信這個集魔幻與寫實於一身的故事，會讓閱讀本書的讀者感受到生命的驚喜，看見青春年少的另一種可能面貌。