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內容簡介
長篇歷史小說《蘭陵王傳奇》，講述了一個傳奇的悲劇故事，塑造了一個傳奇的悲劇人物形象。
蘭陵王屬於皇族王子中的「另類」，身上具有很多有別於其他皇族王子的優良品質。
這個藝術形象，像是漆黑夜空的一顆流星，用耀眼的光芒在天宇劃出一條美麗的亮線，瞬間隕滅。流星很亮很美，但不能也不可能改變漆黑夜空的漆黑性質，給予人的只是?那間的驚詫、驚異、驚奇，並留下美好的回憶、回想、回味。
「悲劇將人生的有價值的東西毀滅給人看。」蘭陵王的悲劇在於生不逢時，濁世醉世，使他只活了三十二歲，就被封建專制制度、北齊一夥丑類「毀滅」了。
人類社會發展進程，從總體上說是真善美不斷戰勝假惡醜的過程。但在一個特定時期裡，一個局部範圍內，假惡醜也是會戰勝真善美並壓制住真善美的。閱讀這部小說，可以得到這樣的警示。
蘭陵王屬於皇族王子中的「另類」，身上具有很多有別於其他皇族王子的優良品質。
這個藝術形象，像是漆黑夜空的一顆流星，用耀眼的光芒在天宇劃出一條美麗的亮線，瞬間隕滅。流星很亮很美，但不能也不可能改變漆黑夜空的漆黑性質，給予人的只是?那間的驚詫、驚異、驚奇，並留下美好的回憶、回想、回味。
「悲劇將人生的有價值的東西毀滅給人看。」蘭陵王的悲劇在於生不逢時，濁世醉世，使他只活了三十二歲，就被封建專制制度、北齊一夥丑類「毀滅」了。
人類社會發展進程，從總體上說是真善美不斷戰勝假惡醜的過程。但在一個特定時期裡，一個局部範圍內，假惡醜也是會戰勝真善美並壓制住真善美的。閱讀這部小說，可以得到這樣的警示。
目錄
序言：漆黑夜空一流星（吳玟）／005
漁家蘭女／009
禍從天降／030
駙馬搶美／050
母微子賤／071
驚世刺案／091
改朝換代／111
學文習武／126
陽剛美男／150
俠義姻緣／169
暴君暴死／197
封王蘭陵／207
恆州擊胡／223
馳援洛陽／243
假面樂舞／259
懲惡除霸／277
太尉苦衷／304
悲情冤魂／328
漁家蘭女／009
禍從天降／030
駙馬搶美／050
母微子賤／071
驚世刺案／091
改朝換代／111
學文習武／126
陽剛美男／150
俠義姻緣／169
暴君暴死／197
封王蘭陵／207
恆州擊胡／223
馳援洛陽／243
假面樂舞／259
懲惡除霸／277
太尉苦衷／304
悲情冤魂／328
序／導讀
序言
漆黑夜空一流星
大地出版社隆重推出張雲風先生新創作的長篇歷史小說《蘭陵王傳奇》。
蘭陵王本名高孝瓘，又名高長恭、高肅，爵號蘭陵王，西元六世紀北朝東魏、北齊時期人。《北齊書．文襄六王》和《北史．齊宗室諸王》載有蘭陵王列傳，內容僅六百多字。張先生以此列傳為基礎為線索，參閱有關文獻，展開合理想像和虛構，將其演繹、發展成二十多萬字的小說，講述了一個悲劇故事，塑造了一個悲劇人物形象。結構緊湊，語言平實，情節曲折跌宕，傳奇色彩濃厚，讀來饒有興味，引人入勝。
蘭陵王出身皇族。祖父高歡、父親高澄同為東魏權臣，死後分別諡神武皇帝、文襄皇帝；三個叔父高洋、高演、高湛和兩個堂弟高殷、高緯，皆為北齊皇帝。而他的母親卻是個身分微賤，沒有留下姓氏（「不得母氏姓」）的女人。蘭陵王八歲時，高澄謀劃禪魏自立而遭家奴刺殺，因此他是在母親的關愛、呵護、撫育下長大的，各個方面深受母親的影響，較少皇族王子通有的那些惡習。顯赫皇族出身和微賤母親影響，使他從小到大都處在複雜的尖銳的矛盾狀態中，思想矛盾，性格矛盾，心理和言行舉止矛盾，欲放則收，欲開則合。他「忠心事上」，忠誠於皇帝皇權，又因沾了「皇」字的邊而惴惴不安，小心謹慎；他渴望創建功業，又時時擔心、提防遭人疑忌，放不開手腳；他奉行收斂鋒芒、低調做人的原則，又偶爾鋒芒、高調一回，本色畢現；他高官顯爵，大富大貴，又仁愛向善，有善心有愛心，同情窮苦民眾，體諒下屬；他淡泊錢財，又故意貪婪，踐行「巧妙的同流合污」，自汙自穢；他奉命征討農民起義，又不認為農民起義軍是「賊匪」，拒絕用武力鎮壓；他恪守愛情誓約，又被動地收了一個女子做偏房；他正年富力強，獨善其身不能，又不得不裝病，以求安身避禍……小說謀篇布局，運用豐富多彩、錯落有致的細節，對主人公所處的矛盾狀態，進行了生動的細膩的描寫與刻劃，從中可以看出：蘭陵王屬於皇族王子中的「另類」，身上具有很多有別於其他皇族王子的優良品質。這個藝術形象，像是漆黑夜空的一顆流星，用耀眼的光芒在天宇劃出一條美麗的亮線，瞬間隕滅。流星很亮很美，但不能也不可能改變夜空的漆黑，給予人的只是剎那間的驚詫、驚異、驚奇，並留下美好的回憶、回想、回味。
張先生小說中寫有主、副兩條線。主線著力寫蘭陵王母親的身世，蘭陵王出生、成長、學文習武、娶妻封王、從政為將的喜怒哀樂與艱辛，體現真善美。副線著力寫高氏家族、北齊政權的腐朽與靡爛，體現假惡醜。高歡、高澄權勢薰灼，已為改朝換代積累了足夠的實力，高洋建立北齊順理成章。從高洋到高緯，北齊五任皇帝，人人荒淫無恥，個個瘋狂變態，追逐權力，驕奢淫樂，兄弟、叔侄、君臣之間，猜忌殺戮，血腥殘酷程度令人髮指。後宮生活更是淫亂淫穢到了極點，駭人聽聞。小說中多次提到：「皇宮是世上最黑暗、最腐爛、最醜惡最骯髒的地方。」此言不虛。副線種種，構成了主線人物生存、生活的典型環境與社會背景，決定了蘭陵王的悲劇命運。魯迅先生指出：「悲劇將人生的有價值的東西毀滅給人看。」（《再論雷峰塔的倒掉》）蘭陵王的悲劇在於生不逢時，濁世醉世，使他只活了三十二歲，「人生的有價值的東西」，就被封建專制制度、北齊一夥丑類「毀滅」了。人類社會發展進程，從總體上說是真善美不斷戰勝假惡醜的過程。但在一個特定時期裡，一個局部範圍內，假惡醜也是會戰勝真善美並壓制住真善美的。閱讀《蘭陵王傳奇》，可以得到這樣的警示。
