【第2講】信任的愛
●「愛自己」和「愛他人」有衝突時該怎麼辦？
●有時候，刻意吝惜，「不給」對方，也是一種「付出」？
●愛， 必須是對等的付出嗎？
時值被氣象專家稱為暖冬的新年一月，寒流來襲的日子，氣溫仍不可預期地驟降到澈骨的程度，冰冷的街道鋪滿綿薄的陽光，在冷靜與熱情交錯中，恰如理性與感性的融合。
日漸黃昏，人車熙攘。下樓，過街，轉角。每天重複相同的動作，卻都可能有新的感覺。這次和聖嚴法師聊天之前，曾以為自己很懂「愛」了，沒想到回程路上，發現通往愛的階梯，又更上一層樓。
過去，我認為男女之間的情愛，必須是雙方對等的付出，有回饋的互動。其實，除此之外，這世界上還有層次更高的另一種愛，是無條件的、不求回報的，這個層次的愛，叫「慈悲」。即使是兒女情長、親子相待，也該有這種愛的存在。
回顧過去閱讀不同宗教的經典，感覺佛教對於愛說得比較含蓄，不像基督教講愛時來得直接，無論是處處可見的標語「神愛世人」，或教堂婚禮中常聽見的「上帝使你活在世上，你當常常以溫柔端莊來照顧你的妻子，敬愛她。」「當愛妻子，如同愛自己一樣。妻子也當敬重她的丈夫。」關於情愛的說法及指導原則，佛教彷彿含蓄內斂多了。
曾以為是因為東方人比較含蓄，不願意把「愛」掛在嘴邊，所以用了一個語意近似、但解釋寬廣的「慈悲」來代替。經過聖嚴法師的引介，看到佛經討論情愛的頻率和深度其實都很足夠，當紅塵男女深入領悟之後，可能就不會再為情所困。
《大藏經》是一部智慧浩瀚的經典，述及愛的不同面向。大概可以歸納為三種不同層次的愛。如果，愛像洋蔥那樣可以一層一層剝開，毋須擔心最後會流下淚來，因為，慈悲的心，有如浩瀚的清水，當我把洋蔥浸入水中，再一層一層剝開，瓣瓣分明，清純潔淨，片片都是愛。
聖嚴法師認為，愛，最常見的形式是，父母對子女的愛、夫妻或情侶的愛、朋友或師徒的愛。這種愛的形式，有個特點，就是雙方都想付出關懷，不是為了自己想得到什麼，其中也可能有某種程度的犧牲、甚至占有的渴望，但基本上都還算是正常的程度，不會嚴重地阻礙彼此的發展。有得到這些好處就無從愛起。愛，全然是因為自私的占有而存在，這種愛經不起考驗，是很薄弱的。
在佛法上，以上的兩種愛，都並不被鼓勵。愛，原則上就是付出、關懷、照顧，沒有條件、不分對象。不能只愛自己相關的人，只愛自己的民族，或只愛自己的國家，而是要愛眾生。當我所愛的對象，一律平等，沒有差別性的對待，從「關懷、付出、照顧」的愛，昇華為「平等的、沒有條件、也不指望對方回饋」的愛，就是愛的最高層級，叫做「慈悲」。只要是眾生，都是可以付出愛與關懷的對象，這樣廣大的愛、無條件的愛、無限的愛，就是「慈悲」！
【第13課】聖嚴法師開示：
慈悲，是愛的最高層次，
足以跨越人心的藩籬，及於一切眾生
正因為強調：不分對象、沒有條件的愛，佛教的慈悲，成為一種與眾不同的特質。在古時候，由婆羅門教演變而來的印度教，他們的神將印度人民分為四個等級：
一、婆羅門，祭司：負責主持宗教祭祀之人（Brahmana，梵文原意是指神學掌控者）。
二、剎帝利，武士：是王室貴族。
三、吠舍，一般平民：泛指農民、商人、手工業者。
