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新竹清華一甲子

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台灣大學由於歷史與規模,又位於台灣首善之地台北,一直是台灣的龍頭大學,是大多數高中畢業生嚮往的學府,我則有緣接受四年的洗禮。

大一時,二姊是台大植物病蟲害系四年級生,家兄則是電機系二年級生,三姊弟不時會在校園相聚,稍解思家之情。

台大第一課的失望
新生訓練於民國五十三年九月十八日舉行,當日在大禮堂由一位老先生講解日本侵華「九一八事變」的意義,並無新意,讓我對在台大聽的第一場演講,頗感失望。

在進禮堂前,新生們先在操場集合,在物理系隊伍裡,最醒目的是一位理了大包頭的同學,以及幾位操不同口音的僑生。

當年由於受到李政道與楊振寧榮獲諾貝爾物理獎的影響,物理系非常熱門。彼時大專聯考分甲、乙、丙組,甲組包括理工科系與醫科,碰巧民國五十三年物理系的分數首度超過醫科,頗為轟動。這項紀錄其實勝之不武,因為醫科招收七十人,而物理系僅招收三十人。

蟾蜍山下的第七宿舍
大一時住男生第七宿舍,位於校外東側蟾蜍山腳下,騎自行車到當時物理系館約五分鐘,相當方便。

宿舍八人一間,有五張雙人床,兩張床的上鋪供放行李用,中間則置有相對並排共八張書桌,相當擁擠與吵雜,並在約晚上十點熄燈,而可繼續讀書的餐廳又燈光昏暗。由於已習慣在家中書房安靜學習,最初頗不適應,因此一年後搬到校外住宿。部分因為受學習環境影響,大一上成績平平,大一下則較進入佳境,三科主科都得高分,居全班前幾名。

英文教科書開啟的大一課程
學科包括普通物理(普物)、普通化學(普化)、微積分、大一國文、英文以及普物、普化實驗,另有軍訓與體育課。

與高中相比,不是每節都有課,所有學科都在當時建築較新的新生教室上,普物與普化與化學系學生一起上,微積分則與數學系學生合上,因此結識了一些化學系與數學系的同學。這三科都用英文教科書,最初常須查英文字典。大班教課老師不能說不認真,教學內容並不深奧,但也不覺精采。

大一國文是上、下學期分別教《史記》與《左傳》選文,英文是由老師講解讀本選文,有幾篇頗精采。記憶特別深刻的文章包括莎士比亞的《凱撒大帝》(Julius Caesar)劇中馬克.安東尼(Mark Anthony)的演說,麥克阿瑟(General Douglas MacArthur)給他兒子的信以及山繆.詹森(Samuel Johnson)寫給切斯特菲爾德伯爵(Lord Chesterfield)的信。

普物、普化實驗則分別在物理館與化學館進行。普物實驗由於儀器老舊,往往數據偏差很大,也讓我學習興趣轉向理論物理。

暑假裡先學起德文
上大學後,我逐漸了解到,德文對科學研究相當重要;同時,德文也是當時研究所考試常見的第二外國語,而台大理學院也將德文列為必修課。因此,大一暑假時,我決定留在學校住宿,一邊當家教維持生活,一邊到補習班學習德文。一個暑假下來,總算略有心得。

到了大二修德文時,授課老師的考試題目相對容易,班上竟有二十六位同學同時拿到一百分;德文也因此成為我大學期間唯一取得滿分成績的科目。

後來赴美攻讀研究所,第二外國語果然選考德文。由於已有先前打下的基礎,準備起來並不吃力,也順利通過考試。

信義學舍裡的終生朋友
上大二時,搬到校外信義學舍住宿。學舍位於新生南路上,約在台大西門正對面,是一座黃色小樓,由基督教信義會經營,我是很幸運得以入住的少數非教徒。

學生住宿大部分是兩人一間,我則住進少數三人一間房。室友是高兩屆的學長劉容生與同屆電機系的王山,後來都成終生好友。

劉容生當時是台大風雲人物,曾擔任台大校刊《大學新聞》主編,因積極響應由美國留學生「狄仁傑」批評台灣社會而發起的「青年自覺運動」,被勸離主編崗位,但毫不氣餒,繼續關心時事。同時交遊廣闊,經常來訪的有後來的名人,如前東吳大學校長劉源俊、保釣與《科學月刊》的靈魂人物林孝信、出版家鄧維禎等,也影響我從專心課業到關心世事,多讀一些文史哲書籍,開拓視野。

劉後來獲得美國康乃爾大學(Cornell University)應用物理博士,先在通用電氣公司(General Electric, GE)任職,後回台擔任工研院光電研究所所長,再轉任清華大學光電研究所所長。我擔任清華校長後,有幸延攬他擔任副校長,貢獻極大。

王山後來獲得美國史丹福大學(Stanford University)電機博士,念研究所時,與我多有聯絡。曾在美國矽谷創業兩次、都成功上市,也都被大公司併購,目前在矽谷穩坐寓公。

大四時住雙人房,室友是同屆機械系的簡又新,個性很活潑。簡在美國獲得博士學位後,回國先擔任淡江大學工學院院長,後投入政壇,歷任要職。有緣的是他近年推動永續發展工作,而我也協助智庫中技社從事人工智慧發展研討,因而有些交集。
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