第一章　管仲生平與《管子》成書問題
　　《管子》是託名春秋前期齊國政治家管仲的一部著作。說它託名，有兩層意思：一是《管子》並非管仲本人所著；二是《管子》又與管仲本人有密切關係。前者要求我們不能把《管子》完全看作管仲的思想，後者要求我們談論《管子》的時候不能離開管仲的思想。正確看待《管子》與管仲的關係，有助於掌握《管子》一書的思想內容。

英雄與改革：管仲生平及主政齊國
　　管仲（？～西元前645年），即管夷吾，也就是我們常說的管子，周王室後裔，潁上人，春秋時期著名的政治改革家。管仲在政治、經濟、軍事等方面進行了一系列富國強兵的改革，為齊國持續強盛奠定了堅實基礎。他高舉「尊王攘夷」的旗幟，輔佐齊桓公「九合諸侯，一匡天下」，成為春秋五霸之首，對捍衛華夏文明、促進社會發展做出了重大貢獻。
　　管仲生活在周平王東遷以後的春秋前期，這個時期的社會形勢可以概括為兩點：周室衰微、四夷交侵。而就當時管仲即將主政的齊國而言，其狀況更是不容樂觀：前任國君齊襄公怠於國政，卑賢辱士，唯倡優是崇。策劃政變的公孫無知殺死襄公即位後，很快又被渠丘大夫雍廩殺害，致使齊國無人主政。正是這樣的形勢孕育了偉大的政治家──管仲。
　　關於管仲的祖籍，最早見於《史記．管晏列傳》：「管仲夷吾者，潁上人也。」在《史記》之前，《左傳》中出現了「潁上」，此後唐初修撰的《晉書》中也提到了「潁上」。根據兩書中「潁上」一詞出現的語境，可知它大致位於今河南省許昌市禹州、漯河市臨潁之間潁水流經的區域。雖然管仲的祖籍在河南，但是管仲之前的數代祖先早已來到齊國生活。因而，管仲已經成為道地的齊國人。