四、首陀羅，奴隸：終身受人使役。
印度教徒相信他們存在於一種必然的輪迴之中，無論自己屬於何種階級，唯有盡力完成該階級所應有的義務，才有可能尋求到解脫之路。
但是，除了上述這四種階級之外，還有層級更低的，叫做「賤民」，他們是道地的土著，沒有權利信神，也不被神所寵愛。這是連印度教的神都忽略的子民，這時候只有佛陀慈悲地接納了他們。
佛教講究無條件的愛，包容度很高。漸漸地，也影響了其他的宗教。現在世界上的宗教，大部分都能尊重多元文化，包容各種種族。因為，其他宗教的領袖知道，如果只愛自己的信徒，排斥其他宗教的信徒，就走不出去。
【第14課】聖嚴法師開示：
真正的慈悲，
是不分對象、沒有條件的
愛，究竟可以到達怎樣的境界？過去，不論我努力的程度多少，頂多只能做到付出愛與關懷，不求回報，但我還沒能做到「一律平等」「不分對象」。當愛可以到達慈悲的層次，令我感到既嚮往、又慚愧。這幾年來，我母親中風臥病，家裡常需要聘請外籍看護，按照現行規定，每隔幾年，就要換一位小姐。我很體恤她們從很遠的地方離鄉背井來工作，把她們當家人對待，照顧她們食衣住行，寧可節省自己、也盡量對她們慷慨。雖然，聘用過的幾位小姐，有的很認真、有的很敷衍，我都期勉自己捨棄差別心態，以愛心相待，把她們當菩薩感恩；但這畢竟還是在家裡協助我照顧母親的看護呀，若要我對某個養了十幾隻狗、卻從不清理環境的惡鄰和顏悅色，可就相對地困難了。
聖嚴法師原本和藹的神情裡，流露柔軟的線條，勉勵我說：「慈悲的鍛鍊，本來就是由近而遠、從小而大、從淺而深。」要看自己的力量多大，再慢慢向外推廣。例如：照顧好自己的家庭，對父母和子女每一份子，都付出平等的愛。如果一個做爸爸的，育有一子一女，不會重男輕女，或偏愛哪一個，這樣平等的愛，就是慈悲。
慈悲，就是當對方需要愛時，我能力所及，就樂意付出，而不是決定在於我喜不喜歡。不能只因為我看得順眼，就多愛一點；看不順眼的，就少愛一點。很多父母偏心、對自己的孩子都不公平，有差別待遇，這就不慈悲。
父母很容易比較喜歡聽話的孩子，不疼愛比較叛逆的那個孩子。這樣的雙親，就不夠慈悲。因為，真正的慈悲，是不分對象、沒有條件的。
【第15課】聖嚴法師開示：
親密關係之中若含有控制的成分，
就可能傷害彼此的愛
如果不能做到真正的慈悲，即使親如父母、師徒之間的密切關係，還是有可能因為控制的欲望，而導致彼此的傷害。最常見的是，父母太愛自己的孩子，對孩子有期望，而產生控制的欲望。譬如：父親希望孩子繼承家業，母親希望兒子娶她認為適合的對象。
在家人，父母希望子女繼承產業，光宗耀祖，每個家庭都像百年老店，可以代代相傳。
出家人，師父希望徒弟傳承佛法，將未竟的志向，一代一代，接力下去。
想起往事，即使修行的程度和社會的地位都已經非常崇高，聖嚴法師的笑容裡依然保有最天真的赤子之心。當他回憶起他的師父，也曾對他有過「螟蛉子」那樣的期望，希望能有人繼承志向時，聖嚴法師露出既心疼、又感慨的笑容，但嘴角仍掛著知足的幸福，我自以為是地把它解讀成「雖不負所托，但還要繼續努力」的心意。《詩經——小雅》有一段：「螟蛉有子，蜾蠃負之，教誨爾子，式穀似之。」描述狩獵蜂自己不能生子，為了傳宗接代，牠會把螟蛉（一種青蟲）的卵帶回巢中，守在外面每天跟卵說：「你要像我一樣喔！」果然，隔一陣子從巢中孵出一隻小蜂。
