【電子書】神祕雲商城
在這個無所不賣的國度，只要放棄自由，你就能享有一切。
活動訊息
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內容簡介
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編輯室心聲：飆速讀完這本書，從此網路購物再也訂不下去！
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‧全球版權熱賣：美、英、法、德、匈、以、義、日、韓、荷、波、葡等23國語言
在這個無所不賣的國度，只要放棄自由，你就能享有一切。
應徵者──毀我生計的公司剛剛雇用了我……
失業者──自由，在你放棄以前，它都是屬於你的。
資本家──消費者會用手上的錢投票，市場決定一切。
反抗者──你完全是一個在包裝拋棄式商品的拋棄式商品。
經理人──多喝水，追業績，少抱怨。工會二字提都別提。
雲商城是所有問題的終極答案。
這裡有工作和舒適的家，
任何需要，在你想到之前，都為你備妥。
只是，一切都有代價……你準備好了嗎？
在環境崩壞、失業率飆升的近未來，失能政府把統治角色拱手讓給名為「雲商城」的巨獸企業，他們自居是救世主，從搖籃到墳墓，包辦你一輩子所需的商品和服務。無所不賣的威能，讓半數就業人口都住進雲商城企業園區，戴上公司發派的「雲錶」，聽從語音指令工作。雲商城監控員工的心跳與行蹤，以大數據達成最高效率管理，只要你奉獻勞力業績達標，就能平安度日。
派斯頓的小公司不敵雲商城霸權侵略，破產而不得已來吃人頭路。原本恨極了雲商城的他，卻不知不覺落入求表現、盼升遷的遊戲。他甚至開始享受穩定，編織起與女友成家的美夢。但他的女友，辛妮亞，想的完全不一樣。
辛妮亞是產業間諜，奉派竊取商業機密。她非常清楚，要扳倒這隻巨獸，唯有放棄自由，深入它的體制內……某日，雲商城創辦人紀卜森來訪，他已重病多時，打算進行「告別之旅」。表現優異的派斯頓奉命擔任護衛，而辛妮亞竟接到一個驚人的終極任務……
如今二人都面臨最終決定：
是要安安穩穩當一個「包裝拋棄式商品的拋棄式商品」或者──「選．擇．自．由」？
試閱
一間設備完善的郊區住宅廚房。陽光從大大的凸窗射入，照得不鏽鋼金屬表面閃爍不定。有三個小孩，兩女一男，笑著從畫面上跑過去，母親在後面嘻笑追逐，她年紀很輕，一頭棕髮，打赤腳，身上穿著白色針織衫配牛仔褲。 母親忽然停下來，轉向螢幕，兩手插腰，直接對著觀眾說話。 母親：「我愛我的孩子，但要應付他們很費工夫。光是出門前幫他們換衣服，就可能要花上一整天。經過黑色星期五大屠殺事件後⋯⋯」 她略一停頓，手按著胸口，閉上眼睛，似乎就要掉下淚來，隨後才又睜開雙眼，露出微笑。 「……經過那個事件後，一想到要出門買東西，我就嚇死了。老實說，要不是有雲集團，我真不知道該怎麼辦。」 她微微一笑，溫柔而堅定，一如所有母親該有的笑容。 鏡頭轉到地上的小男孩，他痛得皺起臉來，雙手抱著紅腫擦傷的膝蓋。孩子嚎啕大哭。 孩子：「媽—咪—」 鏡頭轉向一個穿紅色 polo 衫的男子，從高處跳到地上。他身材修長、長相英俊、一頭金髮，簡直像實驗室養出來的人。鏡頭拉近到他拿在手上的物品：一盒黏性繃帶。 他起步出發，奔跳於偌大倉庫的兩排巨大貨架間，架上物品琳瑯滿目，堆疊得整齊劃一。 馬克杯和衛生紙和書和濃湯。肥皂和浴袍和筆電和機油。信封和套裝玩具和毛巾和球鞋。 男子來到一條長長的輸送帶前停下，將繃帶放進一個藍色容器，推上輸送帶。 鏡頭轉到蔚藍天空下，一架無人機嗡嗡飛過。 鏡頭轉到母親撕開印有雲集團標誌的紙箱，取出那盒繃帶，拿出一片貼在孩子的膝蓋。男孩露出微笑，親親母親的臉頰。 母親重新轉頭面向螢幕。 母親：「多虧雲集團，讓我能隨時準備好應付生活上各樣突發事件。就連吃喝玩樂的時候，雲集團也會照顧到我的需求。」 穿紅色 polo 衫的男子再度現身，這回腋下夾著一盒巧克力。他又奔跑起來。攝影鏡頭沒有跟隨他，只見他的身影在空洞的通道上愈來愈小，最後忽然右轉，消失不見，只剩巨大無比的貨架俯視著空蕩蕩、無限延伸的地板。 