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星空下的祈禱
小女孩心思纖細，容易交友，但也容易說斷就斷，不再往來。她們常會因他人一個無意識的動作或一句無心的話，而胡思亂想或鑽牛角尖，讓自已陷於困境而無法自拔，這本故事中的自述者黛比就是個絕佳的例子。她最親蜜的好友莫琳突然與另一個同學格蓮娜來往密切，黛比覺得自已好孤獨。最後，她終於發現，她與莫琳友誼的結束，並非是格蓮娜該負責的，而完全是莫琳的責任，這一點對她傷害最重。幸好園丁喬治、花園的主人布朗太太、英文老師艾普勒小姐及時伸出援手，開展黛比的交友空間，扭轉她的固執想法。她與瑪莉家庭生活的對照，讓她覺得安慰不少。偶然間，她看到格蓮娜滿臉驚慌擔憂、亦步亦趨的跟在莫琳與男友的後面，她終於了解，有些友情是無法持久的，更無法與愛情對抗。小說裡，黛比第一人稱的敘述顯得清晰、有趣、焦慮、懷恨、脆弱，但這些正是跟黛比年紀相當的小女生的共同心聲。她們被好友疏遠時，同樣會有黛比般的困惑、否認與孤單。作者細心鋪陳，讓黛比走出狹隘的自我世界，跟許多其他女孩認識，同時發現自己可以跟不同類型的人交往。真實的人生就是如此，人總得成長，關係總是會起變化，女孩子總得繼續往前走。本書特色：這是一本說盡小女孩友誼發生變化，走出孤單心情的歷程。長久以來，寫實性的校園故事歷久不衰，因為青少年階段總是擺脫不了「情」字的尋尋覓覓。本書裡不只有師生的互動、學校裡同性密友的分分離離、家人的扶持也是主要的描繪主軸。紐伯瑞金牌獎得主琳‧瑞‧柏金斯(Lynne Rae Perkins) 的《星空下的祈禱》(All Alone in the Universe)，圖文並茂描繪小女孩面對友誼的心情波動，將觸動無數少女的心。
時代精神捕手：遇見歐姬芙
美國西南部的沙漠粗獷壯麗，籠罩著一股濃厚的神奇魔幻色彩。那兒除了有幾十處印第安部落聖地，還有舉世聞名的女畫家喬琪亞．歐姬芙。本書即是描述美國知名女畫家喬琪亞‧歐姬芙，和流浪少年帕克之間的感人故事。歐姬芙不僅在繪畫選材上獨樹一格，特立獨行的個性，也為藝術界所津津樂道。歐姬芙深愛新墨西哥州遼闊、色彩變化萬千的沙漠山丘景致，並且買下幽靈牧場附近的莊園居住。於是小說家以此為題材，藉由歐姬芙與偷相機少年相處的過程，表達女畫家冷酷外表下，溫暖、愛才的一面。在歐姬芙的幫助下，少年帕克學會靜心觀察景物、拍照、沖印照片等攝影技巧。透過帕克的眼睛，讀者也對黑白攝影與彩色繪畫的美感表現，有更深入的認識了。本書特色：〈遇見藝術家〉系列小說均以一位藝術家和他們創作的一幅作品為主題，藉著小說的形式整合真實的歷史，補以虛構的情節，把藝術的各種面向，例如：藝術家的創作觀、風格、技法、媒材……放在故事中，介紹給讀者。雖然小說內容並非藝術家之傳記，小說家卻用新鮮、有趣的角度呈現藝術家的創作歷程，以穿插實際的生活為經，再以戲劇性的情節為緯，交相編織鋪陳，緊扣讀者心弦。這樣的小說除了幫助讀者認識藝術家外，還旁及文化脈絡、歷史背景、地理環境等等，讀者不妨讀完故事之後，尋找相關的資料和網站參考比對，自會得到更為全面的知識與深入寬廣的觀點。
魔幻藍屋：遇見卡蘿