只要是受中華文化薰陶的人，多半會有這樣的想法，不論傳的是家產、還是佛法，都是傳承的期望。但西方人就不會有這種沿襲家傳的觀念，父母任孩子獨立去發展，只要孩子選擇適合自己的志向，活得快樂就好。
在美國，有位弟子跟聖嚴法師學佛，他的媽媽是律師，爸爸是醫師，他自己當木工，很自信地說自己在工作上已經是「Master」級（大師級）的木工專家了，既擁有專業地位，賺的錢也不少。還有另一個優秀的弟子，是負責清理垃圾的服務員，他身體好、力氣很大，父親是教授，但他覺得自己收垃圾並不丟臉，工作時間短，收入不錯，生活品質很好，有時間可以做自己想做的事。
相對之下，中華民族的人，對兒子特別要求繼承衣缽，讓親子雙方都很痛苦。子女找對象時，父母意見很多，不准娶這個，不准嫁那個，控制欲太強，破壞了彼此的親密關係，各自都有失落感，實在得不償失。
【第16課】聖嚴法師開示：
親情，必須進化；
父母學會放手，親子之間的愛才能長久
回顧聖嚴法師到狼山出家前的那一幕，母親不忍他在貧困的環境中受苦，也找不到栽培他的出路，終於為了成就孩子的將來而捨得放下親情，這也就是一種慈悲。
當時因為環境不好，即使媽媽想要栽培孩子，也無計可施，他的媽媽的確很有智慧，捨得讓他離家到狼山進入佛寺，不會抱著「親子就算窮在一起，也永不分開」這種執著，是很偉大的媽媽。
相對地，很多現代父母過於寵溺孩子，捨不得讓他們吃任何一點苦，反而害了自己的孩子，耽誤了他的前途，非常可惜。這種親密關係，是「愛之，適足以害之」，不捨，反而是個障礙。
這些年來，法鼓山也常有想要出家的弟子，面對父母的不捨，而無法立刻如願。在這個時候，聖嚴法師都會要弟子跟家長好好商議，自己並不介入親子的溝通，以免造成父母的不諒解，誤以為孩子受到別人的煽惑。值得玩味的是，這些極力反對孩子出家的父母，都是虔誠的佛教徒，甚至在法鼓山跟隨聖嚴法師多年，當他們看見別人孩子出家時都樂見其成，唯獨自己孩子要出家時，就會非常不捨。這就是執著於親密關係，想占有、控制，迫使對方按照自己的期望去發展，雖然這也都還算是正常的反應，但親情必須進化，才能放手。孩子長大了，無論他是想出家、還是做自己喜歡的工作、和自己喜歡的人結婚，父母都應該尊重他的選擇。若要強加約束，不但無法達到效果，也會傷害彼此的親密關係。
【第17課】聖嚴法師開示：
教養子女之前，
父母應該先教養自己
然而，不肯放手，幾乎是各種親密關係裡慣有的現象。我們常以為緊緊抓牢這份親密關係，才會得到足夠的安全感。卻忽略了適時放手的重要性。就像學放風箏、學騎腳踏車，在放手的那一刻，彼此的親密關係才能開始延伸。如果緊緊抓住，不肯放手，愛就無法完整地建立。
心理學對幼童的研究證明，雙親給予足夠的愛，的確會讓孩子有安全感，但若是太多的溺愛，則容易造成依賴。
聖嚴法師特別叮嚀：父母對孩子的照顧，需要更多的觀察和體會，不能小孩一哭鬧就去處理。若是一哭就給糖、一叫就給抱，一有個動靜，就去關切他，孩子很容易懂得用「撒嬌」這個工具，反過來控制大人。