鏡頭轉到白色螢幕。一個身形瘦長、上了年紀的男子走了出來。他穿著牛仔褲，白色扣領襯衫的袖子捲起，腳下一雙褐色牛仔靴，頂上是銀白色寸頭髮型。他走到螢幕中央停下腳步，面帶微笑。 紀卜森：「嗨，我是紀卜森．威爾斯，你們的新老闆。非常高興在此歡迎各位進入這個大家庭。」 鏡頭轉到紀卜森漫步於寬敞通道，這次有許多紅衣男女在他身旁快速動作著，沒有人停下來和他打招呼，彷彿他只是周遭的幽靈。 紀卜森：「雲集團能解決所有需求。它是這個快節奏世界裡的救濟站。有些民眾與家庭無法到店裡買東西，也許是距離太遠，也許是不想冒險，而我們的目的正是幫助這些人。」 鏡頭轉到一個房間，裡面整齊排列著巨大桌子，桌上布滿藍色管子，很像工廠的充氣機具，只不過當身穿紅色 polo 衫的員工對著桌上物品噴灑後，膨脹的泡沫隨即將物品包覆，並很快變乾成為紙箱。 員工將包裹貼上標籤與雲集團標誌貼紙後，放到一系列滑輪上，源源不斷地送向天花板。 紀卜森還在漫步，員工以快速而精準的動作操作著，無視他的存在。 紀卜森：「雲集團的宗旨是提供一個安全有保障的工作環境，讓你們能主宰自己的命運。我們有許許多多的工作選擇，包括分揀—就是那群穿紅衣的帥氣員工—包裝、後勤……」 鏡頭轉向一個充滿隔間的碩大房間，裡面每個人都穿著淡黃色 polo 衫、戴著電話耳機，眼睛盯著固定在辦公桌上的小平板。每個人都面帶微笑，與老朋友閒話家常、說說笑笑。 紀卜森：「……助理人員……」 鏡頭轉向亮晶晶的工廠廚房，身穿綠色 polo 衫的員工正在準備餐點、傾倒垃圾，他們也同樣面帶微笑、說說笑笑。紀卜森戴著網帽，站在一個嬌小的印度女子身邊切洋蔥。 紀卜森：「……技術團隊……」 鏡頭轉向一群身穿褐色 polo 衫的男女，正在檢視一台電腦終端機裸露的內部。 紀卜森：「……還有管理階層……」 鏡頭轉到一張桌子，一群身穿亮白色 polo 衫的男女正拿著平板電腦，圍坐在桌旁討論重大事情。紀卜森站在一旁。 紀卜森：「雲集團會評估各位的技能，將每個人放到對我們雙方都最有利的位置。」 鏡頭轉到一間乾乾淨淨，宛如樣品屋的漂亮公寓。有個年輕男子讓女兒坐在肩頭，一面在爐子上攪拌醬汁。 牆上印著「愛」與「啟發」的草書字體。沙發有流線型的現代感。二字型廚房大到足以容納四個人同時在裡面做菜，相連的下凹式客廳甚至可以開雞尾酒派對。 此時，紀卜森人不見了，但聲音還在。 紀卜森：「因為雲集團不只是工作的地方，還是生活的地方。相信我，當你們的親友來訪，他們一定也會想來這裡工作。」 鏡頭轉到一條堵塞的高速公路，車輛動彈不得，烏煙瘴氣將天空染灰。 紀卜森：「美國人平均通勤時間是來回兩個小時，就等於浪費兩個小時，也等於往大氣層灌了兩小時的碳。凡是選擇住在我們公司宿舍的員工，從各樓層工作地點回到家不用十五分鐘。當你們有了更多屬於自己的時間，就會有更多時間陪伴家人，或是追求自己的興趣，又或是讓亟需休息的身心放鬆一下。」 鏡頭轉到一連串迅速穿插的畫面：逛街購物的人漫步在一條白色大理石廊道，四周全是名牌精品店；醫生將聽診器貼在一個年輕人襯衫底下的胸口；一對年輕男女嚼著爆米花，電影螢幕的光線在他們臉上跳躍閃動；一個有點年紀的女性在跑跑步機。 紀卜森：「我們提供了所有最高標準的服務設施，從娛樂到保健到教育，一應俱全。一旦來到這裡，就再也不想離開。我也希望這裡有家的感覺，一個真正的家。因此儘管我們隨時將各位的安全擺在第一位，監視器卻不是隨處可見。那不是人過的生活。」
鏡頭轉到白色螢幕，紀卜森又回來了。背景已經消失，他就站在虛空中。 紀卜森：「當你們開始在雲集團工作，便會得到這裡所看到的一切，甚至更多。大家可以放心，工作不會有危險。雖然有些流程已經自動化，我卻無意使用機器人。機器人永遠無法複製人類的靈巧與重要推理技能。若真有一天他們做到了，我們也不在乎了。家庭是我們的核心價值，也是我們經營一個成功企業的關鍵。」
鏡頭轉到一間關閉的店面，櫥窗已被三夾板釘死。紀卜森走到人行道上，抬頭看著這家店，搖搖頭，然後轉向鏡頭。