《蘭陵王傳奇》寫到蘭陵王冤死和北齊滅亡為止。關於蘭陵王死後的史事，需要提及三點：
一、蘭陵王身材偉岸，長相俊美，是著名的美男子。《北齊書．文襄六王》：「貌柔心壯，音容兼美」；《蘭陵忠武王碑》：「風調開爽，器彩韶澈」；《隋唐嘉話》：「白類（像）美婦人」。典籍中的這些記載，對蘭陵王之美均持肯定和讚賞態度。上世紀末，有人評選「中國古代十大美男」，蘭陵王入選其列。人們熱愛、推崇美男，一如熱愛、推崇美女，是一種文化現象，表達了對於美的嚮往與追求。
二、蘭陵王是有後人的。蘭陵王列傳記述蘭陵王有王妃鄭氏，但並未記述他有子嗣。西元一九九九年，考古工作者在洛陽龍門石窟發現兩尊菩薩像龕，「造像題記」中清楚地記道：「大唐永隆二年（西元六八一年）歲次辛巳五月已巳朔十五日癸未，蘭陵王孫高元簡奉為亡妣（母親）趙敬造地藏菩薩、觀音菩薩各一區供養。」這一題記提供了這樣的信息：蘭陵王是有兒子的，兒子可能是庶出（非王妃所生），所以不能嗣襲其父爵號，後娶妻趙氏，趙氏生子高元簡，高元簡就是蘭陵王的孫子。至於高元簡有沒有後人，那就不得而知了。
三、蘭陵王傳於後世，影響最大的當是樂舞《蘭陵王入陣曲》。蘭陵王生前，精通武略，曾率五百名頭戴假面（一稱大面、代面）的騎兵，赴洛陽抗擊入侵的北周軍隊，取得邙山大捷。軍中將士據此題材，創作了男子獨人樂舞，「共歌謠之，為《蘭陵王入陣曲》是也。」一名演員扮作蘭陵王，頭戴假面，手執兵器，隨著樂曲旋律舞蹈，風格雄壯、陽剛。隋代至唐初，這部樂舞被正式列為宮廷樂舞。《舊唐書．音樂志》：「代面出於北齊。北齊蘭陵王長恭，才武而面美，常著（戴）假面以對敵。嘗擊周（北周）師金墉城下，勇冠三軍，齊人壯之，為此舞以效其指揮擊刺之容，謂之《蘭陵王入陣曲》。」《教坊記》：「大面，出北齊。蘭陵王長恭，性膽勇，而貌婦人，自嫌不足以威敵，乃刻為假面，臨陣著之，因為此戲，亦入歌曲。」《樂府雜錄》：「有代面，始自北齊。神武（高歡）孫，有膽勇，善戰鬥，以其顏貌無威，每入陣即著面具，後乃百戰百勝。戲者，衣紫腰金執鞭也。」唐代中期以後，《蘭陵王入陣曲》褪去武曲特色，演變為「軟舞」。南宋時又演變為樂府曲牌名，稱《蘭陵王慢》，「殊非舊曲矣」。其後，《蘭陵王入陣曲》在中國失傳。幸運的是，該樂舞在唐代時傳入日本。日本視其為「雅樂」，常在一些公眾場所演出，並流傳至今，使之保留了幾分原始的真實面貌。優秀的文化藝術沒有國界。西元一九九二年，日本奈良大學雅樂團應邀訪問中國，在河北磁縣蘭陵王墓前，演出了原汁原味的《蘭陵王入陣曲》。樂舞傳至異國他鄉又回歸故里，令人欣喜也令人感慨。
北齊政權殺害蘭陵王，等於自毀長城，誠如《北齊書》作者李百藥所評述的那樣：「縱咸陽賜劍，覆敗有征，若使蘭陵獲全，未可量也，而終見誅翦，以至土崩，可為歎息者矣。」
新的時代，春風化雨，萬象更新。讓我們打開塵封的史冊，穿越歲月的煙雲，回到一千四百多年前，瀏覽和領略一個鮮為人知的傳奇故事，認識和了解一個撲朔迷離的傳奇人物︱俊美的蘭陵王，威武的蘭陵王，仁愛的蘭陵王，矛盾的蘭陵王，悲情的冤死的蘭陵王。
二○一三年六月於臺北
漆黑夜空一流星
大地出版社隆重推出張雲風先生新創作的長篇歷史小說《蘭陵王傳奇》。
蘭陵王本名高孝瓘，又名高長恭、高肅，爵號蘭陵王，西元六世紀北朝東魏、北齊時期人。《北齊書．文襄六王》和《北史．齊宗室諸王》載有蘭陵王列傳，內容僅六百多字。張先生以此列傳為基礎為線索，參閱有關文獻，展開合理想像和虛構，將其演繹、發展成二十多萬字的小說，講述了一個悲劇故事，塑造了一個悲劇人物形象。結構緊湊，語言平實，情節曲折跌宕，傳奇色彩濃厚，讀來饒有興味，引人入勝。
蘭陵王出身皇族。祖父高歡、父親高澄同為東魏權臣，死後分別諡神武皇帝、文襄皇帝；三個叔父高洋、高演、高湛和兩個堂弟高殷、高緯，皆為北齊皇帝。而他的母親卻是個身分微賤，沒有留下姓氏（「不得母氏姓」）的女人。蘭陵王八歲時，高澄謀劃禪魏自立而遭家奴刺殺，因此他是在母親的關愛、呵護、撫育下長大的，各個方面深受母親的影響，較少皇族王子通有的那些惡習。顯赫皇族出身和微賤母親影響，使他從小到大都處在複雜的尖銳的矛盾狀態中，思想矛盾，性格矛盾，心理和言行舉止矛盾，欲放則收，欲開則合。他「忠心事上」，忠誠於皇帝皇權，又因沾了「皇」字的邊而惴惴不安，小心謹慎；他渴望創建功業，又時時擔心、提防遭人疑忌，放不開手腳；他奉行收斂鋒芒、低調做人的原則，又偶爾鋒芒、高調一回，本色畢現；他高官顯爵，大富大貴，又仁愛向善，有善心有愛心，同情窮苦民眾，體諒下屬；他淡泊錢財，又故意貪婪，踐行「巧妙的同流合污」，自汙自穢；他奉命征討農民起義，又不認為農民起義軍是「賊匪」，拒絕用武力鎮壓；他恪守愛情誓約，又被動地收了一個女子做偏房；他正年富力強，獨善其身不能，又不得不裝病，以求安身避禍……小說謀篇布局，運用豐富多彩、錯落有致的細節，對主人公所處的矛盾狀態，進行了生動的細膩的描寫與刻劃，從中可以看出：蘭陵王屬於皇族王子中的「另類」，身上具有很多有別於其他皇族王子的優良品質。這個藝術形象，像是漆黑夜空的一顆流星，用耀眼的光芒在天宇劃出一條美麗的亮線，瞬間隕滅。流星很亮很美，但不能也不可能改變夜空的漆黑，給予人的只是剎那間的驚詫、驚異、驚奇，並留下美好的回憶、回想、回味。
