美國南北大戰後,寂靜的小說界出現了一個重量級作家,一個馳譽全世界百年不墜的美國幽默文學大師,他就是素有「最深沉而博大的美國人」之稱的馬克?吐溫。 在他的筆下,《湯姆歷險記》中那個充滿機智、勇於犯難的湯姆,儼然已成為美國人天真達觀、開朗豪邁性格的代表人物。 藉由與書中人物如電影《法櫃奇兵》少年版的冒險旅程,讀者將看到作者透過高貴的情操與嘲諷的筆法, 鋪陳出形形色色善惡冷暖的浮世繪,所有大人小孩的思維、情緒、邏輯,無不栩栩如生地立體呈現出來。 如同1954年諾貝爾文學獎得主海明威所說:《湯姆歷險記》是全世界最受歡迎的故事之一,這本小說無疑也是當今所有現代文學的源頭。
珍‧奧斯汀被譽為英國最偉大的時尚小說家。她以嘲諷和喜劇的手法,對當代社會某些階層的行為和道德觀提出批判。艾瑪.伍德美麗、慧黠,他與鰥居的父親住在海柏瑞村,生活完美無缺。然而家庭教師兼閨中密友泰勒小姐與鄰居溫士頓先生,在她的極力撮合下,成了神仙眷侶之後,她的生活一下子多出了許多空白。當媒人當上癮的艾瑪,突發奇想要付出實際行動使身邊的人都能有幸福的婚姻。海莉.史密斯是個美麗純樸的女孩,身為私生女的她,無論是教養或身分都與上流社認定的「淑女」標準有些差距。但艾瑪看出這個可愛小朋友當中的發展潛力,決定幫她找一個如意郎君。海莉也樂於將自己的未來交給這位熱心聰慧的大姊姊。她聽從艾瑪的話,拒絕當地農夫羅伯特.馬丁的求婚,因為艾瑪覺得馬丁配不上海莉。奈特先生是艾瑪的姻親,英俊瀟灑,長艾瑪16歲,單身。他是少數能真正欣賞艾瑪並直言不晦艾瑪缺點的人,對於艾瑪的有些任性的行為,他總是扮演守護、勸導的腳色。在艾瑪的熱情拼湊下,海莉雖然幾度與最佳人選差肩而過,在連番窘態之後,她告訴艾瑪自己愛上了一個世間最好的男人。就在艾瑪鬆了一口氣,對紅娘這個角色自得意滿時,她得知海莉的夢中情人竟是奈特先生!震驚的艾瑪更發現長久以來潛藏在自己心中的白馬王子竟然就是奈特先生!此時,她開始懊悔反省自己以往的魯莽跟自作聰明……《艾瑪》是一部莫里耶式的喜劇,全書中圍繞著女主角艾瑪,自錯誤中學習、成長的過程。 一個美麗大方、開朗活潑;任性、又自以為是的艾瑪,試圖操縱周遭人們的一切,不聽他人的建議,卻往往忽略掉許多客觀的角度。猶如喬太守亂點鴛鴦譜,使得艾瑪,差一點也失去自己該有的婚姻。 雖然,如此任性的女孩是不被喜愛的;然而,她好在有顆知過能改的心,也由於她是出於善意,所以才能得到男主角奈特先生的諒解。因奈特亦師亦友的對待女主角,使得倔強的艾瑪也必須依靠他、聽從他的引導和規勸,最後兩人成為一對佳偶。
在勞倫斯的作品中,《查泰萊夫人的情人》應是最受爭議的作品了!本書出版的十年內,一直居於色情與文學的熱門討論話題!今天我們以現代人的眼光來審視「她」,色情意味已蕩然無存!在其中所顯現的是女人對愛情、對情慾的看法,而這部作品在六十年後的現今,所迸射出來的光芒並未遜色,相反地,在歷經歲月的千錘百鍊下,更形閃耀著無與倫比的魅力……故事敘述康斯坦絲?查泰萊夫人在丈夫受傷癱瘓、失去性能力之後,依然對丈夫愛戀不捨,竭力說服自己「性」只是一件微不足道、可有可無的婚姻附屬品。但是夫妻倆的生活卻越來越使康斯坦絲坐立難安,她開始發現自己過去一直嚮往與崇尚的精神生活,正是折磨她的來源。整個社會都在摒棄肉體,摒棄感情,但是這些才是真正的人生必須品。工業革命後的社會在消費中腐化,在金錢追逐中麻木,而自我壓抑的康斯坦絲不能隨波逐流,她的身體發出了嚴重的抗議。她意外與守林人有了婚外情。一開始這段感情只是性的互取所需,但是康斯坦絲卻逐漸在其中發現了自己真正的需求:回歸自然、回歸最基本的需求、回歸最淳樸的身體反應。於是她終於離開丈夫,拋下財富與地位,與一無所有守林人遠走高飛。 生命歷經工業革命初始的激情與高潮後的反動,勞倫斯的作品無疑帶有許多對現代社會的質疑。他認為現代社會的「機械化」磨蝕了人性,拉遠了人與人之間的距離,因金錢潮流而起的貪婪也發展得超乎人性所能招架。自然的生活在這股洪流中被摒棄、踐踏,稍有感覺的人都會不知所措。《查泰萊夫人的情人》正是這種想法的翔實寫照。該書當初出版時雖然大受撻伐,認為它內容對性愛的描寫過於露骨,傷風敗俗。但經過歲月的洗禮,這本書依然位居經典之列,可見其源遠流長的意義與價值。
《愛麗絲夢遊仙境》於一八六五年問世,一出版即獲得廣大迴響,之後又在一八七一年出版續集《鏡中奇緣》,兩本書都成為英國最暢銷的兒童讀物。這兩本書的特色是想像力豐富,引人入勝,優美的文筆鋪陳了一段段看似荒唐實則有趣的故事,處處可見作者的童心。
★《包法利夫人》大師級作者福樓拜唯一肯定的「創世傑作」!★政大歐文學程教授阮若缺精采導讀!★閱讀經典讓你收穫最多!洞澈人性假面晦暗沉淪之銳眼縱橫書海文壇戲謔諷刺之雋言 短篇小說之王法國小說家莫泊桑,以他短短十數年的創作生涯,留下質量俱豐的文學恆產,百餘年後,其無匹的成就與曠世的作品,放眼古今文壇,仍無人能取而代之。 他慣以戲謔筆法處理中產階級的價值觀和社會規範,揭發人性之慘痛無奈、生活之卑微假面,尤其是粗鄙難堪的兩性關係。其成名之作<脂肪球>,你可以看到人性醜陋的一面,尤其是那些自稱上流社會的人們! 讀者可由此書所附莫泊桑小說精選,及其燦爛一生的故事,心領神會所謂文如其人的深味。