紀卜森：「時局不好，這是無庸置疑的。但我們以前也遇到過逆境，最後還是挺過來了，因為那是我們一貫的精神，不達目的絕不罷休。幫助美國重新站起來，這是我的夢想，因此一直以來我都和地方上選出的官員攜手合作，以確保公司有成長的空間與能力，好讓更多國人能賺取溫飽。公司的成功就從各位開始，你們是促進經濟成長的原動力。希望大家明白，有時候或許會覺得工作辛苦，或是單調反覆，但千萬不要忘記你們有多重要。沒有你們，雲集團就一文不值。認真想起來……」 鏡頭拉近。他微笑伸開雙臂，彷彿要擁抱觀看者。 紀卜森：「……是我在為你們工作。」 鏡頭轉到餐廳的一張桌子，十來名男女圍坐桌邊，大多身型肥胖。男人手拿雪茄，空氣中灰煙繚繞。桌上滿是凌亂的空酒杯和吃了一半的牛排。 紀卜森：「有些人會說為你們努力是他們的責任，其實不然，他們是在為他們自己努力，是在利用你們的辛勞擴充自己的財庫。但雲集團是為各位而存在，這是我們的肺腑之言。」 鏡頭再次轉換，只見紀卜森站在一間小公寓裡。 紀卜森：「現在各位想必很好奇，接下來要做什麼？抵達雲集團後，公司會分發一個房間和一只雲錶給各位。」 紀卜森舉起手腕，有個小方形玻璃用一條堅固耐用的皮帶繫在上面。 紀卜森：「這只雲錶將會是各位新交的好朋友。它能讓你們到處走動、替你們開門、付錢、指示方向、監控你們的健康與心跳，最重要的是它還會提供工作上的協助。到了房間以後，你們還會發現更多好東西……」 他舉起一個小盒子。 紀卜森：「你們從制服顏色就會知道自己屬於哪個部門。各位的測驗資料目前還在處理中，不過等你們進到房間，結果已經出來了。到達之後，先放下行李，到處走走看看，熟悉一下環境。明天是新人培訓，各位所屬部門將會有專人為你們講解。」 他放下盒子，對著鏡頭眨眨眼。 紀卜森：「祝各位好運，也歡迎加入這個大家庭。在全美國有超過一千家母雲分公司，大家都知道我偶爾會去巡視。所以要是看見我在樓層閒晃，不妨停下來跟我打聲招呼。我很期待見到各位。別忘了，叫我紀伯就好。」
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紀卜森最後說的話在他腦中揮之不去。說他要去巡視全國各地的母雲。紀卜森還有一年的時間，他會巡視幾間呢？派斯頓能遇得上他嗎？能當面質問他嗎？面對一個身價三兆美元卻還嫌不夠的人，他要說什麼？ 他將手冊塞進袋子，拿出一瓶水，打開塑膠瓶蓋。然後拿出唯一一本讓他期盼到心痛的冊子。 關於以顏色區別的工作分配。 紅色是揀貨員與上架員，也就是那一大群負責運送貨物的人。褐色是技術人員，黃色是客服，綠色則是負責餐飲、清潔與其他雜務。白色是管理階層，不過沒有人一開始就進入這個層級。另外還有其他顏色，影片中並未提及，例如紫色是教師，橘色是無人機部門。 任何工作都可以，但他更希望進紅色部門。 而且他害怕藍色。藍色是保全。 紅色需要長時間站立，但他的身體狀況還可以應付得來。剛好啊，多站一站可以消除一點腰部贅肉。 然而他的背景其實是保全。不是真正的背景。他大學念的是工程與機器人學位，但畢業後找不到工作，沮喪之餘，便去應徵監獄的工作，結果一待就是十五年。這些年當中，他一面帶著伸縮警棍與辣椒噴霧執勤，一面省吃儉用，想要開創自己的事業。 第一天來到上紐約矯正中心時，他心驚肉跳，以為關在裡面的人全都刺龍刺鳳，還會把牙刷磨成刀子。不料他看見的只是幾千名低下階層的非暴力罪犯：吸毒、積欠停車費、未繳房貸或學貸。 他的工作主要是告訴受刑人要站在哪裡、什麼時候回囚室，或是叫他們撿起掉在地上的東西。他厭惡至極，厭惡到有時候晚上回家會直接上床，把頭埋進枕頭，心窩空落落的像破了個洞，整個身體就這麼掉了進去。 最後一天，當他提早兩週遞出辭呈，上司聳聳肩，直接叫他回家，那是他一生中最美好的一天。他暗自發誓絕對不要再回到一個必須聽命於人的地方。 可惜天不從人願。 疾馳的巴士逐漸接近目的地，派斯頓很快地翻開手冊，把保全的部分重看一遍。雲集團顯然有自己的團隊，負責處理安檢與生活品質方面的問題，若遇到實際犯罪的情況，則會聯繫當地的執法單位。他看著窗外連綿不斷的曠野，不禁對當地的執法單位感到好奇。 巴士爬上一道緩坡，四周景象一覽無遺，雲集團園區也隨之映入眼簾。 