張先生小說中寫有主、副兩條線。主線著力寫蘭陵王母親的身世，蘭陵王出生、成長、學文習武、娶妻封王、從政為將的喜怒哀樂與艱辛，體現真善美。副線著力寫高氏家族、北齊政權的腐朽與靡爛，體現假惡醜。高歡、高澄權勢薰灼，已為改朝換代積累了足夠的實力，高洋建立北齊順理成章。從高洋到高緯，北齊五任皇帝，人人荒淫無恥，個個瘋狂變態，追逐權力，驕奢淫樂，兄弟、叔侄、君臣之間，猜忌殺戮，血腥殘酷程度令人髮指。後宮生活更是淫亂淫穢到了極點，駭人聽聞。小說中多次提到：「皇宮是世上最黑暗、最腐爛、最醜惡最骯髒的地方。」此言不虛。副線種種，構成了主線人物生存、生活的典型環境與社會背景，決定了蘭陵王的悲劇命運。魯迅先生指出：「悲劇將人生的有價值的東西毀滅給人看。」（《再論雷峰塔的倒掉》）蘭陵王的悲劇在於生不逢時，濁世醉世，使他只活了三十二歲，「人生的有價值的東西」，就被封建專制制度、北齊一夥丑類「毀滅」了。人類社會發展進程，從總體上說是真善美不斷戰勝假惡醜的過程。但在一個特定時期裡，一個局部範圍內，假惡醜也是會戰勝真善美並壓制住真善美的。閱讀《蘭陵王傳奇》，可以得到這樣的警示。
《蘭陵王傳奇》寫到蘭陵王冤死和北齊滅亡為止。關於蘭陵王死後的史事，需要提及三點：
一、蘭陵王身材偉岸，長相俊美，是著名的美男子。《北齊書．文襄六王》：「貌柔心壯，音容兼美」；《蘭陵忠武王碑》：「風調開爽，器彩韶澈」；《隋唐嘉話》：「白類（像）美婦人」。典籍中的這些記載，對蘭陵王之美均持肯定和讚賞態度。上世紀末，有人評選「中國古代十大美男」，蘭陵王入選其列。人們熱愛、推崇美男，一如熱愛、推崇美女，是一種文化現象，表達了對於美的嚮往與追求。
二、蘭陵王是有後人的。蘭陵王列傳記述蘭陵王有王妃鄭氏，但並未記述他有子嗣。西元一九九九年，考古工作者在洛陽龍門石窟發現兩尊菩薩像龕，「造像題記」中清楚地記道：「大唐永隆二年（西元六八一年）歲次辛巳五月已巳朔十五日癸未，蘭陵王孫高元簡奉為亡妣（母親）趙敬造地藏菩薩、觀音菩薩各一區供養。」這一題記提供了這樣的信息：蘭陵王是有兒子的，兒子可能是庶出（非王妃所生），所以不能嗣襲其父爵號，後娶妻趙氏，趙氏生子高元簡，高元簡就是蘭陵王的孫子。至於高元簡有沒有後人，那就不得而知了。
三、蘭陵王傳於後世，影響最大的當是樂舞《蘭陵王入陣曲》。蘭陵王生前，精通武略，曾率五百名頭戴假面（一稱大面、代面）的騎兵，赴洛陽抗擊入侵的北周軍隊，取得邙山大捷。軍中將士據此題材，創作了男子獨人樂舞，「共歌謠之，為《蘭陵王入陣曲》是也。」一名演員扮作蘭陵王，頭戴假面，手執兵器，隨著樂曲旋律舞蹈，風格雄壯、陽剛。隋代至唐初，這部樂舞被正式列為宮廷樂舞。《舊唐書．音樂志》：「代面出於北齊。北齊蘭陵王長恭，才武而面美，常著（戴）假面以對敵。嘗擊周（北周）師金墉城下，勇冠三軍，齊人壯之，為此舞以效其指揮擊刺之容，謂之《蘭陵王入陣曲》。」《教坊記》：「大面，出北齊。蘭陵王長恭，性膽勇，而貌婦人，自嫌不足以威敵，乃刻為假面，臨陣著之，因為此戲，亦入歌曲。」《樂府雜錄》：「有代面，始自北齊。神武（高歡）孫，有膽勇，善戰鬥，以其顏貌無威，每入陣即著面具，後乃百戰百勝。戲者，衣紫腰金執鞭也。」唐代中期以後，《蘭陵王入陣曲》褪去武曲特色，演變為「軟舞」。南宋時又演變為樂府曲牌名，稱《蘭陵王慢》，「殊非舊曲矣」。其後，《蘭陵王入陣曲》在中國失傳。幸運的是，該樂舞在唐代時傳入日本。日本視其為「雅樂」，常在一些公眾場所演出，並流傳至今，使之保留了幾分原始的真實面貌。優秀的文化藝術沒有國界。西元一九九二年，日本奈良大學雅樂團應邀訪問中國，在河北磁縣蘭陵王墓前，演出了原汁原味的《蘭陵王入陣曲》。樂舞傳至異國他鄉又回歸故里，令人欣喜也令人感慨。
北齊政權殺害蘭陵王，等於自毀長城，誠如《北齊書》作者李百藥所評述的那樣：「縱咸陽賜劍，覆敗有征，若使蘭陵獲全，未可量也，而終見誅翦，以至土崩，可為歎息者矣。」
新的時代，春風化雨，萬象更新。讓我們打開塵封的史冊，穿越歲月的煙雲，回到一千四百多年前，瀏覽和領略一個鮮為人知的傳奇故事，認識和了解一個撲朔迷離的傳奇人物︱俊美的蘭陵王，威武的蘭陵王，仁愛的蘭陵王，矛盾的蘭陵王，悲情的冤死的蘭陵王。
二○一三年六月於臺北
試閱
漁家蘭女
西元五世紀至六世紀，中國政治版圖發生重大變化。南方，東晉滅亡，宋、齊、梁、陳四個朝代更迭，均建都建康（今江蘇南京），統稱南朝。北方，鮮卑族人建立的北魏由統一走向分裂，分裂成東魏、西魏兩個政權，東魏建都鄴城（今河北臨漳）、西魏建都長安（今陝西西安），接著北齊取代東魏，北周取代西魏，北周再攻滅北齊，統稱北朝。南朝和北朝相對峙，歷時一百七十年，史稱南北朝。本書主人公蘭陵王生活在東魏末年及北齊時期，他只活了三十二歲，短促的一生充滿傳奇色彩，千百年來為人津津樂道。
蘭陵王的傳奇故事，要從他的生母蘭女說起。
東魏雖然是個地方政權，但疆域很大，基本佔有今中國北方廣大地區，西面以北南流向的黃河與西魏對峙，南面以水量豐沛的淮河與南朝的梁代分界。浩瀚黃海與渤海則是東魏的領海。
渤海之濱有一座碣石山，山勢崔嵬，怪石嶙峋，自陸地延伸至海中，形成突兀半島，就像一隻尖尖的楔子，扼海聳立，氣象萬千。碣石山因適宜觀賞渤海海景而成一座名山。秦始皇帝當年東巡郡縣，曾經在這裡登山觀海，並派方士去海上尋找神仙，尋求長生不死之藥。東漢末年，曹操也曾經在這裡登山觀海，但見一片汪洋，無邊無際，巨浪滔天，洶湧澎湃，猶如千軍萬馬，奔騰呼嘯，其勢似乎可以動搖天地山岳，吞沒日月星辰。他興之所致，遂寫下千古名詩《觀滄海》：「東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里。幸甚至哉，歌以詠志。」