當然，孩子真正碰到狀況時，父母需要幫助他，但很多父母弄不清楚孩子什麼時候耍賴撒嬌，什麼時候是真正有狀況。另一個更嚴重的問題是，父母明知孩子撒嬌，卻還是呵護他、驕縱他。
現代父母常忙於家計與工作，偶爾跟孩子相處，就覺得自己有所虧欠，想盡辦法滿足他，即使是很無理取鬧，父母也不忍心不理不睬，因此任親子關係進入負面的循環。
教養子女之前，父母本身也需要養成教育，透過閱讀或上課，接受適當的教化或訓練。因為，每一個為人父母者，也都是生了小孩之後才開始學習怎麼扮演好父母的角色。
當父母碰到孩子撒嬌耍賴時，應該暫時不要理他，過一段時間，彼此冷靜了，再跟他溝通。譬如：母親可以跟孩子說：「媽媽也很忙耶，你真正肚子痛、頭痛、或碰到什麼狀況，你哭呀叫呀，媽媽一定會過來幫忙處理。但是，你沒事就哭呀叫呀，媽媽沒時間做別的事，媽媽工作也很辛苦，你要愛媽媽喔。」孩子幼小的時候若受到過度寵溺，長大了就容易變得嬌生慣養，沒有責任感。父母應該適當地給予關愛照顧，以及心理上的支持，但是在物質方面，吃的、穿的、用的，零用錢，都應該適可而止，不能因為家裡有錢，就要多少、給多少，否則他揮霍無度，不知道錢怎麼來的，長大之後會變成敗家子。
很多在家裡被寵壞的孩子，父母過度驕縱的後果，其實不只是會讓小孩失去承擔責任的能力，也會使得他們不知道如何去關心別人、去愛別人，去和別人發展平等的、無條件的親密關係。一旦養成自私自利的小霸王，從別人身上強奪豪取他想得到的愛，卻從來不知道如何為別人付出，在人際關係和愛情相處，將會遭遇很多的問題。
【第18課】聖嚴法師開示：
要解決欠缺安全感的問題，
不是仰賴更多的親密關係；而是建立信任
這是個變動的時代，不安定的社會，現代人普遍都缺乏安全感。雖然，我們都同意，適度的愛可以給人帶來安全感，但一個欠缺安全感的人，卻無法經由獲得很多別人的愛而改善安全感的問題。
在愛情的追尋上，很多男女都以為更多的愛就能滿足內在空虛的自己，卻都沒有發現一個真相——真正的愛，是我們拿來付出給對方的，而不是從對方身上拿回來填滿自己缺乏安全感所造成的空洞。
電影明星李連杰的太太利智常問他：「你究竟真的愛我嗎？你到底愛不愛我？」李連杰說：「我已經回答你幾百次、幾千次了啊，一定愛你啊，永遠都愛你啊，我是你的終身伴侶，你是我的一半啊。」但這種話，每個男人都會講，女人聽了都會以為：「這只是甜言蜜語。」山盟海誓，只有在熱戀時相信，回到平常日子，就不相信。尤其當配偶雙方的條件不對等，比較好的那方就像一張人人想要搶奪的錦標，另一方因此而很沒安全感，怕他隨時會被別人奪走，有第三者出現，自己毫無把握。相對地，配偶自己也沒把握。
關於「欠缺安全感」這個問題的解決方式，並不是在於獲得更多親密關係，而是建立信任。
包括：本身的自信，以及相信別人。
現代婚姻的問題，就是夫妻之間貞操的觀念沒有，守信的觀念也很淡薄，對家庭的觀念很少，對子女也抱著可有可無的心態，不像過去的人，把家庭當作是安全的保障，是一生的歸宿，當這樣的觀念逐漸淡化，倫理、責任跟著蕩然無存，整個家庭的價值就跟著瓦解了。