在他們眼前散布著幾棟建築，但是正中央，也就是在空中嗡嗡來回的無人機的源頭，單獨矗立著一座龐然大物，大到必須分段檢視。面向派斯頓的那一面幾乎是無比光滑、平坦。這棟巨大建築與環繞四周的較小建物之間，有一些管道在地面蛇行穿梭，其建築結構本身給人一種既幼稚又粗魯的感覺，好像被人從空中隨手丟下來，倉促堆成。 到目前為止一直在負責宣布事項的那名白衣女子，起身說道：「各位，請注意。」 辛妮亞還沉睡著，派斯頓湊過去喊了一聲：「喂。」見她不動，只好伸出手指輕戳她肩膀，直到她醒來。她驚醒後坐直身子，眼神慌亂。派斯頓連忙舉起雙手，手心朝外。「對不起。好戲要上場了。」 她用鼻子吸了口氣，點點頭，又搖搖頭，好像想甩掉什麼念頭似的。 「母雲有三棟宿舍：橡樹館、紅杉館和楓樹館。」那女子說道：「現在我要公布大家分配到的宿舍，請注意聽。」 她開始念起一串名字。 亞塞利，橡樹館。 布朗遜，紅杉館。 卡森提諾，楓樹館。 派斯頓等著輪到自己，因為姓氏是「W」開頭，還在很後面。終於聽到了：橡樹館。他暗自覆誦了幾次：橡樹館、橡樹館、橡樹館。 他告訴自己，他不會在這裡待太久，這只是個臨時停靠站，就像監獄理應也是。只不過這回他會堅守立場。 巴士駛向最近的一棟建築，大大的方盒張著大嘴，車道延伸了進去。進入後，道路分岔成數十條，路的上方布滿金屬探測器，而幾乎每一條路上都有無數聯結車，在這些探測器底下謹慎而規矩地律動著。派斯頓沒看到任何對向來車，出口想必有不同路線。 巴士靠右行駛，離開卡車進入專屬車道，不受雍塞的交通影響急馳而過，最後來到停車場，停在一大群類似的巴士之間。帶領眾人的女子再次起身說道：「下車時你們會拿到自己的手錶。這會花一點時間，所以坐在後面的人先別急著起來。我們很快就會讓所有人都下車。謝謝大家，母雲歡迎你們！」 車上的人紛紛起身拿行李。辛妮亞繼續坐著，凝視窗外的景象，主要看到的就是其他巴士，可以看見車頂上太陽能板的黑色表面，有陽光閃耀波動。 巴士外面有個高大男子穿著白色 polo 衫，灰白頭髮整個往後梳，整整齊齊地紮了根馬尾。他身旁站了一個高大的黑人女子，頭上包著紫色頭巾，手上抱著一個盒子。男子會問一個問題，敲一下平板螢幕，然後從盒子拿出一樣東西交給每個人，一個接著一個。輪到派斯頓時，男子問他的名字後查看平板，交給他一只手錶。 派斯頓走到一旁仔細查看。錶帶是很深很深的灰色，近似黑色，上面有個磁扣。錶帶內側有一系列金屬片。當他戴到手腕上，扣上磁扣後，螢幕隨即亮起。 你好，派斯頓！ 請將拇指放在螢幕上。 訊息立刻被一枚指紋輪廓所取代。派斯頓用拇指按住螢幕，不一會兒，手錶嗶了一聲。 謝謝！ 接著： 利用手錶前往宿舍房間。 接著： 你被分配到橡樹館。 他隨著排隊人龍來到成列的人體掃描儀，一旁有穿著藍色 polo 衫、戴著藍色乳膠手套的男女工作人員。其中一名藍衣男子喊道：「不能帶武器。」排隊的人則一一將行李放上安檢掃描儀，然後走進一台機器，高舉雙手，讓機器繞身一周，接著才走出來領行李。 過了掃描儀有一個高起的平台，底下有好幾條軌道，軌道前方設了旋轉閘門。每道閘門上有個小小的黑色鏡面圓盤，周圍發出白光。大家往圓盤揮一下雲錶，燈號就會轉綠，並發出令人感到安慰而滿足的聲音。輕輕地「叮」一聲，溫馨得像是在說：一切都會順利的。 這時有一列子彈型電車進站，沿著磁軌行駛悄然無聲，停止的力道更是輕盈得有如樹葉落地。大夥成群上車，擠進擁塞的空間。車廂內有一整排黃色桿子供人撐扶，邊上也有幾個折疊式的博愛座，但沒有人去坐。 電車飛快駛過幽暗地道，隨後衝進陽光下。有幾次急轉彎差點將人拋飛出去。 電車放慢了速度，大大的染色玻璃窗燈光閃動，接著出現「橡樹」二字，慘白的字體與窗外景致重疊。一個冷漠的男性聲音響起，廣播站名。 一下車便來到一座鋪設地磚的地下車站，共有三道手扶梯，而手扶梯兩側都有樓梯。其中一道手扶梯故障，入口處擺了幾個橘色三角錐，像牙齒一樣。大部分的人都搭手扶梯，派斯頓卻一把將袋子甩上肩，毫不在意地爬樓梯。上樓後是一個空曠的水泥空間，設了好幾台電梯。其中有一整面牆嵌了大大的螢幕，正在播放巴士上那支介紹影片。 