《魔幻藍屋》描寫的是墨西哥最著名的女畫家芙烈達‧卡蘿和她繪製〈戴荊棘和蜂鳥項鍊的自畫像〉的經過。 為了突顯自畫像中超現實的奇想世界，以及畫家拉丁美洲的背景，小說作家拉班‧賈瑞克‧希爾（Laban Carrick Hill）採用了魔幻寫實的寫作手法，讓卡蘿畫中的人物、動物個個都活了起來。 「《魔幻藍屋》的故事循雙線交錯發展，一條主線寫的是瑪莉亞和維克特姊弟兩人的尋母之旅，另一條主線寫的是卡蘿和同是畫家的丈夫迪耶哥‧里維拉離婚後，把憂鬱情緒宣洩在畫上的過程，兩條線看似毫不相關，最後卻合而為一，終場的相遇深深的影響了彼此，不但姊弟兩人開始了新生活，卡蘿更動後的畫作也終於釋放了痛苦，展現出她強韌的生命力。 〈遇見藝術家〉系列小說均以一位藝術家和他們創作的一幅作品為主題，藉著小說的形式整合真實的歷史，補以虛構的情節，把藝術的各種面向，例如：藝術家的創作觀、風格、技法、媒材……放在故事中，介紹給讀者。雖然小說內容並非藝術家之傳記，小說家卻用新鮮、有趣的角度呈現藝術家的創作歷程，以穿插實際的生活為經，再以戲劇性的情節為緯，交相編織鋪陳，緊扣讀者心弦。 這樣的小說除了幫助讀者認識藝術家外，還旁及文化脈絡、歷史背景、地理環境等等，讀者不妨讀完故事之後，尋找相關的資料和網站參考比對，自會得到更為全面的知識與深入寬廣的觀點。
穿越時空的訪客：遇見達文西
《穿越時空的訪客》一書描述的對象是文藝復興時代的畫家達文西。作者麥克‧瑞斯尼克用科幻小說的形式來呈現。劇情安排了一位來自未來的少年馬里歐，為了找尋他的外星寵物—美樂蒂，回到一千年前的米蘭，遇見了達文西。馬里歐則經由與達文西的相處與說明，了解他的繪畫理念，及在線條、構圖、光影運用的種種心得。達文西則和馬里歐就他極有興趣的醫學、天文學、機械……等領域進行對談，得知自己的某些假設與實驗將會在未來實現並應用。故事情節有趣的是：馬里歐的外星寵物美樂蒂竟成了達文西作品〈抱銀貂的女子〉這幅畫的靈感來源……〈遇見藝術家〉系列小說均以一位藝術家和他們創作的一幅作品為主題，藉著小說的形式整合真實的歷史，補以虛構的情節，把藝術的各種面向，例如：藝術家的創作觀、風格、技法、媒材……放在故事中，介紹給讀者。雖然小說內容並非藝術家之傳記，小說家卻用新鮮、有趣的角度呈現藝術家的創作歷程，以穿插實際的生活為經，再以戲劇性的情節為緯，交相編織鋪陳，緊扣讀者心弦。這樣的小說除了幫助讀者認識藝術家外，還旁及文化脈絡、歷史背景、地理環境等等，讀者不妨讀完故事之後，尋找相關的資料和網站參考比對，自會得到更為全面的知識與深入寬廣的觀點。
命運煙鏡：遇見高更
《命運煙鏡：遇見高更》一書描寫的是深受印象派影響的畫家高更，作者道格拉斯‧瑞斯把故事設定在高更初到大溪地的1891年。安排男孩拓蒂法在追查殺友兇手的過程中與高更相遇；同時，也試圖解釋高更如何藉〈瑪塔莫〉(又名：鄉間的孔雀)這幅畫，描述自己在原始與文明間取捨，繼而重生的經歷。故事情節宛如一部西部動作片，兩位主角在衝突、怨恨、和解中逐漸得到了淨化，走出困境，終於找到自己。本書特色：〈遇見藝術家〉系列小說均以一位藝術家和他們創作的一幅作品為主題，藉著小說的形式整合真實的歷史，補以虛構的情節，把藝術的各種面向，例如：藝術家的創作觀、風格、技法、媒材……放在故事中，介紹給讀者。雖然小說內容並非藝術家之傳記，小說家卻用新鮮、有趣的角度呈現藝術家的創作歷程，以穿插實際的生活為經，再以戲劇性的情節為緯，交相編織鋪陳，緊扣讀者心弦。這樣的小說除了幫助讀者認識藝術家外，還旁及文化脈絡、歷史背景、地理環境等等，讀者不妨讀完故事之後，尋找相關的資料和網站參考比對，自會得到更為全面的知識與深入寬廣的觀點。