●「愛自己」和「愛他人」有衝突時該怎麼辦？
●有時候，刻意吝惜，「不給」對方，也是一種「付出」？
●愛， 必須是對等的付出嗎？
時值被氣象專家稱為暖冬的新年一月，寒流來襲的日子，氣溫仍不可預期地驟降到澈骨的程度，冰冷的街道鋪滿綿薄的陽光，在冷靜與熱情交錯中，恰如理性與感性的融合。
日漸黃昏，人車熙攘。下樓，過街，轉角。每天重複相同的動作，卻都可能有新的感覺。這次和聖嚴法師聊天之前，曾以為自己很懂「愛」了，沒想到回程路上，發現通往愛的階梯，又更上一層樓。
過去，我認為男女之間的情愛，必須是雙方對等的付出，有回饋的互動。其實，除此之外，這世界上還有層次更高的另一種愛，是無條件的、不求回報的，這個層次的愛，叫「慈悲」。即使是兒女情長、親子相待，也該有這種愛的存在。
回顧過去閱讀不同宗教的經典，感覺佛教對於愛說得比較含蓄，不像基督教講愛時來得直接，無論是處處可見的標語「神愛世人」，或教堂婚禮中常聽見的「上帝使你活在世上，你當常常以溫柔端莊來照顧你的妻子，敬愛她。」「當愛妻子，如同愛自己一樣。妻子也當敬重她的丈夫。」關於情愛的說法及指導原則，佛教彷彿含蓄內斂多了。
曾以為是因為東方人比較含蓄，不願意把「愛」掛在嘴邊，所以用了一個語意近似、但解釋寬廣的「慈悲」來代替。經過聖嚴法師的引介，看到佛經討論情愛的頻率和深度其實都很足夠，當紅塵男女深入領悟之後，可能就不會再為情所困。
《大藏經》是一部智慧浩瀚的經典，述及愛的不同面向。大概可以歸納為三種不同層次的愛。如果，愛像洋蔥那樣可以一層一層剝開，毋須擔心最後會流下淚來，因為，慈悲的心，有如浩瀚的清水，當我把洋蔥浸入水中，再一層一層剝開，瓣瓣分明，清純潔淨，片片都是愛。
聖嚴法師認為，愛，最常見的形式是，父母對子女的愛、夫妻或情侶的愛、朋友或師徒的愛。這種愛的形式，有個特點，就是雙方都想付出關懷，不是為了自己想得到什麼，其中也可能有某種程度的犧牲、甚至占有的渴望，但基本上都還算是正常的程度，不會嚴重地阻礙彼此的發展。有得到這些好處就無從愛起。愛，全然是因為自私的占有而存在，這種愛經不起考驗，是很薄弱的。
在佛法上，以上的兩種愛，都並不被鼓勵。愛，原則上就是付出、關懷、照顧，沒有條件、不分對象。不能只愛自己相關的人，只愛自己的民族，或只愛自己的國家，而是要愛眾生。當我所愛的對象，一律平等，沒有差別性的對待，從「關懷、付出、照顧」的愛，昇華為「平等的、沒有條件、也不指望對方回饋」的愛，就是愛的最高層級，叫做「慈悲」。只要是眾生，都是可以付出愛與關懷的對象，這樣廣大的愛、無條件的愛、無限的愛，就是「慈悲」！
【第13課】聖嚴法師開示：
慈悲，是愛的最高層次，
足以跨越人心的藩籬，及於一切眾生
正因為強調：不分對象、沒有條件的愛，佛教的慈悲，成為一種與眾不同的特質。在古時候，由婆羅門教演變而來的印度教，他們的神將印度人民分為四個等級：
一、婆羅門，祭司：負責主持宗教祭祀之人（Brahmana，梵文原意是指神學掌控者）。
二、剎帝利，武士：是王室貴族。
三、吠舍，一般平民：泛指農民、商人、手工業者。
四、首陀羅，奴隸：終身受人使役。