當母親在兒子膝蓋上貼繃帶的時候，他的手腕嗶了一聲。 十樓D號房 至少挺有效率的。他走進電梯，發現裡面一個按鍵也沒有，又是只有一個光圈環繞的圓盤。眾人一一往圓盤前揮動手腕，樓層號碼隨即出現在玻璃表面上。派斯頓也揮一下手，立刻出現號碼「十」。 只有派斯頓一人在十樓下電梯。電梯門關上後，他赫然驚覺走廊上靜悄悄。已經連續幾個小時又是說話、看影片，又是搭巴士上路、被迫與陌生人近距離接觸，能安靜下來真好。四周是漆成白色的煤渣磚牆，一扇扇暗綠色的門，有一小塊牌子指示了洗手間與房號的方向。字母順序從走廊的另一頭開始，表示他還得走一大段路，鞋子踩在晶亮的亞麻地板表面吱嘎作響。 來到標示「D」號房門口，他將手腕放到門把旁，低低的喀嗒一聲。派斯頓推開了門。 裡面與其說是房間，倒更像是擁擠的走道。地板和走廊地板是同樣的堅硬材質，牆壁也是同樣的煤渣磚粉牆。一進門右手邊是廚房區：流理台上方有個內嵌在牆上的微波爐，還有一個小水槽和一個電爐。他打開一個櫃子，看見一些廉價的塑膠餐具。左手邊有一道滑門，打開一看，裡面是個淺淺的長形衣櫥。 經過流理台和衣櫥後，左邊牆面嵌了一張沙發床，底下有一些收藏櫃。床墊是一種類似塑膠的光滑材質，好像是給還會尿床的孩子準備的。沙發床邊緣有一小張卡片，說明可以將沙發拉出來變成床。 沙發床對面有一台壁掛電視，下方有一張狹小茶几，深度恰恰只放得下一杯咖啡。房間最裡面是一扇裝了毛玻璃的窗戶，可以透光，窗子上也裝了可以往下拉的百葉窗。 派斯頓將行李袋放到一系列箱子、折好的床單和一顆扁塌的枕頭旁邊。他往沙發床旁邊一站，幾乎伸手就能摸到兩側牆壁。 沒有浴廁。他想到走廊上的洗手間指標，不由得嘆了口氣。共用浴廁。就像回到大學時代。但至少沒有室友。 派斯頓的手腕又嗶一聲。 打開電視！ 他看見沙發上有個遙控器，便坐下來，打開電視。電視機架得很高，他不得不仰著頭看。有個嬌小的女人穿著白色 polo 衫，臉上帶著迷死人的微笑，站在一個與派斯頓住處相差無幾的房間裡。 「大家好。」她說：「歡迎來到你們的初級住所。相信各位看過住宿資料都知道，房間是可以升級的，但目前就先待在這裡。我們已為各位提供一些基本用品，若還需要其他東西，可以前往商店添購。在母雲的第一個星期，凡是購買住宿與保健用品，都能享九折優惠。之後，只要是在雲集團網站上購物，也都能打九五折。洗手間位在走廊盡頭，分男性、女性與中性。若有任何需要，請找住在『R』號房的舍監。現在請各位放下行李，到處走走，熟悉一下你在雲集團的家人。不過可能得先請大家看一下床上。」她拍拍手。「床上盒子裡有指派的工作，還有相應的制服，在等著你們。」 螢幕變黑。 派斯頓端詳床墊上的盒子。雖然盒子一開始就明擺在那裡，剛才進門時卻沒注意到，因為他不想去注意。 紅色。拜託是紅色。 真的，什麼都好，就是不要藍色。 他拿起盒子抱在腿上，回想起監獄的日子。應徵上那份工作後不久，他讀到一篇文章是關於史丹佛做的監獄實驗。有一群科學家找來一些人進行角色扮演，一部分演囚犯，一部分演獄警。雖然他們是一般老百姓，卻都非常入戲，「獄警」變得強悍有威嚴，「囚犯」則會乖乖遵守他們其實沒有理由遵守的規定。這個實驗在幾個層面上讓派斯頓感到不可思議，而最令他不解的是即使穿著獄警的制服，他也總覺得自己像囚犯。權威這雙鞋對他來說太大了，會磨腳，要是跨得太大步還可能跌倒。 結果想也知道，當他打開盒子，看見的是三件藍色 polo 衫。 衣服折得整整齊齊，質料平滑得像運動服。 他坐在那裡瞪著制服看了許久，接著把衣服往牆上一扔，重重往後靠在沙發上，讓自己的注意力轉移到粗糙的天花板。 他想要離開房間到外面去，隨便哪裡都好，但就是做不到。他抓起從巴士上帶下來的手冊，重新研究薪資結構。現在只希望能愈快離開愈好。
鏡頭轉到白色螢幕，紀卜森又回來了。背景已經消失，他就站在虛空中。 紀卜森：「當你們開始在雲集團工作，便會得到這裡所看到的一切，甚至更多。大家可以放心，工作不會有危險。雖然有些流程已經自動化，我卻無意使用機器人。機器人永遠無法複製人類的靈巧與重要推理技能。若真有一天他們做到了，我們也不在乎了。家庭是我們的核心價值，也是我們經營一個成功企業的關鍵。」