碣石山南側，山下平坦地帶，依山面海，坐落著一個叫蚌蚌灣的村莊。上百戶人家，散落而居，全都以捕魚謀生。村莊其實因海域而得名。那一片海域，從碣石山上鳥瞰，活像一個碩大的海蚌，略呈扇形，彎曲鋪展，故名蚌蚌灣。蚌蚌灣灣大水深，向陽避風，冬天不結冰，所以成了漁船聚集的理想駐地。漁民隨漁船到此安家落戶，久之，村莊也叫了蚌蚌灣。數里以外有個蛤蜊鎮，那裡設有魚市和魚行。蚌蚌灣的漁民捕了魚，挑到鎮上去賣，然後買回糧食、油鹽、布帛及各項日用品，祖祖輩輩都是如此，過著一種簡簡單單、平平淡淡的純樸生活。
蚌蚌灣一帶，海潮每天兩漲兩落，很有規律。漲潮時，海風怒號，濁浪排空，水天一色，日月隱曜，山岳潛形；落潮時，潮水緩緩退去，露出十餘里寬的坡狀沙灘，金黃色的沙粒細密純淨，赤腳踩在上面，宛若踩著鬆軟的沙毯，異常舒適和愜意。這年夏日的一天，巳時左右，又是落潮時節。沙灘上有許多小孩在奔跑在玩耍。男孩專門找積水處，捉魚捉螃蟹；女孩膽小，只撿貝殼。沙灘上的貝殼真多啊！千奇百態，五顏六色，鬼斧神功，晶瑩玲瓏；而且永遠撿不完。因為剛剛撿過，又會漲潮落潮，大量的貝殼還會源源不斷地接踵而來。
「爺爺爺爺，你看，這貝殼多漂亮！」一個女孩手舉一枚貝殼，跑向坐在一邊的爺爺，興高采烈地說。女孩大約十歲，短袖紅衣，捲腿紫褲，頭髮紮成兩個羊角，粉面桃腮，唇紅齒白，全身透著秀氣和靈氣。她的聲音稚嫩、清脆，就像輕敲玉磬發出的音響，沒有絲毫雜質，分外悅耳動聽。
爺爺滿臉含笑，接過貝殼仔細端詳，點頭說：「嗯，這貝殼的確漂亮，式樣好看，色澤鮮豔，人見人愛。看來，我家蘭女越來越能幹，撿貝殼撿出門道來了！」
顯然，蘭女就是女孩的名字了。蘭女受到爺爺的誇獎，小臉紅樸樸的，雙眼放射光彩，一扭身，一蹦一跳的，又和其他女孩一起去撿貝殼了。
爺爺疼愛地看著蘭女嬌小的背影，思如潮湧，歷歷往事，一幕一幕浮現在眼前……
爺爺姓施名善，祖上長期住在蚌蚌灣。二十多年前，還是北魏的後期，皇帝昏庸，朝政腐敗，苛捐雜稅，災荒頻仍，廣大百姓掙扎在死亡線上，苦不堪言，各地都爆發了農民起義，社會動盪，人心惶惶。施善當時四十六七歲，自顧捕魚賣魚，不大關心紛擾的世界。春末的一天，他在蛤蜊鎮漁市賣了魚，買了小米、麵粉和油鹽，打算回家。忽見一個年輕漢子，衣服襤褸，蓬頭垢面，大概走了很長很長的路，步履蹣跚，搖搖晃晃，又像多日沒吃東西，憔悴枯槁，面黃肌瘦。走著走著，一個踉蹌，一頭栽倒在地上，再也起不來了，形如僵屍。行人駐足觀看，擔心惹事生非，不敢過問。施善心地善良，放下所擔的擔子，向前探了探漢子的鼻息，鼻息尚存，知道這是餓到了極限，才會暫時暈死。他要救人，忙去附近炊餅店買了兩個炊餅，討了一碗水，回來呼喚漢子，讓他趕快把餅吃了把水喝了。漢子慢慢睜開眼，他確實餓壞了，見了炊餅，也顧不上客氣，狼吞虎嚥，風捲殘雲般地把炊餅吃了，又把一碗水喝了。他覺得身上有了力氣，抬頭看呼喚自己吃餅喝水的人，見是一位和靄可親的長者，遂趴在地上磕頭，說：「感謝大叔救命之恩！」
施善這時看清，漢子也就是二十歲出頭的樣子，身體壯實，長相端正，說：「別別，不過是兩個炊餅一碗水，舉手之勞，感謝就免了。我見你年紀輕輕的，怎會落到這步田地呢？這世道，人能活著就不易，快起身趕路，忙你的事去吧！」
「起身趕路」，「忙你的事」？漢子茫然。他有什麼路可趕，什麼事可忙呢？
施善擔起擔子，準備離去。漢子又趴在地上磕頭，說：「大叔，不瞞你說，我現在是有國難投，有家難回呀！瞧大叔是個好人善人，就請收留我吧！我願給大叔當牛做馬，侍奉、孝敬大叔一輩子，只求有個安身處就成。」
「這……」施善萬沒想到會出現這樣的情況。
「大叔，我對你若有歹心或二心，必遭天譴，不得好死，天打雷劈！」漢子以手指天，發下毒誓。
施善再打量漢子，見他神情嚴肅，態度誠懇，全然沒有虛假、奸偽的成分，不像壞人，想了想，說：「那好，跟我走吧！」
「感謝大叔，感謝大叔！」漢子又磕了兩個響頭，起身，搶過擔子擔著，跟隨大叔到了蚌蚌灣。路上交談，漢子得知大叔姓名，是個漁民，前些年死了妻子，無兒無女，孤身一人。施善詢問漢子姓名。漢子似乎有難言之隱，說是說出姓氏，有辱先祖名聲，懇請大叔只把自己喚作余生就行了。施善全不計較，說：「行，我就叫你余生。」
施善的家是兩間草房。門上和窗上掛著草簾，牆上掛著漁網。揭開門上草簾，進入房內。房內很暗很亂，最能體現偏僻漁村單生男人的生活特點。快到夏天了，鍋灶還在房內，連著土炕。土炕上鋪著葦席，被子胡亂半捲著。煮飯的鍋沒有洗，泡了半鍋水和碗筷。滿地柴草，有兩片木材是燒了一半從灶膛裡抽出的，所以半截焦黑，呈灰燼狀。另一邊放滿大大小小的竹筐，那是裝魚用的，散發出刺鼻的魚腥味。
施善指了指房內的一切，不好意思地說：「瞧這亂的！」
余生並不介意，說：「滿好，再亂也是個家！」
施善要洗鍋洗碗，生火做飯。余生說：「大叔，你就坐著歇著，所有的事，我來幹！」他身手敏捷，幹活麻利，諸事請示大叔，不一時就把熱騰騰的小米飯和炒青菜、鯽魚湯端到大叔跟前。施善吃飯，感慨地說：「哎呀，多年來都是一個人做飯吃飯，一人吃飽，全家不饑。沒料想，今天吃上了你做的飯菜。」
「大叔，我說了，我要侍奉、孝敬你一輩子，此話絕不食言。只要你不嫌棄，家裡大活小活，我全包了！」余生一邊吃飯，一邊認真地說。
飯後，余生請大叔在一邊坐著看著，摘去門上和窗上的草簾，將房內大小物件挪至房外，然後從房樑到牆角到窗臺到地上，齊齊地打掃了一遍。再將物件擦拭、整理、歸位。頓時，原先又暗又亂的景象不見了，房內變得亮堂了許多，乾淨了許多。施善左看右看，笑呵呵地說：「這個破家，讓你一收拾，還有模有樣哩！」
余生也笑了，說：「大叔，為了報答你的救命之恩和收留之恩，我定要讓你過上好日子！」
當晚，余生燒了熱水，讓大叔美美地洗了個澡。他也洗了澡，不過不用熱水，而用涼水。他說，多年來自己都是用涼水洗臉洗澡的，早習慣了。他的衣服多處破爛。施善找出自己兩件舊衣服，讓他換上。他推辭不了，只好照辦。隨後，他把大叔和自己的衣服都洗了，晾在房外的柴垛上。
