【精采試閱】


那是星期天的下午，太陽正緩緩西沉，但氣溫還是相當暖和。約翰悠悠哉哉地往蘇珊家的方向走，一邊心不在焉地低頭看著人行道。忽然，一道隱約閃動的銀色光芒抓住了他的目光——就在他的腳邊，躺著一枚銀色舊硬幣。
那枚硬幣的大小和二十五分錢差不多。就在約翰興奮地彎腰撿起它時，注意到這枚硬幣有點奇怪。它上面既沒有華盛頓總統的肖像，也沒有老鷹的圖案，而是一面印著胖男孩的圖像，另一面刻著「J. M.」——這實在太有趣了！約翰想，這正好是他名字 John Midas 的縮寫。
他緊緊握著硬幣，往蘇珊家的方向跑。蘇珊喜歡收集各種東西，應該會對他開始收集硬幣這件事感興趣。
雖然約翰每天都會走同樣的路去找蘇珊一、兩次，但這天下午，他卻發現自己在往常應該右轉的地方，莫名其妙地左轉了。
我老是走同一條路，他想，這次換一條新路線試試吧。他完全沒多想一下，如果你一直往西走，除非繞完世界一圈，否則永遠到不了東邊。
才走過兩個街口，約翰就在陌生的街道上看見街角有一間小店。那是一間整潔的紅磚屋，有兩扇大大的展示窗，裡面擺滿了各式各樣的糖果。這下子，約翰立刻把蘇珊拋到九霄雲外了！
他把鼻子貼在其中一扇玻璃窗上，想像著另一頭用巧克力裹著的杏仁糖和巧克力軟糖的滋味，口水幾乎要流下來了！這時，他注意到櫃檯後站著一個穿白圍裙的男人，正朝他招手。約翰嚇了一跳，他沒想到這種小店星期天竟然會開。
「別光站在門口啦，約翰，」男人熱情地喊，「快進來，有新鮮、香甜、滑順的巧克力唷！今天特價！」
那個人怎麼知道他的名字？約翰好納悶。他根本不記得來過這家店。
老闆看出約翰在猶豫，便說道：「我這裡用的巧克力，可是來自神祕的非洲大陸，全部都是最頂級的材料！還有我的配方——嘿，我敢打賭，你以前絕對沒吃過像我這樣的巧克力。快進來吧。」
「謝謝你，」約翰說著，走到櫃檯前，吞吞吐吐地說：「可是，問題是……嗯……」
「沒錢嗎？」老闆問，「一毛錢都沒有？那你右手心裡握著的是什麼？」
約翰這才想起他還握著那枚硬幣。「喔，」他說：「這是……我硬幣收藏的一部分。我是說……」他誠實地繼續解釋：「我是打算先存這一枚，以後再慢慢收集更多啦。」
「拿來我看看。」老闆說。他瞄了硬幣一眼，馬上大叫一聲：「啊哈！」
「這枚硬幣值錢嗎？」突然間，約翰的心裡燃起了希望。
「非常值錢，」老闆說：「事實上，這是我唯一接受的貨幣。不過，我猜你不會為了一盒巧克力就花掉它吧？」
「一整盒？」
「我猜你寧願把這枚硬幣留著當收藏，也不想換一整盒巧克力，是吧？」
「才不呢！」約翰說：「我隨時都想吃巧克力！」
「那就自己挑吧。」老闆說，指著旁邊一張展示桌。上面整整齊齊堆滿了一盒盒用透明塑膠包裝的糖果盒，看起來都一模一樣。
「你是說，我可以拿其中一盒？」約翰驚訝得瞪大了眼睛。那些糖果盒跟爸爸在聖誕節時帶回家的一樣大。
「隨便你挑，」老闆向他保證，「除非你覺得要先問過你媽媽比較好。」
「她不會介意的。」約翰趕緊說，臉跟著漲紅了起來。
老闆會意地眨了眨眼。「我相信她一定不會，」他語帶玄機地同意道：「至少從長遠來看，她肯定不會介意。」
約翰把其中一個大糖果盒夾在腋下，婉拒老闆幫他包裝成禮物的好意，說了聲謝謝，就趕緊衝出店門，深怕有人會突然改變主意。
老闆站在門口，看著他的顧客開心跑遠，嘴角露出了微笑。