鏡頭轉到一間關閉的店面，櫥窗已被三夾板釘死。紀卜森走到人行道上，抬頭看著這家店，搖搖頭，然後轉向鏡頭。
紀卜森：「時局不好，這是無庸置疑的。但我們以前也遇到過逆境，最後還是挺過來了，因為那是我們一貫的精神，不達目的絕不罷休。幫助美國重新站起來，這是我的夢想，因此一直以來我都和地方上選出的官員攜手合作，以確保公司有成長的空間與能力，好讓更多國人能賺取溫飽。公司的成功就從各位開始，你們是促進經濟成長的原動力。希望大家明白，有時候或許會覺得工作辛苦，或是單調反覆，但千萬不要忘記你們有多重要。沒有你們，雲集團就一文不值。認真想起來……」 鏡頭拉近。他微笑伸開雙臂，彷彿要擁抱觀看者。 紀卜森：「……是我在為你們工作。」 鏡頭轉到餐廳的一張桌子，十來名男女圍坐桌邊，大多身型肥胖。男人手拿雪茄，空氣中灰煙繚繞。桌上滿是凌亂的空酒杯和吃了一半的牛排。 紀卜森：「有些人會說為你們努力是他們的責任，其實不然，他們是在為他們自己努力，是在利用你們的辛勞擴充自己的財庫。但雲集團是為各位而存在，這是我們的肺腑之言。」 鏡頭再次轉換，只見紀卜森站在一間小公寓裡。 紀卜森：「現在各位想必很好奇，接下來要做什麼？抵達雲集團後，公司會分發一個房間和一只雲錶給各位。」 紀卜森舉起手腕，有個小方形玻璃用一條堅固耐用的皮帶繫在上面。 紀卜森：「這只雲錶將會是各位新交的好朋友。它能讓你們到處走動、替你們開門、付錢、指示方向、監控你們的健康與心跳，最重要的是它還會提供工作上的協助。到了房間以後，你們還會發現更多好東西……」 他舉起一個小盒子。 紀卜森：「你們從制服顏色就會知道自己屬於哪個部門。各位的測驗資料目前還在處理中，不過等你們進到房間，結果已經出來了。到達之後，先放下行李，到處走走看看，熟悉一下環境。明天是新人培訓，各位所屬部門將會有專人為你們講解。」 他放下盒子，對著鏡頭眨眨眼。 紀卜森：「祝各位好運，也歡迎加入這個大家庭。在全美國有超過一千家母雲分公司，大家都知道我偶爾會去巡視。所以要是看見我在樓層閒晃，不妨停下來跟我打聲招呼。我很期待見到各位。別忘了，叫我紀伯就好。」
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紀卜森最後說的話在他腦中揮之不去。說他要去巡視全國各地的母雲。紀卜森還有一年的時間，他會巡視幾間呢？派斯頓能遇得上他嗎？能當面質問他嗎？面對一個身價三兆美元卻還嫌不夠的人，他要說什麼？ 他將手冊塞進袋子，拿出一瓶水，打開塑膠瓶蓋。然後拿出唯一一本讓他期盼到心痛的冊子。 關於以顏色區別的工作分配。 紅色是揀貨員與上架員，也就是那一大群負責運送貨物的人。褐色是技術人員，黃色是客服，綠色則是負責餐飲、清潔與其他雜務。白色是管理階層，不過沒有人一開始就進入這個層級。另外還有其他顏色，影片中並未提及，例如紫色是教師，橘色是無人機部門。 任何工作都可以，但他更希望進紅色部門。 而且他害怕藍色。藍色是保全。 紅色需要長時間站立，但他的身體狀況還可以應付得來。剛好啊，多站一站可以消除一點腰部贅肉。 然而他的背景其實是保全。不是真正的背景。他大學念的是工程與機器人學位，但畢業後找不到工作，沮喪之餘，便去應徵監獄的工作，結果一待就是十五年。這些年當中，他一面帶著伸縮警棍與辣椒噴霧執勤，一面省吃儉用，想要開創自己的事業。 第一天來到上紐約矯正中心時，他心驚肉跳，以為關在裡面的人全都刺龍刺鳳，還會把牙刷磨成刀子。不料他看見的只是幾千名低下階層的非暴力罪犯：吸毒、積欠停車費、未繳房貸或學貸。 他的工作主要是告訴受刑人要站在哪裡、什麼時候回囚室，或是叫他們撿起掉在地上的東西。他厭惡至極，厭惡到有時候晚上回家會直接上床，把頭埋進枕頭，心窩空落落的像破了個洞，整個身體就這麼掉了進去。 最後一天，當他提早兩週遞出辭呈，上司聳聳肩，直接叫他回家，那是他一生中最美好的一天。他暗自發誓絕對不要再回到一個必須聽命於人的地方。 可惜天不從人願。 疾馳的巴士逐漸接近目的地，派斯頓很快地翻開手冊，把保全的部分重看一遍。