從這一天起，蚌蚌灣便多了一個名叫余生的年輕人。這個年輕人誠實厚道，幹起活來不惜力氣，而且是個多面手，好像什麼活都敢幹都會幹。他徵得大叔的同意，在房外另搭了個草棚，把鍋灶移到草棚裡，這樣就有了廚房，草房裡大大寬敞了，也清爽了。他圍繞草房，用竹製籬笆圈了個約半畝大的院落，安上柴門，這樣就有了單家獨戶的味道。院落裡翻土開畦，可以種植蔬菜；壘個雞窩，可以養雞下蛋。附近山上長有很多野生蘭花。他去挖了上百株回來，精心栽在籬笆內側，他說等到蘭花成活，盛開綻放，那會滿院落飄香。
施善是個漁民，必須以捕魚維持生計。數天後，余生隨施善出海捕魚。施善的漁船很小，只能在近海作業，每次捕二三十斤魚就滿足了。令施善驚異的是，余生也會捕魚，划船掌舵，撒網收網，有板有眼，很是在行。返回時，余生說：「大叔，這漁船太小，每次捕不了多少魚。」
施善說：「是呀！不過這樣也好，捕一次魚，賣了買米買麵，夠我吃十來天的，挺好。」
施善的習慣是典型的三天打魚兩天曬網，不緊不慢。余生要讓大叔過上好日子，主張抓緊夏、秋季，多出海多捕魚。捕魚的活很苦很勞累，他力勸大叔在家休息，只由他一人出海，而且到了深海。深海魚多，一網往往能捕七八十斤，三網四網便能捕二百多斤，早早回家。施善十分驚詫，因為余生一天捕的魚比自己一月捕的魚還多。余生把魚擔去蛤蜊鎮賣，除了買小米、麵粉、油鹽外，又給大叔買了新鞋新衣服，還買了二斤狗肉二斤酒。錢還有剩的，他全部交給大叔，自己一文不留。施善試穿新鞋新衣，吃肉喝酒數錢，好生激動，他這輩子，何曾這樣風光過開心過？
也就是兩個月的光景，施善己積攥下數千文錢了。余生提議，把小漁船賣了，買一隻較大的漁船。施善欣然同意，還添置了新漁網。於是，余生駕著新漁船出海捕魚，捕的魚更多，最多的一次超過千斤。余生捕的魚全變成了當時通用的五銖錢。施善積攥的五銖錢裝滿一個陶罐又一個陶罐，除了吃飯穿衣，後來居然不知該怎樣花銷了。
第二年，還是余生提議，住了多年的草房該翻新了。一句話提醒了施善。他說：「對，翻新草房。」南北朝時期，農村居民建房，大多用土坯壘牆，麥草或稻草苫頂。施善因為手頭比較寬裕，所以決定用磚頭砌牆，茅草苫頂，而且要建三間正房，兩間廚房。余生一手經辦，買磚頭，買木料，買茅草，尋工匠，約請左鄰右舍幫忙。熱熱火火忙了兩個月，施善家共五間灰磚牆、茅草頂的新房建成了。這種房屋結實牢固，冬暖夏涼，惹得蚌蚌灣人羡慕不已。蚌蚌灣人知道，余生是施善上年收留的落拓漢子，正是此人，有良心有本事，拚命掙錢，才使施善住上了這樣安穩這樣寬敞的房屋。人比人，歎死人。余生這個人，不簡單哪！
三間正房坐北向南。房後新栽了兩排槐樹，還有幾株桃樹和杏樹。院落裡，一畦畦蔬菜，水靈靈的，鮮嫩鮮嫩。養的母雞下蛋了，雞蛋根本吃不完。籬笆內側的蘭花生長茂盛，狹長的葉片碧綠碧綠，有的含苞，有的開花了，清香幽幽。施善有時坐在窗明几淨的正房裡，有時站在雞鳴花香的院落裡，總有一種夢幻的感覺。自從余生出現以後，僅僅一年多功夫，變化怎會這樣大呢？余生腦子靈活，只顧幹活，他到底是個什麼人？他雖然說過要侍奉、孝敬自己一輩子，但那話能算數嗎？他會不會有朝一日，突然離開自己，消失得無影無蹤呢？施善為人，以善著稱。他喜歡余生，讚許余生，他和余生之間，已經結下了情同父子，不可分離的緣分。他反反覆覆考慮，決意給余生娶妻成家，通過此舉，長期留住余生的心余生的人。
施善主意既定，這一天突然臥炕不起，裝起病來。余生嚇壞了，取消了出海捕魚的計畫，留在家中伺候病人，還要去蛤蜊鎮上請大夫。施善伸手拉住余生，讓他坐在炕沿，說自己有話要說。余生坐下。施善哼哼了兩聲，緩緩地說：「余生啊，大叔我這一生命苦啊！從小死了爹娘，風裡雨裡長大，三十歲才娶了妻子，可是婚後不滿一年，她就得病死了，也沒給我留下個半兒半女。這麼多年，我孤孤單單，獨自一人，饑飽冷暖，誰管過？誰問過？傷風感冒咳嗽生了病，只能扛著，扛過去了是造化，扛不過去是命，閻王爺把命收去就是了。我這個人愛做善事，大善事做不了，只能做雞毛蒜皮的小善事。善有善報，這話果真靈驗。這不？老天爺讓我遇上了你。你的身世你的來歷，你不說，我也不想知道。但看得出，你是個能人和奇人，是個看透了世事，能屈能伸的能人和奇人。我這個窮漁民這個破家，若不是你，哪會像現在這樣，吃的穿的住的都比別人家強？是你，不辭勞苦，忙裡忙外，才讓我活得這樣滋潤這樣體面呀！」
「大叔，去年請你收留我，我就說過，願給大叔當牛做馬，侍奉、孝敬大叔一輩子，只求有個安身處就成。後來又說過，要讓你過上好日子。我這個人一言九鼎，說過的話都要兌現的。」余生說。
施善不明白一言九鼎的意思，但知道那是一句很重的話。他說：「大叔和你相處一年多，非常相信你的人品。不過，有時候又不能不懷疑，你這樣有本事有出息，和我非親非故，憑什麼要侍奉、孝敬我一輩子呢？我老擔心你會離我而去，想啊想啊，所以就想出病來了。」
「滴水之恩，當以湧泉相報。大叔，余生絕非言而無信之徒。」余生說。
這話，施善更加不明白意思。善人也有善人的小聰明小伎倆。施善偷看余生一眼，說：「余生啊，只要你答應我兩件事，我的病立刻就好。」
「大叔請講。」
「第一件，不許再叫我大叔，得改個叫法。」
「怎麼叫？」
「叫爹！我要你做我的兒子。」
余生對此似乎早有思想準備，說：「這個不難。」他當即把施善扶坐在炕上，隨後跪地叫了三聲爹，磕了三個頭。施善滿臉堆笑，說：「好，好，這樣我心裡就踏實了。」
余生重新在炕沿坐下，說：「請大叔，啊不，請爹講第二件事。」
「第二件，爹要你娶妻成家。」
「這……」
「兒呀，你今年二十三四歲了不是？該娶妻成家啦！蚌蚌灣和你同年齡的，孩子都好幾歲了。爹老了，單身慣了，你這樣年輕力壯，哪能也單身呢？再說，爹也想在有生之年，能早日抱孫子啊！」