婚禮畫密碼：遇見凡艾克
《婚禮畫密碼》由北方文藝復興畫家楊‧凡艾克的名作〈阿諾菲尼的婚禮〉發想，寫出了一個結合愛情、家族糾葛和偵探情節的小說，故事曲折、高潮迭起，讓讀者不免想到莎士比亞的戲劇如《羅密歐與茱麗葉》，顯然，作者是參考莎士比亞戲劇，勾勒出文藝復興時代的氛圍與社會背景。小說中安排的青少年角色就是畫中的新娘──喬凡娜‧賽納密，故事開始時她僅有十四歲，卻必須面對父親擅自為她安排的婚姻。透過她的日記及第一人稱敘述，讀者得以清楚了解喬凡娜對愛情的憧憬和追尋真愛的歷程，進而對她產生同理心，在此同時，讀者也透過她的眼睛認識了楊‧凡艾克這位畫家。由於小說作者伊麗莎白．瑞絲本身也是畫家及美術老師，對油彩這種媒材與作畫的技巧非常熟悉，因此在書中能夠詳細的描述、解說，而楊‧凡艾克正是傳說中油彩的發明者。此外，作者也透過故事情節，解讀〈阿諾菲尼的婚禮〉這幅畫裡刻意安排的細節與象徵性的涵義，其實多年以來，楊、凡艾克畫作中的象徵符號已是藝術史家們研究「圖像學」的依據。
輝丁頓傳奇
伯尼有一間「廢棄動物」穀倉，穀倉裡盡是些派不上用場的動物──兩匹退休的賽馬、一隻過度亢奮的公雞、一群又矮又吵的母雞、一隻剪過翅膀的莫斯科鴨子，她是大名鼎鼎的大小姐。大小姐就代表了法律，所以，自命為輝丁頓的大貓出現的那天，他為了在穀倉裡找一個安身的地方，必須先向大小姐提出請求。「你為什麼不直接住進去？」她問他。看他的長相，絕對是個強悍的傢伙。「因為，」大貓解釋說，「我希望用聊天討論的方式。」伯尼兩個沒有了母親的外孫，艾比和小班來到穀倉幫忙餵食這些動物。對八歲的小班，艾比用「充滿關愛的憂心」說，他讀書的情況很差。輝丁頓和大小姐都認為艾比應該在穀倉裡好好替小班補習。在每天嚴格又痛苦的學讀課程裡，小班的安慰劑就是聽大貓輝丁頓用分段的方式說故事。這個故事是由他沒有名字的祖先，狄克．輝丁頓的貓傳承下來的。內容是講一個少年的傳奇，少年生長在英格蘭鄉下，當時正逢黑死病蔓延的時期，他離家出走到倫敦，他聽人說那兒遍地是黃金。他在倫敦發現了一個充滿刺激和機會的世界，當然啦，那隻貓帶給他的好運和財富，更是超乎了他的想像。作者艾倫．阿姆斯壯的描述穿梭古今，不斷在穀倉裡的各種「家務事」與狄克．輝丁頓和他那隻貓的離奇冒險之間來回遊走，狄克後來變成了買賣「蠶絲、錦緞、絲絨和塔夫亮綢」的商人，旅行過古老的香料路線直到遠東。經過艾倫．阿姆斯壯這位說故事高手的打造，本書也在述說一個關於如何用正確的學讀方法拯救一個小男孩的故事，令人過目難忘。它更是一個長遠以來，神奇無比的家畜與人類之間親密關係的故事。同時它也在說好故事的超級治療力量，如果四周圍有你所愛的人，又有值得你說，值得你聽和值得你讀的好故事，那麼，你幾乎就擁有了世界上最有價值的一切。
最近的一扇門
《最近的一扇門》(A Door Near Here)講的是生長在一個不幸家庭中的四個小孩奮力求生的故事。在父母離異，母親沮喪酗酒，終日昏沉的情況下，四個孩子(分別是十五歲的凱瑟琳，十四歲的道格拉斯，十三歲的崔西，和同母異父，八歲大的艾麗莎)在老大凱瑟琳的帶領下，意圖展開自力維生的艱苦歷程。生活對順境中的孩子來講，只是單純的學校和家庭生活而已。但對於書中的四個孩子而言，則是要面對一連串現實問題的嚴酷考驗。一肩擔起要照顧醉酒的母親，和三個弟妹的凱瑟琳不久便發現，日常生活中的尋常小事都可能是突發的危機。