雲集團顯然有自己的團隊，負責處理安檢與生活品質方面的問題，若遇到實際犯罪的情況，則會聯繫當地的執法單位。他看著窗外連綿不斷的曠野，不禁對當地的執法單位感到好奇。 巴士爬上一道緩坡，四周景象一覽無遺，雲集團園區也隨之映入眼簾。 在他們眼前散布著幾棟建築，但是正中央，也就是在空中嗡嗡來回的無人機的源頭，單獨矗立著一座龐然大物，大到必須分段檢視。面向派斯頓的那一面幾乎是無比光滑、平坦。這棟巨大建築與環繞四周的較小建物之間，有一些管道在地面蛇行穿梭，其建築結構本身給人一種既幼稚又粗魯的感覺，好像被人從空中隨手丟下來，倉促堆成。 到目前為止一直在負責宣布事項的那名白衣女子，起身說道：「各位，請注意。」 辛妮亞還沉睡著，派斯頓湊過去喊了一聲：「喂。」見她不動，只好伸出手指輕戳她肩膀，直到她醒來。她驚醒後坐直身子，眼神慌亂。派斯頓連忙舉起雙手，手心朝外。「對不起。好戲要上場了。」 她用鼻子吸了口氣，點點頭，又搖搖頭，好像想甩掉什麼念頭似的。 「母雲有三棟宿舍：橡樹館、紅杉館和楓樹館。」那女子說道：「現在我要公布大家分配到的宿舍，請注意聽。」 她開始念起一串名字。 亞塞利，橡樹館。 布朗遜，紅杉館。 卡森提諾，楓樹館。 派斯頓等著輪到自己，因為姓氏是「W」開頭，還在很後面。終於聽到了：橡樹館。他暗自覆誦了幾次：橡樹館、橡樹館、橡樹館。 他告訴自己，他不會在這裡待太久，這只是個臨時停靠站，就像監獄理應也是。只不過這回他會堅守立場。 巴士駛向最近的一棟建築，大大的方盒張著大嘴，車道延伸了進去。進入後，道路分岔成數十條，路的上方布滿金屬探測器，而幾乎每一條路上都有無數聯結車，在這些探測器底下謹慎而規矩地律動著。派斯頓沒看到任何對向來車，出口想必有不同路線。 巴士靠右行駛，離開卡車進入專屬車道，不受雍塞的交通影響急馳而過，最後來到停車場，停在一大群類似的巴士之間。帶領眾人的女子再次起身說道：「下車時你們會拿到自己的手錶。這會花一點時間，所以坐在後面的人先別急著起來。我們很快就會讓所有人都下車。謝謝大家，母雲歡迎你們！」 車上的人紛紛起身拿行李。辛妮亞繼續坐著，凝視窗外的景象，主要看到的就是其他巴士，可以看見車頂上太陽能板的黑色表面，有陽光閃耀波動。 巴士外面有個高大男子穿著白色 polo 衫，灰白頭髮整個往後梳，整整齊齊地紮了根馬尾。他身旁站了一個高大的黑人女子，頭上包著紫色頭巾，手上抱著一個盒子。男子會問一個問題，敲一下平板螢幕，然後從盒子拿出一樣東西交給每個人，一個接著一個。輪到派斯頓時，男子問他的名字後查看平板，交給他一只手錶。 派斯頓走到一旁仔細查看。錶帶是很深很深的灰色，近似黑色，上面有個磁扣。錶帶內側有一系列金屬片。當他戴到手腕上，扣上磁扣後，螢幕隨即亮起。 你好，派斯頓！ 請將拇指放在螢幕上。 訊息立刻被一枚指紋輪廓所取代。派斯頓用拇指按住螢幕，不一會兒，手錶嗶了一聲。 謝謝！ 接著： 利用手錶前往宿舍房間。 接著： 你被分配到橡樹館。 他隨著排隊人龍來到成列的人體掃描儀，一旁有穿著藍色 polo 衫、戴著藍色乳膠手套的男女工作人員。其中一名藍衣男子喊道：「不能帶武器。」排隊的人則一一將行李放上安檢掃描儀，然後走進一台機器，高舉雙手，讓機器繞身一周，接著才走出來領行李。 過了掃描儀有一個高起的平台，底下有好幾條軌道，軌道前方設了旋轉閘門。每道閘門上有個小小的黑色鏡面圓盤，周圍發出白光。大家往圓盤揮一下雲錶，燈號就會轉綠，並發出令人感到安慰而滿足的聲音。輕輕地「叮」一聲，溫馨得像是在說：一切都會順利的。 這時有一列子彈型電車進站，沿著磁軌行駛悄然無聲，停止的力道更是輕盈得有如樹葉落地。大夥成群上車，擠進擁塞的空間。車廂內有一整排黃色桿子供人撐扶，邊上也有幾個折疊式的博愛座，但沒有人去坐。 電車飛快駛過幽暗地道，隨後衝進陽光下。有幾次急轉彎差點將人拋飛出去。 電車放慢了速度，大大的染色玻璃窗燈光閃動，接著出現「橡樹」二字，慘白的字體與窗外景致重疊。一個冷漠的男性聲音響起，廣播站名。 一下車便來到一座鋪設地磚的地下車站，共有三道手扶梯，而手扶梯兩側都有樓梯。