「傑克與魔豆」是一個充滿想像力和冒險的經典故事，也是許多繪本和童話書籍中的主題之一。 我以前對這本故事書一直沒有什麼感覺，直到我聽了老師講了中世紀的歐洲，我才知道德國格林童話都有一個悲慘的背景還有時代的意義。

中世紀是封建莊園，農奴的生活不僅僅是一直種田，給領主虐待，實際上農民對於莊園的公共生活其實參與程度非常深與緊密，他們有大量的工作，因此孩子必須盡快早熟獨立跟善於社交，加入莊園的運作之下。

所以這時代的男孩通常在七歲左右開始跟隨父親、叔叔或其他男性親屬前往農地或礦山工作。他們最初做一些較輕的工作，如搬運稻草或遞交工具。女孩的教育主要集中在家政方面，包括學習廚藝、紡織、打掃房屋、編織、縫紉等技能。更小的小孩會因為當時環境可能被棄養，為什麼呢？

中世紀的歐洲又叫黑暗時代。黑死病、飢荒，還有宗教戰爭，都對當時的社會、經濟和文化產生了深遠的影響。因為疾病、飢荒和戰爭，估計有5000萬人以上死掉，超過當時歐洲人口60%，因此糧食供應的不穩定是中世紀歐洲的一個持續問題。人在面對糧食短缺和基本生存需求不足的情況下，會更加專注於滿足基本的生存需求，而不是考慮道德或倫理問題。

因此童話故事需要傑克很勇敢也肯冒險。他看到魔豆樹時，沒有害怕，而是決定爬上去冒險。這反映出當時無力生存的大人會遇到一些看起來很困難或很危險的事情，希望小孩勇敢地去面對，去相信奇蹟。所以當傑克把豆子帶回家時，媽媽覺得他被騙了，但那些豆子最終改變了他們的生活。

此外，故事中的巨人象徵著對異教徒的恐懼和排斥。在傑克的時代，人們害怕和排斥與自己不同的人或事物，因此有了十字軍東征和洗劫猶太人的事件。打擊異教徒和異端是當時宗教和政治統治的一部分。這種宣傳和行動也會落實在童話裡，鼓勵基督徒捍衛其信仰和宗教領土，就好像傑克要守護他的母親一樣。

這些故事不僅是兒童的娛樂，也是歷史文化研究的寶貴資源，所以透過分析童話故事，我們可以發現其中的歷史和文化含義，就不能只以適不適合現代閱讀來討論了。