倔強的凱瑟琳雖然力圖支撐和維繫這個家，卻也不得不面對事情逐漸失去掌控的事實。故事從凱瑟琳因故(廚房水管漏水)無法上學又未依規定請假，乃至引起宗教學老師道吉森先生的注意開始展開。接著心思敏感的小艾麗莎因憂心母親的情況而開始從童話書的情節中尋求慰藉。希望自己能進入童話王國納尼亞(Narnia)去請裡面的獅王阿斯蘭幫助她。為了進入她在樹林中看到的納尼亞之門，她數度逃學而導致學校教師要求家長帶她去見心理醫師，否則不准她再上學。在無法上學又無人在家照顧的情況下，凱瑟琳想出了將她偷渡到自己學校的下策。結果藏身在學校體育館的艾麗莎又被道吉森先生發現，而使得這位宗教老師對她們的家庭情形開始有更進一步的了解。基於憐憫之情，道吉森先生亟欲伸出援手。無奈倔強的凱瑟琳在不信任任何人的情況下(擔心家庭被拆散)，卻以一連串的謊言推拒老師的關懷。故事由此開始漸顯張力。四個孩子發現他們即將面臨斷糧而又身無分文的窘境。情急之下凱瑟琳偷了母親皮包中的錢(但也只剩六塊錢而已)。其後崔西從母親堆積如山的信件中找出父親按月寄來的支票，再由道格拉斯去冒領。有了錢之後，四個孩子更進一步地在深夜偷偷開車到二十四小時營業的超商購買食品雜貨，還沾沾自喜以為已克服了所有的問題。不料他們的行為卻意外地被艾麗莎的校長，哈萊女士給撞見並告知道吉森先生。此舉導致道吉森先生向凱瑟琳表明要徹底解決他們的問題的決心，以免他們一錯再錯，乃至無可彌補。受到刺激的凱瑟琳為了杜絕道吉森先生說出他們的情形，竟寫了一封匿名信誣告道吉森先生。故事的高潮接著出現，凱瑟琳的母親摔倒受傷，凱瑟琳召來救護車送母親到醫院就醫。而稍後回到家的艾麗莎在聽到發生的事情後，立即奪門而出不知去向。凱瑟琳在返家知道艾麗莎失蹤後，心焦如焚地出外尋找。在遍尋不著的情況下，幕幕往事襲上凱瑟琳心頭，這倒讓她得到靈感，知道該上哪兒去找了。只是在漆黑的雪夜中，她須要人幫助。因此她撥了電話給道吉森先生，終於順利在樹林中找到了艾麗莎。故事的尾聲是他們的情況還是為學校及社會有關當局所知，最後四個孩子全部(包括同母異父的艾麗莎)被父親和繼母所收留，而道吉森先生則因此遭受辭職處分。可說在驚險與遺憾中總算還有個美滿的結局。本書的故事深含值得令人省思探討的層面。我們看到了在不美滿的家庭下成長的艱辛，及其對孩子人格的影響。責任感強又倔強的老大凱瑟琳因此產生出不信任人(甚至老師)，抗拒社會的個性。憨厚的道格拉斯在生活壓力下也開始變得陰鬱退縮。虛榮不更事的崔西被迫早熟，脫離朋友圈。而年僅八歲心思細膩的小艾麗莎更因此而差點步入險境。作者仁慈的將一些危機(如深夜駕車上高速公路，艾麗莎失蹤等)轉化成有驚無險的結局。但我們也不禁會想到現實生活中，或許根本沒有這些運氣也說不定。另外作者似乎也有意藉由宗教學教師道吉森先生的角色寓含一些宗教上的深意。道吉森先生的仁慈悲憫代表的也就是基督的精神。而艾麗莎說她在樹林中看到了阿斯蘭。她到底看到了什麼？上帝的化身嗎？在這個層面上作者點到為止，留待讀者自己去探討。
舞在狂熱邊緣