其中一道手扶梯故障，入口處擺了幾個橘色三角錐，像牙齒一樣。大部分的人都搭手扶梯，派斯頓卻一把將袋子甩上肩，毫不在意地爬樓梯。上樓後是一個空曠的水泥空間，設了好幾台電梯。其中有一整面牆嵌了大大的螢幕，正在播放巴士上那支介紹影片。 當母親在兒子膝蓋上貼繃帶的時候，他的手腕嗶了一聲。 十樓D號房 至少挺有效率的。他走進電梯，發現裡面一個按鍵也沒有，又是只有一個光圈環繞的圓盤。眾人一一往圓盤前揮動手腕，樓層號碼隨即出現在玻璃表面上。派斯頓也揮一下手，立刻出現號碼「十」。 只有派斯頓一人在十樓下電梯。電梯門關上後，他赫然驚覺走廊上靜悄悄。已經連續幾個小時又是說話、看影片，又是搭巴士上路、被迫與陌生人近距離接觸，能安靜下來真好。四周是漆成白色的煤渣磚牆，一扇扇暗綠色的門，有一小塊牌子指示了洗手間與房號的方向。字母順序從走廊的另一頭開始，表示他還得走一大段路，鞋子踩在晶亮的亞麻地板表面吱嘎作響。 來到標示「D」號房門口，他將手腕放到門把旁，低低的喀嗒一聲。派斯頓推開了門。 裡面與其說是房間，倒更像是擁擠的走道。地板和走廊地板是同樣的堅硬材質，牆壁也是同樣的煤渣磚粉牆。一進門右手邊是廚房區：流理台上方有個內嵌在牆上的微波爐，還有一個小水槽和一個電爐。他打開一個櫃子，看見一些廉價的塑膠餐具。左手邊有一道滑門，打開一看，裡面是個淺淺的長形衣櫥。 經過流理台和衣櫥後，左邊牆面嵌了一張沙發床，底下有一些收藏櫃。床墊是一種類似塑膠的光滑材質，好像是給還會尿床的孩子準備的。沙發床邊緣有一小張卡片，說明可以將沙發拉出來變成床。 沙發床對面有一台壁掛電視，下方有一張狹小茶几，深度恰恰只放得下一杯咖啡。房間最裡面是一扇裝了毛玻璃的窗戶，可以透光，窗子上也裝了可以往下拉的百葉窗。 派斯頓將行李袋放到一系列箱子、折好的床單和一顆扁塌的枕頭旁邊。他往沙發床旁邊一站，幾乎伸手就能摸到兩側牆壁。 沒有浴廁。他想到走廊上的洗手間指標，不由得嘆了口氣。共用浴廁。就像回到大學時代。但至少沒有室友。 派斯頓的手腕又嗶一聲。 打開電視！ 他看見沙發上有個遙控器，便坐下來，打開電視。電視機架得很高，他不得不仰著頭看。有個嬌小的女人穿著白色 polo 衫，臉上帶著迷死人的微笑，站在一個與派斯頓住處相差無幾的房間裡。 「大家好。」她說：「歡迎來到你們的初級住所。相信各位看過住宿資料都知道，房間是可以升級的，但目前就先待在這裡。我們已為各位提供一些基本用品，若還需要其他東西，可以前往商店添購。在母雲的第一個星期，凡是購買住宿與保健用品，都能享九折優惠。之後，只要是在雲集團網站上購物，也都能打九五折。洗手間位在走廊盡頭，分男性、女性與中性。若有任何需要，請找住在『R』號房的舍監。現在請各位放下行李，到處走走，熟悉一下你在雲集團的家人。不過可能得先請大家看一下床上。」她拍拍手。「床上盒子裡有指派的工作，還有相應的制服，在等著你們。」 螢幕變黑。 派斯頓端詳床墊上的盒子。雖然盒子一開始就明擺在那裡，剛才進門時卻沒注意到，因為他不想去注意。 紅色。拜託是紅色。 真的，什麼都好，就是不要藍色。 他拿起盒子抱在腿上，回想起監獄的日子。應徵上那份工作後不久，他讀到一篇文章是關於史丹佛做的監獄實驗。有一群科學家找來一些人進行角色扮演，一部分演囚犯，一部分演獄警。雖然他們是一般老百姓，卻都非常入戲，「獄警」變得強悍有威嚴，「囚犯」則會乖乖遵守他們其實沒有理由遵守的規定。這個實驗在幾個層面上讓派斯頓感到不可思議，而最令他不解的是即使穿著獄警的制服，他也總覺得自己像囚犯。權威這雙鞋對他來說太大了，會磨腳，要是跨得太大步還可能跌倒。 結果想也知道，當他打開盒子，看見的是三件藍色 polo 衫。 衣服折得整整齊齊，質料平滑得像運動服。 他坐在那裡瞪著制服看了許久，接著把衣服往牆上一扔，重重往後靠在沙發上，讓自己的注意力轉移到粗糙的天花板。 他想要離開房間到外面去，隨便哪裡都好，但就是做不到。他抓起從巴士上帶下來的手冊，重新研究薪資結構。現在只希望能愈快離開愈好。
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