余生緊抿嘴唇，默想許久，說：「娶妻成家之事，我歷來看得很淡。爹既然提出，我也不便反對，但我有個三不娶的原則：官宦人家的女子不娶，富貴人家的女子不娶，過分美貌的女子不娶。若合這三條原則，我可以考慮娶妻成家。」
施善覺得「三不娶」有點怪，但余生答應娶妻成家了，自己的目的達到了。他忙起身下炕。余生說：「爹，你的病……」施善樂呵呵地說：「我的病好了，好了！」他興沖沖地穿鞋出門，拜訪鄰居王瞎子夫婦，商量事情去了。
王瞎子其實並不瞎，只因常害眼病，害病時怕光，愛用黑布把雙眼包住，所以人稱瞎子。別人叫王瞎子，他是有叫必應，並不認為有什麼不敬之處。王瞎子的妻子人稱王嫂，性格開朗，樂於助人，在當地算是個有名的消息靈通人士。施善和王瞎子夫婦為鄰多年，關係濫熟，天天見面，無話不談，就像是一家人。施善進了王家大門，臉上仍有笑容。王瞎子說：「我們兩口子正說你呢，你就來了。」
施善說：「說我什麼？」
王嫂說：「說你和余生唄！你一個善人，遇著余生一個能人，善人和能人加在一起，又是買船，又是建房，出盡鋒頭，不止在蚌蚌灣，就連在蛤蜊鎮，也都叫得噹噹響了。」
施善自己搬了個凳子坐下，說：「嘿嘿，我正要和瞎子哥和嫂子說余生的事哩！剛才，就是剛才，我讓余生改囗，叫我爹了。」
「他改囗叫啦？」王嫂問。
「叫了，叫了三聲，還跪在地上磕了三個頭呢！」
「這就好這就好。你老擔心他會離你而去，這下該把心放到肚裡了。他事實上已成了你的兒子，自會如他所言，必會侍奉、孝敬你一輩子的。」王瞎子說。
「還有呢，」施善抑制不住內心的興奮，又說，「我讓他娶妻成家，他也答應了。」
「真的？」王瞎子、王嫂同聲驚呼。略停，王嫂又說：「施善呀施善，你祖上積了什麼陰德，為何天下好事全叫你沾上了？」
施善擺手，說：「不過，余生提出個三不娶的要求。」
「三不娶？什麼三不娶？」王嫂急急地問。
西元五世紀至六世紀，中國政治版圖發生重大變化。南方，東晉滅亡，宋、齊、梁、陳四個朝代更迭，均建都建康（今江蘇南京），統稱南朝。北方，鮮卑族人建立的北魏由統一走向分裂，分裂成東魏、西魏兩個政權，東魏建都鄴城（今河北臨漳）、西魏建都長安（今陝西西安），接著北齊取代東魏，北周取代西魏，北周再攻滅北齊，統稱北朝。南朝和北朝相對峙，歷時一百七十年，史稱南北朝。本書主人公蘭陵王生活在東魏末年及北齊時期，他只活了三十二歲，短促的一生充滿傳奇色彩，千百年來為人津津樂道。
蘭陵王的傳奇故事，要從他的生母蘭女說起。
東魏雖然是個地方政權，但疆域很大，基本佔有今中國北方廣大地區，西面以北南流向的黃河與西魏對峙，南面以水量豐沛的淮河與南朝的梁代分界。浩瀚黃海與渤海則是東魏的領海。
渤海之濱有一座碣石山，山勢崔嵬，怪石嶙峋，自陸地延伸至海中，形成突兀半島，就像一隻尖尖的楔子，扼海聳立，氣象萬千。碣石山因適宜觀賞渤海海景而成一座名山。秦始皇帝當年東巡郡縣，曾經在這裡登山觀海，並派方士去海上尋找神仙，尋求長生不死之藥。東漢末年，曹操也曾經在這裡登山觀海，但見一片汪洋，無邊無際，巨浪滔天，洶湧澎湃，猶如千軍萬馬，奔騰呼嘯，其勢似乎可以動搖天地山岳，吞沒日月星辰。他興之所致，遂寫下千古名詩《觀滄海》：「東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里。幸甚至哉，歌以詠志。」
碣石山南側，山下平坦地帶，依山面海，坐落著一個叫蚌蚌灣的村莊。上百戶人家，散落而居，全都以捕魚謀生。村莊其實因海域而得名。那一片海域，從碣石山上鳥瞰，活像一個碩大的海蚌，略呈扇形，彎曲鋪展，故名蚌蚌灣。蚌蚌灣灣大水深，向陽避風，冬天不結冰，所以成了漁船聚集的理想駐地。漁民隨漁船到此安家落戶，久之，村莊也叫了蚌蚌灣。數里以外有個蛤蜊鎮，那裡設有魚市和魚行。蚌蚌灣的漁民捕了魚，挑到鎮上去賣，然後買回糧食、油鹽、布帛及各項日用品，祖祖輩輩都是如此，過著一種簡簡單單、平平淡淡的純樸生活。
蚌蚌灣一帶，海潮每天兩漲兩落，很有規律。漲潮時，海風怒號，濁浪排空，水天一色，日月隱曜，山岳潛形；落潮時，潮水緩緩退去，露出十餘里寬的坡狀沙灘，金黃色的沙粒細密純淨，赤腳踩在上面，宛若踩著鬆軟的沙毯，異常舒適和愜意。這年夏日的一天，巳時左右，又是落潮時節。沙灘上有許多小孩在奔跑在玩耍。男孩專門找積水處，捉魚捉螃蟹；女孩膽小，只撿貝殼。沙灘上的貝殼真多啊！千奇百態，五顏六色，鬼斧神功，晶瑩玲瓏；而且永遠撿不完。因為剛剛撿過，又會漲潮落潮，大量的貝殼還會源源不斷地接踵而來。
「爺爺爺爺，你看，這貝殼多漂亮！」一個女孩手舉一枚貝殼，跑向坐在一邊的爺爺，興高采烈地說。女孩大約十歲，短袖紅衣，捲腿紫褲，頭髮紮成兩個羊角，粉面桃腮，唇紅齒白，全身透著秀氣和靈氣。她的聲音稚嫩、清脆，就像輕敲玉磬發出的音響，沒有絲毫雜質，分外悅耳動聽。
爺爺滿臉含笑，接過貝殼仔細端詳，點頭說：「嗯，這貝殼的確漂亮，式樣好看，色澤鮮豔，人見人愛。看來，我家蘭女越來越能幹，撿貝殼撿出門道來了！」
顯然，蘭女就是女孩的名字了。蘭女受到爺爺的誇獎，小臉紅樸樸的，雙眼放射光彩，一扭身，一蹦一跳的，又和其他女孩一起去撿貝殼了。
爺爺疼愛地看著蘭女嬌小的背影，思如潮湧，歷歷往事，一幕一幕浮現在眼前……