印度教徒相信他們存在於一種必然的輪迴之中，無論自己屬於何種階級，唯有盡力完成該階級所應有的義務，才有可能尋求到解脫之路。
但是，除了上述這四種階級之外，還有層級更低的，叫做「賤民」，他們是道地的土著，沒有權利信神，也不被神所寵愛。這是連印度教的神都忽略的子民，這時候只有佛陀慈悲地接納了他們。
佛教講究無條件的愛，包容度很高。漸漸地，也影響了其他的宗教。現在世界上的宗教，大部分都能尊重多元文化，包容各種種族。因為，其他宗教的領袖知道，如果只愛自己的信徒，排斥其他宗教的信徒，就走不出去。
【第14課】聖嚴法師開示：
真正的慈悲，
是不分對象、沒有條件的
愛，究竟可以到達怎樣的境界？過去，不論我努力的程度多少，頂多只能做到付出愛與關懷，不求回報，但我還沒能做到「一律平等」「不分對象」。當愛可以到達慈悲的層次，令我感到既嚮往、又慚愧。這幾年來，我母親中風臥病，家裡常需要聘請外籍看護，按照現行規定，每隔幾年，就要換一位小姐。我很體恤她們從很遠的地方離鄉背井來工作，把她們當家人對待，照顧她們食衣住行，寧可節省自己、也盡量對她們慷慨。雖然，聘用過的幾位小姐，有的很認真、有的很敷衍，我都期勉自己捨棄差別心態，以愛心相待，把她們當菩薩感恩；但這畢竟還是在家裡協助我照顧母親的看護呀，若要我對某個養了十幾隻狗、卻從不清理環境的惡鄰和顏悅色，可就相對地困難了。
聖嚴法師原本和藹的神情裡，流露柔軟的線條，勉勵我說：「慈悲的鍛鍊，本來就是由近而遠、從小而大、從淺而深。」要看自己的力量多大，再慢慢向外推廣。例如：照顧好自己的家庭，對父母和子女每一份子，都付出平等的愛。如果一個做爸爸的，育有一子一女，不會重男輕女，或偏愛哪一個，這樣平等的愛，就是慈悲。
慈悲，就是當對方需要愛時，我能力所及，就樂意付出，而不是決定在於我喜不喜歡。不能只因為我看得順眼，就多愛一點；看不順眼的，就少愛一點。很多父母偏心、對自己的孩子都不公平，有差別待遇，這就不慈悲。
父母很容易比較喜歡聽話的孩子，不疼愛比較叛逆的那個孩子。這樣的雙親，就不夠慈悲。因為，真正的慈悲，是不分對象、沒有條件的。
【第15課】聖嚴法師開示：
親密關係之中若含有控制的成分，
就可能傷害彼此的愛
如果不能做到真正的慈悲，即使親如父母、師徒之間的密切關係，還是有可能因為控制的欲望，而導致彼此的傷害。最常見的是，父母太愛自己的孩子，對孩子有期望，而產生控制的欲望。譬如：父親希望孩子繼承家業，母親希望兒子娶她認為適合的對象。
在家人，父母希望子女繼承產業，光宗耀祖，每個家庭都像百年老店，可以代代相傳。
出家人，師父希望徒弟傳承佛法，將未竟的志向，一代一代，接力下去。
想起往事，即使修行的程度和社會的地位都已經非常崇高，聖嚴法師的笑容裡依然保有最天真的赤子之心。當他回憶起他的師父，也曾對他有過「螟蛉子」那樣的期望，希望能有人繼承志向時，聖嚴法師露出既心疼、又感慨的笑容，但嘴角仍掛著知足的幸福，我自以為是地把它解讀成「雖不負所托，但還要繼續努力」的心意。《詩經——小雅》有一段：「螟蛉有子，蜾蠃負之，教誨爾子，式穀似之。」描述狩獵蜂自己不能生子，為了傳宗接代，牠會把螟蛉（一種青蟲）的卵帶回巢中，守在外面每天跟卵說：「你要像我一樣喔！」果然，隔一陣子從巢中孵出一隻小蜂。