1996年美國國家書卷獎在原有的成人小說、非小說及詩作獎項之外，增設了青少年文學項目，意味著文學界對青少年文學的重視與肯定的程度已不遜於成人文學。內容迷離詭異的《舞在狂熱邊緣》是1997年的得獎作品，出自1996年以《Send Me Down A Miracle》贏得國家書卷獎的漢．諾蘭之手，她也是此獎項首位連續兩年獲獎的作家。 寫《舞在狂熱邊緣》時，漢．諾蘭問自己二個問題：「當那些本來應該在你身邊支持你、讓你了解自己是誰的人不在你身邊時，你要怎麼形成自己的身份？如果以『應該受到保護』為理由，而將一個小孩子摒除於家庭祕密之外，在這種情況下長大，對他／她會有什麼影響？」 奶奶是靈媒、爸爸是13歲便成名的奇才作家，在媽媽車禍喪生時奇蹟存活下來的蜜莉可，正是《舞在狂熱邊緣》的故事主角。漢．諾蘭設定了一個怪異的家庭，用不凡的開頭吊足讀者胃口──蜜莉可的姥姥召開降靈會，透過顯靈板與蜜莉可的媽媽對話，沒想到顯靈板傳達的竟是當時待在房間的爸爸「消失」的訊息，這一連串離奇的事件與成員間糾葛的互動，將蜜莉可包圍在團團迷霧中。 家裡有太多的事情似乎都是禁忌話題，包括她的舞蹈課程，她必須背著爺爺以外的人偷偷進，令她從舞蹈教室回家的路上老是神經兮兮的──「當我走路回家時，我知道有一個巨大的橡皮擦跟在我的身後，把舞蹈課擦掉……。不久後，我每個下午開始跑步回家，因為我怕那個巨大的橡皮擦會追上，把我也一起擦掉。」結果蜜莉可也活在自己的秘密裡，用她的慾望及幻想建造一個真真假假的世界；而大人們則忙著用曖昧的說辭當作包紮傷口的繃帶，把壓抑的傷痛轉化成懸疑與焦慮不安的情境，他們跟蜜莉可保持著一段「安全距離」，彷彿蜜莉可是一個隱形人。 蜜莉可沉浸在狂烈的舞蹈中，因此身上永遠青一塊紫一塊、她倚賴姥姥教導的神秘信條分析事情、將不祥的事故歸咎到自己身上、不管在甚麼場合都穿著爸爸的浴袍、為了結交朋友假充能施愛情魔咒……她的生活就像走在高空鋼索上的舞者，隨時都會跌得粉身碎骨。讀者眼看著蜜莉可在被謊言保護（或者也可以說是被隔絕）的情況下，一步步走向精神崩潰的絕境。整個故事從頭至尾均由蜜莉可自身去看、去思考，讀者與她一同經歷被大人主宰的過程，這也使得最後蜜莉可的憤怒爆發出來時，讀者亦有著身歷其境的情緒牽引。 在故事的前半段，蜜莉可不停遷移居所，後半段則入醫院接受精神治療，在與心理醫生會談時，她被迫去面對以往不願意承認的事實，這是很殘忍的過程，但她終於接受了醫生的開導：「黑暗之後總是有光明。……就像坐火車過山洞一樣。如果妳害怕，而在中途跳下車，那麼妳就會被困在黑暗裡。」她逐漸尋回對事物、家人及自己內心的感覺，也了解到：真實常不完美、真相並不可怕的道理。孩童有知道事實的權利，也唯有在真誠相對的基礎下，親人間才能獲得彼此支持的力量。 ＊ 1997年國家書卷獎 青少年文學獎項得主 ＊ 校園圖書館月刊 年度最佳好書 ＊ 書目雜誌 編輯選書 ◎「這部小說深刻描寫了住進精神醫療機構裡的青少年的生活。作者漢．諾蘭成功地引領讀者走進小女孩的內心世界，並且讓讀者深深關切小女孩未來的契機與希望。」──School Library Journal書評 ◎「漢．諾蘭刻劃了一位女孩的內心世界，敘述她是如何被一群以自我為中心的大人包圍，而瀕臨崩潰邊緣。漢．諾蘭在這部緊湊、筆法傑出的小說中，深入探究一位情緒不安孩子的內心世界。」──Kirkus Reviews (柯克斯書評) ◎「國家書卷獎得獎作品《舞在狂熱邊緣》是一本令人難忘的讀物。……當事實被釐清之後，我們才了解原來蜜莉可對這世界的觀感、她的恐懼、困惑與行動，都是事出有因。我建議這個故事值得重讀第二遍，了解漢．諾蘭是如何將外在事件拼湊在一起，以映照複雜的內心現實。」──Susie Wilde（兒童文學雜誌）