爺爺姓施名善，祖上長期住在蚌蚌灣。二十多年前，還是北魏的後期，皇帝昏庸，朝政腐敗，苛捐雜稅，災荒頻仍，廣大百姓掙扎在死亡線上，苦不堪言，各地都爆發了農民起義，社會動盪，人心惶惶。施善當時四十六七歲，自顧捕魚賣魚，不大關心紛擾的世界。春末的一天，他在蛤蜊鎮漁市賣了魚，買了小米、麵粉和油鹽，打算回家。忽見一個年輕漢子，衣服襤褸，蓬頭垢面，大概走了很長很長的路，步履蹣跚，搖搖晃晃，又像多日沒吃東西，憔悴枯槁，面黃肌瘦。走著走著，一個踉蹌，一頭栽倒在地上，再也起不來了，形如僵屍。行人駐足觀看，擔心惹事生非，不敢過問。施善心地善良，放下所擔的擔子，向前探了探漢子的鼻息，鼻息尚存，知道這是餓到了極限，才會暫時暈死。他要救人，忙去附近炊餅店買了兩個炊餅，討了一碗水，回來呼喚漢子，讓他趕快把餅吃了把水喝了。漢子慢慢睜開眼，他確實餓壞了，見了炊餅，也顧不上客氣，狼吞虎嚥，風捲殘雲般地把炊餅吃了，又把一碗水喝了。他覺得身上有了力氣，抬頭看呼喚自己吃餅喝水的人，見是一位和靄可親的長者，遂趴在地上磕頭，說：「感謝大叔救命之恩！」
施善這時看清，漢子也就是二十歲出頭的樣子，身體壯實，長相端正，說：「別別，不過是兩個炊餅一碗水，舉手之勞，感謝就免了。我見你年紀輕輕的，怎會落到這步田地呢？這世道，人能活著就不易，快起身趕路，忙你的事去吧！」
「起身趕路」，「忙你的事」？漢子茫然。他有什麼路可趕，什麼事可忙呢？
施善擔起擔子，準備離去。漢子又趴在地上磕頭，說：「大叔，不瞞你說，我現在是有國難投，有家難回呀！瞧大叔是個好人善人，就請收留我吧！我願給大叔當牛做馬，侍奉、孝敬大叔一輩子，只求有個安身處就成。」
「這……」施善萬沒想到會出現這樣的情況。
「大叔，我對你若有歹心或二心，必遭天譴，不得好死，天打雷劈！」漢子以手指天，發下毒誓。
施善再打量漢子，見他神情嚴肅，態度誠懇，全然沒有虛假、奸偽的成分，不像壞人，想了想，說：「那好，跟我走吧！」
「感謝大叔，感謝大叔！」漢子又磕了兩個響頭，起身，搶過擔子擔著，跟隨大叔到了蚌蚌灣。路上交談，漢子得知大叔姓名，是個漁民，前些年死了妻子，無兒無女，孤身一人。施善詢問漢子姓名。漢子似乎有難言之隱，說是說出姓氏，有辱先祖名聲，懇請大叔只把自己喚作余生就行了。施善全不計較，說：「行，我就叫你余生。」
施善的家是兩間草房。門上和窗上掛著草簾，牆上掛著漁網。揭開門上草簾，進入房內。房內很暗很亂，最能體現偏僻漁村單生男人的生活特點。快到夏天了，鍋灶還在房內，連著土炕。土炕上鋪著葦席，被子胡亂半捲著。煮飯的鍋沒有洗，泡了半鍋水和碗筷。滿地柴草，有兩片木材是燒了一半從灶膛裡抽出的，所以半截焦黑，呈灰燼狀。另一邊放滿大大小小的竹筐，那是裝魚用的，散發出刺鼻的魚腥味。
施善指了指房內的一切，不好意思地說：「瞧這亂的！」
余生並不介意，說：「滿好，再亂也是個家！」
施善要洗鍋洗碗，生火做飯。余生說：「大叔，你就坐著歇著，所有的事，我來幹！」他身手敏捷，幹活麻利，諸事請示大叔，不一時就把熱騰騰的小米飯和炒青菜、鯽魚湯端到大叔跟前。施善吃飯，感慨地說：「哎呀，多年來都是一個人做飯吃飯，一人吃飽，全家不饑。沒料想，今天吃上了你做的飯菜。」
「大叔，我說了，我要侍奉、孝敬你一輩子，此話絕不食言。只要你不嫌棄，家裡大活小活，我全包了！」余生一邊吃飯，一邊認真地說。
飯後，余生請大叔在一邊坐著看著，摘去門上和窗上的草簾，將房內大小物件挪至房外，然後從房樑到牆角到窗臺到地上，齊齊地打掃了一遍。再將物件擦拭、整理、歸位。頓時，原先又暗又亂的景象不見了，房內變得亮堂了許多，乾淨了許多。施善左看右看，笑呵呵地說：「這個破家，讓你一收拾，還有模有樣哩！」
余生也笑了，說：「大叔，為了報答你的救命之恩和收留之恩，我定要讓你過上好日子！」
當晚，余生燒了熱水，讓大叔美美地洗了個澡。他也洗了澡，不過不用熱水，而用涼水。他說，多年來自己都是用涼水洗臉洗澡的，早習慣了。他的衣服多處破爛。施善找出自己兩件舊衣服，讓他換上。他推辭不了，只好照辦。隨後，他把大叔和自己的衣服都洗了，晾在房外的柴垛上。
從這一天起，蚌蚌灣便多了一個名叫余生的年輕人。這個年輕人誠實厚道，幹起活來不惜力氣，而且是個多面手，好像什麼活都敢幹都會幹。他徵得大叔的同意，在房外另搭了個草棚，把鍋灶移到草棚裡，這樣就有了廚房，草房裡大大寬敞了，也清爽了。他圍繞草房，用竹製籬笆圈了個約半畝大的院落，安上柴門，這樣就有了單家獨戶的味道。院落裡翻土開畦，可以種植蔬菜；壘個雞窩，可以養雞下蛋。附近山上長有很多野生蘭花。他去挖了上百株回來，精心栽在籬笆內側，他說等到蘭花成活，盛開綻放，那會滿院落飄香。
施善是個漁民，必須以捕魚維持生計。數天後，余生隨施善出海捕魚。施善的漁船很小，只能在近海作業，每次捕二三十斤魚就滿足了。令施善驚異的是，余生也會捕魚，划船掌舵，撒網收網，有板有眼，很是在行。返回時，余生說：「大叔，這漁船太小，每次捕不了多少魚。」
施善說：「是呀！不過這樣也好，捕一次魚，賣了買米買麵，夠我吃十來天的，挺好。」
施善的習慣是典型的三天打魚兩天曬網，不緊不慢。余生要讓大叔過上好日子，主張抓緊夏、秋季，多出海多捕魚。捕魚的活很苦很勞累，他力勸大叔在家休息，只由他一人出海，而且到了深海。深海魚多，一網往往能捕七八十斤，三網四網便能捕二百多斤，早早回家。施善十分驚詫，因為余生一天捕的魚比自己一月捕的魚還多。余生把魚擔去蛤蜊鎮賣，除了買小米、麵粉、油鹽外，又給大叔買了新鞋新衣服，還買了二斤狗肉二斤酒。錢還有剩的，他全部交給大叔，自己一文不留。施善試穿新鞋新衣，吃肉喝酒數錢，好生激動，他這輩子，何曾這樣風光過開心過？
也就是兩個月的光景，施善己積攥下數千文錢了。余生提議，把小漁船賣了，買一隻較大的漁船。施善欣然同意，還添置了新漁網。於是，余生駕著新漁船出海捕魚，捕的魚更多，最多的一次超過千斤。余生捕的魚全變成了當時通用的五銖錢。施善積攥的五銖錢裝滿一個陶罐又一個陶罐，除了吃飯穿衣，後來居然不知該怎樣花銷了。
