【電子書】從叢林到文明，人類身體的演化和疾病的產生

一場人類演化之旅
林秀嫚
 
《從叢林到文明，人類身體的演化和疾病的產生》一書依據演化的觀點來討論人類的演化，以及因應天擇與文化演化而於人類身上產生的一連串變化（從雙足行走、大腦發育、農業飲食、工業革命，以及文明病的發生），本書同時也強調能量於人類演化過程中的重要性。基於「我們這副代代相傳下來的軀體、我們創造的環境和我們有時做的決定，都串聯起來成為一個隱性的循環」，除了天擇對過去、現在和未來一樣重要，文化演化更是加重了新發明對當代與未來人類的影響。
本書主要分成三個部分在討論。第一部分的「猿與人類」在於闡述人類如何及為何從雙足行走發展至現今擁有高比例大腦的智人；第二部分的「農業文明與工業革命」描述了農耕傳播與工業革命對人類於正面及負面的影響；第三部分的「現在與未來」則描繪出過多能量與文化演化對人類健康所產生的種種影響。最後，作者丹尼爾‧李伯曼以「較適者生存」提出幾個方法，期待以演化邏輯的觀點來改善現代文明病於人類身上的作用。
基於氣候變化，一連串的偶然事件使得最早的人類祖先發展出幾個演化適應，其中一項即為雙足行走。對應這個變化使得人體在結構也發生眾多的改變，如骨盆形狀變窄變寬、S形脊椎與足弓的形成、雙手解放。依據天擇，這種變化發生必定使早期人族從直立行走中得到優勢，如便於採集、節省體力，但是變化總是帶來新的可能，促進新的演化改變發生，因此，於雙足行走的優勢下，它同時也使早期人類失去速度。目前已知最早的人族為查德的沙赫人（Sahelanthropus tchadensis）與肯亞的圖根原人（Orrorin tugenesis）。他們與始祖地猿（Ardipithecus ramidus）或阿法南方古猿（Australopithecus afarensis）於腦容量、顱骨、手足等部位上都與猿猴（如黑猩猩）很像，但出於他們已經能夠兩腳直立行走，他們已被判定為早期人科。
大部分的早期人科化石也都有類似猿猴的臉和牙齒：頰齒較大而粗、口鼻部不明顯，這些特徵透露他們可能與猿猴擁有類似的飲食，換言之，他們多食成熟的水果，也能較有效地咀嚼粗硬的食物和植物莖葉。然而，從牙齒形狀、可能的食物類型，我們可以進一步推測早期人科於營養與擷取能量上所面臨的情形.而氣候變化與雙足行走等條件的加入，更使我們得知大概有六到七種南方猿會隨著所居住的多樣性生態環境調整飲食習慣與內容。
當冰河時期加速了狩獵和採集的演化，爪哇猿人（Pithecanthropus erectus）與北京猿人（Sinanthropus pekinesis）等直立人開始出現於早期人屬的行列之中。他們頸部以下的身材已與現代人非常相似，牙齒也僅比現代人稍大但雷同，不過，他們的腦容量介於南方古猿與現代人之間，而且頭顱上部長而扁平、後部格外突出。基於腦容量增加與狩獵採集時所需的能量，於食物攝取上，早期人屬已以肉類為主要飲食，也因此，早期人屬也有了食物分享、製作工具與食物加工等基本行為。
至此，人類於發展和維持身體機能上，人類投資的能量已超過猿猴，同時，我們也演化出幾乎是猿猴兩倍速率的繁衍能力。在古人屬（archaic Homo）改進投擲型武器與學習控制火源的同時，尼安德塔人緩慢地演化成目前最知名的古人屬。尼安德塔人與現代人乃兩支相近而發生過少量通婚的親戚，尼安德塔人的腦容量較現代人大（約一千五百立方公分），但他們的行為仍未現代化（如單純地埋葬死者、沒有藝術行為）。直至三十至二十萬年前，現代智人於非洲發展出來（百分之八十六的基因可見於任一智人的族群中）。整體而言，現代人與古人類身體的基本差異出現在頸部以上。