只要是受中華文化薰陶的人，多半會有這樣的想法，不論傳的是家產、還是佛法，都是傳承的期望。但西方人就不會有這種沿襲家傳的觀念，父母任孩子獨立去發展，只要孩子選擇適合自己的志向，活得快樂就好。
在美國，有位弟子跟聖嚴法師學佛，他的媽媽是律師，爸爸是醫師，他自己當木工，很自信地說自己在工作上已經是「Master」級（大師級）的木工專家了，既擁有專業地位，賺的錢也不少。還有另一個優秀的弟子，是負責清理垃圾的服務員，他身體好、力氣很大，父親是教授，但他覺得自己收垃圾並不丟臉，工作時間短，收入不錯，生活品質很好，有時間可以做自己想做的事。
相對之下，中華民族的人，對兒子特別要求繼承衣缽，讓親子雙方都很痛苦。子女找對象時，父母意見很多，不准娶這個，不准嫁那個，控制欲太強，破壞了彼此的親密關係，各自都有失落感，實在得不償失。
【第16課】聖嚴法師開示：
親情，必須進化；
父母學會放手，親子之間的愛才能長久
回顧聖嚴法師到狼山出家前的那一幕，母親不忍他在貧困的環境中受苦，也找不到栽培他的出路，終於為了成就孩子的將來而捨得放下親情，這也就是一種慈悲。
當時因為環境不好，即使媽媽想要栽培孩子，也無計可施，他的媽媽的確很有智慧，捨得讓他離家到狼山進入佛寺，不會抱著「親子就算窮在一起，也永不分開」這種執著，是很偉大的媽媽。
相對地，很多現代父母過於寵溺孩子，捨不得讓他們吃任何一點苦，反而害了自己的孩子，耽誤了他的前途，非常可惜。這種親密關係，是「愛之，適足以害之」，不捨，反而是個障礙。
這些年來，法鼓山也常有想要出家的弟子，面對父母的不捨，而無法立刻如願。在這個時候，聖嚴法師都會要弟子跟家長好好商議，自己並不介入親子的溝通，以免造成父母的不諒解，誤以為孩子受到別人的煽惑。值得玩味的是，這些極力反對孩子出家的父母，都是虔誠的佛教徒，甚至在法鼓山跟隨聖嚴法師多年，當他們看見別人孩子出家時都樂見其成，唯獨自己孩子要出家時，就會非常不捨。這就是執著於親密關係，想占有、控制，迫使對方按照自己的期望去發展，雖然這也都還算是正常的反應，但親情必須進化，才能放手。孩子長大了，無論他是想出家、還是做自己喜歡的工作、和自己喜歡的人結婚，父母都應該尊重他的選擇。若要強加約束，不但無法達到效果，也會傷害彼此的親密關係。
【第17課】聖嚴法師開示：
教養子女之前，
父母應該先教養自己
然而，不肯放手，幾乎是各種親密關係裡慣有的現象。我們常以為緊緊抓牢這份親密關係，才會得到足夠的安全感。卻忽略了適時放手的重要性。就像學放風箏、學騎腳踏車，在放手的那一刻，彼此的親密關係才能開始延伸。如果緊緊抓住，不肯放手，愛就無法完整地建立。
心理學對幼童的研究證明，雙親給予足夠的愛，的確會讓孩子有安全感，但若是太多的溺愛，則容易造成依賴。
聖嚴法師特別叮嚀：父母對孩子的照顧，需要更多的觀察和體會，不能小孩一哭鬧就去處理。若是一哭就給糖、一叫就給抱，一有個動靜，就去關切他，孩子很容易懂得用「撒嬌」這個工具，反過來控制大人。