第二年，還是余生提議，住了多年的草房該翻新了。一句話提醒了施善。他說：「對，翻新草房。」南北朝時期，農村居民建房，大多用土坯壘牆，麥草或稻草苫頂。施善因為手頭比較寬裕，所以決定用磚頭砌牆，茅草苫頂，而且要建三間正房，兩間廚房。余生一手經辦，買磚頭，買木料，買茅草，尋工匠，約請左鄰右舍幫忙。熱熱火火忙了兩個月，施善家共五間灰磚牆、茅草頂的新房建成了。這種房屋結實牢固，冬暖夏涼，惹得蚌蚌灣人羡慕不已。蚌蚌灣人知道，余生是施善上年收留的落拓漢子，正是此人，有良心有本事，拚命掙錢，才使施善住上了這樣安穩這樣寬敞的房屋。人比人，歎死人。余生這個人，不簡單哪！
三間正房坐北向南。房後新栽了兩排槐樹，還有幾株桃樹和杏樹。院落裡，一畦畦蔬菜，水靈靈的，鮮嫩鮮嫩。養的母雞下蛋了，雞蛋根本吃不完。籬笆內側的蘭花生長茂盛，狹長的葉片碧綠碧綠，有的含苞，有的開花了，清香幽幽。施善有時坐在窗明几淨的正房裡，有時站在雞鳴花香的院落裡，總有一種夢幻的感覺。自從余生出現以後，僅僅一年多功夫，變化怎會這樣大呢？余生腦子靈活，只顧幹活，他到底是個什麼人？他雖然說過要侍奉、孝敬自己一輩子，但那話能算數嗎？他會不會有朝一日，突然離開自己，消失得無影無蹤呢？施善為人，以善著稱。他喜歡余生，讚許余生，他和余生之間，已經結下了情同父子，不可分離的緣分。他反反覆覆考慮，決意給余生娶妻成家，通過此舉，長期留住余生的心余生的人。
施善主意既定，這一天突然臥炕不起，裝起病來。余生嚇壞了，取消了出海捕魚的計畫，留在家中伺候病人，還要去蛤蜊鎮上請大夫。施善伸手拉住余生，讓他坐在炕沿，說自己有話要說。余生坐下。施善哼哼了兩聲，緩緩地說：「余生啊，大叔我這一生命苦啊！從小死了爹娘，風裡雨裡長大，三十歲才娶了妻子，可是婚後不滿一年，她就得病死了，也沒給我留下個半兒半女。這麼多年，我孤孤單單，獨自一人，饑飽冷暖，誰管過？誰問過？傷風感冒咳嗽生了病，只能扛著，扛過去了是造化，扛不過去是命，閻王爺把命收去就是了。我這個人愛做善事，大善事做不了，只能做雞毛蒜皮的小善事。善有善報，這話果真靈驗。這不？老天爺讓我遇上了你。你的身世你的來歷，你不說，我也不想知道。但看得出，你是個能人和奇人，是個看透了世事，能屈能伸的能人和奇人。我這個窮漁民這個破家，若不是你，哪會像現在這樣，吃的穿的住的都比別人家強？是你，不辭勞苦，忙裡忙外，才讓我活得這樣滋潤這樣體面呀！」
「大叔，去年請你收留我，我就說過，願給大叔當牛做馬，侍奉、孝敬大叔一輩子，只求有個安身處就成。後來又說過，要讓你過上好日子。我這個人一言九鼎，說過的話都要兌現的。」余生說。
施善不明白一言九鼎的意思，但知道那是一句很重的話。他說：「大叔和你相處一年多，非常相信你的人品。不過，有時候又不能不懷疑，你這樣有本事有出息，和我非親非故，憑什麼要侍奉、孝敬我一輩子呢？我老擔心你會離我而去，想啊想啊，所以就想出病來了。」
「滴水之恩，當以湧泉相報。大叔，余生絕非言而無信之徒。」余生說。
這話，施善更加不明白意思。善人也有善人的小聰明小伎倆。施善偷看余生一眼，說：「余生啊，只要你答應我兩件事，我的病立刻就好。」
「大叔請講。」
「第一件，不許再叫我大叔，得改個叫法。」
「怎麼叫？」
「叫爹！我要你做我的兒子。」
余生對此似乎早有思想準備，說：「這個不難。」他當即把施善扶坐在炕上，隨後跪地叫了三聲爹，磕了三個頭。施善滿臉堆笑，說：「好，好，這樣我心裡就踏實了。」
余生重新在炕沿坐下，說：「請大叔，啊不，請爹講第二件事。」
「第二件，爹要你娶妻成家。」
「這……」
「兒呀，你今年二十三四歲了不是？該娶妻成家啦！蚌蚌灣和你同年齡的，孩子都好幾歲了。爹老了，單身慣了，你這樣年輕力壯，哪能也單身呢？再說，爹也想在有生之年，能早日抱孫子啊！」
余生緊抿嘴唇，默想許久，說：「娶妻成家之事，我歷來看得很淡。爹既然提出，我也不便反對，但我有個三不娶的原則：官宦人家的女子不娶，富貴人家的女子不娶，過分美貌的女子不娶。若合這三條原則，我可以考慮娶妻成家。」
施善覺得「三不娶」有點怪，但余生答應娶妻成家了，自己的目的達到了。他忙起身下炕。余生說：「爹，你的病……」施善樂呵呵地說：「我的病好了，好了！」他興沖沖地穿鞋出門，拜訪鄰居王瞎子夫婦，商量事情去了。
王瞎子其實並不瞎，只因常害眼病，害病時怕光，愛用黑布把雙眼包住，所以人稱瞎子。別人叫王瞎子，他是有叫必應，並不認為有什麼不敬之處。王瞎子的妻子人稱王嫂，性格開朗，樂於助人，在當地算是個有名的消息靈通人士。施善和王瞎子夫婦為鄰多年，關係濫熟，天天見面，無話不談，就像是一家人。施善進了王家大門，臉上仍有笑容。王瞎子說：「我們兩口子正說你呢，你就來了。」
施善說：「說我什麼？」
王嫂說：「說你和余生唄！你一個善人，遇著余生一個能人，善人和能人加在一起，又是買船，又是建房，出盡鋒頭，不止在蚌蚌灣，就連在蛤蜊鎮，也都叫得噹噹響了。」
施善自己搬了個凳子坐下，說：「嘿嘿，我正要和瞎子哥和嫂子說余生的事哩！剛才，就是剛才，我讓余生改囗，叫我爹了。」
「他改囗叫啦？」王嫂問。
「叫了，叫了三聲，還跪在地上磕了三個頭呢！」
「這就好這就好。你老擔心他會離你而去，這下該把心放到肚裡了。他事實上已成了你的兒子，自會如他所言，必會侍奉、孝敬你一輩子的。」王瞎子說。
「還有呢，」施善抑制不住內心的興奮，又說，「我讓他娶妻成家，他也答應了。」
「真的？」王瞎子、王嫂同聲驚呼。略停，王嫂又說：「施善呀施善，你祖上積了什麼陰德，為何天下好事全叫你沾上了？」
施善擺手，說：「不過，余生提出個三不娶的要求。」
「三不娶？什麼三不娶？」王嫂急急地問。
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