從智人出現以來，人類在生物層面就未再出現太顯著改變的演化，這不代表天擇已不再作用於現代人身上，因為天擇乃遺傳基因變異與繁殖成功率的差異兩者造成的結果，只是當今有一個更有影響的力量，它就是文化演化。文化演化改變了基因與環境間的交互關係。而農業革命就是文化演化的有力推手。農業常被視為老舊的生活方式，然而，從演化的觀點，農業是一種新近的生活方式。全球氣候變遷與人口壓力使得農耕於短時間內於世界各地發展出來，而相伴的遷徒則使得演化適應出現因太多、太少或太新的刺激而產生的失調疾病。農業飲食雖然促進食物增加，但它同時減少飲食的多樣性與品質，周期性糧食欠缺與饑荒更突顯出農業化飲食的缺點。除此之外，基於人口增加，衛生與傳染病等不良因素也是農業飲食下的附帶產品。
其後，科技變化和工業革命不期而遇，工業與科學革命的發生提高了醫學與衛生的發展，維他命的發現、X光等診療工具、麻醉技術的研發、以及橡膠製保險套等都是關鍵且附龐大商機的進展。但人體於工作時的體能活動度與工作外的體能活動度也伴隨改變。工業革命後的食品雖然更加美味而便宜且耐放，但其生產不僅影響環境與勞工健康，而食用這些含有大量微小粒子的加工食品所需消耗的能量更明顯降低。除此之外，工業革命也改變了我們的時間觀：日光燈、電視節目等，使我們於正常演化機制下就寢的時間，都還可以做其他事。然而，許多情形並非獨立事件，舉例來就，睡眠不足可以導致肥胖。
肥胖本身並非疾病，它導因於能量過剩，然而，過量的體脂肪將導致許多失調疾病。直到現代以前，大部分人長時間處於能量值為負的狀態，飢餓其實是常態。人類的演化史中，天擇使得人體得以獲得較多的體脂肪，因此，從靈長類的角度來看，包括骨瘦如柴的所有人類都相對較胖。基於人體本能就是會儲存大量脂肪，長期壓力與睡眠不足使得近代越來越多人變得越來越胖。
骨質疏鬆、氣喘或過敏等失調疾病可能都反應出需求相對能量的貧乏和失調。以骨質疏鬆症為例，單是攝取足量的維他命和鈣質並不足以預防或扭轉發病，我們還需使骨架有承受一定負荷的能力。而衛生假說（hygiene hypothesis）也指出定量的穢物才能發展出健康而正常的免疫系統。機能癈置或閒置所導致疾病的解決方案，絕非回到過去，畢竟許多近代與現代的發明使生活改善，但同時某些看似正常的舒適感一旦發展到極致，其實是有害的。
人類的演化之旅並未結束。我們遺傳得來的身體與所創造的新式環境之間最主要的產品就是失調疾病，因此，我們應該採用演化的觀點，多投資生物醫學研究與治療方式，並教育民眾需要的資訊及技巧，重新設計我們的環境，使大家可以戰勝原始欲望的動機，以便於充斥過量食物與省力裝置的環境中，做出有益健康的決定。
本書從演化的觀點來討論天擇對人體的影響、文化演化於人類生活環境及該環境對人體產生的一連串改變（特別是失調疾病）。以穿鞋子一事為例，不難看出作者丹尼爾‧李伯曼不僅對人類赤足行走至人類利用鞋子的歷史非常清楚，也得以認識他對足部於解剖及其行走方式有深刻瞭解。想瞭解人類演化及演化（不論是天擇或文化演化）對人類的影響的讀者，千萬不要錯過這本書。
 
本文作者為國立臺灣史前文化博物館副研究員