當然，孩子真正碰到狀況時，父母需要幫助他，但很多父母弄不清楚孩子什麼時候耍賴撒嬌，什麼時候是真正有狀況。另一個更嚴重的問題是，父母明知孩子撒嬌，卻還是呵護他、驕縱他。
現代父母常忙於家計與工作，偶爾跟孩子相處，就覺得自己有所虧欠，想盡辦法滿足他，即使是很無理取鬧，父母也不忍心不理不睬，因此任親子關係進入負面的循環。
教養子女之前，父母本身也需要養成教育，透過閱讀或上課，接受適當的教化或訓練。因為，每一個為人父母者，也都是生了小孩之後才開始學習怎麼扮演好父母的角色。
當父母碰到孩子撒嬌耍賴時，應該暫時不要理他，過一段時間，彼此冷靜了，再跟他溝通。譬如：母親可以跟孩子說：「媽媽也很忙耶，你真正肚子痛、頭痛、或碰到什麼狀況，你哭呀叫呀，媽媽一定會過來幫忙處理。但是，你沒事就哭呀叫呀，媽媽沒時間做別的事，媽媽工作也很辛苦，你要愛媽媽喔。」孩子幼小的時候若受到過度寵溺，長大了就容易變得嬌生慣養，沒有責任感。父母應該適當地給予關愛照顧，以及心理上的支持，但是在物質方面，吃的、穿的、用的，零用錢，都應該適可而止，不能因為家裡有錢，就要多少、給多少，否則他揮霍無度，不知道錢怎麼來的，長大之後會變成敗家子。
很多在家裡被寵壞的孩子，父母過度驕縱的後果，其實不只是會讓小孩失去承擔責任的能力，也會使得他們不知道如何去關心別人、去愛別人，去和別人發展平等的、無條件的親密關係。一旦養成自私自利的小霸王，從別人身上強奪豪取他想得到的愛，卻從來不知道如何為別人付出，在人際關係和愛情相處，將會遭遇很多的問題。
【第18課】聖嚴法師開示：
要解決欠缺安全感的問題，
不是仰賴更多的親密關係；而是建立信任
這是個變動的時代，不安定的社會，現代人普遍都缺乏安全感。雖然，我們都同意，適度的愛可以給人帶來安全感，但一個欠缺安全感的人，卻無法經由獲得很多別人的愛而改善安全感的問題。
在愛情的追尋上，很多男女都以為更多的愛就能滿足內在空虛的自己，卻都沒有發現一個真相——真正的愛，是我們拿來付出給對方的，而不是從對方身上拿回來填滿自己缺乏安全感所造成的空洞。
電影明星李連杰的太太利智常問他：「你究竟真的愛我嗎？你到底愛不愛我？」李連杰說：「我已經回答你幾百次、幾千次了啊，一定愛你啊，永遠都愛你啊，我是你的終身伴侶，你是我的一半啊。」但這種話，每個男人都會講，女人聽了都會以為：「這只是甜言蜜語。」山盟海誓，只有在熱戀時相信，回到平常日子，就不相信。尤其當配偶雙方的條件不對等，比較好的那方就像一張人人想要搶奪的錦標，另一方因此而很沒安全感，怕他隨時會被別人奪走，有第三者出現，自己毫無把握。相對地，配偶自己也沒把握。
關於「欠缺安全感」這個問題的解決方式，並不是在於獲得更多親密關係，而是建立信任。
包括：本身的自信，以及相信別人。
現代婚姻的問題，就是夫妻之間貞操的觀念沒有，守信的觀念也很淡薄，對家庭的觀念很少，對子女也抱著可有可無的心態，不像過去的人，把家庭當作是安全的保障，是一生的歸宿，當這樣的觀念逐漸淡化，倫理、責任跟著蕩然無存，整個家庭的價值就跟著瓦解了。
